twelve
1992年是一个充满着混沌与不安的年份。
邓布利多失踪并被开除校长一职，霍格沃茨疑案尚未查明，哈利?波特失去记忆等等事件仿佛是浓重黑夜中的一系列导火索——它们逐一亮起红光，带领着人们步步前行，走向未知的恐怖与真实……
这是一个平静而安逸的夜晚，漆黑的夜幕中星子像是披着一层纱丽，半遮半掩地在云层间若隐若现。柠黄的月亮细而弯长，映在霍格沃茨城堡高耸的塔楼后，兀自闪亮。
塞西尔坐在寝室的窗前，掀开窗帘的一角，浅灰色的瞳孔在厚重的额发下反射着莹莹的光辉。他仰起头，仿佛被什么深深吸引住一般，一瞬不瞬地凝望夜空。
1992年9月21日，无数绿色的如同星星一般的物体在夜空黑色的幕布上组成一个巨大无比的骷髅，一条大蟒蛇从骷髅的嘴里钻了出来，像是一根舌头。它越升越高，一团绿莹莹的烟雾发出耀眼的光——星月在它的衬托下黯淡无光，满天的星星都像是它的仆从，只待它冉冉升起，组成一个新的星座。
——黑魔标记。
这是食死徒的标记，更是黑魔王的标记。
这让无数人从睡梦中惊醒，双手合十做着自己都已开始怀疑的祈祷。
这让巫师界再次陷入不可预知的黑暗，霎时间亮起千万盏灯，却无一可以照亮沉重的夜……
空旷的废墟中，伏地魔恍若王者一般垂首伫立，夜风拂过他翻飞的长袍，一道道接连不断的白光在他的周围不断落下。白光走走出的食死徒们兴奋而贪婪的目光紧贴在他们的主人身上——他们跪下，依次亲吻他的下袍，默默地退到一边，围成一个圈。
铂金发色的中年男子并未带着面具，他昂首阔步，最后一个亲吻黑魔王的长袍下摆，淡淡扫视一圈，最终立在了黑魔王的身侧。
时隔十一年，黑魔王再一次为历史添上了浓墨重彩的一笔，巫师界的未来被钢铁般的命运之手掰往另一条岔道……
白昼的来临并没有未巫师界带来光明。
清晨的第一缕阳光升起时，代理校长西弗勒斯?斯内普教授正式接替了邓布利多的职务，在霍格沃茨承担起保护学生们的责任。
而魔法部部长康奈利?褔吉由于先前顽固地没有听取了邓布利多的意见，导致了黑魔王东山再起，而巫师界没有半点准备的局面……
褔吉的下台已成定局，目前呼声最高的部长人选为鲁弗斯?斯克林杰——这个原任魔法部傲罗办公室长的男人被许多人寄予厚望。
早餐时刻还未到，霍格沃茨的礼堂里一片喧哗嘈杂，学生们几乎人人手中拿着一份预言家日报，最为显眼的位置上，昨晚闪烁在天空中的黑魔标记一次又一次演示着骷髅与蛇的形成过程。
不少女学生们毫不掩饰地表露出害怕与担心——她们互相拥抱着，替对方擦拭泛红的眼角。来自家中的信件也在早餐时分准时抵达，甚至有些家长表示要带着子女逃往其他国家——这些大多是混血统家庭。
相对于其他三院紧张的气氛，斯莱特林长桌静谧得有些诡异。
塞西尔照常抱着一叠书本，垒在自己的座位旁，安静地吃着自己的早餐。所有人不搭理他，正好更有利于他在各个学生们的对话中获取自己想要的信息。很快他就知道了，他并不是唯一亲眼看到黑魔标记的。德拉科?马尔福正和几个高年级的学生小声地谈论昨晚的“盛况”。
塞西尔对于这个黑魔标记的认知并不是很充分——学校图书馆关于黑魔法的书籍一直在禁书区，他无法通过书本查阅。值得庆幸的是，他还是明白其中最关键的一点——施放黑魔标记的人，让巫师界震惊惶恐的元凶，同样也是自己的敌人。
想到此处，塞西尔略微抬起头，朝教师席上望去。
连续几天没有露面的斯内普教授此时正坐在麦格教授身旁，却与周围皆是忧虑重重的脸色截然不同。
教授们现在也没有心情为斯内普的升迁祝贺，而这位平日素来以阴沉古怪著称的教授此时却单手支着头，饶有兴致地一一打量着自己的学生们。那鹰钩似的鼻子抵着手背，眼神中……塞西尔将它理解为高高在上的藐视。
或许离得远了些，是自己的错觉罢。
塞西尔如此自我解释，对于一桌子刚换上来的甜点并无兴趣，抱起自己的书本离开了斯莱特林长桌。
下一节是草药课，一摞书给塞西尔的行动造成了很大的不便——特别是在和一直与斯莱特林对立的格兰芬多学生们一起上课的时候。
“早上好，塞西尔。”正有些艰难地移动着，书堆的上面几本被人抽走了——塞西尔总算露出了头，有些茫然地看着眼前的三人组。
哈利、罗恩、赫敏。
浅灰色的瞳孔稍稍凌厉地扫过哈利一眼，塞西尔挂上一个感激的笑容面对赫敏?格兰杰。
“早上好，赫敏、罗恩，唔……哈利?波特？”
“是的。”哈利有些不自然地低下头，赫敏替他回答，她看了看塞西尔此番艰难的动作，皱起眉，“你这是要去做什么？”
哈利原本就一直是众人关注的焦点，经过昨晚黑魔标记显现，内心惶惶的学生们一直担忧着自己的处境，此时看到哈利才突然想起来——真正最该担忧的不应该正是这个大难不死的男孩吗？
学生们的视线层层叠叠地聚集了过来，而三人组似乎早已习惯，满不在乎地继续自己的事。
塞西尔在对自己的处境以及正要去上草药课做完解释后，赫敏立刻开始替他抱怨不平。
“哦，我可以让金妮帮你拿一些。”罗恩想出了比较实际的办法，立刻转过身子往格兰芬多长桌上喊他的小妹妹金妮。
塞西尔诚惶诚恐地表示不用了，与罗恩推拒再三后终于还是拗不过这个固执的少年。
金妮慢吞吞地从格兰芬多餐桌上走来，她的手中原本也有几本书。她看了塞西尔一眼，也不多话，只从塞西尔手中再挑了几本抱在手中。
再一次道了谢，塞西尔诺诺地抬头时正对上哈利半时疑惑半时不可置信的眼神——这种明显的态度让他有一种想要甩去一个昏迷咒的冲动。
然而眼下的形势并不适合使眼色，塞西尔甩甩头，状似茫然地往四周回望一眼，却稍稍僵硬了一下。
“你还不走吗？”金妮已经走了几步，回过头催促着。
支支吾吾地应了一声，匆忙跟上脚步，塞西尔心中的疑惑更甚。
教师席上，斯内普教授的视线同样凝在哈利身上。然而这并不是塞西尔熟悉的那种眼神——憎恨中夹杂着无奈，以及些微他自己都没有发现的羡慕与守护。
此时斯内普的眼神就像一条正吐着信子窥觑猎物的毒蛇，那种阴郁与残忍交织而成一张网，让被他锁定的对象仿佛置身数九寒天，冰冷而充斥着绝望。
有什么在自己未知的领域改变了斯内普？
脑中不断思索，却仍是一片空白——塞西尔极度憎恨所谓的“失忆”，这造成了他在许多方面的局限，也让很多能够改善现状的计划不得不寿终正寝。
“你在发什么呆？”不知不觉已走到了温室，金妮并不喜欢和这个懦弱而略显愚笨的少年一起走——她一股脑儿将手上的书叠在少年手中，又抽出两本自己的，头也不回地朝格兰芬多的同学们走去。
塞西尔挠挠脑袋，也不甚在意，顾自找了空位坐了下来。
时间还略早，他逐一翻了翻课本，却在手指触碰到其中一本的时候产生了仿佛电流般的麻痹感。
这是什么？
叠在一堆课本中间的是一本黑色封皮看似古老的书本，塞西尔微微蹙眉，缓缓伸出手，翻开扉页……
食死徒与黑魔王在那一夜的猖狂登场之后，突然间销声匿迹了一般，再也没有传出音讯。
提心吊胆的巫师们甚至开始怀疑那个黑魔标记是不是自己的错觉？或者只是一些好事者的恶作剧？
然而此时的尤里西斯庄园内，卢修斯?马尔福坐在最上首的位置，俨然一副首领的姿态。
“埃弗里，加格森。”被点名的两位食死徒上前了一步。
“主人的计划很完美，而你们所做的是当中最重要的一个部分，我希望能够在不久以后听到好消息。”卢修斯抚上两人手臂上的黑魔标记，灼热的感觉让人有内心发出狂热的兴奋。
所有人都感觉得到，黑魔王的法力正在向鼎盛时期恢复。
“卢修斯，主人在哪里？”一身凌乱的贝拉特里克斯终究还是沉不住气——她没有见到她的主人，并且仍然对卢修斯保留态度。
“注意你的语气，贝拉特里克斯。”卢修斯对她的质问很不满，“你这是在怀疑什么？”
“我只是想知道主人是否安全，是否需要帮助。”食死徒们的视线都随着卢修斯的反问聚集在她身上。贝拉特里克斯微微有些退却，但又忍不下被怀疑。
“主人不是需要你保护的宠物，你更是没有猜测主人意图的资格。”卢修斯早先就对这个嚣张的女人十分反感，若不是碍着妻子那一层，早在她对自己构成威胁前就想解决了她。此时他处于优势，言语中更是高傲与不屑。
在众食死徒们的窃笑中，贝拉特里克斯涨红了脸，嘴唇颤抖了两下，最终还是没有再说话。