第17章
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“在老佛爷面前提到朝政过？”康熙将手靠着廊柱，手指轻叩，发出规律的敲击声。
留瑕感觉到康熙思绪中那些盘根错杂的党争问题，心神一凛：“似乎提到过郭琇，奴婢没注意听。”
“对佟妃，如何？”
康熙的声音里隐隐有金石之声，听得留瑕觉得一阵寒意窜过全身，正想说话，突然觉得若是照实说，似乎有点害了佟妃，低声说：“奴婢不清楚。”
“是不清楚还是不想说？”
康熙转过头，森冷的目光如利剑刺进留瑕心头。她倏地揪住膝上的旗袍，肩膀微微地耸起，全身紧绷地看着地面，一语不发。明明全都不关她的事，但是康熙的目光就是让她觉得自己像做贼被逮着似的心虚。
康熙缓缓地靠近她，皮靴踩在地上，听在留瑕耳里，像天边的闷雷，带着山雨欲来的焦躁。她往后缩了缩，像是这样就能把自己藏进阴影里，康熙伸出手，蓦地抱住了她，将唇贴在她耳际，又低又快地说：“留瑕，朕宁愿你永远是朕的小山鹊儿，你不要对朕说谎，朕看得出来的……你很聪明，足以耍弄妃嫔，甚至太后……但是你骗不了朕，只要你不骗朕……骗谁，都行！”
上一秒，康熙的手臂将她箍得几乎喘不过气，下一秒，他就已经快步离去，留下长廊里的留瑕，她抱着自己，感觉胃部一阵阵痉挛似的抽痛着，伸手捂住了脸，却阻挡不住惊吓的泪水悄悄滑落……
江南．康熙二十八年春
皇室车驾离了济南，又走了几天，河道总督、漕运总督、两江总督、京口将军、江宁将军连着苏、皖两省巡抚早已等在郯城县境。一大群红顶子大员连驿馆都不敢去，挤在县城的客舍里，小小县城一下子拥进这么多一品大员，客舍里忙得人人不落座，从没见过那么红火的生意。
康熙车驾一入郯城县，就马上召见了这一大批红顶子，不为其他，专为明日巡视中河骆马湖而来。这中河指的是运河中段，由于河道就在黄河附近，攸关于漕运、河运，漕运是明清两代的经济命脉，大运河连贯南北，人工挖凿的河道极易淤积，水量也必须靠调节、引调其他河流的水来补给，这中河连结骆马湖，牵动邻近的微山湖、荆山口等水量调节区，关于如何整治淤积狭窄的中河，相关大员各有主张。
女人们对这些是不关心的，康熙从来就小心防范着内宫干政，所以也轮不到女人关心。由于几天前随驾的梁九功染了时疾转回宫中，管事魏珠也不曾随驾，所以康熙身边一应事务就又回到留瑕身上打理。
后天就要渡河，因为不要惊动地方官修筑行宫，之后至少两个月都要在御舟上度过。留瑕收拾了康熙暂时不用的随身物品，一一清点、封箱，运往御舟。
车驾隔日又往前到黄河边，康熙自带了人去巡中河，傍晚时分才带着一身风尘回来，留瑕连忙张罗着洗浴水还有干净衣裳。此次出巡带的人不多，一人要当两三人用，留瑕不能伺候洗浴，但是康熙洗完之后，穿衣、篦头等事，都要留瑕一力承担。
康熙洗过了澡，全身暖洋洋的只觉四肢舒坦，下身穿了宁绸裤子，上身披着一件松松的浴衣出来。头发刚洗过，湿漉漉地包着块布巾，留瑕给他拧干了头发，用松软的厚布来回吸干水分。康熙坐在炕上，披着头发等它干，让留瑕给他揉肩，又叫了个宫女来洗脚，大脚片子踩在脚盆里，留瑕往下一看，轻声说：“皇上，您的脚怎么肿了？”
“今儿在堤上爬上爬下，靴子磨脚，也没什么。”康熙疲倦地说。等那宫女给他擦干了脚，套上厚袜子，端着脚盆出去，康熙侧头看了跪在他身后揉肩的留瑕，突然往后一倒，头枕在留瑕肩上：“今日累死朕了。”
“累就到床上歇着去，倒奴婢身上做什么？”
留瑕把他推正，康熙嘻嘻一笑，拿了条桌上的篦子说：“给朕梳辫子。”
康熙宽了浴衣，由着留瑕给他换上中衣、长袍，带也不束，坐到妆台前，留瑕先用篦子把长发梳通，擦干剩余的水，一将他的长发梳开，就发现里面夹了一些灰发，她问：“皇上，要把灰丝儿拔掉吗？”
“别，朕的灰头发白头发多了，要一根根揪，得疼死。”康熙打趣着说，抓了一撮头发，淡淡地说，“人老了，不能总顶着一头黑发骗人骗自己。”
留瑕没有说话，将篦子沾了一点略带黏性的刨花水35给他抿头，康熙见她无语，便透过妆镜觑着她：“怎么？”
“没什么。”留瑕低低地说，又觉得不能不说：“想起几句诗了。”
“高堂明镜悲白发，朝为青丝暮成雪？”康熙说，透过镜子看见她点了点头，他的视线似乎落在很远的地方，深深地念了两句词，“榆塞重来冰雪里，冷入鬓丝吹老……”
“怎么念起纳兰公子词来？”留瑕问，将他的头发握成一束，放进一根明黄丝绳，分三股编起来。
康熙望入镜中的目光非常悠远，还很年轻的轮廓，却像照着古镜一般，反射出迷离的眼神，良久才说：“朕实在想念性德……多可惜啊……”
留瑕编好了辫子，她在纳兰性德当差时常见，虽说不怎么说话，但她知道康熙一想起他就心情沉重，劝无法劝，只能由他自己去伤感。她洗了手跟篦子，默默将篦子收到妆匣中就要走，康熙迟钝地抬起头，突然抓住她的手，将她拉到自己身前：“朕跟你说几句话，几句话就好……”
留瑕感觉心头一阵悸动，她不知道康熙要说些什么，康熙将她的手贴在自己脸上，似乎是在嗅她手上的香气，他抚摸着她的手，细嫩而柔软，他从她手中抬起脸，似乎要从她脸上找回什么：“仁孝皇后……也曾经给朕篦过头，那时候，朕有一根白发，她把白发扯下来，说‘这让我想起师傅说过的诗’，正是朝为青丝暮成雪……可她……还不到白头……就走了……”
“皇上……”
“朕看看你……”康熙一手将她的右手紧握，另一手轻轻拨着她鬓边的耳坠，顺着抚握住她的脸，他说，“上天给了你好福相，天庭开阔……”
他的手按着留瑕的额头，食指滑下鼻头，轻点：“山根丰隆，鼻翼饱满……”
双手贴着她的脸颊，将她的脸托在手心：“双颊丰润，唇棱分明……”
“朕希望你会长命百岁……留瑕……”康熙避开了留瑕充满期待的目光，从来对信仰心存轻蔑的他，此时却希望自己真的是金口玉言，“朕不能留你，朕的命太硬，留你，要断送了……我们这些年的情分……情分不容易呀！宁愿你做朕的小妹妹，朕可以宠着你、惯着你，可做朕的女人……就不成了……”
康熙拉下她的身子，留瑕便跪了下去，将头搁在他心口，她说：“皇上，那让奴婢跟着你，像苏麻喇额娘36跟着老太太一样，让奴婢跟着你一辈子！”
“傻孩子，你以为苏麻喇额娘的日子好过吗？女人总得要有男人，阴阳调和才是天地正理。这就是我朝宫女从不超过二十四岁的原因，耽误了青春必生怨气，也长命不了。你不要守着朕……也不要期望什么……朕一定给你选个好人，给你主婚，按宗室的规格办。”康熙抱着她，轻拍着，像一个父亲般娓娓劝说，“不要心眼窄，朕是男人，朕懂得，有名有分娶进来的正妻，只要你不嫉妒、不专横，男人多少有份真心，小妾生出来的孩子，说到底也是你的孩子……”
康熙发现，把心思花在给留瑕描绘远景、向她保证一个自己能给予的美好未来，就稍稍减轻了心底深处的罪恶感与更多无法言喻的痛苦。
然而，康熙越是这样苦口婆心地劝说，留瑕越是哭得无助。她环抱着康熙的腰，却感觉自己什么也抓不住，甚至她也越来越不懂他要的是什么？
作为他的臣下，不论男人女人，他最在乎的是忠诚，可口口声声忠诚的人太多了，假作真时真亦假，于是他压根就不相信这天下还有忠诚之士，所以忠诚也是不值钱的。而作为女人，不论已嫁或未嫁的女人，心却是最珍贵的东西，康熙知道，可是对他掏心掏肺的女人也太多了，他从不觉得稀罕。
留瑕抬起泪眼，眼前这个男人能给她的很多，但是他就是不愿意把心回报给她……他的身影结合着至高无上的皇权，悍然挡在她与世界之间，倚靠着他，她就能向小时候那样率性而为，不用低眉敛目、不用流离失所、不用看人眼色……
可她对他不只是依赖，不知道从什么时候起，她隐藏的不再是自己的美丽，而是对他的眷恋思慕。对外，他是英雄，可是骨子里还是凡人。曾经以为自己爱的是雄才大略的康熙皇帝，但是出现在她梦中的，却是他嬉笑怒骂的样子。
她恨他不愿对她付出真心，可是她无可奈何，只能无助地哭着。康熙紧拥着她，一阵凄惶，单单想到她会不在身边，都让他心痛。低头，看见自己的影子被隐没在烛光的阴影中，她的眼泪，比玉泉山水还清澈，那样清澈的眼泪，洗掉他心上纠结迷离的红尘，照亮心头那深深的挂碍。
罣碍！他猛然想起这个佛经里的语词，原来，这就是罣碍吗？她让他眷恋，不是要用身体去羁绊，甚至，也不是爱得生死相随、赴汤蹈火，就只是这样寻常……留瑕的心，隐藏在重重宫墙、层层帷幕之后，康熙清楚感觉得到，她的感情给得小心翼翼、步步为营，一有不对劲，马上就藏回帘幕后面。她跟他是一样的人，在感情上一样自私、一样冷静、一样谨慎。