第13章
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第五回
一言之失 八卦阴阳论生死
塚林遇伏 骷髅恶判逞豪强
话说上回书中南宫姑娘与岳小侠旅邸成就好事，一对冤家，卿卿我我，道不完海誓山盟，两小鲽鹣情浓，不觉神佣体倦，昏昏相抱睡去。
次日，晨鸡三唱，姑娘一觉醒来，见小侠倚自未醒，偎在胸前，面上尚带稚笑，不觉又怜又爱，俯首轻吻玉郎，不料个郎竟是装假，骤然而起，双手抱定姑娘，一阵乱吻，姑娘被他吻得花枝乱颤，不住咯咯发出轻笑，移时，姑娘用手一推，嗔道：“弟弟，此身今后已属你所有，望勿始乱终弃，似此桑间鲽上之行，可一不可再，望即禀明师长，择定吉期完婚，身分既定，悉郎所为。”说完，一双星目充满淒楚幽怨神情，盯在弟弟面上。
小侠听后，悚然一惊！面容一整正式答道：“姊姊，你还信不过弟弟么？我这就起身禀明师长，不过……”
姑娘见他吞吞吐吐，似有为难之意，不由芳心着急，忙问：“不过甚么？你快说呀！”
小侠只得说出师祖讲他情孽深重，以后难免三妻四妾，又说自己用情极专，但愿师祖神相不灵才好。
姑娘不由“噗哧”一笑说：“你师祖所说，不会错到哪里去，你这小白脸，女孩儿家见了谁个不爱？只要你情意始终如一，对得住我就好了，真要有那一天，你姊姊不是醋娘子，只要人好尽管去娶。”
小侠大喜若狂，抱定姑娘又吻，连说：“姊姊，你真好。”
姑娘忙用手推开笑说：“别胡缠了，天色不早，也该起床了。”
两人忙双双整衣梳洗，启门而出，见了诸、赵等人，不禁有些羞愧赧然，诸、赵两老神情一如昨日，恬静有礼，明知而不形於色，但尚维三可就不同了，在旁直做鬼脸，姑娘暗骂老化子该死，小侠只当没有看见。
五人用完早餐后，小侠即起身说：“小弟尚须禀告师门尊长，决定何时正式完婚，此刻即往，去去就来。”
诸、赵、尚三人同说应当如此，姑娘一再叮嘱早去早回，小侠连声答应，两人依依不舍而别。
小侠回到北门隆盛客栈，孙卓如、杜英俊二人正由内出外，恰巧遇见，孙卓如一把抓着岳文骧双手说：“岳师弟，怎地昨晚没有返回？霍师伯正有事寻你呢。”说完三人同进店内，走向霍玄卫住房，霍玄卫正与“终南三子”左湘等人商谈，一见岳文骧，即含笑问道：“骧儿，昨晚没回，想是发现金鹰帮三人落足之处吧？”
岳文骧即说出遇见姑娘等三人及拜山蜈蚣帮总舵经过，又红着一张脸将昨晚之事和盘託出。
霍玄卫一听，面容铁青，如罩一层寒霜，厉声说：“骧儿，你怎么这等操守不坚？虽说南宫翠娥与你一双两好，为师也颇赞成，但岂能效蠢夫俗子，不媒而合，似你这样难禁女色，日后怎可行道江湖？”
小侠哪敢言语，俊面绯红，低首受责。
左湘接口笑劝道：“师兄，骂他则甚？昨晚情景，不要说他正是血气方刚之年，易於冲动，就是我等这般老朽，也要动心，再说女孩家清白身体让陌生男子瞧见，能不要他还要谁？你骂骧儿，未免矫枉过正了。”
“终南三子”也连声劝解，霍玄卫这才面容稍霁说：“骧儿，此番姑且不究，以后不可如此，你与南宫姑娘之事，等此间事了，为师代你作主，在三江镖局为你完婚。”
小侠连声称是，在旁只乐得眉开眼笑。
霍玄卫复对“终南三子”说：“不料蜈蚣帮近年来已成气候，齐云生这老儿早年恶孽难数，近来虽悟前非，极少为恶，然积重难返，帮众藉势在外为非，劫杀淫掠，令人发指，如今与金鹰帮势成水火，两不相容，恐将后之日蜈蚣帮落个烟消瓦解自在意中，可见创业不易，守成更难，八月中秋，骧儿可与金鹰帮前往拜山，不至必要，切忌动手，侯堃届时定然赶到，籍机接纳，也好少却许多顾忌，虽然诸子坤言过，若是秘笈让骧儿得到，绝不伸手劫夺，但防人之心不可无，还宜慎重从事，令高足三日来外出探视，据说白天毫无踪迹，惟晚间魔道匪徒，三三两两，化装文士，在储潭附近出现，明是游山观水，其实暗地监视，依老朽揣测，不到日期，群魔不会生事，我等现在既然无事可做，想那猺山“灵峰樵子”三月初走火入魔，乘此机会不如前往猺山相助“灵峰樵子”以我等四人助他打通玄关穴窍，岂不是好？”
“终南三子”当即同意，霍玄卫对岳文骧叮嘱道：“为师与终南三位师伯有事猺山，今日就要启程，为期一月，当可返此，左师叔八境台行踪已现，无法再留，昨日已迁往城南通天岩，以后有事不妨找左师叔商量。”
岳文骧连声称是，孙卓如、杜英俊二人正待与小侠取笑，话犹未出口，却见一人蓬头垢面，浑身血污，跌跌爬爬由门外闯入，一见左湘即喊：“左老前辈，你……”一声未了仆倒在地昏死过去。
左湘忙近前一看，即惊呼道：“这是三江镖局袁镖头吗？怎么成了这样？”急把脉象一扶，对霍玄卫说：“此人负伤并不重，只是长途跋涉，急怒攻心，气竭晕倒，想必三江镖局出了甚么乱子？跑来找我。”
说罢将袁化文抱起放在床上，取出一颗续命金丹，撬开袁化文牙齿用水灌下，再解开衣裳用万灵红玉肤涂敷创口。
不一刻袁化文睁眼一看，见左湘、霍玄卫等人站立床前，就要撑身坐起，左湘忙道：“袁镖头，你伤后元气未复，休要多礼，就躺着慢慢地讲吧。”
袁化文试觉自己仍然气弱，实在无法坐起，又知床前数人均是江湖奇人，讨厌俗礼，也就说道：“左老前辈，恕我袁某无礼了，刘总镖头命我星夜赶回府城，请老前辈速往援救起镖，现刘总镖头等七人均不知生死存亡？老前辈无论如何要前去救援，袁某虽死，也感大德。”
左湘微微笑道：“袁镖头，你休要急，慢慢把此事前因后果说出，不然左老二无法踩实匪徒来龙去脉，叫左老二怎样起镖？”
袁化文一听心中也自好笑，自己把话说急了，这才娓娓说出一番话来。
原来三江镖局总镖头“金刀孟尝”刘元曜，当年拜师“荆门剑客”
李三叶，一身艺业，得自真传，尤其一手八八六十四手八卦金刀，使得出神入化，刀猛力沉，当年行侠江湖，不知降伏多少强梁豪客？人又好友，慷慨仗义，故挣得了“金刀孟尝”美号。三十八岁那年，刘母抱孙心切，託媒替他找好一房妻子，命他完婚家居，刘元曜天性至孝，只得应允，新婚夫人杨氏，美而且贤，肚子也真争气，过门未满一年，替他养下一个白白胖胖的儿子。
刘元曜在家一蹲就是三年，不免静极思动，自思以前闯荡江湖，虽说行侠仗义，但终久也搞不出甚么名堂？大丈夫应立志安家创业，寻思之下，即相邀四、五好友商量，决定在赣州创设三江镖局，专接南七省镖货，仗着刘元曜往常人缘好，交情广，走镖以来没有出多大乱子，就有波折也有人出面拉拉交情关说一下，也就算了，故尔业务蒸蒸日上，南七省无人不知三江镖局之名，也着实赚了不少银子。
五天前，接了一批镖货，共是五十万两白银，两箱珍珠，为一北方富商委託，富商卖了一大船长白人参，换了现银，又在合浦搜购两箱珍珠，银子拟运至金陵，再就地购货北上，两箱珍珠则欲带返京城，遍送王公贵戚，达官贵人，俾作功名进身之阶，但因款项太大，水运嫌慢，又恐歹人觊觎，托人容介之下，即找上三江镖局门来。
刘元曜接见之下，略一交谈，即推辞不接，刘元曜日前闻左湘说，武林群邪，毕集赣地，最好不必要接的镖不要接，於是对富商说，银钱数目太大，行程又远，现时路上又不很平静，一个照顾不到，倘有失闪，小号赔累不起。
北方富商再三婉求，许下极重的花红，共是一万两白银，先付五千订金，到达金陵交割后，再付五千，刘元曜尚待推辞，禁不起副总镖头“玉面麒麟”李崇辉，一再怂恿，说是保镖从来不是没有风险，否则把三江镖局乾脆关掉算了，刘元曜禁不起李崇辉连劝带激，无可奈何？只好接下，富商大喜，再三致谢，议定第三天启程。
第二天五十万两白银送来，在镖局内装好银鞘，分做五十辆镖车，二箱珍珠另放在二辆镖车内，派定专人看守，防备宵小，一面吩咐厨下杀猪宰羊，款待弟兄。
就在这天薄暮时分，来了两个行迹可疑汉子，在镖局外广场中，不时徘徊，指指点点。
这时镖局内正好宴散，趟子手洪二牛吃得醉醺醺地，来在门首石狮边吸旱烟，先见二贼盘桓门首，只当游客经过浏览，还未在意，继见二贼良久未去，指手画脚地，不由疑云顿起，洪二牛人虽粗鲁不文，却极精明，跟随刘元曜走镖多年，江湖鬼蜮，见多识广，即知二人不是甚么好路道，站起身来将旱烟袋一敲，大声喝道：“呔！有甚么好瞧的？瞧了半天还不够吗？待了这么久摸清了门路没有？你们也不打听打听三江镖局的镖货，凭你俩这份德行配吗？”
两个匪徒一听，面色微变，其中高大个子双目一瞪骂道：“三江镖局算啥个东西？