220、贪生 ...
他回到榻前，犹豫再三，终于还是忍不住低声劝说道：“大王此次病发，看似凶险，却并无大碍，只要静心调养，最多十日八日的，就可以痊愈了，万不可因此而着急上火。”
半晌，赵源终于有了反应，他抬起手，在自己的眼前晃了晃，终于颓然放下，苦笑道：“我性子急躁，你也是知道的，如何能静得下来？这睁眼瞎子的滋味，实在不好受。你说说，以后，我会不会真的瞎掉？”
崔季舒这一次没有踌躇，他假装轻松地回答：“大王不必忧虑，不至于的。不过，您以后还是少饮酒为好，万不可经常酗酒。”
“那好，我以后尽量忍着点……”说到这里时，他再一次咳嗽起来，身体剧烈地颤抖着，脸色也涨红了，怎么也止不住。
崔季舒本想用帕子帮他遮一遮的，刚刚伸手，突然想起他有哮疾，早晚又发过高烧，现在咳嗽不止，稍微有点粉尘之类的刺激都会发作，只好作罢。他换了一种方法，费了好大力气才将赵源的身体翻转过去，在他的脊背和后颈的穴位上不轻不重地按揉着。
赵源紧紧地抓住枕头，咳了好一阵子，这才慢慢地压制住了。喘息稍定之后，已出了一身虚汗。
这时候，小厮去而复返，送来了针灸的一套用具。崔季舒将银针仔细清洁之后，将他身上早已潮湿了的亵衣一点点剥下，在他满是伤疤的背上开始行针。虽然动作很娴熟，却是凝神静气，丝毫不敢马虎的。
“……我怎么会变成这样？”沉默良久，赵源幽幽地问道。
“大王身上有陈年旧伤，元气大损。这些年来不加保养，心力亏损，只能每况愈下。加之国事冗杂、征战劳累，早已积劳成疾……”崔季舒一面熟练地捻转着银针，一面习惯性地回答着。鲜亮亮的血珠从雪白的肌肤里冒出，凝聚在针尖下，每灸完一处，他都迅速用棉纱将血迹蘸干。
赵源默默地听着，并不言语。不过他渐渐能感觉到，他的紧张和焦虑。
为了避免说出更多的实情让赵源更加忧虑，他只得硬生生地扭转了语气，“您以后应多加休息才是。”
“我还能活多久？”赵源一动不动地趴伏在榻上，用听不出任何情绪的声音，问道。
崔季舒拈着银针的手不由自主地颤了一下，随后恢复了正常，“大王正值青春年华，何出此言？”
“能再活十年吗？”他慢慢计算着，“我今年二十九岁，西边的宇文泰比我年长十四岁，今年四十三。假使他活五十岁，那就是七年之后，我三十六岁，应该还来得及西向长安……”
崔季舒无声了叹了口气，安慰道：“雄图霸业，终究比不得身体重要，您还是暂时不要为那些久远的事情犯愁了。”
他笑了笑，似有几分喟叹，几分遗憾，说道：“平定关陇，一统北方，是先王的毕生心愿。无论如何，我都要竭力而为，努力达成，以告慰父亲在天之灵。”
说着说着，声音越来越低，越来越微弱。到后来，陷入了彻底的沉寂。
崔季舒行针完毕，小心翼翼地为他拉好了衣衫。他仍没有什么动静。
禁不住，他有点害怕，犹豫着俯身察看，摸了摸赵源的脖颈和鼻息，还好，并没有出事，只是昏睡过去了。确定之后，他这才为他盖上被子，蹑手蹑脚地退去了。
崔季舒开好药方，交代完毕之后，离开了。一个时辰之后，汤药煎好，侍女端着药碗，悄无声息地进入了卧房，准备服侍他服药。
元玉仪来到榻前，跪下，朝他打量打量。他仍然昏沉沉地睡着，脸色愈发苍白，只是睫毛处似有湿润，眼角有点晶莹的水色。
看着他眼下的模样，她的心底里隐隐有几分怜悯，于是伸出手，悄然地抹去了那一点点泪痕。
他的眉头蹙了蹙，睫毛微颤，虽然没有醒来，却将面孔朝枕头上蹭了蹭，似乎被她摸痒了。重新躺好之后，他闭着眼睛，用朦胧的，含含糊糊的声音唤道：“瑜儿，瓘儿……”
“大王？”她仔细辨别了声音的内容之后，很疑惑，忍不住轻声唤道。
旁边的侍女将托盘放在榻前桌案上，在她旁边小声解释着：“说梦话呢，郎主应该是梦见两位小郎君，想念他们了。”
“小郎君？”玉仪来将军府才刚刚一天，并不熟悉他这边的情况。不过她事先已经知晓，他在邺城没有任何妻妾，更没有儿女，虽然奴仆成群，却终究是孑然一身的。
“小郎君，就是郎主的儿子，现在在晋阳。女郎以后在府邸里久了，就会明白的。”侍女压低声音回答，生怕吵醒了主人。“郎主最喜欢孩子，现在病倒了，身边没有个亲人照应着，倒是怪可怜的。”
“既然喜欢孩子，为什么不多生几个，晋阳和邺城都有，更多慰藉呢？”
侍女将手指放在唇前，做了个噤声的手势，“嘘，别说这个了……”然后伸手摸了摸赵源的额头，“哎呀，又发烧了，赶紧伺候郎主服药吧。”
两人折腾了好一番，这才将赵源搀扶起来，一勺一勺地，将汤药给他全部喂了下去，又喂他喝了点清水，最后擦干嘴角，安顿他重新躺好。
离去前，玉仪见他的手臂落在榻沿上，于是小心翼翼地拉起，想要放回被子里去。
没想到，他翻身侧躺着，双手环住了她的腰身，紧紧抱住。
隔着薄薄的衣料，她能清晰地感觉到，他肌肤上因为高烧而炙热的温度。仿佛自己变成了一滴落在炭火上的水滴，迅速升腾为一缕轻飘飘的烟雾。短暂的迷惘之后，她战栗一下，身体猛地紧绷起来。
不知道为什么，此时的她，很想将他拥入到自己的怀中，让他躺在自己的膝头，像在仲夏之夜清凉的晚风中，安宁入眠。
“冷……”他将面孔埋入她的腰间，发出朦胧飘渺的声音。
她转头向旁边的侍女看了一眼，无声地询问。侍女对她微微点头，随后收起药碗，转身退下了。
玉仪犹豫再三，终究还是脱了鞋子，坐上床榻，躺在外侧，然后拉过锦被，将两人的身体一齐覆盖住了。
赵源的身体微微颤抖着，好像置身于冰窖之中，不停地打着冷战。她将他拥入到自己怀中，紧紧抱住，用自己躯体上的温度，为他驱散体内的寒冷。
终于，他安静下来，蜷缩在她的臂弯里，沉沉睡了。
……
牧云从混混沌沌的睡梦中醒来时，眼皮沉甸甸的，好像被黏住了一样，轻易无法睁开。虽然闭着眼睛，但她仍能感觉到，现在是夜晚，周围有微弱的灯烛光亮，忽明忽暗。
伤口处有些刺痛，好像有人在为她涂抹药膏。刺痛之后，是一种奇异的清凉，很舒服。
耳畔渐渐有了一点声响，渐渐清晰起来。她侧耳听着，似乎是个女人在暗暗饮泣，抽噎着，似乎很悲伤。这个声音，有点熟悉。
出于好奇，她努力了几次，终于将眼皮睁开，朝着声音的方向，吃力地望去。
原来，坐在她身边的女人，不是别人，正是赵汶的小妾段氏。似乎，有一段时间没看到她了。
从她被赵汶禁锢到现在，已经过去了十余天。至于具体是十几天，她记不得了。在一次又一次的昏迷和醒转之间，黑白颠倒，时间早已在她的脑海中错乱了。
牧云的双手早已被赵汶用麻绳牢牢绑缚在床栏上，这些时日来，一直不给她穿任何衣服，甚至连被子都不给，就让她这样赤/条条地躺着。每次他来折磨她，摧残她时，因为剧烈的挣扎，手腕上细嫩的皮肤早已磨破，渗出血来。稍微一碰，就火辣辣的。
可他丝毫没有怜悯她的意思，一直用最粗砺的麻绳勒着她手腕上的伤口。伤口结痂和绳子粘连在一起，又因为下一次的挣扎而生生揭开，扯裂。久而久之，周围的皮肤里满是淤血，肿胀青紫了。而伤口处，也逐渐散发出了皮肉腐烂的恶臭。
段氏不知道什么时候来了这里，给她身上的绷带逐一解开，拆除了缝合线，一点一点地上药。一面上药，一面小声哭泣着，似乎被她身体上这些丑陋不堪的伤口吓到了。这个出身富贵的大家闺秀，恐怕从小到大，都从未见过这样的场景。
“妹妹……”她翕动着干裂的嘴唇，轻声唤道。
段氏正在哭泣，忽然听到她的呼唤，吓了一跳，手一抖，“你，你醒了？”
“嗯……我渴，想喝水……”
牧云本来不好意思让她看到自己不着寸缕的身体，可既然已经都给她看过了，现在又能如何呢？无奈之下，她只得红着脸，小声请求道。
段氏慌忙用手背抹了抹脸上的泪痕，转身下地出去了。过了一会儿，端了一碗清水回来。然后习惯性地想将她的上半身扶起，喂她喝水。
稍微一牵动，手腕处伤口又是一阵尖锐的痛。她惨叫一声，吓得段氏不敢再碰她了。
牧云用乞求的目光看着她。她无奈，只得稍稍垫高了她的头，将水碗凑到她的唇边，一点一点地喂了下去。
她实在渴极了，大口大口喝完。接着，颇为感激地说道：“多谢了。”
段氏的眼眶又湿润了，哽咽道：“这些日子来，姐姐要受了多少罪啊。早知如此，我……”后半句话，硬生生地咽了下去。
“没什么，习惯了。你看，我这不是活得好好的吗？”牧云好不容易有个可以聊天的人了，心情很好，微笑着问道：“是郎君同意你过来的吗？”
“是……他叫我来照料你。想不到，他这么狠的心，把你折腾成这样……”
这些天下来，牧云已经习惯了这种可怕的生活。眼下瞧着段氏那发自内心的悲悯，她反而有些好笑，不觉得自己有多么可怜了。
她努力抬头，朝自己隆起的腹部望了望。
这十几日来，好像稍微大了一点，比以前更加明显了。在最初几天的沉寂之后，腹中的胎儿又恢复了生机，重新活跃了。每两三天，都会在肚子里不安分地躁动几下，好像用小脚踢她的肚子，提醒她要坚持好，千万不要绝望放弃。
每每她到了绝望的边缘，生不如死的时候，只要想到腹中这个还不知性别的小生命，正在一天天地孕育，顽强地生长着，她就有了莫大的勇气，让自己活着，好给孩子来到这个世上的权利。
但愿，这一次她能够赌赢，不但她，还有他，以及他们的孩子，都好好地活着。其实，她早已不在意名分，不在意富贵，只要她和她所爱的人能平安地活着，就足够了。
“妹妹，能不能，帮我把手上的绳子解开？”
段氏犹豫了，泪眼婆娑地望着她，想要拒绝。
她解释道：“再这样烂下去，我的手就彻底废了。你帮帮我，给这里上点药。”
这个请求很合理，她寻到剪刀，费了好大力气，终于将牧云右手处的绳子剪断了。
久违的自由到来之后，她的第一个动作，就是抬起早已失去知觉，麻木僵硬的手，去摸自己的肚子。她想用最温柔的抚摸，给腹中的孩子，以最大的安慰。秋来天凉，没有任何衣物蔽体，更没有被子御寒，她很害怕冻着这个脆弱的小生命。
“谁叫你给她解开绳子的？”
忽然间，赵汶的声音在门口响起，冰冷而阴森，好像从地狱最深处发出的一样。
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