第44章
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城里人心惶惶，家家户户大门紧密，集市上花灯糕点尽数散了，灯笼葫芦乱作一团，全被踩的黑乎乎的，看不出原来模样。
即便官兵们再三叮嘱，仍有人不断蹿来跑去，在集市间各处游走，搂起东西就跑，追都追不住的，陈靖被闹的焦头烂额，拎起两个小贼吊起来抽，直抽的皮开肉绽，才勉强震住局面。
几条河的河水尽被抽干，家畜就地掩埋，外面的棚里很快搬进去百十号人，许多郎中主动进去，在里面忙的脚不沾地，还有不少怎样都不敢进的，在外头团团打转，伺机想要溜走。
每隔几户便有人风寒发热，咳咳咳嗽不停，兰景明手下不停，从晌午忙到傍晚，连口热水都来不及喝，眼见棚里病人愈来愈多，他趁陈靖无暇他顾，主动请缨来到棚里，学着郎中模样给病人端茶倒水，帮病人更换被褥。
棚里有股浓郁的烂豆渣味，熏得郎中们睁不开眼，待一会便要跑出去呕，兰景明面不改色，学的有模有样，病人们大多爬不起身，躺在那呵呵喘气，见人过来便眼中含泪，胡乱挥舞手臂，嘟囔想说什么，兰景明半跪在地，静静听他们说，待他们气力耗尽睡着，再帮他们掖好被褥。
眼见天色将晚，棚里病人住不下了，外头还在搭新的棚子，兰景明正给人喂水，后背被人轻拍一下，他打个激灵猛然回头，一双包裹在布巾里的眼睛弯成月牙，傻乎乎冲他笑着。
他怔愣片刻，冷哼一声，转头接着喂水，喂好后猛走两步，不知怎的心中不爽，恶狠狠疾冲回来，揪住那人后颈，硬给人拖出棚子，松手丢到外头。
“谁让你来的，”兰景明满不耐烦，抬脚踢赫修竹屁股，给人踢个踉跄，“不好好在家躺着，出来送死有意思么。”
赫修竹咳咳咳嗽，差点被踹出个狗啃泥来，他揉着屁股转回脑袋，在怀里摸来摸去，摸出一瓶药膏：“姑娘，这是我新调的冰肌玉露膏，疗效极佳药到病除，你试试抹在脸上，保准恢复如初。”
“没什么大不了的，”兰景明探舌舔舔唇角，伤口早结痂了，“你爹怎会放你出来？”
“爹说这不是寻常疫病，是有歹人暗地里用了焚心蛊，那蛊毒无色无味不好觉察，等中毒之人口舌生疮，才会散出烂豆渣味，”赫修竹挠头，“我很早就被染上了，适才用龙蝎草暂且压制，不会染给旁人，若是想恢复如初，要等爹爹配出解药才行。”
“那解药······很难配么？”
“这我就不晓得了，我才疏学浅，爹爹说了也听不懂，”赫修竹两手一摊，破罐子破摔仰在地上，“多活一日便是赚的，这城里难民无数，爹爹定会尽全力的。”
话音刚落，他想到什么，手脚并用爬起，保持跪在地上的姿势，两手贴在额上，啪嗒一声砸上土地，给兰景明行上大礼：“姑娘息怒，我代爹爹给姑娘赔罪，爹爹年岁不小性子顽劣，遇事极易冲动，竟对姑娘如此粗鲁，不知怎么赔罪才是······”
“他不冲动，”兰景明淡道，“也不粗鲁，与你有关才会这样。”
赫修竹一时噎住，隐约从风中嗅到醋味，再嗅嗅又不见了。
“待此事平息，定让他登门给姑娘赔罪，”赫修竹毕恭毕敬，“姑娘你······怎么也在这里，这里着实危险，还是回将军府罢。”
“你能过来，我怎就不能过来，”兰景明哼道，两手环在胸前，“莫再叽叽歪歪，你爹约莫在药铺抓药，你是偷跑过来的罢。”
赫修竹被抓个现行，抬手抹掉冷汗：“姑娘给在下留些颜面，莫要告诉他人。”
“回去，”兰景明上前两步，拎住赫修竹后颈，“回去歇着，若是在这里有个三长两短，我骨头真要被踹断了。”
那两下痛入心扉，他不想再品尝了。
“姑娘姑娘，我这层皮要扯掉了，”赫修竹龇牙咧嘴，摇头摆尾挪开，“我本来在另外一个棚子，来找你只是碰碰运气，这药膏你既收下，我绝不会再靠近你。我躺着坐着站着都一样的，若是阎王执意收我，在哪收都差不多。”
兰景明登时给气笑了：“那我送你上路好不好？”
赫修竹后退两步，连连摆手：“不敢不敢，姑娘且去忙罢，我回去了。”
“等等，”兰景明升起怒火，沉声吐息，“常人若水性不好，遇到河潮都会避开，你为何偏向里闯？”
“姑娘，我好歹也是七尺男儿，总该有个归宿，”赫修竹侧过半身，歪头笑道，“胸怀壮志之人若征战沙场，定想马革裹尸，不想老死榻上。我拿不起刀枪棍棒，唯有诊脉瞧病这一技傍身······”
赫修竹抬掌揉脸，半晌瓮瓮无声：“姑娘别拦我了。”
棚帘哗啦一声，赫修竹掀帘进去，那棚门似一张巨口，将他吞噬进去。
兰景明怔怔立着，一时有些恍惚，脚下杂草随风翻涌，扎的脚踝发痒。
“疯子，”兰景明咬牙切齿，一脚踹飞石子，“疯子，一家子全是疯子。”
动作间扯到胸口，他呸出一口血水，转身掀帘进去，走入另一间棚子。
怀里的药瓶紧贴皮肤，沁出一抹寒凉，兰景明坐立不安，拧眉挖出一块，夹在指间碾碾，抬手按在颊上。
凉意沁入肌骨，火辣辣的蜇痛被冰凉压下，偃旗息鼓缩回，不敢再冒头了。
他在这面堵着一口恶气，不想再理那不识好歹的赫修竹了，可心里这么想着，腿脚却并不听话，总是忍不住拐进隔壁棚子，拉开帘子敲上一眼，看人没事再转回去，回自己那间棚子奔忙。
这般不知过了多久，天色暗沉下来，朔朔风声舞动，吹得人心口发慌。外面熙熙攘攘，像是有什么人围过来了，兰景明心神不稳，匆匆掀帘出去，映入眼帘的是一张素白的脸，赫修竹被先生抱在怀里，身上被遮的严实，手臂软绵绵垂在身侧，似两块系在细绳上的木头，没什么生气似的，随身形晃来晃去。
兰景明心头一紧，下意识上前两步。
赫钟隐停下脚步，目光向后扫过，那神情无悲无喜，冷漠淡然，却似一根钉子，将兰景明扎在原处。
两人离开棚子，身形在小巷角落一转，倏忽便不见了，兰景明捏紧拳头，心内暗啐自己，他知道自己该转身回棚，或者回将军府去，当做今日的一切全没看到，对这些浑不在意，可两条腿并不受自己掌控，它们带着他亦步亦趋，远远跟在赫钟隐后面，沿院外大树攀爬上去，坐在围墙顶上，遥遥看向里面。
赫钟隐将赫修竹放在榻上，掀被褥将人包裹严实，赫修竹脸色煞白，唇角紧紧抿着，额上冷汗直冒，唇角冒出一条血线，被赫钟隐小心擦去。
赫钟隐熬了一碗浓药，倒了几碗热水，挨个搁在塌边，他脱|掉外跑，换了一身轻便装束，背上一只布包，回身合上房门。
兰景明翻下围墙，两手搭在墙边，大半个身子挂在外头，冒出两只眼睛，小心翼翼盯着人看。
赫钟隐飞身踏上房顶，疾步轻点几下，跃上隔壁房顶，整个人似只轻盈燕子，飘荡飞过城墙侧门，隐入暗夜之中。
兰景明目瞪口呆，慌忙爬上围墙，学着赫钟隐的模样跟在后头，他自小翻山越岭惯了，爬树翻山不在话下，身形虽没有先生那般敏捷，还是能跟上的，他远远坠在后面，跟着赫钟隐翻出城外，爬过陡峭山峰，来到雪莲山脚下。
雪莲山终年积雪不化，山峰陡峭如刃，溪水终年结冰，几块残树老根横七竖八立着，插在山谷上头，活像几根风化后的人骨，遥遥散在雪中。
这里终年无人，常人经过这里都会绕路，恨不得躲开八百丈远。
为什么先生会来这里，之前赫修竹说他要配出解毒的方子，难道有什么药草是这里长的，别的地方长不出来？
未等思忖明白，赫钟隐已从布包取出绳索，系住上方枝干，脚下提气一蹬，遥遥攀爬上去，待踩上石头便收起绳索，在悬崖峭壁之间攀行，看得人心头忐忑，生怕他一脚踩空。
兰景明不敢随着他的路线上去，只得另起炉灶，捏着碎石向上攀爬，用力时才觉胸口疼痛，他骨头已长好了，皮肉还是青的，随动作上下牵扯，折腾的他牙根泛痒。
天色愈来愈暗，风声呼啸更厉，雪浪自云间飘落，在颈边融化成水。
兰景明打个喷嚏，撕掉一截裙尾，在小腿缠上几圈，出来时太过匆忙，什么都没法去拿，眼下冻得嘴唇哆嗦，脸颊都是木的。
夜色渐深，风声覆住脚步，暗夜模糊目光，手下的石头滑溜溜的，被雪水都泡化了，兰景明硬着头皮攀爬许久，再抬头眼前空无一人，脚下万丈深渊，碎石咕噜噜沿身侧滑落，噗通噗通坠下去了。
兰景明急了，若是寻不到人，他便白白跟过来了，前方有个滚落石块堆成的山洞，兰景明手脚并用爬进里头，刚想休息一下，背后风声大作，他察觉不对猛然转头，后颈被人捏住，向前翻转半身，狠狠压上石壁。
后背撞上石壁，咽喉被人捏住，兰景明脸色通红，挣扎喘息出声：“放手！”
胸前皮肉生疼，后背想必也撞肿了，先生为何次次毫不留情，将他当做毒蛇猛兽，恨不能除之而后快。
赫钟隐不为所动，指头掐紧半寸，静谧山洞里风声渐歇，两人呼吸相闻热气拂面，彼此心绪紧绷。
“为何随我过来，”赫钟隐冷冷吐息，“究竟有何目的。”
“咳，我说，我说我，担忧，赫修竹，那小子，”兰景明呼吸不畅，自齿缝喘|息出声，“你，你不会信吧。”
话音未落，兰景明额角崩出青筋，挣扎的力气要耗尽了：“我，我替阿靖来的，你来寻药，我也替阿靖寻药。”
“寻什么药，”赫钟隐道，“说来与我听听。”
兰景明被问倒了，他哪知道有什么药，险些背过气去：“寻，寻甜棘果来，阿靖爱吃这个，说是吃了精力丰沛，气血充足，还有止痛功效。”
“我遍尝百草，未曾听闻过这甜棘果，”赫钟隐道，“莫再胡编乱造。”
“这世上，这世上奇珍异草众多，怎，怎可能，全被你知晓？”
“奇珍异草再多，”赫钟隐云淡风轻，“没有我不知晓的，若有我不知晓的，必定还没长出来。”
兰景明眼前发黑，险些噎过气去。
啧！
哪有这样目中无人、强词夺理的家伙！
赫修竹说他爹爹性情顽劣······绝无半分虚言！
“是，是阿靖要我来的，”兰景明双眼紧闭，一不做二不休了，“他知你来寻药草，怕你遇到危险，让我过来帮忙。”
赫钟隐眼眸微眯，瞳仁被墨色染透，隐隐洇出杀意。
兰景明屏气凝神，咬紧牙关，下一刻脖颈一松，他滑落在地，捂住胸口咳嗽，脊背弯曲成弓，心肝脾肺要呕出来。
他跪坐在地，双臂拢住肩膀，眼底沁出酸意，心底竟生出一分期待。
期待先生在意他的过去，问他为何进府，为何留在阿靖身边，为何会得到阿靖信任。
仿佛被问上一句······便能亲近一分。
兰景明唾弃自己，不知自己中了什么邪了，几次见面没有一次平和，次次剑拔弩张，若是再凑上去，连命都要丢了······他还在期待什么。
赫钟隐走向洞口，静静立在雪中，似一根遗世独立的竹节，遥遥指向天际。
“修竹的身体撑不了太久，需得在明日卯正之前，拔|出参心莲来，”赫钟隐走回兰景明身边，“此番无暇歇息，你若执意跟来，休要拖我后腿。”
“先生莫要多虑，”兰景明捂住胸口盘腿坐正，他喉间被捏伤了，吐息嘶哑发沉，“多忧心自己才是，若是不幸被我救了，岂不是要哭天抢地，捶胸顿足才甘心了。”
赫钟隐眉头紧拧，兰景明缓过气来，咯咯乐个不停，笑出一口白牙，眼角熠熠生辉。