80 唐人街
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终究没办法拒绝小姬,我想一想,租了一大一小自行车,带他去唐人街买东西。
纽约五大区,曼哈顿上城是主流社会的中上层阶级,相对应的,物价贵,中国货也少,吃腻了西餐,而皇后区的唐人街上,龙虾螃蟹什么可以随便买。
骑了约个多小时到达,不得不说其他都好,就是太脏,我挑鱼虾的时候,小姬蹲在各色水箱旁睁着眼睛看,一会儿说那个鱼像长蛇,一会儿拿手指戳乌龟,一会儿惊呼某种贝壳很漂亮,我告诉他那是牡蛎的某某属类。
不多时大包小包买完,塞进自行车前头的篓子里,跨上去没踩两轮,嘭地一声,前胎竟然被一枚卡在地砖缝里的铁钉给扎破了。
我差点没跌个狗啃泥,把车子扶住,小姬一直乖乖的跟在我后面,见状停下,“坏了?”
“没事,咱们找个修车店。”
说是这么说,可这年头干这活计的所剩不多,还好这是无所不能的唐人街,我们推着车四处转悠打听,终于在一条脏中又格外脏的小巷里找到个修理店。
小姬站在巷门口皱眉。
瞧着地上黑污污的积水和垢泥,随处可见的垃圾,我说:“你在外面等我,我过两分钟就好。”
他摇摇头,小心翼翼跟着我,“我是男子汉,要保护姐姐的。”
我失笑,摸摸他脑袋,不折辱他的小小男子汉气概,率先踏入巷子。
预想中修理活多是男人做,这个店铺里却是个大婶,简陋的几平方的面积,摆了一些五金用具。
一个十七八岁的女孩子从红色的帘子后走出来,大婶说是她侄女儿,女孩子问我们要不要理发?
这儿还兼理发?
大婶蹲下去用油乎乎的手帮我们修着自行车,朝女孩子道:“去包饺子吧,两位客人怎么会在这理发?”又朝我道:“赚两个小钱,您见笑了。”
女孩子带丝腼腆,很朴素,我摇手说没事,“好久没见人包饺子了。”
“弟弟跟妹妹待会儿就要回来,”女孩子小声答:“早几天说吃饺子,去市场上买太贵,我自己买了饺子皮和肉,妈,那我去剁馅了。”
“唔。”
我看她忙进忙出,约略瞄清隔帘左边是卧室,只摆放得下一张床和一个柜子;右边是厨房,大约两平米,没有洗手间,洗手间要到外边公共厕所去。
“这么小一间店面,能住你们一家人吗?”我问。
听着就有四五个人之多。
大婶回:“晚上在外面堂子里搭个铺,别看店面小,每个月铺租就要占我们整个收入的一半呢!”
厨房里呯呯乓乓的刀砧响起,以及呼噜呼噜烧开水的声音,我在凳子上闲坐,看到对面茶店锁门出来,奇怪的问:“这种时候怎么不做生意?”
大婶看一眼:“他们生意不怎么好,这会儿应该是去给小孩子看病。”
琐碎聊天中,知道对面是三口之家,店主是个胖子,人好,可不会赚钱,然而他的妻子并未嫌弃他,不单为他生了个大胖儿子,还洗衣、做饭、照顾小孩、打理上下,甚至因为他胖到不能弯身,晚上还为他洗脚,从无怨言。
我看着一家三口摇摇摆摆远去,大胖子把小胖子驮在肩上,小女人尾随,笑得很开心——最不相衬的人,最贫寒的生活,也阻碍不了爱情的幸福。
呵,爱情。
这东西原本就有,只是得享者不多。
聊天聊多了渐熟,转到大婶本家来,慢慢知道大婶的丈夫已经没有了,三个孩子又小,大婶没办法,只好顶丈夫继续着这间店维持生计,已经干了七八年。我听见里面手忙脚乱,自告奋勇去给她们包饺子,大婶起先不让,然而大女儿包出来的多数“开口笑”,我看不下去,小姬也在旁边表示出跃跃欲试,大婶架不住,只好收拾出一块,搬出一张小木桌来,让大女儿把和好的面团和肉馅端出,大家一起包。
不是我自夸,对付饺子本人还是有一手的,大女儿连连称赞我的饺子包得很漂亮,我谦虚着,小姬就不同了,人小,又是头次干这事,纯粹捏着面粉搓坨坨,我好笑的教他,大女儿说:“你们不是住唐人街的吧?”
我问为什么,她指指小姬:“看他穿着就知道了呀!”
饺子包到三四十个,我们的车修好了,我洗了手付钱,她们一定让我带些饺子走,我再要多付些,她们却坚决不肯要。于是我们拿着塑料袋包着的饺子重新推单车,我提醒小姬:“跟阿姨说再见。”
小姬一叫,大婶的脸上第一次露出了笑容。然而还没到巷口,忽然一人冲过来,肩膀被他重重一撞,我后崴,最上头的饺子掉下,紧接着好几个人踩过,饺子践踏一地。
“阿威!”大婶与女孩子探出头,“你又惹什么事了?!”
撞了我的头发染成五色缤纷的小青年蹿到大婶身后,“妈,赶紧帮我把钱给他们!”
“你又去赌了?”
“我以为我会翻盘……”
“家里已经没钱了!”大婶声色俱厉,后头追的一看就是混混的操着短棒,不耐打断他们母子谈话:“把钱交出来,不然别怪我们不客气!”
“还,还,马上还!”阿威急忙拱手,一面朝大婶嚷:“快把钱拿出来!”
“没钱!”
“妈!”
大女儿在后面有些畏缩地道:“阿威,真没钱了,上个星期你不是都把钱拿走了么——”
阿威哼一声,转头到铺子里,拉开抽屉翻了一阵,只掏出零碎的几美分。
“小子,有钱没有?老黑放话了,你小子拖了三天,今儿个要再见不着钱,就打断你一双狗腿回去!”混混们叼着烟头恃笑。
阿威一掀帘子,又去里面箱子里翻,什么也没找到,垂头丧气出来,猛然看到桌面上的饺子,忽地一脚踹倒,面粉馅料纷飞,狼藉之中他朝母亲及姐姐吼:“怎么没钱,没钱还吃饺子!把钱他妈的给老子!!!”
大女儿惊叫着靠近母亲,大婶倒还镇定,问混混:“阿威这次又欠了多少?”
“两千美金。”
大女儿又是惊喘:“两、两千……”
大婶把手在围裙上抹了一抹,从兜里掏出一叠钱来,包括我适才给她的修理费,多数是一美金或几十美分的,沾满星星点点的油污。在众人目光中,她从容点数:“共二十美金五十美分,是我们现在所有财产。”
阿威呜咽一声,抱头蹲下去。
“哈,”混混们对那二十美金不屑一顾,面目狰狞起来,“那么,今天看来是要练手了?”
“不不,别别,求你们千万别!”阿威眼见这状况,知道难以善了,双膝笃地一跪:“我会想办法还上的,明天——不不,今天晚上、今天晚上之前我一定还!”
“你以为我们还会相信?”
“妈!”看着混混们步步逼近,阿威惶恐地扯住大婶裤腿:“你还有钱,你还有钱对不对!不拿出来他们就要打死你儿子了!”
“再多钱,也经不住你一次又一次化。”大婶垂眸,我看不清她的目光,却看得到阿威瞬间绝望的眼神。
混混们正要拎小鸡一样将阿威拎起,然而大婶抢先一步护住儿子:“虽然没钱,但我们是母子。如果今日一定要有人断腿,那么,我来换他。”
“妈,不要!”大女儿已经开始抽泣。
阿威也愣住。
混混们不为所动:“啰嗦个屁!老子们只管遵照老黑的命令,要你的腿个鸟用!阿威,你小子要是还有点种,就不要躲在娘儿们背后,出来!”
阿威抖抖索索站起,“我……我……”
眼见血腥暴力的大幕即将拉开,大婶道:“那么,我要见老黑。”
来到一座看似平常的俱乐部,门口有个身材魁梧的门卫。混混们问:“老黑在吗?”
门卫上下打量着我们:“没事别打扰老大。”
“是追钱的事。”
门卫拿起手机拨了个号码,问答两句后,领我们进门。
夜间灯红酒绿的俱乐部此刻一片寂静。电梯下来,出来个穿着西装的老头,他看了眼门卫:“哈,又被你们赢了个精光,这下你们满意了吧。”
“下次再赢回来。”门卫笑笑,按电梯让我们进去。老头看着电梯关上,喃喃道:“老黑一定在赌具上做了手脚,我的运气从没这么坏过!”他的眼睛落到阿威身上,“嗬,你又来了!”
阿威讪讪。
到了顶层,门重新打开,眼前一条极其华丽的走廊。尽头两个男人站在那儿,口袋鼓鼓,一看就知道下面是枪。
“行了,收起家伙。”门卫朝他们两个说。左边的男人问:“你搜过了?”
门卫点头,“他们耍不了花招。”
他何时在不知不觉中搜过我们的身?我自认警觉算高,这个门卫却好像接都没跟我接触过——真正是卧虎藏龙。
客厅里一个个子不高大约五十岁左右的男人站在在壁炉前,精瘦精瘦,颇似几分电影里的黑帮人物。
“你们认识积克?”他问。
混混们抢着答:“是,这老娘们说认识,要不我们也不敢带到这儿来。”
“闭嘴。”老黑喝,对阿威道:“弄不到钱,连老娘都推上来了?”
阿威显然怕他,不敢回答,大婶上前两步:“我想找积克借钱。”
老黑哈哈大笑起来:“你知道积克是谁吗。”
“只要你告诉我,在哪儿可以找到他就行了。”
“如果认识,怎么一开始不找他?”
“被逼无奈。”大婶说:“或者,你给我们一点时间。”
老黑盯着她,“你跟积克什么关系。”
大婶抿紧唇。
“你知道,他是公所的人。”老黑说:“他们掌控着这里。只有他们来找我们,我们不可能去找他。”
大婶有点惊讶:“……是公所?”
老黑点头。过一会儿,他说:“不过,如果你跟积克过硬的话,我认识一些人,也许可以帮忙找到积克。”
“那——”
老黑转动着中指上硕大的金戒指,端详着大婶:“所以你必须告诉我实话,看值不值得我动用这关系。”
我们先到了一个酒吧,酒吧老板娘正对镜化妆,描绘得烈焰红唇:“哦,你们要去公所?”
“昂娜,帮帮忙。”老黑说。
“他们可不会跟你们这样的无名小卒打交道。”
“当然,但你不一样嘛。”
一头大灰狼摇身一变成小白兔的语气,让我陡地起一身鸡皮疙瘩。
昂娜笑笑,状似缅怀:“他们的二把手齐爷,我见过他一次,我们一起过了一夜。他是一位真正的绅士,但是很厉害。”
“那再好不过了,你一定能找到他。”老黑欢喜地:“齐爷啊!”
“只怕他已经不记得我了,而且,”妮娜瞄我们一眼:“寻常事怎么敢随随便便打扰他。”
“谁也不敢随便打扰他,我们不敢惊动齐爷,我们只要找到积克。”
昂娜想了回,然后说:“好吧,我让马克走一趟。祝你们好运。”