第一章 暮氏山庄的贵客
一切事端的根源，似乎都要从“天下第一美人榜”说起。
似乎不过是一年前，“天下第一美人榜”横空出世，搜罗了白道黑道、正派魔教各路的美女俊男，所有人都认为这不过是好事之人的玩笑之作，充其量不过是官宦千金帮派小姐饭后茶余的谈资。然而没有人料到，就是这个玩笑之作，竟然如离离原上之草，几乎一夜之间流传开来。
是世人太小看了官宦千金和帮派小姐们的八卦之力，还是因为美人榜上所网罗美人的质量之高的确令人赞叹不已。短短一年时间，美人榜已然横行江湖，被众多下至双髻少女上至中年妇人，甚至年轻公子好色大叔所追捧……
而它的创造者，依然在不断的努力致力于对新鲜人的搜罗，无论内在外在容貌脾性，只要被盯上，便要必定要扒下你的面具，将你藏于人后的性格也揭示出来，层层挑选精益求精，誓要打造史上最高质量童叟无欺的第一美人榜！
暮成雪的灾难，就是由此而开始。
雕梁画栋，房间里处处透着一股墨香，从窗户望出去远远是一片油绿平坦的马场，暮成雪凭窗而眺，眼前的景色却丝毫不能让他轻松起来。
只因他的名字，不知几时起出现在了传言中的天下第一美人榜。
自从榜上提名的那一天开始，他平静的生活就此一去不返。——美人榜上虽美人如云，但有容貌的不一定家世好，家世好的却多有纨绔子弟，要集容貌、家世、人品于一身的着实难寻。因此随着他的名声愈大，他每日要面对的，就是大姑娘小媳妇们近乎疯狂的追捧追逐。
日复一日。
“少爷。”丫头在门外轻敲房门，却不敢进来。山庄里任谁也知道，暮成雪的房间是女人止步的。她只是在门口垂首而立，偶尔偷偷瞧一眼窗边出神的暮成雪，只一眼，便让她稍稍脸红，慌忙低头：“少爷，老爷说这两日有贵客到，请少爷稍事准备，和老爷一起迎接贵客。”
“知道了。”低低的嗓音，磁性而悠远，暮成雪收回目光，淡淡一扫——远山黛眉，透出寡淡的疏离与不耐。丫头忙退了下去，关门时听到一声轻叹的尾音。
不知从何时起，暮氏山庄的人担忧地发现，原本就性情寡淡的暮成雪自从上了美人榜，被人疯狂追逐，似乎对女人渐渐有着严重的排斥心理。
暮氏山庄也曾试着开门广招女客，期望如此众多女子中能有一两人是暮成雪欣赏的类型，试图培养一下感情。然而一拨又一拨的女客迎进门来，每天上演的戏码，不外乎：相见——着迷——追逐，暮成雪躲之不及，反而情况愈发恶劣。
他便脾气愈差，由排斥，渐渐发展到厌恶女子，终于冷下脸赶走了庄上作客的女子，甚至声明，此生决意不会娶妻。
暮成雪讨厌女子的传言便渐渐传开，至此，暮氏山庄终于清静。
这一日，暮氏山庄迎来了一位贵客。
那是一辆非常华丽，华丽非常的马车，华丽到一看上去都有一种心肝儿肉乱颤的感觉。
马车停稳，赶车的小僮走到车厢前，伸手从上面扶下来一位紫衣贵公子。缎紫的华衣嵌着金线绣成的花纹，高贵又华丽得如同暴发户一般令人打颤。
只不过，没有人敢对他的衣着打扮发表什么意见。
暮氏山庄的主人急忙从大门里迎出来，道：“贵客到门，有失远迎——”
“暮庄主。”紫衣贵公子轻轻点头微笑，这一笑，便颇有点师奶杀手的味道。这样一身华丽到恶寒的衣着，无论穿在什么人身上，都免不了恶俗，然而偏偏穿在他身上倒有一种诡异的和谐，似乎他天生就应该穿这样的衣服，只有他，能将这般华丽到恶俗的衣服穿出一身富贵年华。
“劳周少特地跑一趟，着实过意不去，快里面请——”暮庄主伸手，做了邀请的手势。
此人被人称为周少。
他本名倒也不叫周少，只是江湖中的人都如此称呼他，渐渐的反倒没有人知道他的名字。每一个人，只唤他作周少。
周少是个生意人，而且绝非普通的生意人。无论黑白两道，没有人会不知道周家。周家的生意之大，这天底下恐怕没有周家不做的，做不成的买卖。周少是本代周家的代理人，做的是周家的生意，所以纵然年轻，在江湖上的面子却颇丰。
只是他今次到来，却不是为生意，而是为亲事。
暮氏山庄，暮成雪的亲事。
暮成雪乃是暮庄主的大侄儿，他不近女子的脾气，已经让暮庄主头痛不已，眼看着适婚年龄已过，暮氏的晚辈中他又是最年长的一个，他的婚事便成了暮庄主的一块心头病。既然已经无望让他自己挑选中意的女子，那么便由长辈一手张罗，父母之命媒妁之言，也是不错的。
如此一来，对方的家世便尤为重要，暮庄主精挑细选联姻的对象，最终第一位的人选，便是周家的小姐。于是书信向周家说明了联姻的意向，随即便接到了周少要亲自上门的回信。
周少对暮成雪素有耳闻，虽然脾性古怪了点，但除了厌恶女子之外口碑甚好，有才有德又是美人榜上的美男子，自然是值得考虑的对象。于是便义不容辞的前来勘查这一位未来妹婿。
周少跟暮庄主客套两句，便要随庄主入庄，但见他身后小僮竟从马车上提下大小包裹，看样子却是要来这里长住。
暮庄主微微一怔，随即笑着掩饰过自己方才的失态——考察妹婿么，一两天怎么成，当然要长期考察——可以理解，可以理解。
将周少请进庄内，一一引见过家中之人，忽而发现最重要的暮成雪却不在。唤来管家问：“怎么回事，不是让你派人去通知雪少爷来了么？”
“回老爷，是已经派人去过，只是雪少爷在自己房里闭门读书……”
“又读书！我们暮氏山庄也是做生意出身，又不要考状元，会算账就行了，读那么些书作什么！再派人去！让他来见贵客！”
“无妨无妨，读书是好事。”周少丝毫不见怪，男人么，有个性有主见是好事，他可不想找个无能草包回去做妹婿。“暮庄主不必派人去叫，我去看看可好？”
“呃，好，好——周少这边请——”
转过曲折的长廊，周少一边打量着暮氏山庄的规模，一边在心里做着“暮氏财产”估量。这一门亲，看来的确值得一结。
暮成雪的房间在庄上最僻静的一角，他自来爱静，特地选了这个地方。尤其在不停有女客上门之后，更是“闲人免进”，于是越发显得清静。
大片清新翠竹让人眼前一阔，心情也跟着宁静清爽起来。
看一个人的住处，便能够窥探到些许主人的性情，周少观赏着这个宽敞雅致的院子颇为赞叹，忽而被一阵吵闹声打断了情绪，向声源看去——
“不小心！又说不小心！你既然那么多不小心还要这双手干嘛！？”
只见回廊转折处两个女子眼前摔了一地碎瓷香粥，正在争吵——确切的说，只是单方面的咆哮。
其中一个红衣女子妩媚丰满，正喋喋不休地指责着，而她面前那个纤纤细细的黄衣女子只是息事宁人地忍着。红衣女子丝毫没有因为眼前女孩的忍让而罢休，反而更加不饶人，连周少看着，都觉得有些看不下去。
暮庄主脸色稍霁，微微尴尬地对周少歉意一笑，便沉声唤道：“菁蕊！”
红衣女子一顿，抬头看到他们，立刻转了脸色，笑着迎了过来。
“暮世伯。”
暮庄主对周少介绍道：“这是好友的女儿，菁蕊，暂时借住在庄里。”
周少脸上堆着公式化的笑容，心下对这种泼辣女子着实不感冒。
此时那位黄衣女子也已经转过头来，暮庄主继续介绍道，“这是寄住庄里的小卓姑娘。”
抬起的一张脸，如阳春三月柳叶细细，丝丝缕缕，精致清爽毫无脂粉气息——周少看到这张脸，蓦地退了两步，却顿时脸色大变——
“小、小、小卓姑娘！！”
一双柳眉细目轻眨两下，方才的委屈尚未完全退却，便弯弯了眼，羞怯一笑唤道：“周公子。”
“咳，呵、呵……真巧……”
暮庄主颇为意外的看了看小卓，“哦？周少和小卓姑娘是旧识？”
“是……是啊。”周少勉强答道，已经开始觉得此行怕是前途堪忧。
“这可真是太巧了，小卓姑娘家世代是药师，本是迁徙投亲，谁知路上出了些变故，正巧被庄上的人遇见帮忙，带了她回来，便暂住在这里……也是身世可怜，能够碰到旧识也是好事。”
周少微汗地看了小卓姑娘一眼——又来？这情节太老套了吧？
说完暮庄主又板起脸，本来就对被周少撞见方才那一幕颇为不满，如今这小卓又是周少的旧识，自然要询问一番。“菁蕊，方才为何那般吵闹？”
“是刚刚小卓把粥洒到我身上——”
“这么点小事就吵吵闹闹，小卓姑娘定然也不是有意，怎可这般欺她好性子……你啊，无怪你父总说你被惯坏了，要老夫好好管教。”
“才不是！暮世伯，她就是故意——”
小卓半低下头，稍掩住脸上的委屈，紧抿着唇只愿息事宁人不想生事，纯良得让人不忍。
“小卓姑娘性子纯良，性格又安静，你还要冤枉人家。”
“才不——”菁蕊气得直跺脚，奈何无论任何人看来，强弱欺受也是一目了然。
“庄主……”小卓低声开口，“是我不好，我只是怕暮大哥看书太久怕是饿了，给他熬了粥，怕粥凉了走得太急才不小心……”她微微羞怯的模样和“给暮大哥熬的粥”，更是让菁蕊瞪圆了眼睛狠狠盯着她。
暮庄主轻轻摇头便已经了然，定然又是菁蕊在这里吃了醋——小卓对暮成雪的用心他也乐见其成，毕竟小卓善良温和，明事理，又十足细心，比起菁蕊这个被宠坏的大小姐，要来得适合成雪得多。只可惜……他这个侄儿，却是一个也不感兴趣。不，确切的说，只要是妙龄女子，他都毫不待见。
好好一个温静儒雅的公子，一见到女人，立刻冷脸。
自己的大哥就这么一根独苗，这样下去，可叫他怎么对得起大哥——
“二叔。”
低低的嗓音，磁性而悠远，宛若玉珠入水，会让每一个听到这个声音的人都忍不住去寻找声音的来源。
周少抬头看到走来的白衣男子，就连身为男子的他，都有一瞬间不枉前来的感觉——他的美貌也许不是惊天动地，勾魂夺魄。却好似一张上好的宣纸上勾染的淡墨山水图，令人叹为观止，忍不住反复观赏琢磨。远山般的眉峰微蹙，双目漆黑如墨玉，透出寡淡的疏离与不耐。唇型优美颜色微淡，犹如珍珠一般微润。这样的唇让人急切地想要看看它微微勾起时带着笑意的样子，只是他不肯笑——走过来的时候，他那淡淡而寂静的神色在接受到菁蕊和小卓一道灼热一道欲语还休的视线之后，便显出微微的烦躁。
然而即使心里不愉快，碍于客人在场，他依然忍住想要转身就走的冲动，向周少略略颔首。
“周少，这便是小侄，暮成雪。”
周少客客气气地道一声：“暮公子。”
他回礼，“见过周少。”简单的动作却做得舒展如云，优雅随意，无可挑剔。
周少打量他几眼，暗叹某人的眼光还真是不错，不愧是登上了第一美人榜上的人物。
一转头，便见小卓的视线如狼似虎，紧紧地捕捉住暮成雪，仿佛要一口吞吃下腹，连他这个旁观者都忍不住打了个冷颤。然而下一刻当其他人的视线从暮成雪的身上拿开，她便也恢复了温驯纯良的模样，丝毫不见方才的虎狼目光。
虽然……虽然他早也知道这个女人变脸的本事……不过还真是每一次都让人惊叹不已……
一番客套之后，暮庄主替周少安排了客房，正要找下人带周少过去，菁蕊咯咯皮笑肉不笑地笑了两声，斜眼看着小卓道：“叫小卓带周少爷去就好了么，她不是很殷勤的么，又是认识的人，说不定还能攀上个高枝儿——”
“菁蕊！小卓也是客人！”
暮庄主严厉地看了他一眼，菁蕊虽然闭了嘴，显然并不收敛，故意往暮成雪身旁靠了靠，对暮成雪微微蹙眉的神情视而不见。
暮老庄主虽然不赞同菁蕊的刁蛮，但毕竟她还是老友的女儿，所以心理上仍旧是倾向于她。说到底，小卓再好，也是个外人，而且是寄人篱下的外人。
小卓是个有眼色的姑娘，勉强露出笑容打着圆场，“没什么的，我带周少爷去便好了，不过走几步路而已。周少爷，请随我这边走。”
“哦，哦……不必那么客气，叫我周少便好……”
让“小卓”给他带路？想想都觉得发寒，他干笑两声，对暮庄主和暮成雪点点头，顺便扫了菁蕊一眼—— 一个对“小卓”张牙舞爪的女人……不，比较恐怖的是那个任意被人“张牙舞爪”的小卓。