第22章
隔一日，刘二未敢怠慢，早早地就来到商家，跟商一起去了江边码头，帮商把货装上船。商起锚将行，对刘二说：“我这趟出去，少说也得半个月。来前我会往家捎信，你接信就来接我，可行？”刘二自然满口应承。商笑笑，挥手与他告别。刘二目送商远去，暗嘲其痴。至夜，复潜入商家，拥妇上床，欲行交合。妇一指轻点刘二额头，恨轻爱重地说：“我担惊受怕的，为的还不是你？该不该好好地亲亲我？”刘二听妇这话，心亢神荡，抱着妇头狂吻。妇假意莺声燕昵一阵，又娇言细语说：“舌头，舌头，给我舌头。”刘二不知是计，将整个舌头深深挺入妇口。妇不失时机，狠命一咬，舌立断两截。刘二痛呼一声，跌落床下，滚翻哀嘶。妇将断舌吐出，喝道：“还不穿上衣服快滚，说不定他就在附近，等着挨刀子是不？”刘二骇惧，忍痛穿衣，仓皇出门，落荒长奔。至远野榛莽处，力乏倒地，血尽而毙。
且说商那日让刘二装货上船，实际上是对他施放的烟幕。他船行一日，即掉头返航。归家见妇，妇忙将刘二的半截舌头拿给他看。商接过细视一会儿，又递给妇说：“怪好看的，别坏了，用盐腌上放好，我还有用。”妇照此办妥，商又说：“事情做得怪利索的，我满意。不过还得把第二件事办好，才说明你真有悔改之意。”妇问：“第二件是什么事？”商道：“是关于保长的事。”妇保证说：“保长的事我和他一刀两断，如不断，天打五雷轰。”商笑笑说：“不要发这样的毒誓。保长不比刘二，光你想断不行，还得他想断才行。我有个办法，能让他自动和你断。”妇疑茫不知所措。商解释说：“有一女，是我朋友的亲戚，独身，人又年轻又漂亮，就住附近。根据我对保长其人的了解，他一旦认识此女，定会丢下你去追她。”妇说：“那就快让保长认识她。”商说：“我想了，我不在家时，叫那女子到咱家来。她一来，就把保长叫来。只要设法能让保长跟那女子走，事就算成了。”妇问：“女子要不让他跟呢？”商说：“女子那边我已使了钱，没问题的。”妇说：“这我就知道该怎么办了。”
过两日，商果又外出。近午，妇听有人敲门。开开门，见是一青年男子。正诧疑间，来人将帽一脱，现出满头乌发，冲她嫣然一笑。妇知是那女子乔扮男装来了，连忙请进。女子进屋坐下，妇夸奖道：“果真的十分标志。我比你大，你叫我姐姐，我就叫你妹妹吧。”女子说：“行。”妇沏上茶，对女子说：“你喝茶，我去做饭。”女子也不客气，边看房间，边喝起茶来。妇在做饭的间隙，出门一趟，不一会儿保长来了。妇把女子和保长互作了介绍。保长一见女子，眼就一刻也不离地盯着看。女子伪作不知，微笑旁顾。过一会儿，饭菜好了。妇拿来了酒，说是给表妹接风，都要多喝点，边说边把酒斟下。保长有两位美人作陪，精神大振，不仅自己一杯接一杯下肚，还频频向女子敬酒劝菜，大献殷勤。女子也颇有巾帼不让须眉之概，来者不拒。不一会儿就双颊绯红，目光迷离，醉态显展。保长窃喜，再敬，女子亦再喝。又几杯后，女子说声喝多了，起身竟往内间去，步履摇飘又秋波顾盼。保长急上前将其半搀半抱。女依肩靠臂，时进时退。及到床边，保长顺势将其往床上一推，女便仰面躺下，目闭而神又有所期。保长伸手扪其私处，不语亦不拒；激情难耐，回手解衣带时，妇忽进来朗声说：“这么快就把我忘了耶？”保长住手，涨红着脸，转身回到餐桌上，沮丧地抓起酒壶，自斟自饮起来。妇不慌不忙，伺候着女子睡好，才笑盈盈地到保长身边坐下，细声说：“你是不是太性急了点？”保长仰头把满满一杯酒一饮而下，把杯子往桌上重重一，发牢骚道：“你吃醋？坏了我的好事！”妇也不气，还是笑着，把脸凑到他耳边：“我这是为你好。”保长大不解其意：“此话怎讲？”妇说：“既然你喜欢她，她也对你有意，何不带她走？”保长不以为然地摇摇头：“带走？带哪儿？去我家？馊主意！”妇笑：“当然不能带你家。她家就她一人，何不去她家？”保长眼睛一亮，立止住筷：“真的？她家在哪儿？”妇说：“不远，就在附近。”保长愣着想了想，又问：“她要不愿意呢？”妇有把握地：“你一百个放心，会的。等一会儿她醒了要走，我不留她，叫你送不就行了？”保长大喜，连说：“好好好！”酒也不喝了，神驰思飞，专等着女子走。
女子躺在床上，把妇与保长的话听得一清二楚。妇进来看她，才装着睡着。妇也装作不知地给她盖件衣裳，退了出来。过了半个时辰，女子坐起来，说要走。此时已日落西山，片月东升。妇闻言到床前，假意说：“天都黑了，你不怕吗？”女子说：“这近，不怕。”妇说：“既然执意要走，就不留你，只是得叫保长送，我才好放心。”女子故踌躇片刻，说：“送也好，只是先生最好能先走一步，到村西等我，我晚一会儿到，别被人看着说闲话。”妇笑着说：“说得有理。”就出来，把同女子商量的跟保长说。保长已听到她们的谈话，未等她把话说完，就笑咧着大嘴，起身出门，直奔村西而去。
保长走了一会儿，女子又扮下男装，对妇说了句：“谢谢姐姐！”即出门，先往北走一程，才折向村西去。保长在一棵大树后面站着，早已急不可耐。见女子来，上去就要拥吻。女子笑着推开他，说：“这里不是地方，就到家了。”保长遂止。两人往西走没多久，临近一村。女子指着村边黑的一所单门独院，低声说：“就是那里。”两人悄悄进入那院，又开门进了房间。女子点上灯，保长回身闩上门，就脱衣，要行交欢之事。女子止住郑重地说：“咱俩虽是初识，看你也是条汉子。可要好合，也不能一点仪式没有，咱就共饮交杯酒吧。”保长急着要做那事，自是顺从，就说：“行行行，你说喝就喝。”女子哂笑，轻舒纤手，满斟两杯，递一杯给保长。两人交臂，各一饮而尽。保长把杯子一丢，就去拉女子上床，但却身不由己，一头栽到地上，七窍流血而亡。
保长一死，女子即收拾行装。其实她非是商友人的亲戚，而是商高价贿买的职业杀手。她和保长用来喝交杯酒的杯子，有一只是预置了毒药的。她以色相把保长勾引到这租住的地方，将其毒毙，是履行与商之约。她把行装收拾好，刚走出院外，来接她的马车也到。她登车扬长而去，很快就在暗夜中无影无踪。
女子前脚走，一直躲在暗处的商便后脚到。他一进房间，就赏玩地盯着保长的死态看。先是站着看，站累了，就坐着看。看了一阵，从口袋里掏出刘二的舌头，像玩小玩意儿似的在掌心颠着。颠了一会儿，塞到保长口中。之后，在室中来回踱着步，心里充满着连杀两人、报了深仇大恨的那种惬意。为了彻底脱离干系，他没有即回家，而是远游了几日。归家后对妇温存有加，同若初婚时。妇因此疑畏渐消，笑颜逐开。过数日，商对妇道：“我们破镜重圆，应该庆贺庆贺。把你父母请来，一起吃顿饭可好？”妇当然求之不得，即去娘家致商之意。到了约期，商早早地起来沽酒买菜。酒菜买来，妇父母也到了。商敬茶敬烟，亲热周到。小两口不和的事，妇的父母也有耳闻，现在见他们好成这样，一颗悬着的心放了下来。商一面陪着岳父母，还一面不时到厨房看看。做了几个菜后，妇对商说：“鸡也有了，肉也有了，就是没有鱼。要能有鱼多好。”商说：“有，是活的，几天前就买了，在甏里养着。你要不提，我还忘了呢。”妇说：“太好了，等一会儿我把鸡炖上，就去逮来调理。”商在厨房待了一会儿，又回到客厅陪妇父母说话。商从坐的位置外望，可以看到厨房。过一会儿，见妇拿个小盆，出厨房往后院去，判断是到甏里捞鱼，就说要去上厕所。妇父说他也去，两人就一阵走。因厕所和甏都在后院，两人到后，都见妇探身在甏里抓鱼。商先进的厕所，用了出来，妇父才进去。商见妇此时半个身子还探在甏中，知道杀她的机会来了，急走几步到甏前，抓起她的双腿往上一掀，就把其头下脚上投入甏中，然后从容回到客厅，和妇母说话。不一会儿，妇父也回来了，三人又接着话茬拉家长。拉了一时，见厨房老是没动静，妇母就过去看。看了回来说妇不在厨房。妇父说：“上厕所见她在甏里捞鱼，出来就不见了，那她是回来了，你再找找。”妇母又到各屋找了一遍，也是没见。商说：“会不会出去了呢？”三人就一起到院外找。左邻右舍都问了，都说没见。妇母忽然像悟出了什么，“哎呀”一声说：“甏深，是不是出事了！”说了就慌慌张张往后院奔。商和父也都跟着跑过去。到了后院，妇母从甏台上到甏口，往里一望，立时昏了过去。妇父不明其故，急上到甏台上，一边扶住她，一边向甏里看，见女儿头朝下竖立甏中，水没及腰，即就号啕大哭起来。商急忙扶下父自己上去。上去后佯作诧态，才抓住妇腿往外拽，拽出来见人已死。
妇溺于甏，是商设计的又一圈套。其家甏深一米七八，腰围最大直径却仅六七十厘米。为使妇在捞鱼时必探身其中，两天前他就将甏水减取至半。妇倒栽甏中，身体被细长的甏体卡着不能翻转，头胸又都浸在水下，既无法自救，也无法呼救，只有死路一条。商谋的精妙之处在于，商当着妇父母的面杀死妇，却又把死责归咎于妇自己的不慎。
商连着诛杀三人，都做得天衣无缝，无懈可击。后商又继娶一女；再后，不知所终。
疮
太和刘窝人刘周，擅摸黑鱼。春夏秋自不必说，冬季破冰也能摸。他只要看到冰凌中的气泡，就能判知下面黑鱼的数量、大小和位置。先把黑鱼上方的冰烧化成洞，再在洞处上风头燃起堆火，烤暖身子后，从洞潜入水底，摸到一条上来，再烤火，烤暖后再下水摸，如此周而复始。他经年累月究竟摸了多少黑鱼，难以数计。
他四十七八岁时，一天去窝里担水。因天旱水位下降，边沿水浅，就一手拎只筲，下到深水处提。提水时，一条受惊的成斤重的黑鱼迷失方向，凌空蹿起又头朝下落进一只筲里。他喜出望外，回到家做熟，一个人独自吃了。吃没两天，全身就长出无数大小不等的疮来。有两个长在背后的，由于溃烂到肌肤深处，医生不得不给他上药捻导脓。随着疮愈大愈多，他的精神也不正常起来。他越来越频繁地边在村中走来走去，边自言自语，反复说着同一句话：“你吃了我孙子我得叫你死，你吃了我孙子我得叫你死……”最终，他的疮没好，他因疮死了。
尸跃
船民某妇，夏日一晚露宿货舱。夜半迷蒙中见一人裸体于侧，以为是丈夫，就拿件衣服给他盖上。天明醒来，看原是一具男尸，失色大号。邻船人闻声奔视。有经验者认为，尸体是在水下从上游漂流来的，到了此处，内部腐烂产生的气体，恰可使其膨胀到能够上浮。上浮中因受水压，出水时会发生弹跃。妇家的船由于满载，船舷距水面低。尸体在弹跃的高度高过船舷，弹跃的弧线又偏向船体的情况下，落到了船上。是概率极小的一种情况。
鼠食婴脑
族人女某，其子未足月大时，带其居村西老汪湖湖堤上的小草庵中。一日去集上洗澡，归来时，见数鼠环聚子头，大惊，号而驱之。鼠正噬子脑，闻人至，纷散奔窜。母急视，子已死，脑门洞开，脑髓几近殆尽。此上世纪九十年代初事。
鼬拄棍
宿县一村谷某，夜偶伏于野，见一鼬从坟洞中出。毛白黄相杂。出洞后直立，一爪拄一棍行走，宛若耄耋老者。
黑鼬
淮北杨庄煤矿塌陷区西北方，曾有条矸子石铺的小路。路的两边芦草丛生。越过芦草丛再向远，临水那边的，水中尚有未完全倒塌的草房；陆地这边的，有很大的一片坟地。一天，某偶行到此，见数目不清的黄鼠狼，密集地汇成一米多宽的队列，正自水那边，横穿道路，快速地往坟的方向去。乍一看，就像地上铺了条飘动的黄毯。小路的中央，在队列那边，面对他这个方向，立着个体型比普通黄鼠狼要硕大得多的黄鼠狼。它嘴黑又毛发斑白，两前肢直举胸前，不停地左右扭转着头，盯着队伍看。其态就像头领在监督属下。约两三分钟，队列过完了，它才尾随着进入草丛。
牛藏刀
宿县一村桑某，一日杀牛。把牛扳倒捆上后，牛流泪，心有不忍，便丢下刀，等吃了饭再杀，意在让它多活一会儿。饭毕返至，见刀没，怪之四寻，久久方在牛身下找到。异其所为，遂罢杀牛事。过几天将其牵到市上卖了。
尸哼
一九五六年春，濉溪上河李庄的人发现，离村二里多的乱葬岗，有人的哼声，引发起恐慌。哼声隐约从地下不规则间断传出，数人数次企图找到它的位置，都没成功。一老者甚得其法。他蹲在地上，一边抽着老烟袋，一边凝神捕捉声响。听到就向其移动，移动到失其所在，就停下等候；在又听到时，就又往其移动。如此反复数次，终于找到了声发处，便指挥众人挖。众人刨开那地方，见埋在下面的，是他们村两个月前死的一个六七岁男孩。男孩尸鲜若亡时，只是两鬓的头发变白。皆认为是“凶”了，就浇煤油烧。烧后声绝。
花衣女
一九九八年时，皖北某市有线台和市文化局同在一幢小楼上办公。小楼的周边有围墙，围墙有大门，大门有门卫。在非上班时间，门都是上着锁的。一天有线台的甲和乙因故加班。甲于晚八时先到。门卫给他开开门，他进了门，走过院子，往楼上去。快上到楼梯拐弯处时，见从上面下来个年轻女子。女子脸很白，留着二三十年前流行的那种螺纹状长发，身穿也是那个年代流行的花褂子。心想：“这人的穿戴怎么这样老！”与她擦身而过时，感到她身上有股凉气。上到楼上不一时，乙也到了，就问可见那女子嘛。乙说没见什么人。甲怀疑是门卫相好的，人被门卫藏起来了，就说：“等一会儿问问他，把女的藏哪儿去了。”一个多小时后他们下楼回家，门卫给他们开大门时，甲揶揄地说：“你的兴致不错啊，晚上还弄个妞解闷。”门卫一听大喊冤枉：“今晚就你们两个进出，再有除非是爬墙头。”甲大异，知所见为非人。
烫驴驹