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县太爷找了蔡升，先推心置腹说，王小婉所牵涉的杀人案，你也脱不了干系，人犯是你的小妾，管教不当，呈上知府，肯定要判你个牢役。

蔡升一听吓坏了，连忙求教。县太爷为难地说，如今你要告拐带罪，这样一来，天下都知道人犯是你的家人了。

蔡升问，那我不告了呢？县太爷说，不告虽然没人知道，但是我身为父母官，结案不能马虎，还是要把人犯的身系交待清楚，你依然难逃干系啊。

蔡升开始冒汗，掏出几张银票颤抖着递过去。县太爷一再沉吟，终于指了一条明路，说：“你可写一封休书，日期写在一个月之前，那么，此人犯就与你无关了。”

蔡升恍然大悟，赶紧磕头拜谢。

草草葬完包秋月，叶天赐凑了五百两银子，这是他所有积蓄了，然后直奔县衙。县太爷这回是铆足了劲，任期只剩一年，非要一口吃出个胖子来不可，他估算王小婉的价值是二千两，见到打了两个对折的银票，心里不爽，轻轻将银票推回说：“蔡家之事，我已帮你办妥，不过杀人案嘛，如果没开堂之前，倒也好办，可以将死者定为暴亡，可如今公开过了堂，百姓都亲耳听见了王小婉承认杀人，此事难办啊。”

县太爷没有说“不可办”，只说“难办”，叶天赐马上明白了，是银子太少，马上说：“大人请多费心，我回去就卖了院子，再凑出二百两银子，还请大人帮我周旋。”

县太爷只是摇头为难。叶天赐只好告辞，但不是回家，而是把师爷请到了酒楼，一桌酒菜外加十两银子，终于套出了县太爷的心理价位——二千两。

这一下让叶天赐倒抽冷气，他上哪去凑多一千二百两呢？看来，王小婉是救不回来了。

师爷也好心相劝，说：“你这七百两，也不是没用，可以保住命，到时判个充军。”

叶天赐苦笑，“一个弱女子，千里充军，还不是死路一条？”

师爷也叹息，“其实，县太爷要把此案完全翻过来，风险还是很大的，毕竟此案影响大，全城皆知，搞不好知府大人都听到了，有二千两银子，丢了官也值得嘛，你说呢？”

道理没错，错的是，他根本无法凑到这笔钱。

师爷最后又道：“叶兄，银子的事，你有心救人，还得抓紧，知府大人正在各县巡视，下月到本县，到时就无法圆转了，知府大人可是有名的铁判官，杀人案到他手里，必斩无疑，连充军都没戏了。”

这个消息让叶天赐彻底陷入了绝望。