第3章
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老者余怒未消，一直跺着跛足走来走去：“我不是死刑，快知道了……”他望着木栏外，喃喃地道：“我快出去的了……”
邵星舞和刘岁奇听得这一番话，只觉惊心动魄。邵星舞见这老人，也有六十来岁了，然而仍如许强烈地有着求生欲望，心中大受撞击，问：“您老……又是犯了什么事？”
老者瞪了邵星舞一眼，不再说话。这时，监牢里愈觉黝暗，远远才一盏油灯，各个监牢的呻吟声、哀号声、以及脚镣轧轧、枷锁捶撞声不住传来，在这昏沉沉的炼狱里，实在阴惨可怖，刘岁奇扯了扯邵星舞的衣角，问：“要是他们也把我们判成重罪，那……”
邵星舞心下恐惧，但强作开朗，道：“那总比死在那三个王八的剑下好！”
刘岁奇满心忧虑，“要是……他们把我们分开来呢？”
邵星舞心里一酸：自己究竟作了什么恶事，竟要他这般求死不得求生不能战兢兢畏畏缩缩的活下去呢？但他只好安慰道：“不会的……不——会……咱们也要坚忍着点……”
刘岁奇长叹了一口气，充满了绝望之意：“只要他们不发现我们，也就——”
邵星舞赶快截道：“就算发现了，我们正在服刑中，他们也不得不依法办，这件事一旦惊动官审，查下来，可能就水落石出，案情大白了，他们又敢怎样？这点……官府毕竟是讲法理的！”
监狱已经愈来愈暗，那一盏无力的油灯，在这昏黑的夜里根本就不济事，而巡卒的步伐，又渐渐行近了。
这样不知过了几天，邵星舞和刘岁奇跟同牢里的两人混熟了，知道那“疯子”不是真的疯子，只是过去太冤，犯一个小小的罪，而比他罪大恶极的人都先后出去了，只剩下他一个人继续在里面受罪，所以神智有些不正常。这“疯子”人人都叫他做“疯狗子”。
牢里的人则叫那老者做“仁伯”，一直过了很久的相处，仁伯才肯透露，他多年前曾是“神威镖局”的镖师之一，后来在一场战役里跛了一足，拿俸薪退职，但他儿媳十分不孝，把他的家当全拿去赌个精光，还跟这儿一个大官的亲弟有暖昧。仁伯气他儿子不争气，眼睁睁做了王八乌龟而不敢怒不敢言，他气起来大骂媳妇，那媳妇居然顶撞问他，口口声声的“老不死，你敢怎样”，仁伯一气之下，竟拿出当年佩刀，一刀把媳妇砍杀了。这一来，那大官的近亲伯仁伯杀上门来，先去报官，官府于是把仁伯五花大绑，捉入牢来，足有半年，也未见审讯，一直不知生死如何。
四人混熟了之后，彼此亲近了许多，有一天在吃那浆糊一般的粥饭之时，疯狗子正发慰他俩：“住进这间牢房的，全部比我先出去的，你们还担心个屁！”
刘岁奇跟邵星舞对觑一眼，心忖：你还有二十年，要是我们判个十九年，那也真够瞧了！不守知他是好意，也安慰他道：“听说皇帝要大寿了，可能皇恩大赦，朱砂笔一勾，赦免了你，也不一定呢！”
仁伯冷冷地加了一句：“就算这一勾，出来的多半也是江洋大盗，我们这些无辜小民，踩了牛屎运才会沦落在这儿．又哪会有这般好运气可以重出生天！”
邵星舞和刘岁奇觉得仁伯想法未免太悲，但知他心情坏极。他的儿子怕惹上官非，竟连监都不敢探一次，有一次仅遣人送饭给他吃，他全扔了出去，向来人吼道：“我不要，我不要吃！告诉他知道，他老爹死了就当没生他这个儿子！”
后来他儿果真也不叫人送饭来了，他天天喃喃自语，晚上睡到一半，会大叫他儿子的名字，刘岁奇和邵星舞见了，只有暗暗叹息。
邵星舞和刘岁奇一直在牢里呆了个把月，都不曾被传讯，他俩自我安慰，因是作案过程里被逮个正中，根本已不必再审便算结案，——只是，他们被判要坐多久的牢呢？这是他们所急欲知道的。
天气慢慢转热，有一个下午，有个差役走了下来，提火把照了照，叫了一声，“邵星舞？老刘？”
邵星舞开口欲应，但及时止住。
刘岁奇正在午寝，迷迷糊糊，应了一声：“嗯？”
那人冷笑一声，向上走去，火把渐远，狱里又回复黑暗一扯，邵星舞认得出那人便是符捕头，惊出一身冷汗，摇醒刘岁奇，两人惶然相对，疯狗子笑嘻嘻的说，“咦？这儿可有人认得你们，你们有救了！”
刘岁奇和邵星舞二人却心知肚明。刘岁奇是用“赵子亚”的名字录案，邵星舞则用的是“雷伟”这名字、符捕头怎会叫出他们的名字？两人越想越惊，偏又无法越出这座监牢，只好任人宰割。
仁伯冷眼旁观，道：“我看，你们是江湖人，进来消灾避难的吧？”
邵星舞只好点头，仁伯长叹道：“生死有命，富贵在天，恨只恨有些人，一辈子，半件事儿都不能操之在手！”
如此等了三个漫长的日夜，刘岁奇和邵星舞几不能下咽，也无法成眠，仁伯总是相劝：
“小兄弟，看开点吧，也许他只是胡乱地试试，叫错了名字。”
邵星舞眉不展地道，“要是叫错，怎么那么巧，两个名字一{奇www书qisuu手com机电子书}并叫了？”
仁伯笑道：“以前这座牢里，也有一个姓招的，叫招醒吾，是个读书人，写诗得罪了朝廷大官，后被砍了首级，这名字跟你相近，可能那捕快一时叫错；至于“老刘”，这座牢里有多少个姓刘的，你怎知他叫的是你？少杞人忧天吧，他们要是杀你，还会等这许多天？早就把你推出去杀了。”
这番话邵星舞和刘岁奇听了。才萌起一线生机，果然过了几天，都平静无事，直到有一夭，牢门当啷地打开，十来名狱卒走了进来，大家都甚为错愕，因押解犯人，很少出动到这么大的阵仗。
只听为首的一名牢头宣读道：“张国仁逼奸不遂，杀死媳妇，现，由其子张家时指证，案情无误，判斩立决，以儆效尤！”
仁伯一震，跪在草堆上，全身僵硬，口中喃喃地道：“我是无期徒刑、我是无期徒刑……”
狱卒要把他强拉出去，仁伯白发苍苍，老泪纵横，抓住木栏不放，狱卒们又打又踢又扯又拖，他仍是尖叫着说：“我只是无期徒刑，我明明是无期徒刑……”
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狱卒终把他拖走，木栅又轧然关上，邵星舞和刘岁奇茫然中忽闻饮位声，只见疯狗子哭得全身抽搐，一直重复着一句话：“你无罪释放，我才是无期徒刑，你应该无罪释放，我才是无期徒刑……”
狱里不知哪一扇门开了一下，一阵冷风袭来，邵星舞和刘岁奇都抖了一下，同时望见双方眼中绝望中的神色。
仁伯一去不回，牢里更寂寞凄清了。
如此过了两天，忽然又来了十几个狱卒，戒备森严地打开了牢门，邵星舞和刘岁奇心忖：糟了！两人都生起了一个念头：要不要冲杀出去？然而现在他们两人手上都有枷锁，是断断冲不出去的。
只闻那牢头叫道：“马家光，出来！”
那“疯狗子”全身缩进了茅堆里，胯间发出了臭昧，呼嚎道：“我是无期徒刑，我是无期徒刑，不是死罪，我已经判了。真的不是死罪！”
邵星舞和刘岁奇乍闻原来叫的不是自己，都同时嘘了一口气：幸好……但口心一想，又觉惭然，心里疑窦大生，疯狗子明明已判罪二十七年，而且已经关了七年，怎会……？
只听那周牢头道：“你死摔活摔的干什么？上回的案子，现今县太爷再行查明，这案已经清了，你可以回去啦！”
疯狗子一听，顿时直了眼。
周牢头没好气的说：“你要走不走！？”
疯狗子乐疯了，“真的？”
周牢头嘿嘿地笑了两声：“我待你们，像自己兄弟一样，几时骗过你们？你说！”
疯狗子呼地跳了起来，抓住邵星舞和刘岁奇又吻又叫，周牢头不耐烦地道：“你这疯子，再不走，把你关十年八载。”
疯狗子慌忙去收拾一些破衣破碗之类，周牢头骂道：“这些要来干什么，外面有的是！”
疯狗子忙着叩头道：“是，是，是。”
生怕一句话得罪了这些人，就改变了主意似的，想到丢弃跟他相依为命的怀碗，心里很舍不得，遂而想起曾一起共处的两人，伸手抱住两人，哭道：“你们……要好好的……定很快就会出来的……”
邵星舞扣拍他的肩道：“出去后，别再疯了。”
牢头喝道：“快！”
疯狗子站了起来，走了出去，一面还跟邵星舞和刘岁奇用力地颔首：“我再也不疯了。”
疯狗子在一班狱卒前后簇拥之下，踏出监牢，他心中的快乐，无可形容，第一次看见蓝天，是如此宝贵、可爱，他心里哈哈大笑，一直想大声的告诉全世界的人：我出来了，我终于出来了，我再也不回去了……
狱卒把他带到一间大屋里，疯狗子有些不安，牢头道：“你还要签押，才能出去，在这里办好手续吧。”
疯狗子虽然有些不明白，也只好应道：“哦。”
牢头和狱卒们都退了出去，屋里只剩下他一人，疯狗子心里恨不得马上出去，更是坐立不安。
这时石门打升，鱼贯走入了三个人。
疯狗子不禁有些毛骨悚然起来，虽然光天化日下，眼前也浮现炬狱的图像。
过了一会，惨嘶声止，一个人被抛了出来，那三人随而步出，其中那衣青年道：“这人勾结叛军，用锯子把头锯掉，吩咐刽子手即刻执行！”