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「不要说……鱼，我求求你。不要说下去，就只有这句话，不要说，就当可怜我，求求你……留我一条活路……」
纪宜抱紧双膝，像在雪地里迷路的孩子般，全身颤抖个不停。门板那头的人似是犹豫了很久，连窗口上的月亮，都移动到了天顶，画室里又传出声音：
「小蟹，或许你说的对，我们……还是暂时分开比较好。暂时。」
纪宜抬起头来，吸了吸通红的鼻子。
「啊，暂时。」他忽然神经质地笑了。
「看要去旅行……还是……去什么地方渡个假，双年展结束以后，我也想一个人去什么地方，搜集灵感、重新看一次这个世界……或许哪一天，会在什么地方，有可能在这里，也有可能在旅途的某一点……再相见也说不定。」
纪宜仍旧低低地笑着。不知道为什么，事情变成这样子，他反而觉得平静，好像海滩上的沙堡，被浪潮冲塌了一角时，他还回尖叫着赶快修补。
但当大浪打来，沙堡灭顶的时候，他反而一动也不能动了。
一动也不能动了。
「我……会留到双年展结束，鱼，我还要看你拿奖杯呢！」
最后他说，虽然说了话，纪宜却觉得不像出于自己口中。好像他的灵魂分裂成了两个，而他看着另一个纪宜，说着那个纪宜会说的话。
「那之后我要忙个case，大概很难见面了。就……先祝你旅途愉快了，小鱼。」
「嗯……旅途愉快，小蟹。」
画室里头的人说。但画室外已然寂静无声。
＊＊＊
最终他们还是没有一个人离开。
不是不想离开，而是纪宜很久以后想，这个世界上，或许真有命运之神这样的东西。虽然讲起来很孩子气，但对他们这些选择活下来的人而言，冥冥之中，似乎总有支看不见的手，当他们滑落边缘，几乎走不下去的时候，以世人无法察觉得方式拉他们一把。
双年展的日子很快就来临，但介鱼不得不先处理小乔的事情。
男孩的全名，介鱼后来才知道叫「向乔」，只是母亲和外婆似乎都叫他小乔。他真的是个很坚强的孩子，外婆死了之后，小乔只在介鱼家住了一天，第二天晚上吃过饭后，就自己走进画室和介鱼道别，而且态度还忽然变得很有礼貌。
「谢谢老师的照顾，我得走了。」
他跪坐在地上，向介鱼慎重地点头。一个十岁的男孩子，此刻却像是明了自己命运般，平静地看着窗口。这让介鱼打从心底觉得心疼起来，他忍不住开口：
「走？你……要走去哪里？你、你还有地方去吗？」
「不知道，不过外婆有三个女儿两个儿子，我妈是最小的，所以我有两个阿姨、两个舅舅，在他们家里轮住的话，至少可以努力活到小学毕业吧！」
小乔似乎强忍心中的厌恶感，偏着头说道。即使从小算有个健全的家庭，也很少和直系以外亲戚见面的介鱼，也知道在这种处境下，大部份亲戚一定避之唯恐不及，而且就因为是亲戚，所以才更避之唯恐不及。人对完全不相干的人还比较容易有同情心。
介鱼想起了当初介希要他顾小蓝的事情，不禁多少有些愧疚感。
「有、有没有可能请什么人收养呢？如……如果需要我的话，我、我可以帮你去找寄养家庭，或者拜托一些人……」
话虽如此，介鱼也没有信心自己办不办得到这种事。纪宜的话一定没问题，他虽然也不是特别有爱心的人，但只要是能力所及的范围，纪宜总是能做到面面俱到。
有时候，真的会觉得好羡慕纪宜，能够如此轻易地打入人群。
纪宜现在都是一早就出门，深夜才回家，彷佛避免和他见面似的。他在卧房的地板上，看见拿来旅行用的大型背袋，里面随着双年展的接近，渐渐填满了各种旅行用品。
老实说介鱼有点惊讶，他带小乔回家，本来以为纪宜一定会对此说些什么。对于他做的任何事，纪宜总是毫不保留地保达关心，遇到困难时，也总会全心全意地帮助他、替他出主意。就算自己说不要管他，那个男人也会躲在暗处默默地协助。
就像昨晚说要离开，介鱼一开始说真的也不觉得怎么样。
虽然次数不多，但纪宜也不是没和他吵过架，就算前一晚吵得天翻地覆，第二天工作前，纪宜也总会记得弄好一桌早餐，泡几壶红茶，搁在早晨的餐桌上，还附上一张小卡，写着：对不起，鱼，昨晚是我不好。再附上几句甜腻的情话。
像这样认真地避着他、躲着他，对他的一切不闻不问，是这么多年来第一次。
「没有人会收养我的。」
小乔的声音把他从沉思中唤回来，介鱼听见他讽刺地笑了一下，伸手摸着已然烧得扭曲的颊侧：
「光是看到我这个样子，那些大人就吓坏了，根本不可能收养我当孩子。亲戚也是，大舅还说他看到我的脸就吃不下饭。那时候只有阿嬷肯照顾我，可是现在连阿嬷也死了。」
介鱼看着他对孩子而言过于成熟的笑法，心中乱成一团。这是他第一次觉得，自己想做些什么事、也非做点什么事不可。
「如、如果是我呢？」
他拍了拍自己的胸口，小乔似乎早料到他有此一言似的，斜视着他说：
「老师的话，不行。」
「为、为什么？」
「老师连自己都照顾不好了，我光看你平常就知道了，现在看到你家的情况更是这么觉得，老师你是艺术家吧？要照顾自己都很勉强了。要是我和你住的话，八成变成我要照顾你，我才不要，麻烦死了。」
「……」
「而且老师……还有另外一个人和你住在一起吧？他一定不会……愿意和我住的。」小乔别过了头。
介鱼心中一跳，想起那天晚上的翻云覆雨，以这孩子的聪明，他不清楚小乔有没有察觉他和纪宜的关系，能不能理解，理解了又会怎么想。
「他……很快就要走了。」
介鱼咬了一下唇，发觉自己说出这句话时，竟有一点赌气的意味。小乔听了露出意外的表情，
「咦？真的吗？你们吵架啦？」
「……不，我没要跟他吵架。」
「那是老师讨厌他了吗？所以把他赶走了？你是房东吗？」小乔歪着头问。
「不是，也不是，我不知道……」
介鱼不自觉地别过了头。他发觉小乔越问，他的心情就越乱。
更令他惊讶的是，本来以为自己没有那么在乎那个人，本来以为自己现在的心思，应该全放在双年展还有作品上才对。
但是没有，小乔这一问，介鱼才发现心在胸口一阵乱窜，好像忽然打翻了什么似的。以往想起那个人时，从来都没有这种感觉，那种又生气、又懊恼，彷佛在后悔着什么的感觉。他忽然好想把那个男人抓来眼前，做什么都好，总之就是想见见他。
小乔静静地观察他一阵子，半晌忽然背着后脑站了起来：
「我知道了，我就勉为其难地再住几天吧！」
小乔说。介鱼惊讶地看着他：
「你、你是说……」
「不要误会，我是真的不想和你住一起，也不想被你收养。我……我不想破坏和你现在的关系，也不想叫你老爸……之类的。」
似乎对这个单词有些许抗拒，小乔匆匆带过：「反正到下礼拜三还有一点时间，等到时候见到林伯伯，我在问他有什么办法。在这期间就勉强应付你一下吧！就当是感谢你让我睡一晚的回礼好了，何况那个人也托我要好好照顾你。」
「那个人……哪个人？」介鱼一呆。
「就是和你住在一起的那个男的啊！戴眼镜的。」
小乔比了一下，介鱼表情更呆：「小蟹？……你见过他吗？」小乔就说：
「见过啊，之前很早就醒来了，他看到我睡在沙发上，就忽然跑过来跟我说，希望我今后多多照顾你，一副笃定我会住下来的样子，我最讨厌这种大人了，摆出一脸什么都知道的样子，好像别人都是笨蛋似的。原来他叫小蟹啊，好怪的名字。」
小乔不屑地撇了撇嘴。介鱼没有答话，只是握着更加紊乱的胸口低下了头。
「Installation Love」的会场盛况空前，不愧是双年一度的大展览，光是参展的作品，就有去年的两倍之多。由于比赛当天限制一般民众入场，但光是来自各地的现役装置艺术家、纪录片导演还有艺评人，加上艺术记者、赞助商，就足以将会场挤得水泄不通。
介鱼的作品相当壮观也相当显眼，大会几乎是辟了一个小房间给那座「单恋」。
宛如教堂穹顶的大面积油画，介鱼一直赶工到比赛前夜才全数峻工。从房间的门口往天空看去，任谁都会被那种虚无飘缈的梦幻感震慑，略偏古典的壁画配上现代感十足的底部摆设，更吸引与会人士的眼球。
完工的当夜，介鱼满身大汗地躺在满天的针雨下，凝视着顶端若隐若现、宛如天堂一般的远景，像个迷途的孩子般伸出了手，就这样静静地看了有一刻钟。随著作品的呼吸喘息、随着它的脉搏颤抖。
彷佛外头的嘈杂、心中的杂念，在那一瞬间全都静止了，只剩下他和环绕他的世界。纪宜也好、小乔也好，对倾刻的介鱼而言，全都不再重要。
「要是能……一辈子……这样下去就好了。」他无意识地在针雨下呢喃。
然而看着那些波浪般起伏的针海，介鱼的意识却蓦地恍惚了。
他好像看见了，就在那些密密麻麻的细缝顶端，有个总是笑得很谨慎的男人，用他一惯温柔的眼神、略微瑟缩的背影，默默地站在一旁看着、守护着。
纪宜也没有出席双年展。本来听他说会留到比赛结束，介鱼还以为他一定会陪自己到会场，就像以前一样，所以今天一早就去找纪宜教他怎么穿西装。才发现房间里人去楼空，纪宜早就已经上班去了。
介鱼被自己心头巨大的失落感吓了一跳。这才发现，自己竟然有点想他。
就这样干脆的离开不是很好？这么想避着他的话。介鱼甚有些怨怼地想，这样只闻其声不见其影，反而更让人心烦意乱。
他一直躺到美术馆的工人来叫他，才恋恋不舍地爬出自己的作品。还听到工作人员悄悄和旁边的同事说：那男的真是个怪人。
评审期间大厅设有茶点，还有一些简单的演讲活动。记者的采访、交流，全在厅里举行。介鱼在房间的一角看见了久违的吴瑞，他也看见了介鱼，就远远迎了过来，介鱼发现他看起来很狼狈，好像一直没睡饱的样子。
「吴、吴瑞？你还好吧？」看他连脚步都有点不稳，介鱼不禁有点担心。
吴瑞晃了晃脑袋，拿起旁边的鸡尾酒一饮到底，好像想让自己清醒一点，他穿着全白的西装，却连衬衫衣摆都没有塞进去，比他看起来还像个艺术家，
「啊，我没事，最近家里闹得有点厉害，啧，头好痛……」
「家里？」介鱼愣了一下。吴瑞马上摇了摇手：
「没事没事，不要理我。嗨，大艺术家，怎么样啊，我看你的作品很有希望，很多人在问你到底是什么人呢！」
介鱼向来不太关心这些事情，他在会场里看到很多熟悉的人。包括大锅老师，还有艺大的一些熟面孔，此外还有替他找过场地的黄先生。
正东张西望，就听到吴瑞开口：「今天他也没来？这么忙啊？」
介鱼蓦地颤了一下，虽然早料到吴瑞会问纪宜的事情，但一旦真的想起那个人，介鱼发觉自己还是无法保持平静。
「他……我们说好要暂时分开一阵子。」
「分开……一阵子？」
吴瑞露出惊讶的表情，介鱼赶快别过了头，装作在喝果汁的样子：
「对，他、他说要去旅行，单车环岛之类的，暂时离开我身边。我……我也觉得这样比较好。」
「你们分手了？！」
吴瑞的反应却比想像中大，而且是很大。他扑过来抓住介鱼的肩膀，不少大厅的人都回过头来。
「没……没有，只是暂时分开……」介鱼被他抓得发疼，忍不住轻轻挣了一下。吴瑞才发现自己太多激动，这才松开了手。
「分开这件事是你提的，还是他提的？」
吴瑞问，感觉还因激动而喘息。介鱼完全弄不懂这个人，只得回答：
「是……小蟹自己先提的。」他难掩责备的语气。
「然后你答应他了吗？」
「嗯，我本来想……分、分手比较干脆。可是他说……他说暂时分开就好，给他一点独处的时间，我……我觉得这样也不错……」
感觉到抓在自己肩膀的手又收紧了，介鱼露出吃痛的表情。但吴瑞像是完全没察觉似的，只是看着地板，也不知道在想些什么。
介鱼正想叫他，他却忽然直起身来，凝视着介鱼的眼睛。然后在介鱼反应过来前，忽然捉住了他的腰，把他拉近唇边吻了起来。