第69章 18五个房间（2）
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大祭司满足地眯了眯眼睛，说：
“茉莉悄悄来过一次，为之前在月亮海的行动向我道歉。她还是老样子，以为我是联邦人，就送我酒喝。我想这是她自己酿的，因为我可以感觉到……醉？应该是那种感觉。”
“人鱼酿的酒！”安娜叫起来，刷地把杯子递到他鼻子底下，两眼亮闪闪的，“请给我一杯！艾登的船队一天到晚在辛格群礁那儿巡弋，鬼才信那儿有什么沉船宝藏，分明就是想把他们在波托西干的事在人鱼那儿干一遍。不得不说，要是他们来寻求我的支持，我会很动心，可惜大家都知道我是个正道女人，唉。”
米哈伊尔也没在意什么卫生礼仪，给她倒一杯，自己又喝了一口：“就这一杯，好安娜，这是我唯一能喝点的酒。再给我说说红月那边的事吧。”
“看在‘生命之水’的份上！”安娜“哈”地吐出一口酒气，一脚踩在边上的椅子上，仿佛下一刻就要摘下头顶不存在的船长帽挥舞起来，“您想听什么？是诺伦的发家史，还是巴力在部落间挑拨离间，或者横空出世的布朗兹尼？话说回来，幸好你在万神殿待了一年，布朗兹尼完蛋了，现在归教会管，你猜怎么着？伊里斯和怀特公国干起来了。”
“布朗兹尼三百年前是伊里斯的一个行省，不过……唔。”米哈伊尔摸了摸光滑细嫩、连胡须有没有的下巴，颇为这种稚嫩感到沮丧，“怀特，雪诺·怀特可不是圣徒，是她带兵平了布朗兹尼吗？”
“布朗兹尼也不是齐格弗里德联邦嘛，小地方。”安娜慢悠悠地品尝着“伊甸之河”，决定把人鱼的烈酒放在最后，“您觉得呢？”
“给怀特。”米哈伊尔单手撑着脸颊，“她是圣殿骑士，将来受封做了女王，布朗兹尼和怀特公国还不都是教会的。而且，隔在两国中间的伊里斯领土也终有一天会从伊里斯版图上消失。”
“您是个合格的教皇啦。”安娜取笑他，“借口找的真好！”
米哈伊尔不置可否：“我们打布朗兹尼干什么？”
“他们要的太多了。”安娜晃着红酒杯，“诺伦人开辟了红月，但是佛兰德斯、奥坎波和汪达尔还是教会的地盘。咱们的人在前面传教，他们的人在后边杀人，哪有这种事？说得难听点，教会都不敢对奥坎波出手呢。”
米哈伊尔平静地说：“从来都是这样的。”
“嘘，别说这种话，米沙，会被发现的。”安娜责备道，转头又笑弯了眼睛，“马修生气了。”
短暂的沉默之后，米哈伊尔“嗯”了一声：“他是该生气。”
“他还跟伊莎贝拉吵架了。”
米哈伊尔歪了歪脑袋：“我知道马修一直以来都非常喜欢伊莎贝拉，安娜，我知道那种‘爱’和弟兄姐妹之爱不同，和世人的爱情也不同。但我见过贩奴船和红月奴隶，他理当愤怒。”
“他很难过。”伊莎贝拉轻声说，“他瘦了好多，成天跪在礼拜堂里，要么就是一边哭一边在修道院里游荡，还酗酒，眼白都变黄了。但是，米哈伊尔，你不知道红月帝国究竟如何，也从没有真正认识马修。”
米哈伊尔看着她，耸耸肩：“所以请您给我讲讲。”
安娜苦恼地说：“可是你以后也不会去那儿呀。你会带你的爱德华兹去那种乱七八糟的地方吗？”
“不会。”米哈伊尔笑了起来，“安娜，你又不是伊莎贝拉，不会叫我对着每一句话做解读吧？”
“唔……倒也是。”安娜从三层架子上摸了块栗子蛋糕，整个塞进嘴里，也不嫌甜腻，“让我想想……嗯，我基本上待在安南河畔，偶尔会去海边走走，先说点有趣的吧。
“安南河畔的土地是最好的，罗嘉山脉根本就是矿山，它们靠得又近，那边建立起了不少工业城镇，几支蜡烛、一间牢房和一条‘其克提’鞭子就可以叫人工作一整夜，奴隶们通常活不过三十五岁。百分之一的人口占据了建设得最好的百分之八十的土地，基本上都是诺伦人和教会驻军啦。奴隶们住在工厂和矿区，都是义务劳动和‘主动工作’的，倒是比渔船上的好过点。还有些人挤在一块儿，跟誓约城的贫民窟挺像的啦，诺伦人好像就喜欢干这事。
“说到这个，最近几年，诺伦的中上层阶级很流行各种俱乐部，这风气也被那群遭到放逐的强盗带去了红月。我嘛，作为一个漂亮的女人，一个厉害的圣徒，当然很受欢迎，经常去打牌喝酒。诺伦人还挺大胆的，给我演示巫术呢。”
米哈伊尔做了个“请”的手势，心里却有点失望。
“一个小小的伪装法术。诺伦巫师用这种手段伪装成红月奴隶，在起义军中挑拨离间。”安娜得意地说着，站起来去拿了瓶他的水彩颜料，洒了一点在净手的清水中，又在水盆两侧摆上黄色和粉色的蜡烛，“其实对我们来说效果不怎么样啦，糊弄一下凡人倒是不错，诺伦人在当地的巫术上头吃了亏，马上招募巫师以牙还牙，我们当然是睁一只眼闭一只眼……”
那是一盒非常淡的绿色颜料，米哈伊尔用它给爱德华兹少爷的眼睛铺色，到最后会呈现出一种新鲜柳条切面的色泽。
安娜对着水面念了一段颇为绕口的咒语，是古亚巴顿语的“给我遨游的自由，如怒风焚尽四方”，依次睁开一只眼、闭上另一只。几分钟后，她褐色的大眼睛变成了浅绿色，只有瞳孔中还有点金光。
“我学会了。” 米哈伊尔点点头，彬彬有礼地举了举酒杯，“那么，在你眼中，马修又是怎样的人呢？”
“哎呀，在背后议论弟兄可不是好行为！”
“你已经说了。”米哈伊尔指出，“我们之前说的一切都是议论大家的坏处，安娜。更何况，要是你真如你所说知道一切，你认为发生了这么多事之后，我还算得上是——圣殿的孩子吗？”
“难道不是吗？”安娜眨眨眼睛，咯咯笑起来，“难道很多吗？米哈伊尔！只是那么几年，你以为我们活了几百年，打了多少次仗了？”
米哈伊尔愤怒地看着她，很快颓丧地耷拉下了肩膀。
见他服软，安娜也心软了，岔开话题说：
“在评价马修之前，我要向你介绍一种白人监工在黄金洲广泛应用的刑具：‘其克提’。‘其克提’是晒干的生河马皮中最锋利的边缘做成的鞭子，看起来像螺旋拔塞器，一般用来抽打不愿工作、没法工作的奴隶裸露的臀部，通常二十五下就会让人失去知觉[1]。从第一个戴罪的诺伦贵族被放逐进黄金洲开始的四百年间，‘其克提’已经直接或间接夺走了不下两千万红月人的性命。
“如你所知，马修的武器就是一条秘银和龙皮制作的‘其克提’。他很小的时候被伊莎贝拉带进教会，一直为她工作。他曾向无数吸血鬼挥鞭，鞭打犯人、鞭打白人，其中不乏一些贵族。后来，他也回过洪灾平原，和诺伦、伊里斯在当地招募的公安军人一样腰悬‘其克提’，站在无数怀抱希望和梦想、冒着无法完成工作的风险前去膜拜他的黑人面前演讲，告诉他们……知识、礼仪、勤劳的重要性。”
安娜还要继续说下去，米哈伊尔却低下了头，难过地说：
“他只是一个和我一样的笨蛋啊。我说，安娜，难道亲手杀死的红月人有我害死的联邦人那么多吗？”
“我不是这个——”
“但这是事实啊，安娜。”
两人沉默了半晌，米哈伊尔抬起头来：“我想你不是来找我喝酒的，安娜。”
安娜抄起“生命之水”一饮而尽，站起来打了个酒嗝，歪了歪脑袋：“本来不是，可没想到茉莉给你送酒嘛。走吧，米沙。”
米哈伊尔喝完瓶子里的最后一口，走过去拔出“光辉少女”：“你有办法通过门禁吗？”
“傻男孩。”安娜活动了一下肩膀，拧开门锁，“非暴力不可变革，这话没错。但也不能只有暴力啊。知识——”她转身指了指脑袋，“也是很重要的。”
米哈伊尔跟着她走下旋梯。神意钟楼高达599米，如果不是基于神的意志，很难相信人类能在没有有效工具辅助的情况下于六千多米高的圣山山巅建成如此高大笔挺的石质高塔。钟楼内部共有五十一层，越往下正在清洁或祷告的人越多，但似乎谁也没看见他或安娜。
钟楼底部没入光辉穹顶之中。后者是一座实打实的水晶宫，钢铁和木头弯曲成圆弧，支撑起透明的屏障，玉石珠宝在地上铺出各种各样的创世故事。从天空往下看，钟楼像是这只晶莹剔透的眼睛的瞳孔，正中央飞出一点十字架的金芒。
和安娜的眼睛一模一样。
米哈伊尔走得很慢，因为安娜比他矮上很多。但他走得并不从容，捏着“光辉少女”的右手咔咔作响，几乎要把骑枪碾碎；他们穿行在一条条复杂曲折的过道中，米哈伊尔预感到了他们的目的地。
——黑牢。
作者有话说：
[1]“其克提”即chicotti，是现实世界白人殖民者在非洲使用的刑具。相关内容参考自《利奥波德国王的鬼魂》。