eleven
韦斯莱一家期待已久的开学日期总算是到来了。
如果不是霍格沃茨明文规定不允许家长协同前往，韦斯莱夫人都有随着孩子们一起去的打算。
在对罗恩强调了无数次“见到哈利后一定要回信告诉我们他的近况”后，霍格沃茨特快列车渐渐在韦斯莱夫人的视线中远去。
车窗外，翠绿色的树林映着逐渐变凉的天气，枝头细微的落叶黄在快速的向后退去时留下一道似有似无的剪影。远处橙金色的田野一望无际，微风拂过时仿佛海洋中的波澜层层荡漾开来。
赫敏盯着窗外一言不发，罗恩也心不在焉地拨弄着手中睡着了的斑斑为数不多的毛发。
无法否认，在祈祷无数次后终于即将实现愿望的时刻，两人都有些紧张。
坐在同一节车厢内的金妮也显得心事重重，气氛一时有些沉郁。
“咔哒”
车厢的门突然被移开，三人还未回过神，走廊上突然传来的吵闹迅速传了进来。赫敏的终于把视线从窗外的风景处移开，正好对上敲了敲门板示意的珀西。
身为级长的珀西此时正绷紧着脸，左手搭在一个少年的肩上，对背后的喧嚣充耳不闻。
“你们这里应该还有空吧？”珀西在车厢内扫视一圈，最终停留在赫敏身旁的座位上。他推了推身旁的少年，说，“塞西尔，这是格兰芬多的赫敏?格兰杰和我的弟弟罗恩?韦斯莱。哦，她是金妮，和你一样是今年的新生。”
罗恩和金妮抬起头，跟着珀西的话点点头。
赫敏站起来，对显得有些怯怯的少年伸出手，“你好，你叫塞西尔？”
“塞西尔?斯托克。”走近了才发现，亚麻色短发少年的脸颊上有几道细微的红痕，大部分前额的头发盖住了眼睛，以至于赫敏几乎不知道少年的视线放在哪里。
看着罗恩和金妮依次点点头，珀西总算放下了心——然而还未转身，一个晃眼的铂金色脑袋已经从门板的缝隙中钻了进来。
德拉科?马尔福还没有换上巫师长袍，奶白色的衬衣显得他的脸色更为苍白。
他显然心情不太好，灰色的眸子里有些阴霾满布的气息。德拉科的两个跟班克拉布和高尔不一会儿也气喘吁吁地跟了上来，但碍于珀西挡住了半侧门，他们肥大的身躯是怎么也挤不进去的。
“喂，我说你小子。”德拉科歪着脑袋，视线牢牢地锁住塞西尔，灰色的瞳孔里是显而易见的冷酷绝然，“你最好祈祷梅林不要被分到斯莱特林。”
“马尔福先生，请回到你的车厢去！”珀西皱起了眉，试图挡在二人中间，但他很快被德拉科的两个跟班架住了。
德拉科直接无视了珀西的警告，“不然我会让你好好明白，什么叫后悔。”
“去年是哈利，今年是塞西尔。”一直沉默的罗恩在众人都意想不到的情况下开口了。
“你说什么？”德拉科挑起一侧眉毛。
然而面对这满怀威胁的话语，罗恩并没有退缩。
“我说，没有尤里西斯，你就像个只会惹是生非以为世界都围着自己转的小孩，什么事都做不了。”
不仅是德拉科，赫敏、珀西和金妮都被罗恩的话语震惊了。
这仿佛是透过层层表象突然一铲子挖在德拉科的痛处上，抿了抿唇，铂金贵族深吸一口气，眼神冰冷得吓人。
“孩子们，需要买些什么吗？……哦，你们在做什么？”推着小车出现在走廊上的女巫的声音让车厢内紧绷的气氛稍稍有一个缓解。
德拉科冷哼一声，甩了甩头，带着克拉布和高尔离开了。
“罗恩！”终于获得了自由的珀西对罗恩怒目而视，“一时逞英雄很有趣吗！”说罢也大力地甩上车厢的门板，重重地踏着脚步离开了。
赫敏松了口气，“我真以为他会和你打起来。”
罗恩耸了耸肩，支支吾吾地应了一声，将视线转向一直默默无言的少年新生，“你怎么惹上这种人了？”
微微动了动唇角，却没有人看到他眼中的笑意，塞西尔的语气带着些让人无奈的懦弱，“我、我也不知道……好像不小心踩到了什么，他们硬是要让我……”
“哈！果然只是会欺负新生！”塞西尔还未说完，罗恩就哼了一声，断定地说。
“谢谢你，还有你哥哥。”塞西尔点点头，又诺诺地向罗恩道了谢。
“举手之劳。”
亏得这场闹剧，车厢内紧张的气氛也缓解了不少。在不断向塞西尔介绍着霍格沃茨生活的同时，火车沿着命运的轨道，正不偏不倚地向前迈进……
照例在礼堂中举行了分院仪式，新生们还在对苍穹般的屋顶赞叹不已，晚餐已经开始了。
金妮和所有的韦斯莱一样，在格兰芬多的长桌旁受到了热情的招待。罗恩和赫敏已经迫不及待地匆匆填饱了肚子等着宣布晚餐结束——哈利早已提前到达霍格沃茨，并一直在寝室内修养，并没有参加这次的迎接新生仪式。
小口小口啜饮着南瓜汁，赫敏有些担忧地往斯莱特林的长桌上扫去一眼——塞西尔被分到了斯莱特林，在分院帽报出这个结果的时候赫敏肯定自己看到了德拉科残酷的笑容。
此刻这个亚麻短发微微有些怯懦的男孩正一个人默默吃着晚餐，不时有高年级的斯莱特林学生与德拉科私语几句，放肆地用手指指着他的鼻尖，然后爆发出阵阵大笑……斯莱特林的新生们也尽量坐得离他远些，一边有些好奇地向旁人询问前因后果。
赫敏不由无奈地皱起了眉。
然而塞西尔却完全没有赫敏想象中的那般心中沮丧无比。
他拿着刀叉切下一小块牛肉，放进嘴里细细咀嚼——旁侧的窃窃私语和肆意嘲笑他充耳不闻，一心一意地享用着晚餐。
被排挤？被报复？
得了吧，只是几个会些魔法就臭屁哄哄的孩子罢了。
经历过生死攸关的考验，塞西尔完全不把这些孩子们的把戏放在眼里——尽管他忘记了自己也不过十二岁而已。
然而塞西尔到底还是小瞧了学生们的力量。
不得不说，斯莱特林连续多年获得学院杯也并不是全无道理的。
斯莱特林崇尚血统与力量，学院中自然也有些许等级意识。纯血统的学生显然比混血的抬得起头一些，而家族力量尚存并且强盛的，或是具有一定权力与威望的学生俨然成为了学生群中的小头目——德拉科显然就是其中之一。
混血统与无家族撑腰的纯血统们就依附在这些小头目旗下，内部外部的竞争都相当激烈。这也就在无形中形成了一种压力，使斯莱特林的学生们更加懂得严谨与暗自努力——只有这样他们才能够在小群体中拥有一席立足之地。
斯莱特林们团结且高傲，他们有意排挤塞西尔，在一定程度上确实给了他不小的麻烦。
级长们告诉他错的口令，同寝室的学生也不愿搭理他。他每天早晨只能带好一天所需的所有课程书本，在学生们进出时默默跟上去——就算偷偷听到了口令他也不能明目张胆地运用，只要被别人知道了，级长就会迅速地更改口令。
公共休息室对他而言更是禁地，做作业什么的只能去图书馆和寝室——甚至有的时候会接到莫名其妙的吼叫信。
塞西尔对此全无办法，但值得庆幸的是，有另一个人比他更惹德拉科的怨恨。这让他的生活在某一段时期稍稍有了缓解。
——开学一个星期后，经检查哈利?波特身体状态恢复良好，开始进入正常学习状态。
伸手不见五指的黑夜，惨淡的月光被乌云缠绕着，几缕微弱的光芒仍做着垂死挣扎，刚刚从云朵中冒出头，却立刻被黑暗淹没了……
漆黑的小巷里，浓重的喘息声与脚步声附和着几声不知名的动物嚎叫，映衬着诡异的夜幕，深深地弥漫着不详的色彩。
“你已经无路可逃了，西弗勒斯。”
随着一声咒语响起，黑暗中突然冒出一点光——它迅速扩大，直至照亮了一方不小的天地。
莹莹的光芒打在脸上，铂金色的长发都染上了一层绿光，卢修斯的脸色更是诡谲。
前方是一个死角，斯内普咬紧了牙关，脸上的表情慢慢由强忍转向绝望。
他的一只手臂已经断了，像是失去了吊线的木偶，以一个别扭的弧度垂在身侧。黑色的披风里有浓的化不开的血腥味随着时起的夜风传向下风向，荧绿色的光芒仿佛死神的探照灯，在闪起的刹那就已定格了一个灵魂的湮灭。
“你不能杀我，卢修斯。”斯内普强忍住痛楚，摇着头说道，“霍格沃茨第二任校长失踪，黑魔王的行动也隐藏不了多久了，我不能死……”
“你必须得死，西弗勒斯。”卢修斯的表情至始至终都未曾有转变，“霍格沃茨的‘校长’能活着，但你不能。”
“我不懂！卢修斯，这是为什么！”多年的老友转眼就成了想要残杀自己的凶手，斯内普不明白自己有什么地方暴露了。
“你背叛了主人！……很抱歉，你今天必须死在这里。”卢修斯并不想让他知道太多——虽然与斯内普的交情不浅，但论起性命……在二选一的情况他，他别无选择。
今日如果斯内普不死，他很难对黑魔王有交代。况且若是斯内普将实情告诉黑魔王……卢修斯毫不怀疑马尔福家族将会终结在自己手上。
斯内普被那句“背叛”惊得一身冷汗，无论如何都想不明白自己到底是在何处漏出了马脚。他颤着嗓子，还想问些什么，视线却被一阵耀眼的绿光充满……
——！！
一阵苍凉的夜风吹过，漆黑的巷子里静谧无声，仿佛从未有人涉足过。