第一章
郝伍少骑马淌过桂花溪又行了一阵，果真瞧见一片小村庄。
他气喘吁吁地勒停了马，在一间用竹篱笆圈起的院落前停下，预备进屋讨口水喝，问明了方向再走。
下马的时候却因全身无力而一脚踏空，从马背上翻滚了下来，摔在地上发出一记沉重的闷响声。
郝伍少痛的连喊叫的气力都没有，躺在地上蜷成一团，吃力地喘着气。
坠马时的动静惊动了篱笆内的三两只鸡，一时扑棱着翅膀扯开喉咙鸣了两嗓子，又惊起午时伏眠的黄犬，一阵乱吠。
屋舍的门突然被推开，一个十二三岁的少年小小的脑袋从门缝中探出来，左右瞧了瞧，小心翼翼地从门缝中挤出来，又轻手轻脚地将门阖上，颠颠儿推开栅栏跑了出来。
郝伍少虚弱地咳了一声，少年这才注意到院外躺了一人，忙上前将他扶起来：“哥哥，你怎么了？”
郝伍少喘了一阵，吐出两口带土灰的唾沫，嘴唇嗫嚅：“水……”
少年眨了眨眼，有些为难：“水在屋里……”他偏过头想了想，“这样罢，我去隔壁讨些水来，哥哥在这等我一会儿。”
话音未落，木屋的门突然被推开，传来一阵河东狮吼：“王小虎你这个挨千刀的兔崽子！又不好好睡午觉！给老娘滚回来！”
郝伍少吓了一跳，顿时精神了不少。
身旁的少年抖了抖，哭丧着脸道：“哎呀，又被发现了……”
从木屋中冲出一个十六七岁的黄衣少女，手里举着鸡毛掸子，气势汹汹地推开竹栅栏，望见郝伍少时不免一怔：“你……”
名唤王小虎的少年躲在郝伍少身后，可怜兮兮地探出脑袋瞧了眼少女，又迅速将头收回去。
黄衣少女上下打量了一番郝伍少的穿着——他出星宿宫的时候依旧裹着花乐醉给他的雪白色狐皮大衣，方才落马时沾了些土灰，却不掩其毛色水滑明亮。
沈左扬替他备的黑马膘实高大，鬃毛柔顺鲜亮，乖巧地立在一旁。
黄衣少女手中的鸡毛掸子被迅速藏到了身后，神色恭敬而畏惧：“公，公子是星宿宫的人？”
郝伍少身后的王小虎吓了一跳，猛地从他身后蹦出来，有有些迟疑地打量着他：“不，不是吧，哥哥方才还很狼狈来着，怎么会……”
黄衣少女上前一步，猛地将王小虎拉到身后，向郝伍少赔笑道：“家弟不懂事，冒犯了公子，公子千万莫同他计较。”
郝伍少勉强笑了笑，已从疼痛中缓过神来，摆手道：“在下不是星宿宫的人，只是路过此地，想讨口水喝……”
黄衣少女疑惑地打量了他一番，见他脸色苍白、体虚气弱，笑容又温和，全然没有星宿宫那帮人的傲慢，登时信了七八分：“哎，公子稍等，奴家这就给公子拿水去。”
王小虎眨了眨眼，笑出两颗小虎牙来：“我就说哥哥不是星宿宫的人……星宿宫的人哪有哥哥你这么笨，还从马上摔下来。”
郝伍少噎了一下，却看王小虎满脸真诚，只得当空翻了个白眼：呸呸呸，童言无忌！
黄衣少女很快从屋中盛出一碗水来，郝伍少道了声谢，双手捧过水碗，只抿了一口，突然蹙眉：“姑……姑娘，屋中可有煮开的温水？”
村中人饮水皆是所蓄井水，冰凉沁心，常人饮来只觉畅快，五脏庙中被日头着起火苗几碗凉水就扑灭了。然郝伍少只抿了一口，却觉得唇舌已被冻得发麻，断断是不敢将它咽下的。
眼下正是五月，大家皆已换起了短打装扮，那少女也是杏子黄衫，飘逸灵动。再看郝伍少，瘦弱的身子被裹在臃肿的皮衣里，便是瞧上两眼都觉着闷热难忍。
黄衣少女迟疑了片刻：“公子是要喝茶？奴家现去烧水？”
她本是客气两句，想他知道屋中没有热水也便将就了，谁知郝伍少感激一笑，又双手将水碗奉还：“麻烦姑娘了。”
黄衣少女：“……”
不知是王家村百姓热情善良亦或如何，王小虎将郝伍少领进了屋中，黄衫姑娘王大丫果真进灶房烧水去了。
王小虎不愿午睡，王大丫见有客人在，也不便教训他，只得恨恨地瞪了他一眼，随他去了。
郝伍少笑了笑，干涩地开口：“你姐姐？”
王小虎点头，小小的身子从椅子上跳下来，凑到郝伍少身边附耳低语：“哥哥，一会儿水上来，要是有什么奇怪的味道，你千万不要喝，大丫那个臭丫头会在里面下药的……”
郝伍少吃了一惊，压低声音道：“怎么，她想毒死我不成？”
王小虎摇摇头：“看你穿着打扮也是有钱人家的公子……我怕王大丫会下□，逼你做我姐夫。”
“噗……”郝伍少失笑，“不是吧？”
王小虎生得虎头虎脑，两只眼睛大大圆圆，十分可爱，只是脑袋稍嫌大了些。王大丫的眉目与他七八分相似，亦是个清秀而不失灵气的漂亮姑娘，郝伍少不解：何至于此？
王小虎神秘兮兮地探头向灶房看了看，见王大丫不曾出来，这才压低了声音用万分肯定的口吻道：“王大丫都十七了，天天想金龟婿都快想疯了！我我们村几年里才能就路过几个样貌与家世都过得去、且不是来找麻烦的外乡人，她自然一个也不会放过……”
郝伍少囧囧有神：“为何非要是外乡人，王家村中就没有合适的青年么？”
王小虎啃了啃指甲，摇头道：“王大丫想要嫁个外乡人，带她离开此地……”
郝伍少道：“因为星宿宫？”
王小虎点头：“我们村是去星宿宫的必经之路，每隔几年就会有江湖人来星宿宫闹事，总是把我们村弄得鸡犬不宁的……有的时候还会杀村子里的人。”
郝伍少心中一动，怜惜地伸手摸了摸王小虎圆圆的脑袋：“……你想离开么？”
王小虎猛地退开一步，神色警惕地看着郝伍少：“干什么？你不会看上王大丫那臭丫头了罢！”
郝伍少手僵在空中，面皮一阵抽搐。
恰逢王大丫烧完水出来，就听见王小虎没大没小的吆喝声，将茶碗重重往桌上一放，一巴掌对着他后脑揎上去：“小兔崽子，你再给我吼一遍？！”
王小虎吃痛，哧溜一下从王大丫手下溜出去，躲到郝伍少身后，委屈地揉着大脑袋。
王大丫悍妇一般瞪了他一眼，旋即换上一副柔情似水的笑脸，殷勤地将茶碗向郝伍少面前推了推：“公子，寒舍没有拿得出手的茶叶，就用甘菊泡了点菊花茶，公子将就一下。”
郝伍少眼见她变脸之快，被她做作的笑容寒的一阵哆嗦，讪笑着捧起腾着白雾的茶碗：“多谢姑娘。”
他将茶碗凑到鼻下嗅了嗅，果真是清香萦绕，令人浑身放松。
王大丫趁郝伍少陶醉的空当，一个箭步上前要捉他背后的王小虎。王小虎吓得捉住郝伍少胳膊一躲，却听“哐”的一声响，那热茶泼了伍少一身，土色的茶碗摔在地上，应声而碎。
姐弟俩吓了一跳，王大丫气急，对着王小虎的脑瓜子又是一巴掌：“你个小混账！一天不惹事你就皮痒！”
王小虎心虚，对姐姐的打骂也不敢躲闪，连忙扯下挂在桌边的布替郝伍少揩衣服：“对不起对不起，我不是故意的。”
郝伍少却是变了脸色，右手紧紧拽着心口处的衣服，两眼瞪得骇人，一句话也说不出来。
王大丫瞧出不对劲来，小心翼翼地拍了拍他，颤声道：“公，公子，你还，还好吧……”
郝伍少缓缓弯下腰，大口大口地喘着气，紧紧抱住自己的身体，艰难地发声：“冷……疼……”
王小虎已吓得哭了出来，紧紧拽住姐姐的衣摆：“大丫，呜，你在茶里下了什么药？”
王大丫强自镇定地搂住王小虎，口中却是不客气地骂道：“下个屁！你没看他都还没喝呢嘛！快将他扶到房里去！”
王小虎抹干了眼泪，连连点头，上前架起郝伍少的左肩，王大丫架起右肩。两人一个欲往左抬，一个欲往右抬，闹了半天却是纹丝不动。
王大丫斥骂道：“猪脑子！你房里已经躺了一个，还往那抬？！”
王小虎不满地嚷道：“臭丫头！那是你闺房，可以随便让男人进去？！”
两人都是寸步不让，郝伍少已疼得满额虚汗，双眼迷离，眼看就要昏厥过去。
王小虎总算妥协，委委屈屈地帮着王大丫一起着力，将郝伍少抬进王大丫闺房的床上，一个去村中找大夫，一个打水替他擦汗，各自忙去了。