第24章
在范家百多逃难人中，有个年方十六七岁的小伙范井胜，是范玉月的侄子，悍勇有谋。他痛恨王家不分青红皂白，凭财大气粗恣意而为，使其家蒙受无妄之灾。然又深知，仅以自家贫弱之力，要救出叔父是不可能的。为此他忧愤交集，食寝不安。经过几天长考，决定去投奔离范宅村八里的谷宅庄大户吴启曾，欲借其势，拯家弭难。为能接近吴启曾，他托人请求为其喂马，渐熟之后，向其备述自家之冤和救人之愿。为人仗义的吴信其言又感其孝，慨允愿助一臂之力。在讯知范会使枪后，给他一长一短两支枪，子弹尽带。范井胜有了枪，力胆陡增，于夜间潜踪悄行到邵庄，在一片高粱地里隐蔽起来。到了白天，当看到诸王下田犁地时，突然从中蹿出，对其高喊道：“姓王的听着，姓范的没人砍你家的人头。你们快把我三叔放出来，不然我会报仇的！”言罢对空连鸣数枪。王氏兄弟不知范家来了多少人，仓皇丢下牲畜农具逃回庄里。为防范家劫走范玉月，王氏于当夜，将其秘密转移到拥有圩沟圩墙防御工事的柳树圆庄。范井胜得知后，第二天夜中来到柳树圆庄外，隔着圩沟向庄里大喊：“我带队伍来了，快把我三叔放出来，再不放，我就攻打庄子了。”喊过之后，绕着庄子，一忽儿东，一忽儿西地打枪。如此连续三夜，王氏似识其谋，不予理睬。范心灰意惘，无奈之下，又到谷宅庄，二求吴启曾相助。吴加大了援救力度。他交给范井胜几个人，由他率领，相机行事。范乘夜带人折返到柳树圆庄。经缜密计划，先焚烧圩的东门。东门垮塌后，他们边射击，边冲进庄子。进庄后没遇到抵抗，就在各处搜索。虽没能找到范玉月，但差点把逃跑的王家长子王子玉击毙。
柳树圆之战深深震撼了诸王，使他们感到了范家之不可小视。第二天，他们派人告示范家，可来人换回范玉月。范玉月的另一个侄子范井新充当了新人质。人质变更后，真实的窃头者——一直在一边看热闹的土匪头子尤祥中，才声称王氏的人头是他砍的，要诸王带钱去赎。至此，这桩把这一带闹腾得鸡犬不宁的人头票案，水落石出。
风波止息有日后，一直纳着闷的范家找到诸王，诘问初言之据。诸王说是范家本村的某男亲口给他们讲的。范家人又去找某男，质其何以嫁祸。某男指天誓日否认。到了这个份上，范家虽心知肚明，也只好不了了之了。
日语之疑
张姓男某，初来淮北打拼时，租住在紧靠铁路线南侧一村庄的一幢平房里。一九九九年一晚，他下班一进家，妻子就瞠目，操粗重男腔，如同和他理论般，叽里呱啦嚷叫。他虽听不懂内容，但可断定讲的是日语。暗度：“她不会日语呀，怎么说日语了呢？”忽省悟有异，怒骂道：“哪来的日本野鬼，在我家作乱，滚！”妻子不理，仍效男声叫个不休。他就不停地骂。骂了好一阵，妻子才停住，打个呵欠，回变常态。见丈夫一劲看她，问：“老看我干啥？”某反问说：“你可知你刚才说的啥？”妻子一脸愕然：“我什么也没说。”过几日，也是晚上，妻又色态顿变，作小女孩语，以第一人称，详述一个女孩是哪家人，姓啥叫啥，在何校读书，等等。某心想，她再年轻，说话也不至于像个小女孩，肯定是又有问题的了，于是就大声不停地呵叱，直至她清醒。他把发生在妻子身上的这些，讲给房东听。房东说：“这叫魂附身，常见。人在体弱的时候，容易有这样的事。那上她身的小女孩，和一个多星期前，火车在附近轧死的一个十三岁女孩，情况相同，应是一个人。日本鬼子，六七十年前的抗日战争时期，这地方也死过。那是犯民的小股部队，被杀后还招来日军报复，灭了渠沟整整一村人。”某对灵魂之说，亦信亦疑。然七十年前的死者还能作祟，又使他迷茫起来：灵魂存在，到底能存多久？
文盲女
陈姓女某，上海徐汇区人，文盲。一九六八年的一天，因故上街。行至里弄口，忽止步，拿起毛主席语录书，操陌生女腔，如演出般有声有色地朗诵起来。数百街邻奇之，环围竞睹。女朗诵十多页后，遽止仆地而醒。醒后久卧不起，神色木然。有知其情况者，欲探究竟，拾起她丢下的语录本，翻到她刚读过的地方，拿到她面前说：“你不是会朗诵嘛，你再念给我们听听。”某看了看，却一字也认不出。
更齿
一九五一年时，杞县徐大庄有位九十几岁的老太太，她七十多岁的女儿一有吃不动的东西，就拿给她吃。询其因，知老太的牙二十多年前就都掉了。现在满口的牙，全是掉光后新长的。
僵雁
宿州农人武某，严冬时节的一天清晨闲步远野。至一处，见群雁约百只，近之亦不逃，怪之。悄步再近之，知各雁皆僵。大喜意外所获。为彰示雁已为己有，他将雁一个个集中起来，堆成一堆。而后怡然返家，套辆牛车来拉。可当他风风火火地赶到，欲将雁装车时，雁却一只只接踵惊飞。
其实帮雁忙的还是他自己。雁聚在一起后由于能互相取暖，冻僵的肢体不僵了，也就能飞了。他看着死里逃生的越飞越远的雁群，扼腕木立。
水窝
一九五八年七月下旬，船民李广财家的船随所在的船队，停泊在阜阳西面沙河三里湾处的水窝里。水窝清澈又深不可测，呈半圆形嵌在沙河边上，能容得下二三十条船。
一天晚饭后，李广财坐在自家船头乘凉。在船上的，还有他哥哥的次子——时年六七岁的小二子。其余人众，都上岸去了。七时左右，雾毛毛的天麻麻地就要黑了，忽见不知从哪来两个十六七岁的大男孩，径直上到他家船上。其一走到小二子跟前，说要带他洗澡。他家船的两边，本来都是一条靠着一条停着船的，有条船走后，一边才空出一片水域来。那人边说边就带小二子从这空里跳下去。他因不认识这两人，就喝问道：“你们干什么？”另一个用手捣了他右肩一下说：“你甭管！”他被这一捣，人马上就想动动不了，想说说不出。不一会儿就神志模糊，失去感知。
八时许，上岸的他哥哥回到船上，发现小二子不见了后，以为是上岸玩了，就又上岸到亲戚朋友家找。各处找遍了未找着，又怀疑掉到水里了，就返到船上，在船旁那空处打捞。打捞使用人摸、网撒、滚钩滚等方法，反反复复进行了好长时间，同岸上一样，也是活不见人，死不见尸。这其间，他的意识虽是已有所恢复，也能跟着捞孩子了，但还是蒙蒙的，没有那两个男子带小二子洗澡的记忆。直到第二天傍晚，有人发现小二子的尸体从水里漂上来，他方如梦初醒般地想起昨晚事发的每一个细节，甚至连那两人上到船上，装了抛货的船纹丝不动，及他们带小二子跳下水去，只有响声而无水花溅起的情景，也历在目前。在为小二子的死伤心不已的同时，他心中不由得问着这样的问题：那两人是人还是鬼？小二子淹死了，他们哪去了？他们对他的那一击，何以使他致此？而过了一两天，他被捣过的右肩又红肿起来。他初以为是捞孩子累的，但是却越肿越狠，直至腋下流脓，历时半年方愈。这使他不得不又疑：这是否也是那神秘男子作的祟呢？
他疑问着，直到八十四岁终老。
责子
一九六八年冬季的一天，太和一村某男一家人，正在和串门的几位邻人拉闲呱时，其十岁的女儿，突仿操其已故数年的祖母声，先喊某的乳名，而后说：“你不孝顺，不问我的事。我没吃的，没钱花，你都好长时间没给我送钱了，我白养活你这个儿！”声色俱厉。某初以为是女儿跟他开玩笑，及至听完所讲，方明是母亲附身示言，忙说：“娘，你也知道家里困难，我这就给你送。”言罢起身，到柜子上拿叠火纸，往腋下一夹，举步出门。女儿随之改容，继续着先前的说笑。然在某一脚门里，一脚门外，折身回来取火柴时，女儿又作祖母语，责怪地说：“儿啊，你怎么哄我？我说你不孝顺还真不孝顺！”某拿了火柴出了门，女儿立又正常起来。在场者无不讶然失色。
兔群
一年夏天的一晚，十多岁的萧县人张某睡在村外打麦场上。夜起时，见面前密密麻麻地趴着几十只兔子。兔子大小如一，都面对他这个方向。他扑上去逮。群兔掉头逃，他跑着追赶。眼面前宽阔平坦，无能藏身处。兔子逃着逃着，却一个一个地蒸发般全不见了。
棺材和皮袄
淮南寿县一地，有乡绅王某，慷慨好义。民国初年，东北一商人梁某，携带货物到淮南，患染伤寒，濒死。王乡绅济其危，收于己家，用单方调治其病，又善管其货。历数月，梁某病愈，重资谢王乡绅。王乡绅不受，倾予其谈，甚相投。遂成挚友，与共晨夕。过些时日，梁某因生意事，需回东北。临行王乡绅说：“如遇好方子，给我带一口来。”梁某满口应承。过三年，音讯皆无。家人疑其诚，王乡绅不以为然。到第四年，梁某风尘仆仆，带一棺至。久别重逢，王乡绅盛宴相庆。饮宴毕，王乡绅打开包装看棺，见棺规格为二三四，跟梁某开玩笑说：“我五五六都不乐意，何况这二三四？”梁某笑而不语。王乡绅也不放心上。一日，梁某独自去集上买了几斤猪肉，王乡绅见了责道：“你千里迢迢而来，怎可叫你破费，欲置我不义耶？”说罢令家人到集上再买。梁某还是笑而不言，等无人之机，开棺，把肉悄悄放进棺中。
月余，梁某告辞，半年后复来，给王乡绅带件皮袄，说是东北皮料。王乡绅喜，开包展视，全是用巴掌大的碎皮拼成，似有不解。对梁某说：“我已有两件，你看看。”说着吩咐家人把皮衣拿来，似有比照之意。梁某接过细看，果是上等皮件，色鲜毛顺，毛长二指，全是大块皮料缝制，少有拼接。然梁某依然只是笑。
时值严冬，朔风怒号，大雪连日纷飞。梁某忽然提出要吃猪肉。王乡绅说：“这个天哪有杀猪的？得等天晴。”梁某笑，说：“不用，家中有现成的。”边说边到棺前，移开棺盖，从中取出半年前放在里面的那肉，肉鲜若新。王乡绅见之，又奇又喜，方知棺木之殊异，急询究竟。梁某说：“这口棺材虽小，用料全是楠木。楠木是极稀有树种，只长在深山背阴处，坚而耐腐，非数百年不能成材。我花了两年时日，才找够这口棺材的料。”王乡绅感不能已。求睹者络绎不息。
又数日，又是风啸雪飘，滴水成冰时。两人围着火炉喝茶闲聊一阵，梁某忽出奇想，要到外面走走。王乡绅说：“这天出去不是找冻吗？”梁某说：“不要紧，咱不是有皮袄吗？正好派上用场。”王乡绅怕梁某冷，叫穿上他的。梁某说：“不要，我就穿给你带来的那件。”说着，将那袄取来，翻着穿，同王乡绅出门。梁某出门后不畏寒，尽往风口走。雪花似是避他而去，看着就要落到身上，却又偏离旁下。王乡绅大异，问何故。梁某说：“这件衣服的每块皮，都取自头羊的额头。头羊率群羊觅食，首当其冲，额头始终迎风，故用这地方的皮做的衣帽，御寒效能最佳。一般每百只羊中才有一只头羊，而做成这件皮袄，要百只头羊的额头皮，可是万羊一衣啊！”王乡绅畅然大喜，回家互换穿，复出门试之，果真轻而和暖。再留梁某月余，盛春方放归。后梁某长相来。两人莫逆，至老不二。
锈剪刀
某妇，宿州一村人。一天中午，正吃着饭，突张目直视，效操她刚逝不久的婆婆王老太声腔，说：“你们给我弄的那个地方，我去不了，某某和某某不让进。他们非要我把插在他们坟上的剪子拔掉，才叫进。”某某和某某已过世多年，王老太的坟就在他们坟的旁边。王老太的儿孙们一听就明白是怎么回事，说：“我们知道了，这就去找那剪子，您老人家放心地回去吧。”某妇立成常态。儿孙们没敢怠慢，饭也不吃了，放下碗，抄起铁锨等工具，就去某某和某某坟上挖。挖没几处，果真挖出了一把剪刀。剪刀竖插在坟里，已锈迹斑斑。
蛇追人
非典流行的前几年，风行吃蛇。淮北杜集朱楼村一王姓青年，擅逮蛇。他经常提着口袋，把逮来的蛇往饭店送。可以说是捕蛇无数。一天他正行走间，一条蛇突然从路边窜出，直冲向他。赤手空拳的他奔逃。蛇在后面追赶。逃十几米后，无处可躲的他急中生智，爬到一棵树上。可蛇也往树上爬。王某折断一根树枝当武器，才阻挡了它的进攻，把它赶走。但自此就不敢再逮蛇了。
打蛇亡子
一九五六年夏天的一晚，萧县某村一妇，见一青色蛇首尾相向，环挂梁上，身体大都呈弧形悬于空，命长子打。长子拿铁锹将蛇击落，又拍打致死。这是条已孕的雌蛇，受拍打后，数卵被挤出腹。出腹的卵中有破的，可见小蛇已成形，有微动。妇让子锄到房子外面埋了。
第二天晚饭后，长子忽昏厥，身腰数处青紫。刚送到徐州，次子又病若此。医生还未查清是啥病，就接连死了。
蛇仇妇
宿县宵柳庄某妇喜打蛇。只要有人告诉她哪里有蛇，她都要去打。一次，一条逃跑的花斑蛇大半截身子已钻进房基的石缝中，她也不放过。她抓住它的后半截身子往外拽。由于用力太猛，手被捋得通红。她一生究竟打死了多少蛇，她自己都记不清。
在她去世的前两年，发生了这样的事。这年的初冬她和小姑子一起去烧“十一”纸。到坟上后，她们见坟前有堆干草，就把冥纸放在草堆上烧。点燃冥纸后，一条潜伏在干草里的蛇，突然从中钻出，面她梃然直立。完全出乎意外的她惊颜若土，不知所措。倒是没打过蛇的小姑子镇静，伸手抓住蛇的腰把它甩到一边。蛇到一边后，又笔立起来，还是对她眈眈相视。小姑子抓起一块大坷垃，厉声对蛇说：“你可走，再不走我打了！”蛇才转身逃。自那后，某妇就变得少言寡语，常自发愣，连看人都不正视。
来年盛夏一天的中午时分，她一个人去村东摘绿豆。正摘时，一条双头蛇向着她扑来。她骇极，大号逃奔。最终虽没被蛇咬着，但到家后就萎靡不振，嗜睡，不久就高烧不断，于几个月后过世。
她的家人说，她是被蛇吓死的。
显灵