第25章 梅林土楼和妈祖
梅林镇所在地梅林村，这个古朴纯净的小村，就像梦中的世外桃源，在你面前徐徐打开了一幅画卷。书洋溪和曲江溪在这里交汇，高大茂盛的古榕树掩映着一条蜿蜒的古街，庄严肃穆的青石牌坊、天后宫、青砖碧瓦的府弟式建筑和成楼、明清学堂翠玉轩，还有和胜楼、松竹楼、辑宁楼……一座座古老的土楼散布在村子各个角落，历尽岁月的沧桑，却依然巍峨挺立，当你用手触摸那斑驳的土墙，或许能听到许多陈年往事的声音。土楼旁、山脚下，一片片梅花林蔚为壮观，当梅花盛开，这里就成了一望无际的花海，灿烂至极，如一朵朵火焰，在每个人的心头跳荡不已。
元朝至正末年（公元1368年），唐代名相魏征第十八代裔孙魏进兴携家带口，来到这里安居落户，繁衍至今已有六百多年。这个如梦如幻的美丽村庄，当之无愧地被评为“中国景观村落”。它的古朴与美丽浑然天成，不事雕琢，就像一个普通的乡村女子，天生丽质，令人惊艳。你在这里慢慢地行走，随便走到一个角落，都会有意想不到的发现，时间好像静止不动了，一切都显得那么安谧而超脱。古桥、古街、古树、古宅，还有一缕古风悠悠地迎面而来。这里没有都市的喧哗与骚动，这里飘动的是洗尽铅华的清幽和纯朴。
假如你农历三月底来到这里，那你将有幸躬逢一场土楼狂欢节。其实，这就是梅林的妈祖节。众所周知，妈祖是海洋女神，保佑所有航海的人们，而梅林处于崇山峻岭之中，远离大海，怎么也有妈祖信仰的习俗呢？原来这里山高水长，大家的日子并不好过，明末以来，梅林村的人们为了生计，不得不背井离乡，漂洋过海下南洋、过台湾。古话说：“漂洋过海三分命。”大海变化莫测，当时的航海工具又极为简陋，不少人就在风浪中葬身大海。梅林村的父老乡亲为了祈求神明保佑游子的平安，从莆田湄洲岛千里迢迢请回了妈祖娘娘，在深山里供奉祭拜。根据记载，梅林村现在的天后宫始建于清康熙10年（公元1671年），民国辛亥年（公元1911年）重修。这座深山里的妈祖庙临溪近水，坐西朝东，分前后院，前院为平房，奉祀关公；后院两层为主殿，楼上奉祀天后妈祖。主殿面阔三间，进深三间，雕梁画栋，古香古色。
从农历三月二十一日开始，梅林村的人们就开始为妈祖节忙开了，家家户户杀鸡宰鸭、打糍粑、买糖果，络绎不绝地前往天后宫烧香朝拜。农历三月二十三日，是妈祖的诞辰日，人们早早来到天后宫，村里德高望重的长者被选作理事主持，身穿大马褂，一派威仪式，一声唱诺，铳炮齐鸣。村民们用红轿抬着妈祖神像出来了，随后是锣鼓队、西乐队、舞龙舞狮队和大鼓凉伞队。一列队伍浩浩荡荡从天后宫出发，开始了全村的巡游，举旗打伞，敲锣打鼓，奏乐鸣炮，舞龙戏狮，逶迤行进在土楼与街巷之间，行程约15公里。队伍所到之处，人潮涌动，土楼门前的禾坪上摆满了桌子，桌子上面堆满各家各户送来的糕点、鸡鸭、水果等供品，妈祖神像的红轿一到，所有的人烧香点烛，对着妈祖神像顶礼膜拜，祈盼妈祖保佑平安幸福。最朴素的心愿在这最传统的祭拜形式里虔诚地表达，不管是村子里土生土长的村民，还是外出回家的游子，或者从遥远的大海那边专程赶回来的后裔子孙，无不怀着同一个心愿。
妈祖巡游后要回庙了，抬轿的人们突然猛冲进庙前的溪流，两岸的人群发出惊呼——妈祖节的高潮到来了，这就是“妈祖过海”。人们抬着妈祖像在河水里狂奔，全身湿透，河水挂满脸盘也顾不上擦，每个人都兴奋不已地向前冲，河岸上是欢呼、掌声和不断闪动的闪光灯。岸上水里，欢乐和激情交织成一片。这是一种仪式，象征先辈们漂海过洋的艰辛，也象征妈祖在危难关头普渡众生的慈悲，这又不仅仅是一种仪式，它表明人们历尽劫波，终获美满。
妈祖回庙了，这个深山里的土楼村落依然不眠，傀儡戏、芗剧轮番上演，家家户户灯火通明，吃喝声和欢笑声传出了好远……