第22章
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大气中日益增多的二氧化碳把地球表面反射回太空的热量挡住,就像是在空中建起了玻璃房子或者架起了塑料大棚,这就是所谓的“温室效应”。那么,两极与温室效应又有什么关系呢?
第一,温室效应首先会在两极表现出来。例如,温度一升高,北极植物的生长量就会增加,南极的冰盖就会消融,这就为观察和研究地球变暖提供了有力证据。第二,北极和亚北极地区,有一个辽阔的苔原带和泰加林带,因为温度低,土壤中埋藏着无数动植物的尸体,把大量的固态碳储存在那里。然而,如果温度上升,尸体就会腐烂,以二氧化碳的形式,源源不断地释放到大气里,因而加速温室效应。由此可见,北极和亚北极辽阔的冻土带,对地球上的温室效应起到了举足轻重的控制和放大作用。第三,更加重要的是,研究结果表明,如果全球气温按现在这样的速率变暖下去,再有50～100年的时间,两极的冰盖就会化掉,海平面将上升60～70米,所有沿海的城市和村庄、地球上80%以上的耕地都将被淹没。而且,由于陆地面积大大缩小,海洋面积大大增大,海洋的蒸发量就会增大,大量的乌云有可能把整个地球笼罩起来,使太阳光照不到地面上,从而导致气温骤然下降,地球有可能进入一个新的冰川期。这种情况,和6500万年以前,恐龙从地球上消失时的情况极为相似。
太阳光中有一种紫外线,能够破坏细胞,杀死生命,正因为大气中有一个臭氧层,吸收了具有杀伤力的紫外线,才保护了地球上的所有生物。可是,人类为了舒适和享受,用上了冰箱和空调等制冷设备,并使用大量的发泡剂和喷雾剂,释放出了氟氯烃化合物(CFCS),致使大气中的臭氧明显减少。由于大气对流和气温较低等原因,首先在两极的上空出现了臭氧空洞。20世纪80年代后期,南极上空的臭氧空洞曾一度达到2900万平方千米,比南极大陆的两倍还要大。研究表明,大气中的臭氧每减少1%,人类皮肤癌的发病率就会上升2%,与此同时,白内障和免疫系统疾病也会大幅度上升。因此,全球性臭氧的减少和两极上空臭氧空洞的出现,不仅使其他生物面临着遭受紫外辐射的危险,也对人类的生存构成了直接威胁。
(童心摘自2005年11月20日《解放日报》,高兴奇图)
摘自：《青年文摘（绿版）》2006年01期 作者：位梦华
动物的生死友谊
动物世界是一个神奇的世界。弱肉强食是动物的自然法则,大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米。强者和弱者之间似乎天生就是一种“水火不相容”的关系。但是令人难以相信的是,它们之间居然也能朝夕与共,和睦相处。
甜蜜的友谊
非洲蜜獾是一种孤独的动物,经常独来独往。但是因为它喜食蜂蜜,却和一种褐色的小鸟响蜜结下了“甜蜜的友谊”。
在非洲,很多蜜蜂都选择在地上建巢。当响蜜发现蜂巢以后,就会向蜜獾的洞飞去,发出一种特殊的叫声。一听到这种呼叫信号,蜜獾就立即钻出洞来,在响蜜的带领下向蜂巢跑去。蜜獾的毛又密又厚,所以蜜蜂奈何不了它。很快蜜獾就把蜂巢挖开了,一股脑将蜜和蜜蜂的全部幼虫吃掉,最后只把空蜂房留给响蜜。响蜜想要的正是空蜂房——蜂蜡。原来,这种奇特的小鸟能吃蜂蜡。在响蜜的嗉囊里有许多共生菌和酵母菌,这些菌类能分解蜂蜡,把它变成脂肪,从而使机体能够吸收。
当地黑人很了解这种动物的习性。他们早已发现,响蜜能将蜜獾引到有蜂巢的地方,于是人们也跟随叫唤的小鸟,去找蜂巢。有趣的是,响蜜也情愿给人做向导,也可以和人建立“甜蜜的友谊”。
然而,并非仅仅为了“嘴馋”的共同利益才使动物们联合起来,有时是安全的需要,把一些不同的动物牵扯到一起。
在中美洲有一种文鸟,这种灵巧的小鸟会编织很复杂的巢,巢的样子就像一个罐子吊在树枝上。在热带,想找鸟蛋吃的动物很多,有猴类、野猫、蜥蜴、蛇、浣熊、负鼠等。它们都善于爬树,所以鸟类想要保全自己的后代不受侵害非常困难。不过,那些凶恶的动物并不敢冒险爬进文鸟的“罐子”里,因为它常常把巢安置在黄蜂巢的旁边,正是黄蜂巢——这个可怕的大球在保护着小鸟。有趣的是,黄蜂从不得罪自己的小鸟邻居,而对侵犯小鸟的各种敌人却毫不留情。
友好的玩伴
内蒙古大草原上的百舌鸟和金黄鼠也是一对“好伙伴”。百舌鸟在草原上被称为第二百灵,歌声悦耳动听。春夏之季,百舌鸟到金黄鼠的洞穴里去产卵,在它的洞穴里孵卵育雏。一直到小百舌鸟飞出,这对好朋友才分手。在孵卵育雏期间,它们相处得非常好,金黄鼠不但不伤害百舌鸟的卵和雏鸟,还替它照看。金黄鼠收留百舌鸟,并非有利可图,只是欣赏百舌鸟的歌声。闲暇时,它们玩得很开心。百舌鸟为金黄鼠唱歌,金黄鼠在一旁静静地听,听得高兴了,还立起前肢,“手舞足蹈”起来。有时,百舌鸟落到金黄鼠的背上,用翅膀驱赶着它前进,这时,金黄鼠猛地向洞里钻去,百舌鸟一收翅膀,也被金黄鼠驮到洞里去了。
海洋大力士的城堡
蟹的种类很多,有很多种蟹是在各种软体动物的贝壳中度过自己的大半生的。不但蟹类喜欢寄居在别人的身体里,有些小虾也喜欢藏在大型寄居蟹的鳃里,很多虾还栖息在海绵的身体里。有一次,研究人员从一个很大的海绵动物里弄出18000只俪虾。
某些俪虾栖息在幼小的海绵里,长大以后就再也没法出来了,因为它们钻入海绵体内时还小,长大后海绵的洞已经太小了。尽管这些俪虾失去了自由,却似乎并不感到忧愁。海绵的机体组织不能吃掉俪虾,反而可以保护这些“囚徒”免遭不测,而且“监狱”里的食物也很充足,经常换水,水流带来的微生物可以供俪虾捕食。“房客”又给海绵带来什么好处呢?俪虾在海绵体内爬来爬去,可以清除组织里的污垢,同时搅动海水,使海水通过海绵的毛细孔时流得更畅快些,因而也就带入更多的食物和氧。
绝妙的共生
从昏黑的深海,到激流的岸边,到处都有寄居蟹。
寄居蟹可以栖息在任何腹足类的贝壳里。如果没有空贝壳,寄居蟹就会发起进攻,把主人从房子里撕扯出来,自己搬进去,然后用一只螯堵住贝壳的入口。可是海洋中有些凶猛的动物并不害怕寄居蟹的大螯。比如章鱼就不怕,章鱼用有力的手腕很容易破门而入,把寄居蟹从贝壳中拉将出来。为了防范强盗的进攻,寄居蟹备有一种特殊的武器,那就是寻找海底的“毒花”——海葵,并和海葵在一起生活。
海葵的毒性很大,一点儿海葵毒汁就可以毒死一只美洲虎。海洋里的动物都尽量远远地避开它。但寄居蟹并不害怕,因为海葵可以成为它们的义务卫士。
科学界已知有400多种寄居蟹,但它们与海葵的关系并不相同。真寄居蟹和疣海葵的关系可以说是相依为命,如果把它们分开,疣海葵两三个月就会死掉,而真寄居蟹因为得不到疣海葵毒汁的保护,过不了几天就会被贪婪的螃蟹或章鱼吃掉。所以真寄居蟹往往把海葵放在“门坎”上——在接近贝壳入口的下面。疣海葵的毛孔就好像是堡垒的枪眼一样,从那里可以飞射出毒“箭”,射伤那些侵犯真寄居蟹的敌人。而疣海葵的嘴正好在真寄居蟹嘴的后面,当蟹吃东西时,疣海葵也就随着一起进餐——用触手去抢被真寄居蟹扯碎的食物。
有些寄居蟹把海葵直接放在自己的背上;也有的寄居蟹把找到的海葵夹在它用来封门的大螯中,这样,章鱼就不敢冒险走进它的家门了。
动物之间友谊与合作的故事几乎是讲不完的,这些故事是那么动听、那么奇妙,但还有许多奥秘正等待着科学工作者去探索、去揭示。
(王庆国摘自《科学奥秘》,郑雪莹图)
摘自：《青年文摘（绿版）》2006年01期 作者：蓝 心
一份影响历史的心理报告
第二次世界大战期间,当形势转为对同盟国有利后,美、英、苏三国便商定开辟第二战场。然而,美方上层人物却对何时登陆意见不一。双方争辩的焦点是1944年5月底前登陆,希特勒心理上能否承受。为此,罗斯福总统在1月初下令情报机构在最短的时间内搞出一份有关希特勒性格分析的有说服力的报告。2月下旬,一份详尽完整的《希特勒性格特征及其分析报告》摆上了罗斯福总统的办公桌。
鲜为人知的是,希特勒当权后,曾做过多次的“鼻美容”手术。他的“理论”是,对于日耳曼人,有一个高挺的鼻子会给人以“刚毅自信、勇敢无畏”的感觉。然而,他对这种手术却严加保密,绝对不愿让他的臣民知道。顺便提一下,在当时,欧洲人普遍认为,整容是一种“破坏上帝赋予自己容貌”的爱慕虚荣的行动。