第十九章
正如凌文湖所料，圣旨在五更前静悄悄地到达。小倌竟能高中三甲，这对朝廷来说实在不是什麽光彩之事，若白日里大张旗鼓地抓人，必定惹来老百姓看热闹，徒添笑资。
凌文湖未著官袍，几名宫庭禁军将他反绑双臂押走，前来宣读圣旨的太监探花郎也认识，正是东宫都统祈芳。
经过祈芳身边时，凌文湖低声道：“小晏他……有劳公公了！”
此时的小晏正在大声哭喊：“公子……公子……”拼了命想要挣脱束缚冲到凌文湖身边。一名禁军不耐烦了，随手将他扔进屋内。祈芳见那禁军手劲太重，忍不住连声劝阻：“不过是个护主的孩子，怪可怜见的，你轻点儿。”
那名禁军倒也明白祈芳得罪不起，满脸陪笑：“公公说的是。”回身将门锁紧，守在屋外，防止小晏逃跑。
祈芳隔著门对里头的小晏喊道：“你家公子犯的可是欺君之罪，要杀头的。你若想保住小命，就乖乖听话！”说完，狠下心叹息著转身便走，努力不去听那凄惨的哭叫声。
巍巍金殿，庄严肃穆，曾几何时，自己也曾位列臣班，缩在最不起眼的角落听那些冠冕堂皇的振振之词，想不到今日……凌文湖忽然觉得挺奇怪也挺幸运，有多少囚犯是在金殿上审问的？普天之下，仅他一人而已。
皇帝仍旧坐得极高极远，高到无法仰视，远到根本瞧不清脸面表情，凌文湖能看见的只有众朝臣对著他时鄙夷的目光。其实，这种目光看多了也就习惯了，没什麽可怕的。
萧怀瑜本应站於太子身後，因萧怀瑾还在南方赈灾，瑜王此时自然是左侧第一位。
一个位列朝班之首，一个却是欺君待罪的囚徒，莫怪萧怀瑜眼观鼻鼻观心，连个余光都未曾施舍给他。凌文湖垂头一笑，泥鳅是泥鳅，龙便是龙，龙与泥鳅永远是天壤之别，即使偶尔任著性子纠缠在一起，最终也必定各归各地。
还记得日前那场肉体的纠缠……凌文湖感叹著自己居然能够未卜先知，当时的预感现在竟然真地发生了。
为君沈醉又何妨，只怕酒醒时候断人肠，断人肠……断人肠哪……肠子寸寸折断，这种感觉……生不如死……
与凌文湖同进三甲的状元公姜澧如今已是吏部要员，代君审问：“凌文湖，你可知罪？”
探花郎望著他秀丽若女子的面容露出阴狠的表情，心下忽地极度不爽，暗道他爷爷的，老子既然来了，还能不认罪吗？他把头一扬，十分爽快地回答：“小人认罪。”横竖是个死，公子所劝言犹在耳，人还能避得过个死字麽？如今大仇得报，也算了了毕生的心愿，剩下的就是保住苏清岚与小晏，让他们安全离开。
众朝臣窃窃私语，谁也不曾料到凌文湖居然就这麽干脆地认了罪，要知道殿外还有个人证呢？这凌文湖居然都不给人证上殿的机会。
姜澧皱皱眉，显然看不得眼前这个下贱之人死到临头还能这麽平静洒脱：“本官再问你，苏清岚与你是不是旧相识？是不是有意替你隐瞒？”
凌文湖突然来了火气：“姜大人，上天有好生之德，这样大的罪名可不要随随便便往别人头上乱扣！”他索性不再理睬姜澧，直接冲著皇帝大喊一声：“陛下！”
殿内众臣都被这一声大喊惊得险些跳起来，独有萧怀瑜默立一旁，纹丝不动，神情古板，瞧不出心里在想些什麽。
凌文湖扯起嗓子：“陛下明鉴，这件事乃小人一人所为，与其他人等无干。小人深知欺君之罪罪不容赦，怎敢胡乱诬陷无辜之人。”顿了顿，斜睨姜澧：“小人不知道有些人为何心怀不轨，对苏侍郎栽赃陷害，可苏侍郎确实是冤枉的，请陛下明察。”
姜澧被他气得一张美丽的脸完全变了样，当著皇帝与文武百官的面飞起一脚踢中凌文湖的腰间：“下贱！”
探花郎皱皱眉，一声不吭，倒是站在右侧首位的萧怀瑛看不过眼，喝道：“姜大人，陛下面前怎可如此无礼。”
姜澧骇了一跳，顿时醒悟，“扑通”跪地：“陛下……陛下恕罪！”
皇帝声音平平，听不出任何情绪：“凌文湖既已认罪，将他带出去吧！”
姜澧狠狠瞪了凌文湖一眼，正要开口，不妨，探花郎忽然又道：“陛下！小人还有话要说。”
皇帝没有吱声，姜澧几乎想煽他一个耳光：“不过是个下贱的小倌，陛下何等尊贵，会听你的话？”
在场的文武百官都觉得这位才高八斗的状元公实是有失体统，萧怀瑛更是直接斥道：“姜大人，不得放肆！”这里是金殿，就算凌文湖做过小倌，可毕竟曾经高中探花，皇帝命人将他带到金殿上来审问，也是怜他才情过人，锦心绣肠。况且，审问审问，既审且问，自然允许犯人辩罪，凌文湖虽已认罪，但他或有什麽难言之隐也说不定。适才姜澧当著皇帝与百官的面对犯人动粗已然不对，这会儿更是出言辱骂，实是太过无礼。
状元公两番失言，又羞又气，把一腔恼恨统统算在了凌文湖的头上。
探花郎仍旧跪得笔直，看都不看姜澧一眼，缓缓道：“小人虽然出身微贱，但高中三甲却是不争的事实，何况欺君之罪总逃不过一个死字，陛下难道听不得一个将死之人的肺腑之言吗？”
皇帝慢腾腾地开口：“你想说什麽？”
凌文湖微微含笑，笑容轻浅淡薄，吐出来的话却是险些将某些人骇得跳起来：“小人想说的是，二十年前，萧朝曾经有一位圣洁无伦的神女……”
这一次不必姜澧开口，萧怀瑛已大喝一声：“住嘴！”四皇子倏地跪地：“父皇，凌文湖既已认罪，还是将他押下去为好？莫要为他一人耽误了正事。”心下暗暗吃惊，看样子小湖竟是知道那件事的，可他是怎麽知道的？谁会告诉他？难道……他瞥了瞥仍旧静静默立、面无表情的萧怀瑜，九弟啊九弟，你曾经答应过我要好好待他，可今日为何无动於衷？你究竟想要干什麽？
皇帝坐得很稳，阳光照进殿内，映著今上的脸带了一圈淡淡的金色，只听他一字一句道：“退朝！”
文武大臣自然猜不透凌文湖说那话究竟是什麽意思，却也不敢冒死多问，山呼万岁後，悉悉落落地离开金殿，自有宫廷禁军将凌文湖押走。
姜澧怒气未消，心道好你个下贱的男娼，竟敢如此藐视本官，看我怎麽收拾你……一念未了，面前突然多出了一个人，姜澧抬头一瞧，正是皇帝最宠爱的九皇子萧怀瑜。
瑜王笑得人畜无害：“姜大人今日好煞气！嗯，朝廷就需要姜大人这样的後起之秀。”
姜澧听不出这句话是褒是贬，却莫名觉得萧怀瑜的微笑十分刺眼，心下一寒，不敢接口，行礼後快速离开。
萧怀瑜望著他的背影，慢慢眯起双眼，脸上露出狠决的神色。
瑛王一直在旁默默观察著他的神情，见他面露杀气，忍不住皱皱眉：“你……为什麽不救小湖？”
萧怀瑜回眸瞥了他一眼，卷卷衣袖，答得漫不经心：“你怎知我不救？我正是在救他。”说完，再不理萧怀瑛，自顾自走了。
盘龙柱，白玉阶，红漆殿门在身後吱呀呀关紧，凌文湖不仅没有觉得害怕，反而松了口气。被悄悄押到这儿来，想必苏清岚和小晏的命是保住八分了。
皇帝从内殿缓步而出，迂尊降贵地走到他面前：“你的胆子确实不小！”
凌文湖跪在地上，垂下头：“小人也是无奈之举。苏清岚为了小人无辜获罪，他以往对小人甚好，小人怎能再陷害他！”
皇帝冷哼一声：“苏清岚果然无罪？”
凌文湖缓缓抬起头：“无罪有罪，全在陛下一念之间。正如瑜王殿下明明是天生心肺残缺，偏偏变成了小时候落水中毒留下後患，隆嘉长公主明明生有一子，却对外宣称终身未适。”
皇帝狠狠盯著他：“你可知，凭你这句话，朕立时便可杀了你。”
凌文湖淡淡一笑，笑容轻忽飘渺：“不瞒陛下，小人早该死了，只是以前毕生心愿未了，不甘就戮罢了。如今夙愿已偿，小人也没什麽可牵挂的，只求陛下大发慈悲，放过苏清岚和我的弟弟小晏。”
皇帝背过身去：“你究竟知道了多少？”
凌文湖想了想，面上的笑容渐渐转为苦涩：“其实也不多，我只知道瑜王殿下乃长公主所出，而他的亲生父亲，却正是他的舅舅，长公主之兄，当今圣上，也就是陛下您。”
皇帝慢慢走向玉阶：“你是如何知道这件事的？是谁告诉你的？”
凌文湖心下一痛，面上倒还平静：“没有人告诉我这件事，只是我无意中见到了一幅画，推测而得。”到这会儿还在为那人考虑，凌文湖觉得自己果然已经无可救药了。若被皇帝得知此事为瑜王故意透露，只怕那人会因此遭到责备。
皇帝状似无意地向内殿的方向瞥了瞥，冷冷道：“无意中见到一幅画？哼！你倒有些小心思，单凭一幅画便能猜出这许多，哼哼，凌文湖，看来朕以往是小看你了。”两个人和光同尘，把朕当老糊涂麽？不过，这小子身陷缧絏尚不愿供出瑜儿，看来对瑜儿确实怀有真情。
探花郎摇摇头：“陛下有所不知，如我这样的人，从小便学会了察言观色，窥一斑而知全貌。有些事情只要现出一点端倪，便能猜中十分。小人本不想以此要胁，可我也不能看著别人为我送死，还望陛下念我报恩救友之心，放过苏清岚。”
皇帝不动声色：“若朕仍是不放呢？”
凌文湖是完全豁出去了：“小人当年在醉君楼也曾结识一些武艺高强的江湖人士，其中有一位乃是生死之交。这件事小人昨晚便已告知於他，只要苏清岚得救，他自不会将此事公诸於众，有辱长公主与陛下的清名。”
皇帝稳稳地坐下：“哦？朕如何相信你的话？”
凌文湖笑了笑：“陛下若是不信，小人也没有办法，或者，陛下愿意一试？”
皇帝沈默半晌，好一会儿方才阴森森冒出一句：“凌文湖，你果然有些门道！这天下，敢与朕做交易的只你一人，敢同朕这样说话的，也只你一人而已。”
探花郎不卑不亢：“谢陛下隆恩！”
皇帝不太高兴地问道：“你谢朕什麽？”心里想著，瑜儿看中的人确实有其独特之处，与众不同，这小子若是一命呜呼实在是太可惜了！
凌文湖展颜一笑：“多谢陛下饶过苏清岚！”我总算保住你了，只望你出狱後带著小晏尽快离开。不知道我死後有没有坟头，你若还记得我，就向北方烧支香吧！不对，烧两支，一支为我，一支为公子。
我死了，还有谁会记得公子？
韶光犹在眼，叹半生无据，归去归去，几分尘土，三点清烟。
凌文湖重被押走，这一次，自然是被押往天牢等待最後的判罚。皇帝坐在御案前，朱笔轻点，圈圈画画，忽闻内殿有响动，搁下笔，柔声道：“瑜儿，他已经走了，你出来吧！”
一人从内殿晃悠悠地出现，头戴王冠，身著紫袍，手执一柄玉骨扇，看那样子，倒像个翩翩浊世佳公子。
皇帝招招手，示意他到自己身边来：“这小子倒真是慷慨赴死，没有半点犹豫。”
萧怀瑜垂眸一笑，笑容看起来有些失望：“临危不乱……这倒有些棘手了……”
皇帝幸灾乐祸：“小心你那办法最後不见效果，白白辛苦一场。”
萧怀瑜轻轻叹了口气：“有用没用先试著吧！父皇，我不能看著他死……”
皇帝点点头，站起身抱住儿子的肩膀：“好孩子，别难过，这法子肯定有用，他不会死的。”
虽然并不赞成萧怀瑜与一个曾经做过小倌的男人厮守终生，可这个儿子惹不得啊！皇帝非常清楚，如果不遂萧怀瑜的意，他就会象当年失去心爱之人一般失去这个视若掌珠的宝贝儿子。
第二十章