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第29章 身陷敌营
屋中一共只有六名海盗，除此之外就没有活着的了。其中五个因为突然从醉梦中惊醒，所以满脸通红，杀气腾腾。第六个则刚刚用胳膊撑起身子，面色苍白，头上的绷带渗出血迹来，这说明他刚受伤没多久，而包扎伤口的时间更是不久。我记得昨天枪战中有一个海盗被击中后逃回树林里了，我想肯定就是这个人。
鹦鹉蹲在高个儿约翰的肩上，正用嘴整理着身上的羽毛。西尔弗的脸色看起来更加苍白，脸部肌肉比平时绷得更紧。他身上还穿着跟我们谈判时穿的那套漂亮的绒面礼服，可已然没有那么光鲜了，身上沾了不少泥，还被带刺的灌木扯破了好几处。
“哦，”他说，“这不是吉姆·霍金斯吗？你好啊！你是来做客的吗？来得正好，欢迎欢迎！”
他坐在白兰地桶上，开始装他的烟斗。
“狄克，让我借个火，”他说。点着了烟斗，他又说：“好啦，伙计，你把火把插在柴火堆上吧。几位，你们大可以随意一些！不必在那儿站着，我想霍金斯先生是不会介意的，我是说真的。我说，吉姆。”他深吸了一口烟，“你的到来真是让可怜的老约翰喜出望外。打我第一眼见你，我就看出来你是个机灵的小家伙，可我实在不明白，这会儿你为什么要来呢。”
我直觉地认为这时我不适合开口。他们把我按在了墙上，背靠着站在那儿，我直勾勾地盯着西尔弗的脸，虽然表面上没有露出一丝怯意，但说实话，我已经绝望了。
西尔弗面无表情地吸了一两口烟后，又开始说了起来。
“吉姆，你看，你既然已经来了，”他说，“我真是想好好跟你聊聊心里话。我一直很喜欢你，你是个有脑子的小家伙，跟我年轻的时候一个样儿。我真心希望你能加入我们这边，到时候得了财宝绝对会分给你一份的，我保证你一辈子吃喝不愁。现在终于盼到你了，好孩子。我承认斯莫列特船长是个好航海家，可是他太迂腐了。他常说‘尽职尽责，尽职尽责’，这话是没错儿。可你居然丢下你们的船长，一个人跑了。大夫快恨死你了，一直在骂你是个‘没良心的狗东西’。不管怎么说，你回到那边的可能性已经不大了，因为他们已经不相信你了。要么你就自己单干，做个光杆司令，要么你就必须加入我们这边来。”
听了这话我确信我的朋友们还活着。虽说我相信西尔弗说的一部分话，比如他说大夫他们对我的逃跑非常生气，但听了这番话，与其说我感到难过，倒不如说是感到欣慰。
“不用我说，你落到我们手里，”西尔弗继续说道，“你自己应该也明白，我自然想心平气和地讲道理，我强迫你入伙对我们都没什么好处。你要是想干就加入；你要是不干，吉姆，你放心，就算你真的不想干，我也不会强迫你的。伙计，要是哪个水手能说出比我更公道的话，我就不得好死！”
“你要我回答吗？”我问，声音微颤。我觉得在这番玩笑似的话语背后，隐藏着随时能置我于死地的威胁。我的双颊发红，心脏直跳。
“小家伙，”西尔弗说，“放心，没人会强迫你，好好想想吧。我们不催你。伙计，你看，我们在一起的时候气氛总是这么好。”
“好吧，”我壮起胆子说，“如果真让我选的话，我想先知道究竟发生什么事了，为什么你们会在这儿，我的朋友去哪了？”
“发生了什么事”？一个海盗用低沉的声音嘟嘟囔囔地说，“鬼才知道究竟发生了什么事！”
“没问你，你给我闭嘴吧，朋友。”西尔弗狠狠地喝止了那个开口的人。接着他就用先前那种文雅的口吻回答我的问题，“霍金斯先生，昨天一早，利弗西大夫就打着白旗来找我们。他说，船已经开走了，你们被扔下了，西尔弗船长，是的，我不否认他们也许真的趁我们喝酒唱歌的当儿开走了船。我们谁也没发现端倪。跑过去一看，发现船果真不见了。我们一大群人像一群傻瓜似的干瞪眼，你大可以相信我，我从没见过比这帮家伙更蠢的了。大夫说，好啦，让我们谈谈条件吧。于是我们就商定，我们到寨子来，补给品、白兰地、木屋，还有多亏你们想得周到的劈好的柴火，全部都归我们所有。至于他们，他们现在已经离开了，至于他们现在在哪儿，我是真的不知道。”他又稳稳地吸了几口烟。
“为了避免你误会，我们也谈了关于你的事，”他继续说，“我们当时是这样说的。”我问：“你们一共离开几个人？”他说：“四个人，有一个受了伤，至于吉姆那孩子，我也不知他跑哪儿去了，不过现在管不了那么多了。我们想起他就生气。这就是利弗西大夫的原话。”
“就这些吗？”我问。
“你只需要知道这些，我的孩子。”西尔弗答道。
“所以现在你们是要我做出选择是吗？”
“对，相信我，你现在就可以说出你的选择。”西尔弗说。
“好吧，”我说，“我不是个傻子，我知道照常理说我该怎么选择。可是我不在乎，你们该怎么着就怎么着吧。自从我认识你们以来，就已经见过不少死亡了。不过我还是想告诉你们几件事。”我非常激动地对他说：“首先，你们现在的处境很不妙，不仅船丢了，财宝和人也丢了；你们的整个计划都落空了。如果你们想知道这一切是谁干的，那么告诉你们，是我！我在发现陆地的那天晚上，躲在苹果桶里听到了你们几个人的谈话，没用一个小时，我就把你们的话原封不动地转达给了船长。至于那条船，也是被我割断了绳索，我还杀死了你们留在船上看守的人，现在我把船开到了一个你们谁都找不到的地方。这件事儿，从一开始就是我占了上风，应该被嘲笑的是你们。在我看来你们还没有一只苍蝇可怕，不管你们是想杀了我还是放了我，我就只想说一句，如果什么时候你们因为当过海盗而遭受审判，我会尽力救你们的命。好了，现在该轮到你们选择了。多杀一个人，对你们来说没什么好处，可放了我，留下一个证人，却能够让你们逃离绞刑架。”
我说得上气不接下气，不得不停下来歇了口气。让我惊奇的是，他们像一群绵羊似的盯着我，一动不动。趁他们盯着我看的时候，我又开口说道。
“西尔弗先生，”我说，“我确信你是这儿最聪明的人。万一我有个三长两短，麻烦你告诉大夫他们我是怎么死的。”
“我会记住的。”西尔弗用一种令人费解的语调说，我想我这辈子也弄不明白，他究竟是被我的勇气打动了呢，还是在笑话我提出的请求呢。
“我还可以再添一件事，”一个姓摩根的面似红松的老水手说，我在高个儿约翰开在布里斯托尔码头上的那家酒店里见过他，“就是他认出了‘黑狗’。”
“对了，还有，”船上的厨子又说道，“还有一件事儿，就是这小子把地图从比尔·彭斯那儿弄走了。换句话说，整件事情坏就坏在吉姆·霍金斯的手里！”
“那我们就送他上西天！”摩根说着骂了一句。
他说完拔出刀子跳了起来，就像二十岁的小伙子一样激动。
“站住！”西尔弗喝道，“你算什么东西，汤姆·摩根？你觉得你是船长吗？我要好好教训教训你！叫你知道知道我的厉害。你要是胆敢跟我作对，那我就把你送到那些死在你前面的人身边去。三十多年了，那些敢跟我过不去的人，不是被吊上帆桁顶上，就是被扔到了海里喂鱼。还没有哪个敢跟我叫板的人，现在还活着的。不信你就走着瞧吧，汤姆·摩根。”
摩根不说话了，但是其他人还是愤愤不平。
“汤姆说得没错。”一个人说。
“我听这些威胁的话听够了，”另一个补充说，“约翰·西尔弗，要是我再让你牵着鼻子走，那我宁愿被绞死。”
“那么各位还想对我说什么吗？”西尔弗从酒桶上弯身向前吼道，他的右手还握着未灭的烟斗。“有话就直说，你们又不是哑巴，想说什么就说。我活了这么大的岁数，难道到头来能让一个酒囊饭袋在我面前瞎嚷嚷吗？你们都是凭命运过日子，应该懂我们这行的规矩。我已经准备好了，说要是有能耐，就把弯刀拔出来比试比试！虽说我只有一条腿，可我肯定会在一袋烟烧光之前，让这人白刀子进去，红刀子出来。”
没有一个人动弹，也没有一个人敢吱声。
“你们可真是好样的啊！”他把烟斗重新叼在嘴上，又说了一句，“看你们那副德行，连站出来较量较量都不敢，连人话都听不懂。你们推举我来当船长，这是因为我比你们高明，高出能有一海里！既然你们不想像一个真正的海盗那样跟我比试一场，那就得听我的，你们可以相信我的话！我喜欢吉姆那孩子，我还没见哪个比他更聪明的孩子呢。你们这群胆小鬼，两个加起来也比不过他。我倒要看看，谁敢碰他一下！谁要是动他一下，我就对他不客气，你们大可以试试。”
接着，这伙人沉默了很久。我挺直身子靠在墙边站，心跳声像打鼓一样，但我心中时不时还闪现出一线希望。西尔弗倚着墙双手交叉地坐在那里，在嘴角上斜叼着烟斗，平静得像在教堂里一样。可他的两只眼睛却滴溜溜地乱转，始终用余光监视着那帮不顺从的家伙。那些海盗慢慢退到木屋的另一端，聚在一起，窃窃私语，他们的低语声像小河流水一样源源不断地传到我的耳朵里。他们轮流抬头看看我们，每到这时，火把的红光就会照亮他们紧张的脸孔一两秒钟。我看见他们是看西尔弗而非看我。
“你们好像有挺多话想说的，”西尔弗说着朝老远的空中吐了口吐沫，说，“要不就说出来让我听听，要不就闭嘴。”
“请原谅，先生，”一个海盗回答道，“这一行的许多规矩你经常不遵守，我们都觉得，有些规矩你还是注意些吧。对你，大家都非常不满。要知道，我们可不是好欺负的，我可以光明正大地告诉你，我们跟其他船上的水手有一样的权利。照你自己定下的规矩，我觉得我们可以谈谈。请原谅，先生，因为目前我承认你是我们的船长，可是我必须要行使我的权利：我们得到外面去商量一下。”
这是个黄眼珠、三十四五岁的大个家伙，是个丑八怪，他向西尔弗敬了个很像样的水手礼，接着就拖着脚步走出门去，其余的几个家伙也跟他一起离开屋子，所有人经过西尔弗的身边都给他敬个礼，然后打声招呼。“按规矩。”有人说。“去开个水手会。”摩根说。就这样他们你一句我一句，全都走了出去，到最后在火把旁只剩下我和西尔弗。
高个子约翰立即把烟斗从嘴里拿出来。
“吉姆·霍金斯，现在你看，”他用勉强可以听到的声音对我耳语道，“你处在生死存亡的紧要关头，而且很可能还要受刑，这比死更可怕，他们不可能给你个痛快的。他们打算推翻我。不过，你瞧，我一直在想尽办法保护你。一开始我并没有这个想法，是你的话提醒了我。我失去了那么多，可到头来还是得上绞架，我真是不甘心。我觉得你的话没错。我在心里对自己说：替霍金斯说句公道话吧，约翰，霍金斯将来也会替你求情的。你是最后一个能救他的人啦，这是事实。约翰，他会帮你的！以恩报恩嘛，今天你救了这位证人，他日他一定会报答你的！”
我差不多弄懂了他的意思。
“你是说一切都完了吗？”我问。
“没错儿，都完了，老天作证，被我说中了！”他回答说，“不但船丢了，脑袋也保不住了，事实就是这样。那天我朝海湾一看，发现我们的船没了，吉姆·霍金斯，虽然我是个不愿服输的人，可我当时就明白这下子我完蛋了。至于那些饭桶们，相信我，他们个个胆小如鼠，狗屁不如。我一定会拼命把你从他们手里救下来的。可是吉姆你看，现在的情况是，你得以德报德，你可千万不能对不起我老约翰啊。”
我十分吃惊，这件事看起来实在是希望渺茫，没想到，他这个不折不扣的老海盗竟然也想到了。
“你放心吧，我肯定能做到的。”我说。
“那就这么定了！”高个儿约翰高兴地喊道，“你真像个男子汉。娘的，我有活命的机会了。”
于是他一瘸一拐走到插在柴堆上的火炬旁边，把烟斗重新点着。
“吉姆，相信我，”他走过对我说，“我是个有脑子的人。现在我已经站到了乡绅的一边。我知道你已经把船开到一个安全的地方了，我不知道你是怎么办到的，但我确定船是安全的。我猜现在汉兹和奥布赖恩的尸体说不定都泡烂了。这两个家伙我一直信不过。你记着：我什么都不会问的，同样也希望别人别问我。我知道自己已经输了，可同时我也知道你是个可靠的小家伙。啊，你是如此的年轻。我们一定可以一起干出一番大事业来。”
他从酒桶里倒出了些白兰地。
“怎么样，尝两口吧，伙计？”他问。我谢绝了。“好吧，那我就自己来一口吧，吉姆，”他说，“我需要提提神儿，后面还有很多麻烦事呢。说起麻烦事，我想问你一句：吉姆，为什么大夫要把那张地图给我？”
我露出毫无虚假的吃惊表情。他知道已经没有什么再问的必要了。
“真的，他把地图给了我，”他说，“毫无疑问，这里定有学问。吉姆，就是不知道是好是坏啦。”
他又喝了一口白兰地，把他那大脑袋摇了摇，像是对未来凶多吉少的局面有所预警。