第八章
枉做了许久不共戴天的仇敌，却不知道他原来竟可以让人生厌的如此地步。敖钦挑起眉梢对上他居心叵测的眼：「道长若觉当讲，那就当讲。」
般若花，名为花，却更酷似草，万物皆是红花绿叶，唯有它是颠倒，绿茵茵的花萼红艳艳的叶。它花落不结果，枯萎时，自花起始，一瓣瓣凋零，直至花叶落尽唯留光秃秃一杆长茎，赤如火，耀如焰，如佛祖跟前的三尺檀香般，由内而外遍生红光，最后亦如燃香，竟是寸寸化灰，风吹过即消散，不留一丝痕迹。
此物世间罕有，千百年难得一株，更有一身捉摸不定的秉性，或生于雪山之巅，或现身大漠之上，有心人踏遍天涯海角摸不到它一片落叶，无心人早起拨开墙角边的野草丛，它混迹在一众闲花野草中长得郁郁葱葱。众人道此花甚有妙用，究竟为何，却又众说纷纭，不外乎起死回生、延年增寿或是提升修为，真正如何，却连芸芸众仙家也说不出个所以然来。
「或许，只不过是徒生了一副奇特的生相而已。」希夷说道。
小道士啧啧感叹：「在道友面前，贫道好生惭愧。」
希夷端起茶来抿了一口，微微浅笑：「道友一手好茶艺，贫道也好生惭愧。」
四目相对，又是他二人默契一笑，眉眼弯弯，连嘴角的弧度都是相同。
细心的道者察觉敖钦脸上的恍惚，转过脸来，眼中难得一见的调皮：「你还分得清我同道长吗？」
敖钦失笑：「怎么分不清？」
他便道：「改日我同道长做一样打扮，你莫要认错了。」
希夷在一边掩着嘴笑，那么凛然大义高不可攀的仙者，此刻望向小道士的眼中却写满宠溺。想起当日云云诸如年迈老父之于独生女儿之类的戏言，两相对照，背上冒出密密一层鸡皮疙瘩。迟钝的道士，也不想想自己同这个来路不明的陌生人才认识了几日，一径放开了心胸毫无拘束地同他说笑，也不怕就此被他骗了拐了卖了。真是……
敖钦道：「不会，即便蒙上双眼叫我猜，我也断断不会错认。」
再如何信誓旦旦亦只换来他半信半疑的揣测，敖钦不言，听他同希夷漫无边际地谈起煮茶的学问和些许琐事。
高烧的烛火被笼在了纱罩里，照得满屋子朦朦胧胧，昏黄的烛光里，小道士干净齐楚的眉心被晕染上一片淡淡的亮色，越发显得面容白皙眉宇清秀。敖钦透过竹简间错落的空隙悄悄窥探他，小道士，你忘了从前忘了一切忘了我，居然连般若花都被你遗忘。
颠倒错生的奇花，花开时无声花落时无痕，因为太珍贵罕有而向来只存在于传说。众仙云集时不知是谁开口提及，众人皆道：「若要得取此物，怕是一切皆凭造化了。」
却有人不忘奉承抬举：「若是青龙神君，那就该另当别论吧。」
赤裸裸的谄媚，却甚舒心甚称意。他笑着将这番好意收下：「哪里，本君懒散得很。」
那边已有人将话锋转开：「若是希夷上仙，亦该是手到擒来。」
自那日弈棋后第二次不期然相会，再度撞见那张脸，依旧是满腹的怒火。一时心血来潮，众仙前夸下海口：「希夷，你我来赌一场如何？」
就以我一方殿君之尊为注，誓要率先摘得般若花：「否则，凌霄殿上敖钦甘愿三跪九叩恭恭敬敬低头尊你希夷一声‘上仙’。」
众目睽睽之下，那希夷却还是一副不冷不热的老样子，低垂的眼眸与无谓的神色像极将铜板递给他时的小道士：「想来神君也不是输了不认账的人。」
「哼！」
一如往昔，每每总是先行挑衅的他气得扭头离去，此番却不是为了希夷的言辞，只为不想见他的容颜。
小道士果真走了，烈日炎炎下，他又独自一人守在窄小的屋檐下，衣衫被汗湿透，十足像个傻子。蠢道士，天下之大大不过他敖钦的五指如山，早已警告过他，想逃是逃不了的，他却还执着地打点行装一路日夜兼程走得辛苦。
陌生的小镇街头，人来人往熙熙攘攘，远远看见熟悉的身影打着卦幡跌跌撞撞走来，敖钦抱着胸站在阴凉处，好整以暇看他一双琉璃眼因惊讶而睁得溜圆：「小道士，我们又见面了。」
他闭眼，绝望真真切切写在脸上：「施主好神通。」
敖钦让开道，瞅着他将卦摊支起，端端正正坐在卦摊后。那时的他还稚嫩，别有心机的目光下，坐不了多久便耐不住性子，回过脸来皱着眉头质问：「施主还想算卦？」
敖钦压低身子，伸出手指头摇了又摇：「非也，来此观景而已。」
「贫道不知此处有何胜景令施主流连。」
「道长不知不打紧，在下一人知道就好。」那笑，已漫过了眉梢，赤裸裸挂在脸上。
小道士咬紧唇转过头去，再不曾回眸，敖钦歪歪斜斜倚着墙，展开一柄描金折扇，将他的如画的侧脸打量一遍又一遍。
起初只要看他因自己的出现而沮丧的表情就觉得欢乐，某一日见他又要背身装作不相识，没来由觉得心下一沉，生出几分不快。他始终绷起的脸颊与微蹙的眉头亦叫人难忍。敖钦叫他：「喂，小道士，你一直闭着嘴，不觉得闷么？」
背影如山，他纹丝不动。
敖钦又唤他几次，他一径沉默。心说，这无趣的蠢道士，真是越来越让人看不下去。暗暗下了决心，明日绝不来讨这没趣！
第二天，却又雷打不动地早他一步到了，替他抢下这处正午时也晒不到烈阳的荫凉所在。一日复一日，看他摆摊，看他打卦，看他沉默，看他眉心的抑郁一日胜似一日直至变作一派灰败。小道士的涵养越来越好，对他的种种言行几乎已是老僧入定般的镇定，要问卦就认认真真推演，要说笑就安安静静聆听，偶尔一抬头，墨色的深瞳里无波无澜：「施主，贫道要回去了。」
面对他的予取予求，敖钦只觉得自己越来越控制不住脾气，回到东山神宫，挥袖将满满一架书简扫落。当日是谁道他与希夷不同？压根就是完完全全的一样，一样讨厌又碍眼！
敖锦弯腰替他将书简一卷卷收起：「不都是你说的？」
劈手自他手中将竹简抢过来，敖钦垂眼一看，却正是希夷送的《道德经》，心火顿起，再度狠狠掷在地上。
众仙前见了希夷，亦是这般没来由的恼恨，不着边际的狂言脱口而出，却是分辨不清究竟是气的希夷还是怨的无涯。可是话如流水，一出口便再无收回之理，为一朵般若花，一日间空自从天南寻到地北，归来时仍旧两手空空。
世人皆知那希夷精于卦象，堪称妙手神算，只怕在他东奔西走之时，希夷早就端坐屋中成竹在胸。越想越觉懊恼，坐在平日清凉自在的树荫底下也生生闷出一身热汗。敖钦收了扇子，烦躁地抬起袖子擦汗，一回神，恰撞上小道士一双清明眼，好奇混杂着探究，还有一丝说不清道不明的错综复杂。只不过电光火石般一瞬，他目光一凛，匆匆回身又留给敖钦一个沉默的侧影。敖钦愣愣怔怔地看，变故太快，方才的四目相对仿佛镜花水月一场幻梦。
三五日后，敖锦便来禀告：「希夷那边有传闻，说是已经推算出，近日内凡间应有般若花破土。」
他着宽袍广袖，自高阶之上逶迤而下，衣裾翩翩，起伏如浪，听素来进退得当的手足吞吞吐吐劝诫：「说是奇花，于我们又无用处，得个稀罕而已。何必拿来同希夷较真？万一叫他侥幸抢了先，你当真要对他三跪九叩不成？还不如趁现在……趁现在……」
「你要我向希夷低头？」
擦肩而过时，他低低抛出一句问话，敖锦再不敢多言。
许是那般若花性情实在太多变，亦或许是希夷的卦术也并未如传闻中那般精湛，时光倏忽又过半月，那边居然再无任何音讯。频频听着诸如「希夷上仙在某处空守三日一无所获」之类的传闻，虽称不上大快人心，但是东山神宫内的诸人倒也松下一口气。敖钦倚在树下暗暗盘算，现下谁也不比谁占先，若要得奇花，恐怕真要单凭各人的缘法。万一不慎，倘若真被希夷抢了先，大不了撕破脸皮用夺的。
眼角过处，却又不期然对上小道士饱含探究的目光，这一次，他没有逃：「你有心事。」
一本正经的口气，显然小道士已经思量再三。
「你怎么知道？」
「因为……」他迟疑，开口时，又习惯性地用牙咬嘴唇，「因为这些天你没原先那么聒噪。」
聒噪，那是用来形容麻雀的吧？又好气又好笑，敖钦一心要同他计较：「喂，小道士……」
他全然不理会，视线大胆地直射过来：「你似乎胜算不大。」明明是句平平淡淡的陈述，不带一丝一毫情感，却怎么听怎么让人心里不舒服。
做道士的都是这么口没遮拦喜欢捉人痛脚么？敖钦站到他跟前，俯河蟹词语自上而下看他淡定无绪的脸：「小道士，本君还从未输过。」
小道士眼皮不掀一下，仿佛他绣着瑞气祥云的衣襟更值得一看：「是吗？」
简简单单两个字，再加上这张完全仿着希夷生就的脸，正戳中他心口的伤。
「罢了，那就告诉你。」不想再多言，从未输过或者从未赢过，那都是不能说也说不出口的东西。敖钦狼狈地别开眼，按下打赌一节，将般若花种种一五一十告诉他，「这次我可不欺负你，压根就卜不出来的东西，你听听就好，将来哪天有幸见到了，记得要惜福。」
他果真睁大眼认认真真地听，清澈如水的眼眸里头一次如此清晰地映出自己的脸，说不出为什么，看着他眼中的倒影，满腹的焦躁一扫而空，多嘴也好，聒噪也好，想要就此一直一直说下去，只要他在听，只要他在看，话题早就偏离了般若花十万八千里，却还挖空了心思不想停下来。
「除了般若花，世间奇花异草无数……」
「啊，另外还有一些凡间早就不存在的异兽……」
「说到奇闻异事，你平素听的那些算什么，我来好好说几件给你听……」
滔滔不绝地，仿佛要将平生所知全数掏出来，说得额际都冒出了汗。话语间隙，却听得他缓缓开口：「卜得出来的，我能卜出来。」
水中花镜中月，种种美妙幻梦就此都碎了，小道士抬起头，澄澈见底的眼中还是能清楚地映出两个自己，甚至连眉梢的颤动都能看见，敖钦却觉得惶恐：「你说什么？」
「我能卜出来。」他重复，仿佛失了灵魂，字字句句都是同方才一样的音调。桌面上四散的卦片不知何时被排列成一副诡异的图画，小道士坐在那桌子后，粉色的唇被咬得更紧，白花花的阳光照得脸色也是苍白，「你若想知道，贫道可以告诉你。」
「但是……我有一个条件……」