207、生死 ...
孝瑜颇为吃惊，愣了愣神，还以为堂弟是在和自己开玩笑。因此，他并没有当回事，反而又拾起一片叶子，“真的吗？那太好了，我长这么大还没见过毒药是什么样，现在尝尝看。”
孝瓘急了，赶忙再次过来抢夺。他飞快地翻身坐起，将叶片举得高高的。
“给我给我！快给我！我不是和你闹着玩的，这真的有毒！”
他见堂弟一脸焦急而认真的模样，隐约觉得这不是玩笑了。这一次，他不再傻乎乎地直接将叶子含在嘴里，而是翻身下地，举着叶子朝门口跑去，一面跑一面故意戏谑道：“有毒你还敢拿着玩？说不定是很好吃的东西，我尝尝看。”说着，背对着孝瓘，作势往嘴里放。
“别！”孝瓘匆忙追赶上来，一把拉住他的袖子，连拉带掐的，总算把这片叶子夺了下来，扔在地上，还不忘狠狠地踏上几脚，骂道：“这害人的东西……”
他觉察到孝瓘的神情似乎不对劲儿，也就收敛了笑容，正色问道：“这花挺漂亮的，怎么会有毒呢？”
“这叫夹竹桃，看着漂亮，毒性可大着呢，全身都是毒。我上次见到牛吃了一点，没多久，就开始发作了，还不到半个时辰，就倒毙了。那么大一头牛都能毒死，更何况人了。”
孝瑜皱着眉头，蹲在地上打量着散落的花瓣和枝叶，疑惑道：“这花挺常见的，从没听说过有毒，莫不是那头牛恰好吃了有毒的野草什么的，你误以为是夹竹桃惹的祸？”
“那就不清楚了。不管怎么说，你还是小心为好，千万别乱往嘴里放，你又不是神农，百毒不侵。”
他被堂弟的最后一句话逗笑了，然后点了点头，“行，那我相信你——对了，这花有毒的事情，千万不要对别人说。”
“哦？为什么？”孝瓘那一双明亮清澈的眼睛里满是好奇和疑问，“我也是为了别人好啊。”
孝瑜下意识地朝周围看了看，见侍女们都远远地站在门口，这才压低声音，回答：“你为别人好，别人未必都如你这般善良。你说出来是为了帮人，却不知别人会不会拿去害人。”
他恍然了，然后一脸庆幸地说，“幸亏你提醒，我就对你，对九叔叔说过，再没告诉过第四个人。”
“你跟他说过？什么时候？”不知道怎么的，孝瑜听到他的话之后，心中突然咯噔一声，右边眼皮也微微抽了一下，一种不安的猜测渐渐涌上心头。
“上次啊，就是两年前，我最后一次在晋阳的时候。”
孝瑜陷入了沉思之中，好久没有说话。
“瑜哥哥，你怎么了？”孝瓘等了很久，也不见他有什么反应，忍不住问道。
他回过神来，摇摇头，略带掩饰地笑道：“哦，没什么，就是一时走神了。”
两人一直玩耍到傍晚，累得满头大汗的。一起洗过澡，吃过晚饭，又一并躺在榻上聊天。等聊到初更时分，孝瓘不停地打着哈欠，回答他的话也简略成了“嗯”，“是”。等到后来，索性连回音都没有了。
孝瑜转过头，见他侧身躺着，眼皮早已不知不觉地闭上了。侧耳听听，呼吸声均匀绵长。看样子，早已睡着了。
他突然有点羡慕这个仅仅比他小不到一岁的堂弟了。不仅仅是因为孝瓘人漂亮，从小就在众星捧月，万千宠爱中成长，而是这位堂弟根本不用为任何事情操心，不为任何人际关系而烦恼。人单纯而快乐，仿佛整个世界都是光明的，安全的，没有黑夜，每一个角落都洒满了金色的阳光。
而他，从懵懵懂懂的时候起，就学会了如何看人眼色，如何在暴躁的祖父，威严的祖母面前扮个懂事聪明又知礼的好孩子。几乎从没有人意识到他也是一个渴望关爱，渴望得到照顾和保护的孩童，只把他当成一个懂事早熟，不需要大人操心管教的人。
他很不喜欢看到母亲整日里低眉顺眼，对人恭恭敬敬，小心翼翼的样子，哪怕对下人说话，也从不大声。他的骨子里压抑着桀骜不驯的因子，可他很清楚，他的出身，他现在的处境，使他根本无法从容地显露自己的真性情，更无法肆无忌惮地骄傲。
他何尝不渴望父爱，父亲每一次来探望他的经过，他都牢牢地记在心中，好在没有父亲关怀的时候，通过回忆这些，来得到短暂的温馨。父亲偶尔流露出的慈爱眼神，还有随着他的成长而转化成的欣赏和器重，都是他最大的动力。他一直在想，将来，他要施展才华，好好干一番大事，就像他的祖父，父亲一样。
可是，今天赵湛的话，却犹如一盆冰水，将他从头到脚淋了个透，全身心都坠入了冰窖，冷到了极点。
是啊，他是可以不在意的，只要他没有任何野心和贪念，只要荣华富贵，只要这样优越而平静的生活，就足够了。但是，他又怎能真的做到毫不在意，一点都不曾放在心上呢？他也是一个有血有肉，有喜怒有哀乐，有理想有抱负的人，为什么，从一开始，就注定他输了；为什么，从一开始，就不给他任何机会呢？他做错什么了？
不过，郁结了很久，孝瑜终究还是没有半点怨恨嫉妒孝瓘的意思。毕竟，他也没有错，他是个纯真而善良的孩子，不应该承受那些不应该他承受的东西。
看着熟睡中的孝瓘，他记起当年的情景，那时候，父亲曾拉着他们两个的手，给予他们同样分量的慈爱。父亲嘱咐他说，孝瓘是他的弟弟，要他们兄弟齐心，互相扶助；要他在弟弟遇到危险的时候，给弟弟保护，尽最大的能力。
昏黄的烛光中，孝瑜无声地叹息着，伸出手，为孝瓘盖上被子。然后，摸了摸他的小脸。
他曾经无比期盼成长，可是，现在他才知道，成长的可怕。但是，人终究是要长大的。父亲虽不常在他身边，却是为他遮风挡雨的大树，是他最好的庇佑。若这庇佑没有了，会怎样？将来会发生什么，他不敢想。但他知道，孝瓘是个好弟弟。若有人来欺负孝瓘，陷害孝瓘，第一个出来帮忙的，肯定是他。
他静静地注视了孝瓘良久，这才慢慢起身，穿好衣服和鞋子，蹑手蹑脚地离去了。
孝瑜并没有回自己的住所，而是提着灯笼，去了府里的藏书阁。阴沉沉的夜幕中，只有他一个人走着，灯光将他的影子拉得长长的，寂寥，却又隐隐透着几分阴森诡异。
一步步登上楼梯，脚踏着陈旧的木头阶梯，发出沉闷的声响。到了二楼时，他放下灯笼，点燃一盏灯烛，借着微弱的光线，在一座座巨大的书架上，仔细搜寻着分类和书目。
半盏茶的时间后，他的视线在一本厚厚的大部头书籍面前，多停留了一阵。只见上写着，《本草经集注》。封面有几分黄旧，上面落了一层薄薄的灰尘。想来，府里没有喜欢研究医术和药学的人，所以这本书只能束之高阁，被冷落了。
灯光下，他查阅了若干页之后，终于找到了他想找的内容。
细细地读了一遍之后，他终于确定了心中猜测。继续往下看，他又在这一条目之下，看到了更令他暗暗心惊的内容。禁不住地，眉头微皱，眼中隐隐出现一丝冰冷，乌黑的眸子，也越发幽深了。
……
邺城，双堂。
夜半更深，些许微风，透过半卷的竹帘，吹入室内，微微拂动着她身上质地轻薄的纱衣，还有鬓边散落的发丝。这样一个夏末的夜晚，安宁而静谧，可以让人安心入眠。可是，她一直在灯前坐了半夜，终究还是无眠。
牧云的目光，一直凝视着腕上的那一对鎏金镶珠的玉臂环。沁凉光滑的玉质，精致的兽首端口，莹洁闪耀，衬着她的洁白胜雪的肌肤，赏心悦目。
这对臂环是去年夏天时，赵源从晋阳回来，探望她时，所赠与她的礼物。因为过于华贵，又颇有几分重量，所以她平日里很少带。这样一个孤寂的夜晚，她终于将它们寻出，扣在了自己的手腕上。
眼前，忽然有一个小小的黑影掠过。随后，她听到烛芯发出“啪”地一声轻响，一种淡淡的焦糊味，在空气中弥漫开了。
她抬头一看，只见一只被烧去了翅膀，半身焦黑的蛾子，跌落在桌面，须足微微颤抖着，像是在垂死挣扎。没一会儿，挣扎彻底平息了，原本还在空中自由飞行的蛾子，变成了毫无动静的尸体，无声无息地躺着。
飞蛾喜欢扑火，那是因为它简单的头脑，无法预知火焰是极其危险的，会直接威胁到它的生命。人的头脑，远远胜过飞蛾，趋吉避凶，是人生在世的本能。明明知道眼前的火焰很危险，还是要一头撞进去，这种行为，显然是最愚蠢的找死。
然而，她终究还是决定这样了。
人生总是要面临着这样那样的抉择，尤其是站在最关键的那一个岔路口前，一条是生，一条是死。生与死，不过是一念之间。可是，人生的意义，未必在于长短，而是在于价值。自己的价值，以及带给别人的价值。其实，不必计较太多，只要活的值得，死的值得，就足够了。
看着灯油一点点枯竭，灯光一点点暗淡，她用拇指摩挲着臂环，将她和赵源这十五年来，相遇、相识、相知、相惜的经过，仔仔细细地，回忆了一遍。或有欢喜，或有伤悲，苦涩而甜蜜。想到他那双泛着桃花烂漫般灼灼光华的眼睛，想到他说话时的声音，想到他说话时的样子，她就满心欢喜，拥有了可以付出一切，牺牲一切的勇气。
“阿源……”
牧云用只有自己才能听到的声音，念道。随后，她朝灯芯伸出手去，张开五指，让温暖的遍布掌心。徐徐贴近，温暖渐渐变成残酷的炙热。最终，她并拢拇指和食指，在钻心疼痛的那一瞬间，掐灭了烛火。
东方隐约有了鱼肚白。到后来，鸟儿在窗外的枝头清脆地鸣叫着，然而却迟迟没有晨曦出现，室外有些昏暗，这是一个阴霾的天气，也许，快要下雨了。这崭新的一天，应该不同寻常。
牧云缓缓起身，出了房间，走到门口，站定了。
阶下的庭院里，有一个熟悉的身影，静静地伫立着。那人的头发上，眉睫上，衣衫上，似乎都沾了一层凉凉的露水。他应该，在这里站了很久了。
“姊姊。”
声音一如往日的淡然，不流露任何情绪。赵汶唤了这一声之后，抬眼朝她望来。
这时候，天幕中层层密布的乌云，突然出现了一条缝隙，一道犀利的阳光，透过裂开的云层穿下，映照在他的周围，映得他前所未有地耀目，非凡。
这刺目的光环，一瞬间晃得她眯缝起了眼睛，本能地抬手遮挡。
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