第二十三章
民国二十八年这场大水迟迟不退，当局没什么作为，日本人更不会管，不久后天津商会收到由曹汝霖、吴佩孚等显要人物签名的呼吁书，建议尽快成立个自救组织。
灾后第六天，商会终于组织起了天津市水灾救济委员会，其中确有人是真心做事，也自有人只象征性地捐点钱，无非是虚应个名儿。
那日在船上，沈凉生一句话问得秦敬无言以对，只能同他一起沉默，眼看着他脸上那份脆弱的神情渐淡渐消，终又变回了自己熟悉的那个人，冷静地往后安排。
“你房子住不了，先跟我回去吧。下午我去工厂，找别人陪你一块儿去小刘家看看，房子要也不能住了，就还让他们先搬到西小埝那套公寓里去。”顿了顿，又补了句，“你要不愿意跟我那儿住，跟他们一块儿搬过去也行。”
秦敬跪在原地，见沈凉生边说边已坐好执了桨，船忽地荡开来，他身子跟着晃了晃，看上去便似有些无所适从。
“秦敬，”沈凉生边划船边扫了他一眼，语气说不上冷淡，只是严肃的，“这事儿就当是朋友间帮个忙，我若有别的要求自会向你提，如果不提，你就不用多想了。”
结果归其了秦敬也没搬去跟小刘那头。一来西小埝那套公寓虽在二楼没遭水淹，但实在地方不大，小刘一家几口住着都有点挤，他妹妹们又没出阁，秦敬再熟也是个外人，住过去确实不大好；二来……二来什么秦敬自个儿也想不清--他口中说不能跟他走，可又觉着欠了他许许多多无法偿还的东西，心里头愧得厉害。
实则秦敬真不知道现下沈凉生是愿意看自己在他眼前晃，还是宁肯看不见自己图个心静，最后实在想不出个所以然，干脆直接问沈凉生自己住哪儿比较方便。
秦敬话问得委婉，沈凉生却也听懂了他的意思，似是随口回了句：“你在外头住我也不大放心，还是跟我这儿凑合几天吧。”
这话本该是暧昧的，但因沈凉生那副自然随意的态度，倒真只像是普通朋友间的关怀了。
于是秦敬便在沈宅客房住了下来，沈凉生找人又弄了两条船，一条留着下人买东西出行，另一条就是单为秦敬预备的，还特叫公司那个老家在南边儿，水性不错的小秘书跟了他两天，看他船划得顺溜了才放心他一个人出门。
秦敬一头帮干娘家归置新住处，一头帮学校抢救转移东西，等忙的差不多了，就听说商会刚成立了个救灾委员会。他本来是想跟着学联组织的救灾队做事，但还没来得及跟沈凉生报备，便听对方先一步开口道：“你最近要有空就去我公司帮着做点事吧。”
沈凉生这样的要求并不过分，秦敬自然不会不应，不过去了他公司才发现，沈凉生是让他帮忙在救灾委员会里做些案头统计工作。
秦敬并不傻，沈凉生的心思他稍微想想就明白了。大水之后难保不闹瘟疫，沈凉生大约是不想让他整天在人多的地方呆着，又怕什么都不让他做他不安心，便给他找了这么份差事。
因为想得明白所以就更难受--他对他太好，事事都为他想到了，他却终是辜负了他。
秦敬借住的客房在他最初留宿沈宅时也曾睡过，兜兜转转过了三年，从窗户望出去的景物尚无什么变化，心境却已大不同了。
最初的两天，秦敬夜里躺在床上，竟总觉着像下一秒沈凉生便会推门走进来一样，心中有些忐忑，忐忑中又有些不能见光的期待。他也知道既已到了这个地步，俩人间再无越界的瓜葛才最明智不过。可又隐秘地、不可告人地期待着……
在对方离开之前，或在自己离开之前，一种渴望着最后放纵一次的冲动几将秦敬折磨得夜夜不宁。沈凉生那头反倒是副泰然处之的态度，从未在哪一夜推开他的房门，平素相处也只像对熟稔友人一般，绝不冷淡疏离，但也绝无什么越矩之处。
有时两人对桌吃饭，秦敬的目光偷偷越过菜望着沈凉生挟筷的手指，便开始有些食不知味。他只觉自己是如此渴望着他的声音，他的手指，他的嘴唇，他的皮肤，但每回尚存的理智都能将这种渴望狠狠地打压下去，顺便恶声恶气地提醒他--所谓的最后的放纵，做出来无非是害人害己罢了。
津城的老百姓在一片汪洋中挣扎了半个月，八月底高处的水终有了点要退的意思，但随之已有人染上了疫病，偶尔可见到放火烧房的黑烟--那是整户人家都病死了，便被一把火烧了个干净。
沈凉生这夜有个不方便推的应酬，饭局设在了一条歌船上，却是有些人见歌舞厅一时不能重新开张，便另辟蹊径搞了花船，船上还雇了歌女载歌载舞，每夜在大水未退的街道上缓缓游弋。伪政府对这种发灾难财的行径非但不阻止，反还要跟着捞一笔，对歌船征收娱乐税，外加再征收一层船只税。
沈凉生坐在船上，有一搭没一搭地跟人寒暄客套，眼望着船外的水，映着灯笼的光，映着月光，泛出粼粼的涟漪。
“我看这景色可半点不输十里秦淮啊。”他听到席间有人笑赞了一句，又有翻译转译给在席的日本军官听。
沈凉生对中国的风光再如何不了解，也知道十里秦淮指的是南京城里的景致。那座早已被日军屠戮血洗过的城。
凭良心说，沈凉生全算不得一个好人，沈家的工厂因着这场水也受了不少损失，这当口他愿意参与救灾，与其说是突然高尚起来，不如说是私心作祟：一来是想给秦敬找点安全稳当的事做，二来每每想到大水中去找秦敬时那种焦灼恐惧的心情，也就真的想去做一些事情--许是因为自己终在这场灾难中感到了痛，于是终于从心底产生了一份共鸣。
虽说开始参与救灾是出于私人目的，但沈凉生向来是个做事一丝不苟的性子，既已做了就想要做好，来赴这个应酬本也存了个游说募捐的心思。
可是现下他望着船外波光粼粼的水，又抬起眼望向席间坐着的人，突地十分茫然起来。仿佛是头一次，他像灵魂出窍一样站在旁边打量着这场觥筹交错的欢宴--这些人，有中国人，有日本人，有些是他的朋友，是他浸淫了很久的交际圈子。这些年，他就是让自己投入到了这样一个名利场中，他与他们没有什么两样……一模一样的恶心。
他听到船头歌女唱起一首《何日君再来》，又听到身边的人接上方才的话题笑道：“照我看，这街配上这水不大像秦淮河，倒挺像画报上的威尼斯。沈老板，你是留过洋的，去没去过那儿？比这景致怎么样？”
他听到自己几乎是干涩地回了一句：“不……我没去过威尼斯。”
这夜沈凉生托辞身体不适提早回了家，在客厅里没见着秦敬，便去客房找他，叩门等了几秒，却未听见回应。
他已听下人说过秦敬回来了，手搭在门把上顿了顿，还是轻轻把门扭开，看到那人许是累了，正在床上睡着，没脱衣服，手里看到一半的书也掉到了床边。
沈凉生小心翼翼地走过去，为他拉过凉被盖住胃口，站在床边默默看了他一会儿，弯腰帮他把书捡起来，轻轻放到床头柜上，又轻轻地走了出去，却没拧熄床头的台灯。
沈凉生出了客房，无声带好门，但也没走太远，只靠着走廊墙壁站着，从裤袋里摸出烟来吸，觉着心口那股徘徊了半天的冷气终于散了，整个人被门内那方静谧安宁的灯光感染得踏实暖融。
这夜沈凉生一直站在秦敬的门外，好像之前的某一夜，呆在与他接近的地方，慢慢地吸着烟。下人路过，看他就手把烟头踩灭在脚边，很是心疼那块地板，赶紧给他捧了个烟灰缸过来，顺便把他脚边积的烟灰烟头扫干净。
“我没事情了，你们都去睡吧。”沈凉生轻声吩咐了她一句，语气柔和到把下人唬得汗毛竖了一胳膊，心说少爷这是犯了哪门子癔症。
只点了壁灯的走廊中，沈凉生静静地站着，烟一支接一支地抽下去，心里有个思量了半个月的念头，合着烟雾冉冉地上升，升到天花板上，鸟一样盘旋了两圈，复又冉冉地尘埃落定。
秦敬醒来时迷迷糊糊地抬手看了眼表，发现竟已过了十二点。他本想脱了衣服继续睡，却刚解开一个衬衣扣子便定住了。
实际隔着门也闻不到什么香烟的味道，可他不知怎地就确定沈凉生正站在外头，心一下跳快起来，犹豫地下床走到门边，又静了几秒钟才伸手拉开房门。
“……还没睡？”
“嗯。”
秦敬瞥了一眼沈凉生手里的烟缸，光看里面的烟头就知道他已在这儿站了多久，一时也不知道他是个什么意思，更辨不清自己心里的滋味，同他对面站了半晌，最后没头没脑地说了句：“我饿了，你饿么？”
沈凉生闻言便笑了，久违的浅笑看得秦敬面上一红，好在走廊昏暗，应是瞧不大出来。
下人都去睡了，厨房台面上也不见什么吃的，秦敬看沈凉生拉开冰箱门，想跟他说随便找两块点心垫垫就得了，又见他已翻出一盖琏馄饨，想是下人包好了预备明天早上煮。
“会煮馄饨么？”沈凉生边找锅接水边问了秦敬一句。
秦敬点点头，沈凉生便把位置让出来，自己倚着备餐台看他烧开水。好歹一个人在外头过了那么多年，他倒不是连煮个馄饨都不会，只是想看看他站在炉子边的样子，有种居家过日子的感觉。
两个人默默吃完馄饨，秦敬主动收拾碗筷去洗，沈凉生站在洗碗池边看着他，突然开口道：“秦敬，我想把工厂卖了。”
“嗯？”
“跟日本人合开的厂子，我不想做了。”
“……”
“但如今这形势卖也卖不了别人，只能让日本人接手。不过卖厂子的钱我也不想留，有机会就捐了，捐去哪儿你也知道，你这方面要有信得过的朋友，回头就帮我问问。”
“……”
“其他的事儿我尽量快点办，你说秋天走是要几月动身？”
“……”
“我想要是来不及就先跟你过去，剩下的往后再说。”
沈凉生并不知道秦敬打算去陕北，只以为他想去南边儿形势好一点的地方教书。他不肯跟自己走，那就只有自己跟他走了，反正是不想再跟他分开。前段日子那份泰然的态度，也是因为大抵有了计较，所以才能静得下心。
“沈凉生……”秦敬再顾不上管池子里的碗，任由水龙头开着，哗哗地冲着手。这么大的事儿，他只说得像跟自己商量明天吃什么似的，秦敬的脑子也跟那水一般不由自主、稀里糊涂地淌走了，半晌才艰涩地回了句：“你真不用这样……我……”
沈凉生一时也没答话。他其实已吃不大准秦敬还喜不喜欢他，以往的自信在两人第二回分手时就用没了，如今他决定跟他走，却也知道秦敬愿不愿意自己跟着他还要两说。
沈凉生晓得秦敬这句话多半是劝自己不要一意孤行，但自己的主意已经定了，索性不去直面这种变相的拒绝，静了片刻，故意曲解道：“你要是说捐钱的事儿，坦白说我确实有私心在里头。”
“我……”
“我刚回国的时候，我父亲带我去居士林听人讲经，”沈凉生打断他，突地提起旧事，只似闲话家常一般说下去，“他信佛，后来还请讲经的大师给我看命。我不信这个，不过记得当时大师特地背着我父亲跟我说了句……”顿了顿，又续道，“原话想不起来了，大概是说我命中带煞，若不多积点福报，恐怕下场不好。”
“……”
“这些神神叨叨的东西我以前不信，现在却有点信了。所以就想着，要是从现在开始做点好事儿还来得及，约莫也能活久点。”
“……”
“多活一天，就能多看你一天。”
因着水龙头开得哗哗的，沈凉生一时也没听出秦敬哭了。直到等了两分钟，才突然觉出他可能是哭了，赶紧走前一步，一手安慰地轻抚他的背，一手顺便关上水龙头。
他说这个的确带了两分想打感情牌的意思，但看命那事儿也不是打谎，最后那话说的可算一片真心。不过要知道一句话就招得秦敬哭，他也就不说了。沈凉生摸了摸他的背，刚想岔开话题哄哄他，便觉整个人被秦敬拽过去，后腰抵着洗碗池子，衬衫被池边的水蹭湿了一片。
唇上也是湿的，带着隐约的咸涩的味道。秦敬紧紧地抱着他，深深地吻上去，舌头几已抵到喉咙口，却还是觉得不够，像要把自己揉到他身体中一样狠命地贴住他，吻早已没了章法，牙齿一路磕磕绊绊，差点没咬到舌头。
沈凉生环住他的腰任他亲了会儿，才把手移到他背上，一下一下轻抚着，引着他一点点慢下来，含住他的舌头细细吸吮，缠绵地在他口中舔弄，咽下他忍不住越溢越多的津液。
不知道抱在一块儿吻了多久，两个人都有些恍惚，像做梦一般地亲着，只觉距离上一次这样抱在一起接吻已经过了太久，久到现下根本舍不得分开。
秦敬闭着眼，靠在沈凉生身上，投入得忘了还得喘气，一口气憋了半天，腿突地一软，身子往下滑了滑。
沈凉生一把抄住他的腰，好像是轻笑了一声，然后就把他打横抱了起来。秦敬瘦归瘦，可怎么说是个比沈凉生矮不了多少的男人。沈凉生也不知哪儿来那么大力气，就这么抱着他穿过个偌大的客厅，一步步走上楼，走进卧室，一直抱到床边才放下来，然后便合身压了上去，边吻边去解他的皮带。
秦敬顺从地张开嘴让他亲，人却猛地发力，翻身把他压到了下头，双手按住他的手，喘着气望着他说了句：“沈凉生，我想……”
沈凉生却不等他说完便笑了，微微抬起头，额头同他抵作一处，蹭着他的鼻尖低声回了句：“秦敬……我是你的。”
秦敬闻言脑子轰地一声，后头怎么脱的衣服全无半分印象，直到两人赤裸着贴在一块儿，才像满足到了极处一般吐了口气，低头咬住沈凉生的脖子，而后用嘴唇覆住齿痕轻轻吮吸，直到吮出印子来才继续向下吻去，一寸寸吻到胸口，含住他一边乳头用牙齿稍稍蹭了蹭，而后用舌尖打着转地撩拨。
沈凉生平躺在床上任他为所欲为，感觉到他浑身上下散发的占有欲--秦敬以前在床上也多半是热情的，但这么强的占有欲却还是第一次。
这一刻沈凉生再不担心秦敬是否还爱着自己。身体的感觉骗不了人，他感到他浑身上下都在诉说着爱意和渴望。说着喜欢他，说着想要他。
秦敬的吻愈来愈向下，吻过沈凉生平坦紧实的小腹，舌尖描摹着肌肉的纹理，复又顺着腰线一路划下，舔过胯骨，舔湿私处的毛发，有点像在撒娇一样用脸贴住他饱胀的阳物磨蹭，而后才含进去深深吞吐。
沈凉生被冲头的快感激得低叹了一声，仔细感受着他湿热的口腔，感受着他的舌尖舔遍自己的物事，然后终感到他往后方舔过去，会阴被舔得一片酥麻，那处也被牵连着收缩了两下。
他默默放松身体，任由秦敬反复舔湿那处，借着津液润滑伸进一根手指做着扩张，甚至主动抬起腰配合他的动作，一副全然奉献的姿态--他愿意把他的生命全然向他敞开，自此再无一丝保留。
秦敬惦记着他是头一次，慢慢用手指抽插了两下，抬眼轻声问了句：“……有凡士林么？怕你疼。”
“早没了，”沈凉生倒没什么尴尬的神情，大方回道，“你去镜台上找找有什么能用的吧。”
秦敬抽身去镜台边翻了翻，拿了瓶大概是擦脸油的东西回来，倒在手心捂了捂，方重把手指送进去，弄了会儿才从一根加到两根，最后试探地加到三根，前后足足折腾了快一刻钟，大约是生怕把他弄疼了。
沈凉生见他胯下一直硬着，直挺挺地立了半天，自己看着都替他难受，干脆主动发话说：“差不多了，宝贝儿进不进来？”
好久没听他这么叫自己，秦敬的心扑通狠跳了下，立时忍不住了，抽出手指拍了拍他的臀，暗示他自己翻过去。
“就这么着吧，”沈凉生一手抽了个枕头垫在腰下，一手竟还探到床头，把台灯拧开来，低声道了句，“让我看着你。”
“……”秦敬没接话，脸上却又突地红了一层--他就想不明白了，明明是自己上他，怎么到头来还是自己不好意思。一头胡思乱想着，一头却也没忘又倒了些擦脸油在自己那根东西上头，全抹开了方扶着物事缓缓插了进去，边插边紧紧盯着沈凉生的眼，轻声问他：“疼不疼？”
沈凉生默默摇了下头，眉心却已微微蹙了起来，眼睛有些朦胧地回望着秦敬，看得他连话都再问不出来，心口一下比一下跳得厉害。
秦敬知道他肯定是有些疼的，却又觉得眼前的情景说不出的动人。同记忆中一模一样，好似雨中春山、月下镜湖一般的眼睛，长的睫毛扑簌着，让他忍不住俯身吻上去，蜻蜓点水般吻了又吻，最后简直是不讲理地说了句：“……不准这么好看。”
“其实不怎么疼。”沈凉生听他这话实在觉得好笑，边说边抬了抬腰，暗示他要做就赶紧，心道你再跟我这儿没完没了地撒娇，今晚上谁上谁可就不一定了。
他渴望了他太久，如今真的把自己埋在他的身体里头，反有种不大真实的感觉。秦敬一边徐徐律动，一边俯下身，小心翼翼地啄吻着他的唇，在吻与吻的间隙喃喃地轻唤他的名字。
沈凉生一手按住他的头，辗转吸吮他的唇瓣，舌头搅在一起温柔地缠绵，另一手来回抚摸着他的腰，复又一路滑下，摸到两人交接的地方，轻柔地爱抚着他的会阴和囊袋。
“嗯……别摸了……”秦敬本来因为怕他疼，一直强自压抑着动作，不敢动得太快，现在被他在敏感的地方摸来摸去，便再难以忍耐，用力快速顶了几下，又暂停下来，喘息着说了一句。
“舒服么？”后头确是有些胀痛，但也不是不能忍，沈凉生还有余力在嘴上沾他便宜，手也没闲着，指尖划过他的股缝，借着交合处的油滑探进他后面的穴口，轻轻抽送了两下，“这么着是不是更舒服？”
秦敬趴在沈凉生身上，前头被他包裹得密不透隙，舒服得像要化在了里面，后头却被他的手指侵入，虽只是一根手指，似也没戳到那个地方，却竟真的平添了两分感觉，捺不住轻声呻吟着越动越快，乳尖情动地挺了起来，被沈凉生的左手反复揉捏，只觉浑身都热得不行，含着对方手指的小穴也忍不住偷偷张翕。
“想它么？”沈凉生带起他的手，放到自己硬挺的阳物上。
“嗯……”秦敬低低应了一声，握住他的阳物，合着自己的抽送节奏快速套弄，半晌又突然补了句，“沈凉生……我想你。”
“……”沈凉生蓦地抽回在他后处骚扰的手指，双手环住他的背，将他按到自己怀里紧紧抱住，贴在他耳边静了几秒，方才哑声回道，“我也想你。”
这夜情事过后，两人一起洗了澡，相拥躺在床里说了很久的话。
沈凉生给秦敬讲他的小时候，讲他的母亲。在黑暗中抱着他，吻着他的额头，为他低声背诵勃朗宁夫人写的情诗。沈凉生的语调冷清得没什么起伏，诗句本身却是热烈而馥郁的。那是一段远在异国他乡，且早已消逝了的传奇，与他们无干，不是属于他们的故事。
他们的故事好像早已开始，又好像才刚刚开始。
但所有属于两个人的故事，都可以用诗集的第一首作为开头--
我觉察背后有个黑影揪住了我的发。
往后拉，还有一声吆喝：
“这回是谁逮住了你？猜！”
“死。”我答话。
而那银铃似的声音回答：
“不是死，是爱。”