第66章 终须一别
赵倾城死了，死得悄无声息。
宋绯是在第二天清晨醒来的，睁开眼就看到桓止躺在她身旁，两人合盖一条被褥。她吓了一跳，这什么情况？四下一打量，确实是自己的寝室。那他怎么明目张胆地睡在这里？不怕被人发现么？
她轻轻撩开被褥想坐起来，却发现浑身无力，他摸索着伸出手又将她拉回怀里，眼睛仍是闭着，声音里有掩不住的疲惫：“再陪我睡一会儿。”
宋绯见他这样平静如常，想必是早有打算。她嗯了声，翻了个身发现自己毫无睡意，他平稳的呼吸声在头顶响起，她仰脸看他，这么快就睡着了？到底发生了什么事？难道昨晚她错过什么了？
桓止一直睡到晌午才醒来，什么也没说，先是拉着宋绯用了午膳，吃饱喝足以后才开始谈起正事，将这三天里发生的所有事跟宋绯叙述了一遍。
宋绯被一连串的消息轰炸得有些无力，仿佛置身梦中一般，她艰难地挤出话来：“你是说赵倾城死了？”
“对。”
“那她现在在哪里？”
“已经被好好安葬了。”
宋绯说不出来什么滋味，长长地吁了口气又问：“那她是谁派过来的？”
“目前还不确定。我已经遣使通知宋国去了，看宋侯怎么说了。”
三天之后，宋侯接到消息，被吓得不轻，他虽然不是人人称赞的明君圣主，还不至于蠢到明目张胆地派人去刺杀晋王。他的初衷确实是让赵倾城迷惑晋王来着。宋国与晋国比邻，晋国一直在强大，再任由他扩张下去，肯定会危害到宋国的利益。于是听底下臣子的意见万里挑一地选出赵倾城这么一位美人，至于赵倾城是怎么被选上的，一来，她确实有美貌，二来，是桓子义花重金贿赂了宋国负责此事的上卿。根本没有费多大力气。一个国家腐败到哪种程度，可见一斑。
追本溯源，赵倾城只是齐国生长在齐国某个偏僻的小村庄，因为貌美，而被村里的巫祝选中要送给河伯做媳妇，那一日，春风柔软，她被迫躺在竹子编制的木筏上，木筏周边围了一圈不知名的小黄花，眼看就要被人合力推入河中，是无意中路过的桓子义救了她，他风姿卓然，贵气逼人，突兀地降临在纯朴闭塞的村子里，犹如天神一样的存在，他又是自己的救命恩人，她不爱上他简直不正常，两人便顺理成章地在一起，日积月累，情根深种。可在桓子义的心中，什么都没有王位来得重要。当他刺杀桓止屡屡失败，犹如丧家之犬一般狼狈时，他心灰意冷，觉得人生已然无望，消极度日，像个废人。
她想了很久，走到他面前说：“我可以帮你。”她很明白自己的优势在哪里，凭借自己的美貌刺杀一个男人简直太容易。
他当时不可思议地睁大眼睛看着她，她心里知道他是不舍得她的，不舍得又怎样，他考虑了三天，还是答应了，握着她的手，万分诚恳地说：“姜儿，事成之后，我一定立你为后。”
她摇头，这样的承诺太飘渺了。
她是他的最后一步棋，如果她败了，他恐怕就成了真正的丧家之犬。
宋侯担心晋国围宋，立马下令彻查下去，从上到下，每个经手此事的大臣一个都不放过，挨个盘查，花了七天的时间，终于水落石出。
宋绯心里舒了好大一口气，为表诚意，亲自到晋国赔罪。
桓止先前就怀疑幕后主使极有可能是桓子义，听宋侯这么一说，才确定下来。他心里盘算了下，面上平静道：“寡人自然相信宋侯不会做这种事，若是寡人要伐齐，不知宋侯可会助寡人一臂之力？”
宋侯心里叫苦，可是他理亏加上心虚，不敢不应，立马答应下来。
桓止笑了，宋侯真是识时务。当下宾主尽欢，其乐融融。
有了宋国相助，郑国和卫国此刻也依附晋国，再拉上这两个诸侯国。最后还有鲁国，鲁国和齐国紧挨着，不过齐强鲁弱，鲁国没少受欺负，受人撺掇，鲁国也加入到伐齐阵营里。
五国联合伐齐，开始集结战车，备粮饷，造攻城器械，声势十分浩大。
齐王开始坐不住了，若是和晋国拼战斗力，他们齐国是不怕的，可是加上宋鲁卫郑四国，唉，事情有些棘手。
齐王顿时觉得被架在油锅上受尽煎熬。这时打卫国来的一位谋士觐见齐王时建议说：“晋国虽然声势浩大，但一直按兵不动，所以在下猜想晋王未必是有心攻打齐国，只是有所暗示罢了，暗示什么呢？大王想想，齐国和晋国之所以不睦，只是因为一个桓子义罢了，大王若是把桓子义交给晋王处置，晋军必退，其他四国唯晋国马首是瞻，必然也会退兵。如此，可不战而解。”
齐王一想，确实是这个道理，又悄悄征求几个大臣的意见，大臣们都深以为然。齐王沉思良久做出了决定，跟整个齐国相比，桓子义算什么，只能牺牲掉他了。齐王怕桓子义得到消息后逃脱，先将桓子义软禁在宅邸里，再派使者前去晋国求和，晋王果然答应了。齐王喜出望外，将桓子义五花大绑交给了晋王。
双方达成约定，一场大战瞬间消失于无形。
其实，桓止本就不打算出兵，劳命伤财何必呢，他不过使了一番政治策略，齐国便乖乖地将桓子义交出来，至于怎么处置桓子义，这是个令人头痛的问题，是杀是禁，他召集群臣征询意见。
结果是一半赞成杀，一半赞成软禁。他一时难以决定。
身为阶下囚，桓子义见到他仍是不肯屈服，昂首一副孤高的模样。
桓止带着他站在王宫的白玉石堆砌的高台上，指了指远处的山脉，说：“赵倾城就葬在那里，你想不想见见她？”
桓子义脸色瞬间变得惨白，他闭了闭眼，艰涩的声音：“她死了么？”
桓止淡淡道：“你派她过来不就是在逼她死么？虽然说我们互相视对方为敌，但你身上那股执着的狠劲寡人还是很欣赏的，解决方法的途经有很多种，可是当你派心爱的女人过来时就落了下乘，纵是赢了也是输了。”
桓子义浑身剧烈地颤抖着，良久深吸了口气：“你为什么将她葬在那里？”那座山是晋国世代王陵所在之地。
桓止淡淡解释道：“放心，纵算你是乱臣贼子，但还是桓家的子孙，百年之后还是要葬在这里的，寡人仁慈，会让你和心爱的女子合葬一起。”
桓子义抱着头跪下来，如果他及时悬崖勒马，结果也许就不会是这样。可是没有如果，他错得很彻底。
桓止最近还是将桓子义软禁起来，不必他动手，他自己已经被悔恨吞噬得痛苦不堪。他刺杀屡屡失败时，也不曾这么痛苦过。人呢，走错一步，便是万丈深渊。
解决了桓子义，晋国上下的焦点又转移到他们的陛下和卫国世子身上。
桓止最近也被直臣念叨得耳朵生茧。看来阿绯这事是该好好处理了，虽然心里极为不愿，但放她回卫国手迟早的事。
挑了风和日丽的一天，桓止忽然对宋绯道，“阿绯，你想不想回卫国？”
宋绯愣了一下，嘴角浮现浅笑：“怎么？陛下终于想通了，要送我回卫国？”
桓止道：“嗯。”
宋绯吓了一跳，抬头望进他的眼睛里，那么认真，不像是开玩笑。她小心翼翼地说：“理由呢？”
桓止揶揄她：“不舍得是么？刚开始是谁总说要回去，还因为这个跟我吵了无数次的？”
宋绯：“我……”她是不舍得他，可是她知道自己应该回去，眨眼间，离开卫国已经九个多月，她的故土，她想念得紧。两头都比舍得，唉，她踮脚搂住他的脖子，看着他的眼：“早晚有这么一天，不舍得有什么办法。我会在卫王宫里等着陛下，等你……”
含在嘴里的话被他制止，他笑笑，眼底满是柔情：“这些话该由男人来说，你等着，等着我来娶你。等着寡人来娶你。”
宋绯要离开，不能无缘无故地离开，桓止总得给群臣一个交待，他的理由是这样的，“上回伐齐，卫国从旁协助，卫侯私下对寡人说自己年老体弱，想近期之内传位给世子。当时盟约定的不就是如此么，卫侯退位，便遣世子回国。于情于理都说得通，寡人当时便答应下来。”
群臣都暗自揣测他们的陛下应该有私心，可是他说得这么冠冕堂皇，群臣无力辩驳，闷闷地应了。
宋绯回去那天，天朗气清，她依然不敢置信，来时那样艰难，走时却是这样容易，一切仿佛是一场梦，晋国的城墙在晨曦之下固若金汤。
桓止骑着马一直送她到城郊。两人一路上默默无言。又走了一会儿，宋绯叹道：“陛下不能再送我了，回去吧。”
桓止应了一声，驱马离近一些，伸手替她整了整被风吹歪的披风，“好，路上小心。”
他如此说着，却仍忍不住跟着，直到走出好长一段距离，宋绯冲他挥挥手，马鞭狠狠摔在马背上，一跃老远。身后只留下黄沙漫漫。
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