第20章
因为席愿未归，我们便一起坐在饭厅喝茶闲聊等他。席炎讲了几件外面的趣闻给我听，时间倒也过的很快，不一时日头已落了下去，外面的光线渐渐晦暗。
“小愿怎么还没回来？”席炎皱了皱眉，“是不是齐齐突发奇想要去什么地方玩了？”
“不会的，如果是这样子的话至少齐妈会派人先送个信来的。”我说。
“今天屋里是谁跟着二爷的？”户主问。
福伯想了想：“好象是阿发……”
厅中顿时一片静默。
过了半晌，席天小小声地说：“如果二哥派阿发回来送信……”
厅中又是一片静默。
“不等了，先吩咐开饭吧。”一家之主挥了挥手。
福伯躬身应了个是字，慢慢退下，刚退到厅口，突然脸色一变，快速直起身子。与此同时，席炎一跃而起，闪电般掠出饭厅，楼京淮比他迟了片刻，但也立即向外奔去，直到他们三人已移动了一大段距离，我才隐隐听到大门外有人惊喊哭叫的声音，心头一紧，双腿顿时发软，被席天扶住。
未及片刻，席愿便被抬了进来，面色苍白，身上严严实实地盖着一件黑色的大披风，齐齐守在旁边，眼睛哭得红红的。
“小愿……”我刚扑了过去，他立即微笑道：“爹，你别着急，没伤着要害。”
我颤颤地伸手想掀开披风，却被他飞快地压住。我停了手，柔声道：“你总得给爹看啊……”
席愿迟疑地看了看大哥，慢慢拉下披风。伤口在他的左胸靠肩的位置，显然是被利器所刺，出血已停止，血色是鲜红的。
我长长松一口气，“还好没有毒……”
“原本是有毒的，只不过我已经解了。”一个澄澈的声音响起。我快速抬头，这才看见原来一品堂的红牌店小二小纪也在一旁。
“小愿是在一品堂遇刺的？”席炎问。
小纪点点头：“没错，刺客易容成一个很普通的客人样子，突然暴起，二爷根本没有提防，被一击而中，幸而二爷身手不错，及时躲过了要害。”
“中的是什么毒？”
“蛛丝。”
席炎眉尖一跳。楼京淮大惊道：“毒中至怪的蛛丝？据传这种毒全天下也不过只有三、四人可解，想不到你竟有这般本事，我平时倒还真小瞧了你。”
小纪撇撇嘴道：“解一次毒有什么打紧？只是对方用了这种狠辣奇毒，可见是一定想要二爷的命，大家商量着怎么应付才是正事。”
我正在给席愿裹伤，听了这话，双手顿时抖得有点不听使唤，齐齐忙接手过来继续帮小愿打理伤口。
席炎扶起我，送到椅上坐着，把火龛移到我脚边，伸手摸了摸我的额头。
“我就算要发烧生病，也得这件事完了才行。”我拿下他的手，轻轻笑着。
小天揉着眼睛道：“到底是谁要对二哥下这样的毒手呢？”
席炎将双手按在我肩上，俯耳低语道：“放心，不会是他。如果是他的话，应该是来杀我才对，关小愿什么事？”
我轻轻点了点头，将目光投向正拍抚着齐齐的手安慰他的席愿。阴谋与暗杀，伴随了我已度过的大半时光，对此我当然不陌生。那几年的逃亡岁月，带着幼子，四处颠沛躲藏，夜夜枕剑而眠，满心的惶恐，一身的伤病，纵然是被人讽为神经粗的象棵树的我，也不希望让心爱的孩子们再次面对同样的状况。
“我想这件事，一定和席愿认亲有关。”齐齐咬着牙道。
楼京淮沉思片刻，喃喃道：“难道会是……北……北定王爷？”
席炎喝了一口茶，道：“不错，北定王敬仲，与南安王爷同为当今皇上的堂兄，因皇上兄弟早亡，膝下无嗣，南安北定两王的世子便是血脉最近的继承人，将来皇上若册封皇储，必然要在两家世子中挑。南安府那个收养的鸿世子一看就不成气候，倒也没什么关系，可小愿聪明能干，决非池中之物，北定王知道这个消息，自然会心有不安。”
楼京淮道：“北定王消息怎么会这么快？”
席炎冷冷一笑，道：“南安北定争皇储之位的局面由来已久，彼此一定都会在对方处安插自己的人手，大家要不要猜一猜南安王爷的随行者中谁会是北定王的人呢？”
福伯嘿嘿着建议道：“不如每一个都把自己所猜测的人选写在纸条上，看看有几个人是意见一致的？”
齐齐显然对这种把戏非常感兴趣，立即飞奔了准备好笔墨纸张分给在场的诸人，连我和小天也承蒙他看得起，领到了一份。
大家很快都写完了，亮出来一看，席炎、席愿、小纪、楼京淮、齐齐、福伯写的都是“黑衣仲临”四个字，小天有所不同，举着的纸条上书小小的“不知道”三个字。众人的目光一下子射在我身上，吓得我手一抖，皱成一团的白纸一个不小心就掉进了火盆。
“哎呀，”我遗憾地说，“还没来得及给你们看呢，我写的也是黑衣仲临……”
众人无语。
过了一会儿，我不耻下问：“黑衣仲临是谁啊？”
“就是南安家的鸿世子跟小纪在一品堂对峙时，最后被叫出来撑场面的那个全身穿得黑不溜秋的人啦。”福伯叹了一口气，解释道。
齐齐恶狠狠道：“那块黑炭好大的胆子，他下次敢再来，我一定叫他有来无回！”
小纪冷笑道：“就算查实了是这个人做的有什么用？北定王手下高手如云，一次失手，会有第二次，就算这个仲临被我们给收拾掉了，还会有更多的人被派过来的。”
席炎站起身，神色淡淡地道：“他们没有失手啊。”
大家都是一惊，看向他。
“蛛丝天下奇毒，发作时间快，三个时辰内不解就必死无疑。正如京淮而言，可解此毒者，全天下仅三人，对方根本料不到竟有个小纪当场便可以解毒，所以若是小愿就这样死了，反倒是最最可能的事情。”
“你的意思是……诈死？”齐齐吃惊地问。
席炎冷冷地一笑：“对方若是性子急，我想今夜便会潜进府里来确认小愿的死活，我们不妨做一场戏给他们看，先保得小愿不再处于危险之中，再从容思慎应对之策，方才周全。”
堂上众人纷纷赞同，看看时间快到，大家一起将席愿送回房间放在床上，我拿了块手帕盖在他脸上。因他自幼习武，可以将呼吸控制得极细，不会吹动手帕分毫，再直挺挺僵着身子躺在床上，倒也真的很象是一具尸体。
守在床边大哭的任务当然是交给我和小天，抬头看看屋顶酝酿了一下情绪，我哇的一声涕泪四溅，吓了众人一跳。席炎忙道：“别急，人还没来。”
“我知道，先预习一下而已。小天，你也练练。”
小天吸一口气，鼓了鼓眼睛，拧眉揉眼弄了半天，脸蛋搓得发红，也掉不下一颗泪。
“爹，二哥明明没事，我哭不出来。”
“你掐一下大腿试试看。”
小天用力掐了一把，“爹，还是哭不出来。”
“再加点力，别怕疼。”
小天咬着嘴唇下死力狠狠再掐了一把，“爹，不行啊。”
“用力，把吃奶的劲使出来，朝肉里掐。”
小天努着小脸皱着眉头用尽全身力气狠狠狠狠地……
席愿呼地一口气吹开脸上的手帕，瞪着小天怒道：“笨宝宝，你敢再掐我第三下试试看！！”
小天被这样一骂，放在席愿大腿上正准备掐下去的小手一颤，眼泪就掉了下来，“爹，二哥他凶我……”
席炎突然嘘了一声，道：“来了！”
我忙把手帕朝席愿脸上一蒙，扑在他身上放声大哭：“我的儿啊……你怎么就丢下爹爹我自己走了啊……”
刚刚被二哥骂哭的席天跪在我旁边，因为没人哄他，觉得委屈，也抽抽嗒嗒哭起来，而且越哭越是伤心。
屋子里鬼哭狼嚎约摸有一刻钟，席炎轻轻揽住我的肩膀，道：“已经走了。”说罢递上一块热毛巾帮我擦脸。一旁的小天也被楼京淮哄着收了眼泪，扭头见我擦完脸，而他大哥没有在脸上亲亲，生怕我会长疮，赶紧凑过来把软软的嘴唇印在我颊边。我从眼角看见楼京淮酸溜溜的脸，心里真是得意无比。
因为夜深，小纪与楼京淮都不便多留，一齐告辞去了。
关上房门，我回身向二儿子绽开温柔的一笑。
他却立即摆出一脸警备的神情。
“小愿……”
“我困了，想睡。”
“先别睡。现在你既然已经死了，席府里就不能有你这个人了，可是爹爹不舍得你躲到其他地方去住，你说怎么办？”
席愿僵着脸不说话，小天却脆脆地道：“很好办啊，爹爹不是最擅长易容之术吗，随便把二哥改成另外一个样子，扮成仆人就可以留在家里了嘛。”
嘿嘿，小儿子真是爹的贴心小棉袄啊。
“好主意，”齐齐拍手道，“没想到席伯伯还有这个本事啊。……席愿你为什么苦着脸？”
“＞＿＜……”
席炎低声笑了笑，悠悠道：“我想小愿大概已经猜到爹爹想把他改成什么样子了吧……”
次日清早，福伯奉席炎之命前去南安王府报丧。我本不忍心让这对久失爱子的夫妇再受苦楚，但因为不知道南安夫妇是否可以毫无破绽的守住这个秘密，最终还是听从了席炎的意思，暂不告知他们真相。毕竟对我来说，席愿的安全是最重要的，为了这三个孩子，我可以成为全天下最自私的父亲。
席愿被刺时一品堂有很多人目击，席府第二天又搭出灵棚治丧，席炎更是愤怒地在全城大肆搜捕凶犯，一时间整个扬州沸沸扬扬，全都在议论席家二公子之死。因为我家两个儿子在此地的人缘极好，一天之内衙门接到两百多条举报疑凶的线索，还有近二十个人被扭送到席炎跟前，请他鉴定是不是那个刺客。
设在家中的灵堂也络绎不绝有人前来吊丧，我面罩黑纱，步履蹒跚地由小珠扶着接待客人，而身旁的小天因为演技太差，被阿发强迫滴了两滴从小纪那里要来的一种无害的药水，一直泪流不止，哀凄的气氛十足。
楼京淮一早就来帮忙处理事务，见小天哭成这样，虽然明知是假哭，也不免心疼，不住地在一旁问寒问暖，端茶喂水，殷勤之至。转眼已经过午，来吊唁的客人渐少，京淮用衣袖擦擦小天脸上的泪痕，问道：“饿不饿？”
席天刚一点头，他立即吩咐一旁侍侯着的一个老妈子：“去告诉厨房，准备开饭。”
那老妈子大概耳朵不大好，竟是一副没听见的模样，理也不理他，沉着个脸站着不动。
我忍了忍笑，道：“齐妈，没听见楼家少爷的吩咐么？”
老妈子梗了梗脖子，“他自己不会去？如果没长腿就爬着去好了。”
楼京淮少爷心性，怎容人如此不敬，立即面有怒色，斥道：“你怎么说话呢？是新来的吗？虽然席家素日待下人宽厚，太爷的脾气更是好，但你也不该……”话音一顿，似乎迟钝地想到了什么，“…齐……齐妈？……天哪……你不会是……是……”
齐妈白了他一眼。
楼京淮一个踉跄，幸好小天手快扶住了他。这可怜的孩子，在我们家受的惊吓可真不少。
忙乱了一整天，我略感疲累，便没有等席炎回来，早早就上床休息。睡得迷迷糊糊之际，隐隐觉得有人正轻轻用手帕擦试我的额头。努力睁开沉重的眼皮，好不容易调好焦距看清四周的情况，顿时吓了一跳。
我的床边黑压压站了一堆人，粗略一看，似乎全家上下都在。
“又出什么事了？”我急急地问。
席炎坐在床沿上，见我醒来，露出惊喜与放松的表情，微微俯下身子，温热的手掌按在我的额角，轻声道：“你发烧了，觉得怎样？”
“发烧？”我吃了一惊，绝望地感觉到苏州城江南少女悦耳灵秀的歌声渐渐远去，忙伸出手来自己摸摸，反驳道：“哪有发烧？我觉得温度很正常啊。”
“还正常呢！刚才小天来看你，叫都叫不醒，你想吓死我们啊？！”齐妈大概憋了一整天的火，几乎是暴跳着说。
“那是因为我身体棒，睡眠好，还有小天叫的太小声了。”我嘴硬道。
“小声？他叫到后来那个凄惨劲，隔了三条街都听得到！病了就是病了，不许抵赖！”
“没病！我只是累了点，睡得沉，没病！”
“病了！”
“没病！”
“大夫都说你是病了！”
“哪个蒙古大夫？敢站出来给我瞧瞧吗？”
席天与福伯向两旁一闪，小纪阴沉沉的脸出现在我面前，冷冷道：“你说谁是蒙古大夫？我出来了，你想瞧什么？”
我赶紧陪笑道：“小纪，你是神医是圣手，我怎么好意思说瞧就瞧？不如等改天我真的病了再瞧吧。”
“你现在就是真的病了！”席愿咬死了不放。
“没病！”
“病了！”
“没病！”
“病了！”
“没……”
一家之主的目光终于扫了过来，我立即闭嘴。
“爹。”
“在。”
“你病了。”
“是……”
“病了该怎么做？”
“吃药……休息……听大夫的话……”我扁着嘴道。
“知道就好。小天，把药给爹端过来。”
我捧着药碗汩汩喝个干干净净，自觉地把被子拉上来重新裹裹紧，眼巴巴地望着席炎，小声道：“小炎……”
“什么？”
“你是昨天说的去苏州听歌，昨天我还没有发烧……”
“知道了。只要你乖乖养病，好了我们全家一起出去玩。”
我大喜过望，赶紧闭上眼睛。屋子里的人小心地相继退出，吱呀的关门声后，周围安静下来，连风声也听不到，反而是耳朵里嗡嗡作响。
头的确有点晕晕的，胸口微微发闷，背部和肺上的旧伤也有隐隐作痛的迹象，深吸了两口气，觉得毫无睡意。
“小炎……”虽然合着眼睛，但我知道他一定在。
“快睡。”
“明天要下雨了。”
“怎么，你旧伤又痛了？”一只温热的手伸进被中，在我胸腹之间轻柔地揉着。
“小愿的事，要怎么了结才好呢？”
默然片刻后，席炎平静地道：“扬州城内，认识小愿的人太多，又不能一直让他当齐妈，所以我今日已写辞呈，递往吏部了。”
“辞官理由是什么？”
“弟弟惨遭不幸，父亲悲伤过度，要离开这个伤心之地，所以辞官奉父返乡。离开扬州后，让小愿换个身份，一家子照常安稳度日，反正咱们也算有钱人家了，至少不必为生计发愁。”
“那南安王爷他们……”
“等安顿下来，我再派人告诉他们小愿的消息。反正我知道你是绝不会让小愿去争那个什么皇储之位的。”
我轻轻叹一口气，“一个皇位而已，争来争去争什么？那个人争到了手，又何尝比以前快活？他本是绝世聪明的一个人，总是笑我迟钝天真，却不知自己汲汲以求的，一直错了方向。”
席炎揉动我胸口的手突然停下来，我紧紧握住了它，转过头凝视着这个自小从未离开过我的孩子。
“小炎，我一直不许你报仇，你可曾怪过我？”
席炎深深看我一眼，伸出另一只手拨了拨我的额发，“虽然只有六岁大，但是娘临终要你发的誓我一直记着，她要在黄泉之下看到我平安长大，幸福地生活，而绝不许我把一生的目标，都放在报仇二字上。”
我顿时鼻子发酸，吸着气揉了揉，粉怀念地道：“是啊，你娘还要你永远都听我的话，记得吗？”
“不记得。”
“＞＿＜……”
席炎轻柔地笑起来，用手指摩挲着我的鬓角。
“那你还记不记得当年她拉着我的手含着眼泪叮嘱我，这个孩子象他爹，心又软又爱闹小迷糊，大错不犯小错不断，最让她放心不下，一定要好好照顾，对吗？”
“对。她说的话一个字都没错。不过这几句话她是拉着我的手说的吧？”
“是吗？……呃……大概是吧……”我有些泄气地把头向被子里缩了缩。姐姐真是的，这么不相信我，临终前竟然对才六岁的席炎说要拜托他来照顾我，真是面子里子全都丢光了，本以为席炎当时年幼可能记不得了，谁知这小子这么可恶，居然记得如此清楚。郁卒啊……席炎俯低身子，拉了拉我的被角，柔声笑道：“可惜娘却没有看到，当年你是怎么背着我和小愿冲破重围逃出京城的，她也没有看到，你是如何在接连的追捕与袭击中安全把我们养大的。虽然你象外公，心又软又爱闹小迷糊，让她怎么也放心不下，但最终，仍然是你照顾了我们……”
这段话说的我心里甜蜜蜜的，又把头伸了出来，认真地说：“等再过七八十年，大家一齐在阴间会面时，你一定要跟你娘讲清楚哦。”
“好好好，你放心。快睡吧。”
“你也去休息吧。”
“你的烧没有全退，我在这里守着。”
我向床里滚了滚，让出一块地方，“那你就上来睡。”
席炎怔了怔，呆呆地看着我的脸，突然伸出一只手来轻轻地抚摸着，喃喃道：“你真美……”
我捏捏自己的脸，这都美了三十多年了，他今天才发现？
“其实……我早就不想叫你爹了……”他目光温柔无比地看着我，却突然说出这样一句吓我一跳的话来。
“为……为什么？？！！”我几乎从床上跌下，“爹爹哪里不好？”
席炎定定地凝望了我一会，突然浅淡地一笑，道：“没什么，夜深了，真的该睡了。”
“你说这样的话，我还怎么睡的着？”我扁着嘴，伸手抱住他的脖子，“如果你不是打算要抛弃我的话，就上来陪我睡。”
席炎神色一黯，脸上的笑容瞬间收住，直直地盯了我半晌方道：“爹，你真是没心没肺的。”
我大吃一惊，怒道：“怎么这样说我？我还不够疼你们，哪里没心没肺？”
他把脸撇向一边，冷冷道：“算了，当我没说，你不舒服，睡吧。”说罢竟甩手出去了。
我呆呆地半躺在枕上，一时没有反应过来，但慢慢地，一股哀伤之感漫上心头，揉了揉眼睛，却发现假哭时随叫随到的眼泪此刻竟涌不上来。
席炎从来没有这样对待过我，虽然他当家后也常常管教我、用家规罚我，但我知道，他从来没有真正跟我生过气。
我打破他最喜欢的砚台时他没生气；
我弄脏他的名家字画时他没生气；
我偷酒喝喝醉了吐了他一身时他没生气；
我在外面乱捡小孩子回来时他没生气；
甚至有一次我帮他修面剃掉他半边眉毛时他也没生气……
为什么？为什么今天晚上他却突然生起气来了？
门嘎吱一声，我惊喜地抬头，却失望地发现进来的人是席愿。
“大哥叫我来守着你。”二儿子关上门，坐到我床头，“快睡吧。”
“小愿，”我委屈地问，“你觉不觉得我没心没肺？”
“……”
“你说啊！”
“确实有一点儿……”
“什么？！”我大怒地跳起，“爹爹把心都掏出来对你们，你们居然这样说我!？”
席愿赶紧把我按回被窝，拿被子裹严实了，皱着眉头道：“你别乱动，当心又着凉。其实对我和小天来说，你是全天下最好的爹爹，可是对于大哥……”
“对你大哥怎么啦？虽然平时看起来我是比较宠小天和你一点，但那是因为小炎他是户主很强啊，并不是我比你们少疼他！”
席愿摇摇头，“你没懂，不是这么回事。其实大哥他……他……他早就不想再叫你爹了……”
“这个我知道……”
“你知道？！”席愿很吃惊的样子。
“他刚才已经跟我说了啊。我就想不通，也许我跟人家的爹爹是没法比，但小炎以前从来没有抱怨过，为什么突然……”
“爹，你根本不知道！”席愿打断我的话，表情很认真地道，“大哥他一直把你当做是他最重要的人，现在还是这样，他只是不想叫你爹爹而已。”
“那他要叫我什么？舅舅么？”
“不是！”
我竖起眉毛，怒道：“太过分了。他不想叫我爹我也没办法，谁让我真的不是他爹呢？但不管怎么说我也是他货真价实如假包换的舅舅，这也是他想不叫就不叫的？”
席愿用严厉的目光瞪着我，瞪得我一阵心虚。不会吧，他不可能知道姐姐因为是养女所以跟我没有任何血缘关系这件事的，连席炎都不知道啊。
“爹，大哥对你的心，你真的一点也感受不到么？”席愿收回指责的眼神，叹息道。
我觉得万分委屈，分明是席炎感受不到我对他的疼爱，一心不想认我这个爹，怎么小愿却一直骂我呢。真是儿子大了不由爹，我好苦命啊……
气呼呼蒙上被子转身向里，心里跳跳的，嘴里苦苦的，根本培养不起一丝睡意，辗转了大半夜，感觉全身冒热气，好象又发烧了。
席愿慌慌张张跑出门去，片刻之后席炎就飞奔进来，脸儿吓得白白的。我一看见他，刚才怎么挤也挤不出的眼泪一下子滚了下来。
“你怎么样？为什么哭？难受么？痛么？”席炎把我抱进怀里，连珠般问了一串，但没有听到他叫爹，我的眼泪顿时掉得更急。
这时小纪揉着眼睛满面困色地被席愿拉进来，拍拍席炎的肩道：“让开，我来看看。”
席炎立即起身让到一边，但还是紧紧握住我的手不放。
小纪睡眼朦胧地把了把脉，皱眉道：“脉相强劲有力，什么毛病都没有……这也好得太快了吧……”
席愿咳了一声，提醒道：“小纪，你把错了，那只手腕是我大哥的……”
小纪修长秀美的双眸向下一瞟，怒道：“席大人你抓着他的手我怎么把脉，快放开！”
第二次诊完脉，小纪不紧不慢地道：“气血不稳，脉相虚浮，心绪烦乱，五内不和，这是怎么回事？睡前明明还很稳定的，刚才谁刺激他了？”说着脸一侧，刀锋般的目光直射席愿。
“都是我不好，”席炎轻柔地理着我的额发，满面忧悒，“你别动气，好好养病。”
他痛楚的眼神令我的呼吸莫名地艰涩起来，紧紧捏着他的手指，说不出话来。
“好了，你们俩别急着眉目传情啦，席大人你也真是的，什么时候不好说，偏挑他生病的时候告白，你不知道他脑袋里少根筋啊？”小纪恶毒地攻击道。
“谁、谁脑袋里少根筋？你个没知识的店小二，人的脑袋里本来就是不长筋的！”我愤怒地回嘴，却被一掌推回枕上躺着。
“听着，本人的医嘱，七天之内，不许下床，每日三剂汤药两顿补品，严禁甜食！”
……苍天无眼，我为什么会拣这么个人回来？这不明明是搬起石头砸自己的脚吗？
半个月后，我的身体已经康复，席炎在被慰留数次后也终于获准辞官。南安王爷夫妇在悲痛中回到自己的封地，为防北定王的耳目，他们二人仍然不知晓真相。
福伯出面花了十天的时间变卖产业，给阿牛小珠等家仆各分派了一笔银子，劝他们做些小营生，伤心无奈地都遣散了。席炎选定一个月黑风高之夜带着全家上下离开扬州城，虽然明说是为了避开离情依依的扬州人，实际上主要还是因为富得有点不好意思，唉，没办法，小愿太能干了嘛。
在扬州生活了数载之久，一旦要离开，还真有些不太舍得，但全家能安全幸福地在一起才是最重要的，更何况，在返回所谓的“原籍”途中还可以悠然地四处玩玩，使我大大觉得喜甚于悲。
楼京淮毕竟身负着江南第一名门望族的当家之责，只能含泪与小天暂别，两个人割发啮臂，滴血为盟，信誓旦旦一定要在两年后永结同心，其结果就是当晚小天一直嚷着滴血时割破的手指头好疼好疼好疼，烦得小纪一颗药丸让他从扬州一路睡到了镇江府。
由于镇江仍在扬州附近，事情余波又还未息，所以席愿仍然只好当着齐妈。我们席家上下外带一个鬼灵精怪的齐齐、一个臭架子十足的小纪分乘四辆马车，携着五车行李，从头到脚都写着“肥羊”二字，招招摇摇进了镇江城，住宿一晚后早早起程，向苏州方向进发。
（上部完）