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不二就笑，“那可先谢了，茶本佳木，我这茶名气虽然比不得京城王爷们的贡品，却也有讲究。”
慈郎好奇，细问究竟。
不二手上不停，边解释于他听，“此茶只生于湖中之岛，得水气滋养，对采制要求极高，‘摘早采嫩拣净’是六字要决，且要当天采摘当天炒
制，炒制的时候手不离茶，茶不离锅，揉中带炒，炒中有揉，差了一分，便只有陈劣薄淡之味，落了下品……这茶是我亲手采制留做自
饮的，今只剩了这些倒要拿来入菜，你若明日来就没得喝了。”
慈郎听得入迷，自己又去斟了一杯来宝贝得端在手中慢慢啜，看见不二将备好的豆腐按烂，眨眨眼问，“你这又是做什么？”
“这可是我今早为了这盘点心特别做的豆腐，”不二就笑，“你只管看着好了。”
那慈郎平时多坐片刻都会打盹，此刻却专注得目不转睛，就看见不二打蛋、合浆、滚汤、剁茸，下油、轻炒、放料、收汁、起锅，还铰
出几十块巴掌大小细纱净布，无不麻利十足，眼花缭乱。
慈郎摸头笑笑，“你这却是玩戏法一般，我如何看得明白。”
不二轻笑出声，显得心情很好，“这是用茶入馅用豆腐包饺子，馅分荤素两种，不能用荤油，只能用上好茶油调味……”他边说边将捣烂了
和上蛋青面粉的豆腐细细平铺在纱布上，取馅包其中，又往上不知浇了什么东西，饶是不二手指灵巧，连布对折成一个个三角形饺子，
就上笼蒸。
慈郎啧啧不已，“你这饺子吃得麻烦，你我相识这么久，今儿还是头一回见到，谁有这么天大的口福？”
不二弯腰查看火候，灶里红光映得双颊飞红，“是个不知口福的人呢……”
慈郎不平地直咧嘴，“除了扰人清梦，我平生最恨不知口福。”
不二笑得呛住，掐好光景将蒸笼取了下来，用指尖除了纱布，慈郎凑过去细看，就见比寻常更是白嫩细腻娇滑一屉饺子，香气扑面，食
指大动，赞不绝口。
不二笑着拍开慈朗伸过去的手，“这才是让饺子成形，留着呆会下锅备用，我却要准备下一道菜了，你还是去边上坐着。”
慈朗乖乖挪到一边，托着腮帮子，“我千央万肯，不二你才肯每日为我备一份，我家王爷哥哥想食鲜，还要排你家队，今儿我坐这等了，
等着看那不知口福的人。”
“我认识他久了……”不二手里忙活，口中淡淡说道，“那时候我与姐姐住在边关，他驻扎的地方离我们很近，有一次我爬上树看风景，却
睡着了掉下来，可巧他从下面骑马经过，砸了个正着。”
慈朗听得有味，插口道，“那就是不二你睡觉的功力不够了，我睡着了，在任何地方都跌不下来的。”
不二继续说，“……他是青王手冢的部下，青王是我不二平生唯一仰慕的一个男人……小时候青王救过我全家性命……当时边境不宁，还
有流寇横行，土匪猖狂，青王初去镇守，便连战连揭，而且青王治军极严，对边境上的老百姓很关照……有次土匪劫掠了我们镇子，青
王带兵追剿，经过一场恶战，把所有人救了回来……听说青王相貌丑怪怕人，出兵总是戴一个青铜面具……我当时还小，却总记得他血
光中的样子，火光映得面具上冰冷的反光，如天神一般……”
慈朗听得直抓头，“还是第一次听不二说你自己的事情……”他低头嘟囔，“……不过青王哪里丑怪了，我看他英俊赶得上我家王爷哥哥
了……”
不二正好爆料下锅，没听清楚他的话，回头问，“你说什么……”
慈朗直摆手，“没什么……不二你接着说……”
“……我对所有关于青王的事情都很好奇，总是缠着国光问--啊，国光就是我那好朋友的名字，但他话永远很少，那人啊，”不二叹口气，
“譬如说慈朗你吧，糯暖温纯，至亲至性；又比如我那橘哥哥，外表淡漠却是个醇厚回甘性热如火的真汉子；或者如你家那位王爷，琼浆
玉液精细奥妙，藏有无穷意味……而他啊，天生的冷硬涩坚，简直就是全无口感……”不二停了停，“……但就是粗茶淡饭，静神定心。”
慈朗眨眼听了半晌，大笑，“不二你这比喻真真有趣好玩，我要说给王爷哥哥听去……”
不二头也不回，“你这家伙，王爷哥哥长，王爷哥哥短的，不过我看那景王，真是风标绝世，我朝有此两人，确是万民之福。”
慈朗抱住膝盖，“小时候，王爷哥哥教我读书，天底下的先生们讲书，我都困得厉害，偏是王爷哥哥讲来，才知道经纶韬略，并不都是纸
上舞文弄墨的无聊伎俩……旁人只看到王爷哥哥目下无尘、狂放自许，才觉得他傲慢难亲近，看不到他对人对事对社稷的傲世胸襟……
我就是打小里敬服他……天下有王爷哥哥，我就能安安心心睡觉。”
不二莞尔，正要说什么，听到外面声音，眉峰一扬，“来了。”
慈朗看不二出去，转头在锅里捞了一筷子豆腐，就要往口里送。
回头瞥见不二和一青年冷俊男子一起进来，慈朗一楞，豆腐都掉到地上。
(六)
望秦山深处有潭名藏龙，潭边树木参天，林荫蔽日，映得潭中之水，晶莹碧透，寒澈逼人。此处人烟少至，只多飞鸟攀猿。
橘大早起来，避过山脚巡查之人，寻路上山，他身法灵活，步履矫健，显见脚上之伤已痊愈，终于找到藏龙潭。在潭边石上坐定，橘警
觉观望四周，眉头深锁，面色阴郁，显见没有什么闲情听林风阵阵流水潺潺。
只辩得林中细微声异，橘目光一跳，眼前已多了一人，见橘就拜，“将军。”
橘赞赏地点头，“神尾，你从来准时。”
来人得了橘的赞赏，目光很是雀跃，“我越过边界，连夜赶路，进了青州发现排查甚严，但都被我小心绕过……将军得手了没有？”
橘从怀中取出一个包裹丢给神尾，里面几本薄卷，“只拿到五本，景王迹部动作很快，已经到了青州，看来他多半也得到消息，知道这书
中玄秘……现在余下四本，都在他手里，要拿倒难了。”
“那我们怎么办？”神尾问，“这书里真的藏有玄机？能帮我们克敌制胜？”
橘握紧了拳，“什么叫制胜？神尾，打仗靠的不仅是兵力，更是国力……我此次深入敌国腹地，深感其边疆有青王手冢坐镇，朝中有景王
迹部调度，国力日强，兵强马壮，可称得上是百年鼎盛，连他国中百姓，都藏龙卧虎……反观我国，王上好大喜功，穷兵黩武，偏又多
生猜忌……”
两人沉默片刻，都是面色黯然。
“现在王上已经多次催促将军将书拿到手，杏小姐他们都被扣在朝中，我们进也不是，不进也不是。”神尾咬牙道。
提到杏，橘目光一丝隐痛，“所以我才要赌一把，一定要收齐这九本手卷……神尾你有所不知，在青王之前，数十年前出过一位著名将领，
此人在边关战无不克，我国中无将能敌，先王无奈使了连环反间计，终于捭倒此人……他被流沛青州，终日饮酒玩山，亲手写下九本《青
州府志》，不过当时的皇帝还是不信他，把他一贬再贬，最后抑郁而死……留下一女一子流落他乡……数年以前，现如今的皇帝，为他正
名，到边关亲访，遇到他女儿，据说后来迎回京中，贵为皇后……这九本《青州府志》一直被人遗忘，只到最近，我们得到可靠消息，
当年此人被贬不平，写了一本兵书，其中不但记载他平生所学，还有整个边境的地形地貌，如何攻之守之的详尽描述……如果能拿到这
本书，于我国是有大大的裨益……而找到兵书的唯一线索，就是这九本亲手书写的府志……即使是犯险我也要一试。”
神尾上前，“属下誓死追随将军。”
橘笑笑，轻拍神尾肩膀，他话锋一转，神情已是凝重，“我不在期间，边关情况如何？”
“军中一切都好……伊武那小子天天唠唠叨叨，不过上下打点、信息通传能有条不紊都靠他没日没夜辛苦……青王本营没有什么动静，探
子回报说，目前坐镇中军的是大将桃称武，青王本人还是从前一样神出鬼没……双方都加强了戒备巡查，不过目前还算太平……”
“风暴前的宁静么……”橘望向天空悠悠道，“神尾，你先带着这几本书马上回去，在边界上接应我……不管今晚书能不能到手，我都必须
尽快赶回军中……”
“属下愿留下助将军一臂之力！”
“胡闹！”橘突然大喝，“如果我们同时出了事情，谁照顾小杏？！”
神尾含恨低头，语带悲愤，“我知道了，将军……保重。”说完，人已不见。
橘又独自站了片刻，山风寒冽透骨，他仰天，表情中难以描述的苍凉，转身下山。
回到城中，小心不引人注意地转街走巷，回到豆腐店门前，他目光一闪，避到一边，就看见慈郎嘟嘟囔囔地抓着头，从里面走出来，“好
险好险……还好豆腐烫口……不然周助疑心起来，我如何能瞒他……不过王爷哥哥反复交代，绝对不能在旁人，特别是周助面前，说穿
青王身份……可是为什么青王要瞒着周助呢，他们不是旧识么……哎呀，想不明白，越想越乱……算了算了，想不出来就别想，不如回
去好觉。”
慈郎走远，橘闪身出来，目光阴沉，如有所思。
收拾干净桌上碗筷，奉了杯茶给手冢，不二笑吟吟问，“如何？”
手冢眉尖都不抬，淡淡回答，“饱了。”
不二无奈苦笑，“若是只为了让阁下求饱，我却是费事太过。”
手冢沉吟片刻，突然开口说道，“边境干戈，百年未息，伤民苦兵……”
他神情凝重，不二楞了楞，下意识地坐下来，安静地听他说。
“只这几年边关才算稍有安宁……从前与敌大部队困在荒谷鏖战数十夜……兵士们饿得发了疯，连绿的草都没有，抓撮湿土就往口里
塞……救出来的时候能活着的也不成人形，吃的递到手里就大嚼，太急把手咬到了，鲜血淋漓都不知道……不二，象我们这样的人，很
长时间，吃东西只是为了生存……”
手冢定定看着不二，目光深邃，深处有奇特的光芒，让不二有片刻的恍惚。
“时间一长，都不记得美味是何味……但我确实很想……很想品尝那味道。”
手冢说着，伏下身，吻住不二的唇。
不二略有些惊讶地眨眼，心头却是一阵柔软，脸颊隐约飞红，手冢的手抚上他面颊，拇指就在下巴上细细的摩挲，握惯了兵械，指腹有
些粗砺，却是百般怜惜，不二心跳得猎猎，任他吻毕抬起头来，作得若无其事的一笑，“……什么味道？你尝出来没有？”
“中有深意，欲辩忘言。”手冢静静回答。
不二目光流转，还要说些什么，手冢却起了身，看向屋外，就见橘进得门来。
不二迎上去，“哥，你回了，这位就是那天送我回来的朋友。”
手冢背手，目光深澈，“当日在边关，未听得你说你有一位兄长。”
橘朗朗回敬，“这几日我兄弟重逢，却常听不二说起你这位挚友。”他转向不二，“家中可有酒，我与这位兄台共饮几杯。”
“我也有此意。”手冢颔首。
不二看他二人光景，心中纳闷，只淡淡一笑，“却不想今日家里聚了两只酒虫，我去买些就是。”
橘笑送他出门，转身目光已凛，“青王手冢？”
“大将橘佑平？”手冢依旧的八风不动，神情自若。
“你我阵上敌对数载，难得今日一会。”橘正色。
“对阵是敌，对桌是友。”手冢从容落座，“既有一聚之缘，何需芥蒂许多。”
“好气魄，”橘在他对面坐下，“你我今日不妨不醉不休。”
（七）
水乃酒源，酒乃水魂。青州自古就是出好酒的地方。前朝有位落魄大员贬至青州，其人生性嗜酒，四处寻访酿酒技艺，终让他寻得一个
秘法，取望秦山藏龙之水，三浮三沉，三年而制，却成名酿，芳香扑鼻，醇厚馥郁，酒名沉香，最是入口甘美，后劲极大。
却说这沉香酒坊的店主，也是一爱口腹之乐的老儿，年前他做寿，不二一时兴起，做了一坛豆干送他下酒，薄如纸片，对折不断，闻一
闻，香气醒脑，咬一口，甘醇质细，那老儿如珍似宝，怕人偷吃，藏在自己屋中，细品慢咽了数月。早就有心想央不二再做，正好不二
上门买酒，特意寻出两坛上佳的，让人挑了跟着不二送到家去。
不二下厨又添了几个小菜出来，却看得橘和手冢相谈甚欢，从军法布阵、家国大事，聊到山土地貌，民风世情，只觉一语千钧，中有锋
骨，杯到即倾，已是空了大半坛。不二胸中豪气一长，索性坐下与他二人笑论，不免多喝了几杯。不二从来不善饮酒，渐觉眼重神昏，
飘然微醺。依稀听得橘在笑。“今日一醉，与君莫逆；他日再见，不计前缘。”
手冢举杯，“兀然而醉，豁然而醒。前缘或断，后事难定。”
不二笑接，“世人皆醉，何必独醒，不论前缘，且待后因。哥，你那话，倒象是要告别的意思……”他想起身，脚下一软，却被旁边的手冢
接入怀中。
手冢轻轻抚过他睡X，“不二，你醉了，去休息。”
不二只觉困意袭来，随便恩了一声，由着手冢扶着自己进屋睡下。手冢细心为不二盖上薄被，出得院中。