第45章
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我们并非只是从员工们那里寻找零售构想。我们最近的努力是一项称为 “是的萨姆，我们能够”的计划——顺便说一句，我还不知道该如何给它命 名。同样，我们仍邀请那些想出节省金钱办法的员工们来参加我们的星期六 早晨会议。迄今为止，我们估计从这些构想中每年可以节省大约800万美元。 而且其中绝大多数想法都是普通常识，只是大家都认为我们已非常庞大就没 有必要再那么做了。它们都是一些由谦虚经营而产生的想法。其中我最喜爱 的一条建议来自我们运输部门的一位员工，她对于拥有全美国最大私人卡车 车队的沃马特公司却要由运输公司来将我们采购的所有物品运进货栈感到大 惑不解。她找到一种用我们自己的卡车运回这些东西的办法，并为我们一下 子节省了 50 多万美元。因此我们把她叫来，认可了她的出色构想，并给予 她现金奖励。当你想到我们有 40 万名员工时，显然还有更多的好想法等待 着我们去采纳。 汤姆·库格林：
让我来告诉你沃马特公司是如何拥有迎宾员的。那是在 1980 年，沃尔 顿先生和我走进路易斯安那州克罗利的一家沃马特商店。我们推开门首先看 到的就是站在那里的这位年长绅士。那人不认识我，也没看到萨姆，但他对 我们说道： “嗨！你们好！很高兴你们能光临本店。如果你想知道关于我们 商店的情况，请告诉我。”
萨姆和我都从未遇到这类事情，于是我们开始同他交谈。当然，一旦他 知道同他说话的人是公司董事长，他解释说他这样做有两重目的：一是让人 们进门能有好印象，二是防止人们不付钱就带着商品出门。
事实证明，这家商店在店内物品失窃方面确有麻烦，而该店经理丹·麦 卡利斯特是一位老资格的商人，他知道该如何来照看他的存货。他并不想在 门口安置一名警卫，那样会吓走诚实的顾客，但他希望留下明确的信息，即 如果你进店行窃，会有人在那里看到。
萨姆认方那是他听到过的最好主意。他径直回本顿维尔，并告诉每个人 我们应当在每家商店门口安排迎宾员。当时有许多人认为他简直发疯了。
我们的人觉得在门口安排人员是浪费金钱。他们只是未能看到萨姆和 丹·麦卡利斯特所看到的——即迎宾员会为诚实的顾客们送去一个温暖、亲 切的问候，但对小偷则能起到一种警告作用。他们对此一直表示反对。有些 人努力说服萨姆放弃它，有些人则试图忽略它。
萨姆只是不断推行该想法。每个星期，每次会议，他都会谈到迎宾员。 每次当他走进一家商店而找不到一个迎宾员耐，他就会发火。渐渐地，他说 服了每个人接受他的做法。我说那可能要花上一年半时间，因为他们的确表 示反对。但萨姆坚持己见。
我猜他的这一想法到 1989 年变得更为坚定，当时他走进伊利诺伊州的 一家凯马特商店，发现人们在店门口也安排了迎宾员。
如果说迎宾员是多年来我从员工那里汲取的唯一好想法，那么我仍然要 说的是，访问商店和倾听员工的意见可能是我作为总裁对时间的最有价值的 利用。但是事实上，我们最好的想法通常的确来自于商店内的员工奇網電子。但是，
我应该说明迎宾员的想法却是一个例外，因为我一般并不倾向于那些要求增 加人员和费用的想法。
保持精简，反对官僚
任何时候，一家公司若要像沃马特公司那样迅速增长，它就会产生许多 重复的机构，而且会有可能我们不再需要的商业领域。没有一个老板或雇员 会真正喜欢这类事情，这是人类的天性，没人希望裁掉自己的工作或者裁掉 自己员工的工作。但是公司最高管理层绝对有职责随时考虑此问题，以确保 整个公司有一个稳定的未来。
我处理这个问题的某种方法是，坚持遵循当我们只拥有五家商店时所采 用的相同原则。那时，我试图以 2％的一般管理费用结构来进行经营。换句 话说，用 2％的销售额就足以支付我们的采购费用、一般管理成本、我的工 资和巴德的工资——以及我们开始增加地区经理或任何其他公司职员后所增 的工资。不管你相信与否，从五家商店发展到两千家商店，我们从未更改过 那条原则。实际上，我们今天经营的一般管理费用百分比要比 30 年前低得 多，而且那还包括计算机支持和分销中心维持所需的大量费用——尽管它不 是分销中心运营的实际成本。的确，它包括了我们从中心为各家商店提供供 应支持的每项费用。
有些零售业的人士曾询问我从何得出 2％的原则，事实上我是凭空想出 来的。在早期，大多数公司支出其销售额的 5％来进行一般管理。但我们总 是力求精简。我们用较少的人员经营，而且我们的人干得比其他公司员工要 多。我想我们大家都起早摸黑地干。那一直是我们的传统——也是我们的痹 好，即我们要比竞争对手更具生产力、效率更高。而且我们已实现了该目标。
许多第一次来访的客人都会对我们经理人员的办公室感到惊讶。大多数 人说，我和沃马特公司所有其他经理人员的办公室就像是在卡车终点站所能 找到的那种司机休息室。我们都在一幢单层的、办公室兼货仓的建筑物内工 作。办公室绝对不算大，四周墙壁是廉价的护墙板。我们从来没有豪华家具 或者厚厚的地毯，也没有专为经理人员设置的酒吧套间。但我同大家一样都 很喜欢这些办公室。我们肯定得不到什么室内装演奖，但它们就是我们所需 的一切，而且人们照样子得不错。只要问问我们的股东就知道了。 戴维·格拉斯：
如果你不是经常精简你的人员，你很自然就会培养起层层的机构。你绝 不会准备增加机构，但它们仍会不知不觉地形成。因此你必须始终努力削减 它们。你知道，当汤姆·沃森爵士在经营国际商用机器公司 （IBM）时，他 决定从董事长到公司的最低层不应超过四个层次。那可能就是国际商用机器 公司得以成功的最大原因之一。
其中的许多道理可追溯至戴明先生多年前教导日本人的话：从一开始就 做对。当你在一家公司遇到问题时，最自然的倾向是找出解决它的办法。经 常情况是，那个解决办法无非就是增加另一个层次的机构。你所做的应该是 到问题的源头去解决它，有时那就需要解雇失职者。
我来告诉你一个例子，它使萨姆一直想方设法敦促我们对此加以改进。 当零售商品到达某家商店的后门时，它应该标有准确的价格或者当场准确地
标上价格。但由于这项工作经常不能很好地完成，于是我们创建了称为测试 扫描员的岗位，让这些带着手持扫描仪的人员在商店内巡视以确保每样商品 都标上准确的价格。这就是那些商店里的另外一个层次，而萨姆巡访各家商 店时从未不问我们是否真正需要这些人员。
当然，现在仍然还有一些测试扫描员，但我们所做的是要仔细检查从办 公室运往商店后门的过程，以确保我们能够更经常地从一开始就做对，而且 在此过程中，我们就可从公司的每家商店中削减一两个办事人员。那就是一 大笔金钱。
的确这是一种相当简单的经营哲学。你所必须做的只是从灰尘中画出一 条线，并使官僚机构保持在那条线之后。随后，你知道一年以后它肯定又会 跨越那条线，而你必须从头再来。
我猜想，我之所以强烈地感到不能让自负在沃马特公司冒头，其中一个 原因就是有许多官僚机构实际上是一些公司王国创建者自负的产物。有些人 总倾向于在他们周围安置大量职员以强调他们自身的重要性，而我们在沃马 特公司绝不需要这样。如果你不是为顾客服务，或者支持那些这样做的员工， 我们就不需要你。当我们谦虚经营时，我们总是力图警惕那些非常自负的人。 你并非一定要具备一种谦逊的自我才能在此工作，但你最好知道使自己显得 谦虚，否则你可能就会陷入麻烦。
因此，现在你想必已知道我说的 “只有从小处着想谦虚经营，公司才能 发展壮大”是什么意思了。的确，我绝不怀疑沃马特公司能够始终坚持这点， 并且到2000年时实现 1000亿美元的销售额。那真是一项挑战。以前还从来 没有人做到过这样的事情，但我们的员工将会做到。现在，我准备承认近来 我一直有的这种激进想法。我自己可能对此已无能为力了，但继我之后的经 营者将最终必须面对这个问题。即使通过谦虚经营，一家 1000 亿美元销售 额的零售企业能否真正如它应该做到的那样高效率地运转？或者是否可能还 是五家200亿美元销售额的公司效果更好呢？
16 回报社会
我相信，每种权利都是一种义务，每个机会都是一种责任，每项财产都是一种职责。
——小约翰·D ·洛克菲勒
到现在为止，对于多年来我的经营重点究竟是什么，我已经给了你一个 较清楚的印象。如果我解释得够清楚，你知道我一直致力于成为最好的零售 商。创造庞大的个人财富从来不是我的目标，其证据在于这样一个事实，即 使到今天，我和我家人的财富仍然全部是沃马特公司的股票。