第一章
我出生于西夏皇朝十二年，因为百日的时候救过皇太后奶奶一命，被她老人家亲口御封为：金童。
我娘当时说了一句：「太后是老佛爷再世，英儿是金童，自然是为佛爷保驾护航。」
皇奶奶大为高兴，指着我娘道：「身分尊贵，果然说话也与众不同。」
也不知道是不是娘太高兴，回去不到一年便驾鹤西去。再过一年，父亲同驾而去。所以本王没事就爱在府里养着这种动物骑乘，不做景观，方便探亲访友也好。
皇太后奶奶指我过继给了当今的皇上为第十九子，其实皇上的儿子并不多，统共只有四位。但在太后奶奶不遗馀力的招兵买马之下，皇上的亲干儿子加起来一下子超过了二十位。
爹娘二人一去世，我这孤儿王爷备受皇奶奶的恩宠。这事其实我也不是非常想要，因为送礼的人多，背地里使暗枪的人就更多。
当朝的皇子当中，我最受人宠爱，自然就有人最不受宠，那就是我二哥太子元林。
元林的母亲是紫姬，正宗紫氏的女儿，很多人都说皇奶奶之所以选了二哥，那纯粹是为了权衡势力，毕竟紫氏太子虽然灭了，可是紫氏的势力却仍然还在。
紫氏分为东紫与西紫，都说东紫出谋士，西紫出术士。我当时就觉得这也不算是什么美名，琢磨琢磨，都感觉是在说紫氏出骗子。
我二哥倒是一个实诚的人，一是一两，二是二两，算得清清楚楚，明明白白。
这样我反而踏实，毕竟知道代价总比不知道的要好。所以我不但是最受皇奶奶的恩宠，也是太子哥哥相处时间最长的一个弟弟。常听有人叹气，道：「别看晋王年幼，长大了一定是一个了不得的人物！」
我听着这些风言风语，虽然不知道是谁说的，但敢肯定他一定不是西紫的人。
那年时过立冬，我跟太子下扬州。
这天，天上纷纷扬扬下起了鹅毛大雪。江南气候温暖，即便是这绝寒之日，大地也始终积雪而不冻冰，洁白的雪花打着圈落入瘦西湖中，在湖面上旋转了一下便任水流去，湖水依然是清澈如碧，千丈见底。
这么个寒天冻日，原本瘦西湖中应该人鸟声俱绝，但扬州是出了名的烟花地，不多时便一艘花舫徐徐而来，有几个文人骚客拥着毳衣炉火往江心赏雪。这几个文人骚客嘛……自然就是我跟太子哥元林了。
花舫绕了一周靠岸，我听有人大喊：「妈呀，这位客官！看你面带乌云，双目带赤，恐怕有血光之灾啊！」
一个留着山羊胡须，穿着黄旧道士服的瘦子一把拦住了路人。他瞎了一只眼，不过露在眼罩外面的那只好眼睛倒是神采烁烁，精神得很。
「臭道士……」那汉子一把纠住道士，吼道：「你敢说老子有血光之灾！」他面红耳赤，嘴里的唾沫横飞。
道士一边辛苦地躲避唾沫，一边讪笑道：「非也，非也，这位大爷。是您的面相说的，非小道士信口胡说。」
那汉子嘿嘿笑道：「那你……有没有照镜子？」
道士陪笑道：「小道清晨出门自然有照的，方才就没照。小道长得不如大哥你这么神猛，不用时时照镜子！」
那汉子哈哈大笑了一阵，断断续续地道：「既然照过镜子，那你、你……你怎么不知道自己今日有血光之灾呢？」
「血……血光之灾！」独眼道士还没回过神来，那汉子已经一拳砸下。
「大事不妙，快跑啊！」
那汉子一拳就砸在了一柄摺扇上。他使劲往下砸，却难以撼动它分毫！
他瞪大了眼珠子，用了吃奶的力气往下压拳头，却见那柄摺扇陡然打开。眼前一晃，摺扇结结实实打中了他的额头。
那汉子跌跌撞撞退后了几步，只听那个道士摇头道：「血光之灾，血光之灾啊！」
那汉子摸了一下自己的眼角，果然见掌心中一缕血痕。他站在那里一阵发呆，一抬头，却见一位落拓年轻男子雪天里晃着摺扇。
大汉似乎意识到伤了自己的人就是他，大吼一声冲了过去。只听那年轻男子嘀咕道：「倒也，倒也！」
那汉子果然扑倒雪中，居然在冰天雪地当中呼呼大睡了起来。
「啧，啧，二叔，你又走眼了。」年轻男子摇头摇扇叹道。
「这人面红耳赤，额头发青，还不是血光之兆！」道士不服气地道。
年轻男子一笑，他长相其实一般得很。只是这一笑，有一种看破世情，来去了不相关的潇洒。
他道：「这人面红耳赤，口喷酒气，分明是个酒徒。」
道士指着倒地的醉汉，强辞夺理地道：「他见血了，还不是血光之灾！」
看来这大汉也算倒霉，碰上了一个带保镖的术士，我微微一笑。
岸上一片吵闹，又恢复了平静。这种荒年灾月，除了我这个坐在船上看热闹的人，别人都是行色匆匆，生怕惹上是非。
花舫靠了一会儿岸，又接着游湖。船漂出去老远，我转头又看了一眼那个年轻男子，他一头长发，用一根麻绳草草系住，脚上穿着一双破鞋，样子潦倒至极。
但那年轻男子手中摇着一柄摺扇，彷佛身着锦装，神色间颇落拓潇洒，哪里有落魄之态，满天雪花之下，他着实令人印象深刻。所以要说当今的皇上，其实是我第一眼见到的。
我们游过了湖，便回了客栈用膳。扬州富甲天下，但周边闹饥荒，所以城里的流民甚多，尤其是各个客栈周围，围的人更是多。
太子元林淡淡地吩咐给灾民一点钱，既然是太子吩咐，那自然是旨意，但他素来只有旨意却绝不给款，手下的人都眼巴巴地看着我。
我这人最要命的地方就是心软，但每每心软过后就会后悔。因此一阵忙乱过后，我摸着空空如也的腰包就一阵后悔。
这个时候有人闯了进来，正是我在湖边看见的年轻男子。他一路冲了进来，上气不接下气，或者是动静太大，我二哥转过脸来看了他一眼。
那人立时就愣住了。我二哥的相貌，不要说是西夏皇朝，即便是整个西夏国也很难找出第二个。
二哥虽然出门在外，但全然不是江湖人的行头。是那种宽袍，层层叠叠的里衣、中衣、外服的领口、盘旋而下的袍服，簇拥着他，令他看看上去雍容无比，有一种难以描摹的贵气，彷佛天生便是高高凌驾于他人之上。
他长眉入鬓，眸黑如漆，俊美异常。衬着客栈外摇曳的树影，落叶凌乱飘下，如同一幅一气呵成的画卷，天人之色。
因此，胡不归看得目瞪口呆，其实我也是可以谅解的。
我上去吆喝了一下，道：「喂，你刚才撞了我一下！」我从怀里掏出一只小甲虫，那只小甲虫已经被撞了个稀巴烂，含怒道：「你撞死了我的爱虫，怎么赔我？」
那男子这才依依不舍地将眼睛转了过来，略微皱了一下眉头。我发现这个男子的五官长得或者平常，一双眉毛却是英挺漂亮之极，眉浓而乌黑，眉型干净如两道远山，透着着一种睿智。
二哥本来已经把头转过去了，我一闹，他又转过头来。那年轻的男子立时转换了脸上的不耐，于是冲我长长作了一揖，起身打开摺扇潇洒地笑道：「这位小兄弟，刚才撞了你，是我胡不归的不是。」
也许我说第一眼见到的人是紫式微，那是错误的。因为我第一眼见到的应该是胡不归，我挑了挑眉道：「那你马马虎虎，赔我一百两银子吧！」
「一百两银子？！」胡不归失声叫道，刚才那潇洒之态陡然尽失。他拼命地摇着扇子，挡着嘴低声道：「小哥，你看我穿的，破衣烂衫，哪里能掏得出一百两银子。」
我指着他的衣衫，笑嘻嘻地道：「你这麻衫看似破烂，却是江湖第一兵器手成东来所造。里面所嵌的金丝陨石，令此衫刀枪不入，是江湖中一等一的珍品。你这双破鞋子，面子虽破，但可以看出里面是用裘皮、千狐之腋做成的一双鞋里子，没有千金，百金也是有的。」
胡不归的扇子摇得上下翻飞，上下打量着我，嘴里低低叫苦，喃喃地道：「出门不吉，出门不吉，碰上一个当铺的朝奉。」
胡不归收起摺扇，摆出讨价还价的架式：「只是你这只不过是只小甲虫，要不了区区一纹钱，哪里又值一百两银子。」
「小甲虫，你说它是小甲虫？」我含泪道：「它有名字的，叫元宝！」
「好吧，好吧！」胡不归似乎很想快点摆脱我，从怀中摸出二纹钱，道：「就赔你二纹钱好了！」
「你杀了元宝，就赔二纹钱？」那我愤怒地道：「你可知道我待它如兄如弟？如今它去了，你就赔我区区二纹钱？！」
胡不归被我吼得耳边一阵嗡嗡，从怀里掏出钱袋子，还没拆开就被我一把抢了过去，把里面的钱都倒了出来。
一共十多两碎银子。我脸上的泪立即收了个干净，颇有一些鄙夷地道：「看你穿得深藏不露的，原来是真没钱！」手一翻，哼道：「这钱褡子破归破，倒是绣着金丝，就算拿来抵帐了。」
「我还当是当铺的朝奉，原来你分明是一强盗！」胡不归眼中冒火，头上生烟，有意要动粗。
我转头对屋内的年轻男子，叫了一声道：「哥……」
胡不归眼中的火立时灭了，他立即挺起了胸膛，淡定地摇起了扇子，一派世外高人，不与俗人争长短的风范。
二哥站起了身向外走去，路过胡不归的时候，只淡淡扫了他一眼。胡不归看起来似乎又是一阵耳热心跳，等他心跳过去了，我二哥自然没了人影。
他大叫了一声，立时冲出门去，只见街头人影幢幢，哪里还有二哥的踪影。他气得跳脚，都不知道是可惜自己冤枉大方了那十数两银子，还是失了二哥的踪影。其实我就在他身后不到十步路的地方，他居然都没有发现……委实可惜。
隔了一条街的行苑里，我将那钱袋丢到桌上。
旁边一个小厮数了数钱，低声道：「王爷，进帐十五两银子，我看这破袋子倒是能值不少钱……」
他拿起手指刚数了个数，我已经道：「五两金子。」
小厮眼皮跳了跳，道：「王爷，你算得这么准！」
我掂了掂那钱袋，笑道：「这是苏州沈三娘的刺绣，但不说这刺绣，就是这上面的金子，也值不少钱，五两金子只多不少！」
「这是只肥羊啊！」小厮咂舌道。
我摸着下巴道：「可惜了，怎么最近本地官员进献这么少！」
小厮看了我一眼，欲言又止，我眉毛一挑，道：「有话就说！」
小厮才道：「十日前，左县令上门，进献王爷一幅沉香子山。王爷你就说要用黄金做托，还要你一人这么高，又说这样才能春风拂面，香似春花，如今听说左县官正在四处卖自家的房子。
「五日前，李道台向王爷进献墨宝一幅。你又说非羊白子玉做轴不能突显此幅墨宝的价值，还要两个轴头有您拳头这么大。听说道台大人因为筹不够钱买这两个拳头大的轴头，心急生火，火气过旺，一时背过了气，现在还没醒。所以……」小厮看了我一眼，才道：「官员们都吓得不敢上门了。」
我满面愁容，道：「谁让这些官员个个附庸风雅，直接上门送钱不就妥当了嘛！」且挥了挥手，道：「把二哥给我们的帐单拿来瞧瞧！」
小厮应了一声，打开箱子取来一个卷轴。一拉开足足一丈长，里面都用蝇头小字写满了各式名目，例如：踩坏太子府三百年前青砖一块、纹银一百两；碎坏太子府一只三百年前茶碗、纹银五百两……
我越看越愁，小厮也颇有压力地道：「你说奇不奇怪，太子府不过建府数十年，怎么里头的东西全部是三百年前……王爷，你什么时候又骇死了太子府湖里一条十足金贵的鱼？太子府里的紫微湖足足数千尺宽，你还能骇死里面一条小小的鱼？！」
我一拍掌，道：「元宝你说得不错，我要去找二哥理论去！」
元宝吓了一大跳，一把拉住他，道：「不要了，王爷，以前帐单不过才三尺长。现在这么长，都是你前去理论的结果。」
我一下子气馁，心烦气躁地将帐单卷起，道：「还是要想办法多多敛财才是！」
我主仆二人正说着，外面有仆人进来，行了一礼道：「奴才参见晋王爷。太子爷请您老过去用餐。」
我们迅速交换了一眼，里面神情是惊喜参半。我道：「省了……」
元宝小声道：「小心啊，太子的饭一向奇贵无比……」
我立时惊醒，他咳嗽了一声，道：「本王爷且来问你，我刚才见二哥在客栈里，他去那里做什么？」
「回晋王爷的话。太子爷前些日子把一些饥荒流民安顿在那里，今日前去探望他们。」
「仅仅如此？」
「是的。」
我大喜，从椅子上腾地站起。手一抬，刚想说句开饭，仆人又道：「太子爷还大发慈悲，给每户发了纹银十两，送他们回乡安顿。」
他一句话毕，我立时啊呀一声，跌坐回椅子，捂着肚子。
元宝立时道：「啊呀，晋王爷您一定是刚才吃撑了……」
我立时会意，点头道：「刚才的山珍委实……委实让本宫吃撑着了。」
仆人犹豫了一下，道：「那奴才就回去跟太子爷回禀，说王爷已经用过了。」
「用过了，用过了，请二哥不用客气，自用吧！」
仆人走了，主仆二人才大大松了口气。
我的肚子咕噜了几下，元宝道：「王爷，那我把山珍端上来，您接着吃。」
我挥手催他快去，不多时元宝端了两块热气腾腾的山芋上来。我大喜，刚想伸手拿过，外面又有人禀道：「小人元奇叩见晋王爷！」
「元奇？」我微微皱了一下眉头。
「大王子福王的人……」元宝小声道。
我立即手一挥，元宝心领神会将那盘山珍拿下。
元奇踏进门槛，只见他的长相英俊，只是年纪不小，却面白无须，未免给人一种阴柔之感。
「原来是大哥的总管大人。元宝，斟茶……」
元宝应了一声是，不多时便将茶具端上。元奇也是见多识广之人，只见那套青花茶碗发色纯正沉稳，构图精妙，花色均匀，竟是上朝官窑正品。
元奇道了声谢，将茶碗接过，略略撇去茶沫子，不由道了一声好茶。他笑道：「这想必是浙西湖州的茶……」
我淡淡地应了一声是。
元奇又品了一口，道：「陆羽曾经说过采茶不宜过早，太早则味不全，迟则神散。这茶味正且香气四溢，想必是谷雨前五日所采。」
元宝赞了一声，道：「总管大人看来是品茶行家。」
我则皱眉道：「纵然如此，这茶依然难以入口。这种乡间野外，也找不到什么好东西。罢了，元宝，这茶入不了口。你去取只花觚过来，我洗洗手吧，也不要浪费了。」
元宝立即应是，一只青龙碎纹花觚端了上来，里面还散着几朵香花。我慢条斯理地将茶倒了进去，将我那双保养得很好又白皙修长的手指伸了进去，洗涤了起来。
元奇不由有一点尴尬。
元宝道：「总管大人，也难怪王爷，王爷从来只爱喝鸟儿嘴。这种普通的茶，他哪里能入眼。」
「鸟儿嘴？」
「就是浙西大峡谷中有一些地方，那里的茶叶受天地精华，乃自然极品。因为只有那里地势险峻，平素只有鸟儿才能到达。所以别人便管这种茶叫鸟儿嘴，外面那可是要一两金子才能买到一两！」
「元宝，跟你说了多少遍，不要动不动就提金子，这种阿堵物提了污了耳朵！」
我将手提了出来，元宝立即将丝绢递上，连声称是。
元奇的表情古怪。
我知道他心里必是在想，难怪人说晋王年少但荒诞，穷奢极欲无人能比，果不其然。
他嘴里倒是笑道：「果然只有鸟儿嘴这种东西，才能配得王爷这种身分。」他低声道：「王爷，奴才有几句话想说，不知可否单独给奴才一点时间……」
我挥了挥手，元宝识趣地退下。
元奇点头示谢，低声道：「王爷素来与我们王爷交好，奴才也就不绕着弯子跟王爷说了，我们王爷想知道太子爷几时回程？」
我打了个哈欠，道：「就这几日。坦白地说，我伺候这个二哥累得心力交瘁，他微服私访，摆的那么个架式，这个中调停、一应事物却都由本宫来承担，所费的人力物力不计其数，那就是更不用提了。」
元奇连连点头，道：「这个王爷也清楚，原本太子的事情也不该由十九王爷你一人担承……」他从怀里摸出一个锦囊，道：「更何况我们王爷与您兄弟情深，合该一力承担！」
我转头瞥了一眼，元奇将锦囊微微打开，只见里面有十数枚指头般大小的珍珠，这些珍珠大小均匀，浑然天成，可见是极品。
我一见便心花怒放，喜笑颜开，伸手接过，道：「也难为大哥知道小弟的苦楚，虽然礼轻，但情义重，本宫记下了。」