第76章
湛华慢吞吞替换好衣服，将貂裘收叠整齐走到外屋，环视打量却不见绛尘的踪影，连同原先伺候的下人一并不知去向，窗户紧闭房门掩牢，花岗岩地面一尘不染，静默的阳光铺下一层浅金，好像湖面上荡起温暖的柔波，随着微微凉风轻轻流淌，若不是桌上犹摆着两杯残茶，他几乎疑心这屋里从未有人走进过。湛华转个圈子寻张椅子坐下来，愁眉苦脸又惦念起钟二郎，一边归心似箭恨不能当即迈步跑回去，一边又一筹莫展不知如何向他解释这场遭遇，正是愁烦忐忑左右为难，忽听到屋外传来细细的琴声，轻而柔软难辨色律，模模糊糊仿佛一场梦，随着阳光纷纷飘到他身前，悬在空中默默飘浮一会儿，又悄悄坠落沉淀坠落到睫毛上。
湛华不由自主站起身，一颗心仿佛脱出窍，随着琴声飘荡到天边，只觉四周白茫茫一片荒芜，天上地下混沌一团，自己悬在这混沌中央，似是浮在无尽的海中，潦倒寂寞不得倚靠，任凭伸出手拼命挣扎，也是白费力气一无所获。这一般孤独无助令他惶恐，然而寂寞里又透出一股莫名的引诱，湛华开了门大步走出屋，仔细辨识琴音所向，好像夜里困惑的蝙蝠，寻着乐声追赶上去，莽莽撞撞跑出几步，鬼使神差转回头观望，却见自己刚刚迈出的屋子笼在一团阴影里，泥金墙面蒙着浮尘土，琉璃瓦片罩着蜘蛛网，昔年那一场骄奢华贵早已衰落败废。他若有所思再朝前走，耳边的乐曲忽然销沉寂静，湛华怔在原地不由大失所望，心底仿佛被人猛然抽去什么，失魂落魄如丧心智，沿着回廊缓缓踱步，葱笼草木间现出一驾八角凉亭，他睁大眼睛朝前望去，却见亭子里正站了两个人，一个正是前来作法的道士绛尘，另一个未曾相识，身穿一袭罗缎褂子，头发花白肚皮腆起，远远看来面目还算得工整，只是中规中矩毫无特别，瞧过一眼也便忘了。
湛华心想或许这人便是罗老爷，犹犹豫豫不知是否应当走上去，忽听着身后传来一阵迈步声，有个人朝他轻轻拍一把，湛华唬了一跳连忙扭过头，却见自己背后正立着刚才在屋里服侍的丫头，一对娥眉毛几乎竖起，兴许知道自己本是无关紧要的陪客，言语里便也不客气，掐着腰朝湛华道：“公子怎么自己跑出来，若在这宅子里跑丢了可是没处找！”湛华倒是不以为意，心道这这一般宅子能算得什么，抿嘴含笑对丫头道：“姑娘莫要恼，我在屋里呆得不耐烦，不过出来透透气，断不会与你添麻烦。”这鬼面上虽还留着青淤，眼里却藏着幽幽的蛊惑，好像一只手悄悄撩在人心上，丫头面上微微晕红，垂下脸对着自己的脚尖出神端详，湛华有一句没一句跟她说些话，丫头正要恼恨自己刚才出言鲁莽，但见他并未作怪，喜出望外连忙应承，绞着手绢轻轻道：“不是故意要吵你，只是上边规矩大，不准人随便乱走动，听说这一户原是做……嗯……不知从何处寻来些倒霉的，绑成个粽子扔进地牢，梳洗打扮待价而沽，哪个胆敢乱嚷不听话便抄起刀‘咯嚓’一声将头斩断，再唤人拖出去随地埋了。”她巴不得洋洋洒洒知无不言，奈何终究心存惶恐，声音越发低缓下来，呢呢喃喃欲言又止。
湛华哪里会有听不懂，不禁心中一震大吃一惊，暗道原来这家人原是做这般生意，难怪来是还要大费周折将眼掩住。丫头挨近他又悄声道：“这些都是老人传言的，我可没见过，你万万莫与他人说。这宅子尽是住着古怪人，罗家老爷尊名唤做罗弶的，平日里鲜少出房门，人都道他是阴司里的活阎王，我有一回在园里遇上他，唬得赶忙恭身退到墙边，老爷无意瞟一眼，仿佛豺狼虎豹要扑上来吃人。大少爷名叫罗祝，因是丫头养下的没体面，为人随性不成器，整天往花街柳巷跑，尽结交些狐朋狗友，前年娶了个窑姐儿养在外面，几乎要将老爷气死。另一位二爷是正经奶奶养的，原本是星宿下凡的人物，老爷将他当作宝，从来不曾说过一句硬话，大少爷对二爷的态度也是真真的怪诞，别人家都是弟弟怕哥哥，唯独我们宅里哥哥怕弟弟，大爷兴许是心虚胆弱了，见着二爷只知陪笑脸，他有一回有事寻到二爷房门口，因见屋门紧闭便立在外面等，竟从傍晚一直候到大清早，有个小厮问他道：‘外边怪冷的，大爷怎么不进屋？’哪知我们那位呆爷竟然说：‘老二还睡着，他不落话哪个敢进门。’然而二爷纵然千般好，却有一样不景气，他这些年聪明绝顶了，遭天妒恨发起大病，日日躺在床上闹头疼，直说要将自己脑壳劈开一了百了。”
这丫头娓娓道述言无不详，将那些犄角旮旯整合堆砌，寥寥几句俨然勾绘出一幕家族伦理剧，直听得湛华肃然生敬，不禁想起当年廖宅里也个能说会道的小丫头，同是眼观六路耳听八方，端茶倒水真真冤屈了才能。绛尘立在凉亭仍在与那中年人言语，神情肃然面似凝霜，一双四白眼珠子精光聚攒，湛华瞧了越发惊疑，随手指着凉亭轻声问：“那一位可便是罗弶？”丫头淡淡瞟一眼，挑起眉毛冷笑道：“就凭他也配姓罗？这人是从外姓过继过来的，改了名子唤作罗栋，平日不住在院子里，跟几个下人在后山守祖坟，老爷少爷都不曾正眼朝他说过话。”湛华定神望去，果然见那唤作罗栋的一直弯着腰，哪里有半分大老爷的架子，想来原是作小伏低习惯了，面朝着绛尘点头哈腰，恭恭敬敬似是有所央求。
他两个在这里说话，滔滔不绝津津有味，绛尘听着响动猛然瞪眼望过来，丫头身上不禁一凛，好像被人捅了一刀子，也不顾湛华眼波流转眉目含情，转过身逃也似的一溜烟跑了。罗栋拱手又拜过绛尘，道士闷声屏气迈出凉亭，面无神色匆匆过来，一把扯住湛华的胳膊厉声道：“不是不叫你乱跑，巴巴出来是要做什么！”他满心辗转压不住怒火，莫名其妙发起脾气，手上力道失了准，几乎要将湛华的胳膊钳断。湛华刚挨了鬼王的打，一路上又作尽低眉顺眼，这一时再耐不住脾气，恼羞成怒甩开绛尘，跳出回廊往园子里跑。绛尘知道自己惹了他，赶忙飞身上前快步撵上，一双手箍在湛华肩膀上，却再不敢使力气，心惊胆战抱着对方，好像怀里捧了一樽细瓷瓶子，稍不留神又被湛华挣脱。
湛华甩开他晕头转向随处乱跑，绕过穿堂正瞧见假山后面现出一栋正房，几个宫装侍女垂手立在屋外，房门稍稍敞开一道缝，好像一只漆黑阴沉的眼睛。湛华不由自主悄悄走过去，门前的侍女怔若石樽仿佛看不着他，他抬起手向前摸索，莹白的指尖几乎触着门板上，忽听着门内有人轻声咳嗽，一个丫头手捧着盅子如梦方醒战战兢兢走进屋。湛华忍不住正要迈步一同跟随进去，身上猛然一轻竟被绛尘拦腰抱起来，道士捂住他的嘴扭头便往远处跑，仿佛这屋里藏着洪水猛兽能夺人性命，还未行出几步却听屋内有人轻声道：“哪个鬼鬼祟祟走到我门前，却不知进来拜见！”
绛尘好似被人使了定身咒，立在原处不知所措，屋里的人不耐烦喝道：“道长如今有了体面，见我这痨病鬼一心一意只想躲着。”绛尘听得如此只得硬着头皮走进屋，松开手将湛华搁到一边，略往前一步朝屋中那人笑道：“二爷也该改一改脾气，您一吼我的魂都要散了。”湛华一听他唤“二爷”心中便想起钟二郎，不由抬起头来定神打量，却见对方裹一件丝绸袍子倚在罗汉床上，头发乱蓬蓬垂到肩膀，眉头轻蹙张高高上挑，瞪起眼睛不免咄咄逼人，然而精神气色依旧是不济，饶是捧着手炉拥在兔毛毯子里，身上犹止不住哆嗦。原来此人便是罗弶的二子罗礼，天生张扬拔扈高人一等，原有一世荣华富贵享之不尽，哪知命中时境波折，竟落得身染恶疾朝不保夕。
罗礼虽叫绛尘进来，却撇开脸懒于搭理，一瞥眼忽瞧见湛华，禁不住涌出乐趣含笑道：“这个可是你新收的徒弟？可惜了模样竟要当道士，改天我替你观上打一座纯金祖师爷，单要这小道士念经点香。”他言语虽是浪荡肆意轻薄，声音却又柔又软好似丝绸摩擦，又像奏起飘袅的乐曲，犹犹豫豫酝酿要讲一段繁碎冗长。湛华情不自禁更走过去，罗礼忽然伸出一只手将他扯上床，紧紧搂了湛华的腰笑道：“真真是怪了，我一见你便觉得喜欢，索性你也别去做那劳什子道士，守在这屋里替我穿衣叠被。”湛华抿起嘴唇心中暗道：“纵是伺候也是去给钟二做饭铺被子，哪轮得上你。”然而对方眼里飘荡着蛊惑，他唯唯喏喏无从反驳，垂头不语倒似心甘情愿。罗礼唤人端上药盅来，要湛华吹凉了喂自己吃，又指着下面服侍的人埋怨：“她们满身胭脂味，尽熏得我头晕，哪还能张开嘴！”湛华原本不善伺候，没留神舀起一勺药溅到罗礼身上，绛尘大惊失色忙要言歉，罗二爷吃吃笑着搂起湛华道：“你这人怎么呆头呆脑的，我纵是生气也不知该如何发作。”