171、忠贞 ...
“绍宗之能，我早有知晓。当年慕容兆若听他谏言，率兵赶来夺了先王刚刚到手的六镇军队，我如何能有今日？”赵源的眼神幽深了一阵子，似乎在回忆十多年前，漳河岸边的那个大雨之夜。思忖良久，他摇摇头，说道：“此人的用场，以后才派得上。现在，时机还未成熟。”
陈元康越发诧异了，“为何？”
他微笑着反问道：“以卿看来，应以伐侯景为先，还是以击退梁军为先？”
“梁军统帅无将略，不足为虑，只需高岳即可对付；侯景为当世名将，拥兵十万，终究是心腹之患。以下官看来，应以伐侯景为先。”
赵源不置可否，先是端起桌子上的酪浆壶，将已经凉透了的酪浆分别倒入两只银碗里，递给陈元康一碗，剩下的一碗留给自己，慢慢喝了起来。
齐王亲自给他端碗，他总不能不喝。无可奈何之下，他硬着头皮接过，喝了一口。羊乳本就腥膻，凉透之后这种味道更是明显。他只觉得格外反胃，险些呕了出来。尴尬之下，只得用袖子遮挡。
赵源似乎并没有注意他的窘态，用指肚敲击着桌面，悠悠道：“正因为侯景太强，才不能逼他太急。僭魏与南梁之所以不能结盟，无非是忌惮侯景强悍。若两家结盟，侯景必然惊疑不定，认为两家将他抛弃，情急之下挥军反攻。两国无不担忧被侯景反噬，以致一无所获，也只得各自谨慎行事。况且两国结盟，必将侯景由臣子身份上升到与两国相等的地位，结果成了两国联合起来帮助侯景实现其野心，而不是为自己争取利益。如胜，三方必定又争；如败，僭魏和梁就是徒费代价、一无所获。”
陈元康听到这里，顿时恍然了。难怪赵源迟迟不肯启用慕容绍宗，原来是怕他击垮了侯景，以致西魏和南梁结盟，实力大增，到时候就要难以应付了。
“主公英明，下官愧不能及。”陈元康猜测道：“主公接下来的战略，莫非是暂时放任侯景，先图梁军，以便各个击破？”
赵源点了点头，说道：“如卿所料，正是如此。”
说罢，他起身下地，走到窗口前，隔着竹帘，注视着屋檐下如烟如雾般的朦朦细雨。良久，方才继续道：“三方之中，僭魏军事最强，宇文泰更是当世雄主，可他却迟迟不肯亲率大军接应侯景，与我对敌，为何？我看，他并不是怕我，而是畏惧我国实力；且先王留下的人才，照样能为我所用，一致对外。当年高慎反叛，他贸然接纳，邙山一战遭遇惨败，几近灭国，这足以使他记住，我国的叛将不是那么容易接纳的。因此，可以等到先挫南梁，再灭侯景，最后再腾出手来对付他。”
陈元康松了口气，面露喜色，下床拜倒：“主公此策，实为上上。若能实现，我国既可保河南，又可争天下。先王在天之灵，必得安慰。”
赵源转过身，走到他近前，想要将他扶起。然而他却再次叩首道：“如今河南土地大半沦陷，三方敌人虎视眈眈，此诚危急存亡之秋也，还望主公早日召慕容绍宗来京，使领三军，剿灭侯景。”
赵源的动作僵在了半空，而后，叹息道：“我与诸勋贵关系不睦，如此危急关头，贸然召其入京，只恐如侯景例子，致其坐地立反。”
没想到，陈元康不但没有忧愁，反而拨云见雾，打消了他的疑虑，“主公勿忧。绍宗知下官在主公面前颇见任使，故而派人携带重金前来探下官口风，求我在您面前为他美言。下官只需收其馈赠，答应为他办事，主公再下诏召之，他必无异心。”
这下，他彻底放心了。豁然开朗之余，难免展颜而笑。他将陈元康从地上扶起，拍了拍陈元康的肩膀，感慨道：“长猷如此奇才，早晚助我取天下。”
陈元康自是一番谦辞。接下来，两人又研究商议了具体细节，等差不多了，陈元康这才告辞离去。
等脚步声在屋外消失，牧云从后堂里转了出来，脸上已经颇有几分忧色了。“如今局势糜烂到这个地步，亏你还嬉皮笑脸的，半点也不肯给我知道。”
赵源一弯腰，将她打横抱在怀里，低下头，冲她眨了眨眼睛，戏谑道：“莫非你想要我像小孩子一样躲到你怀里哭哭啼啼，眼泪汪汪地告诉你，这个国家我撑不下去了，我不干了，你可一定要保护我，带我逃之夭夭？”
她被他逗笑了，虽然满心忧虑，却仍然伸出手来，摸了摸他的头，好像他真的是个依赖着她的孩子一样。“乖……”
他立即得寸进尺，将脸颊凑到她的胸前，用鼻子磨蹭着，撒娇道：“唔，孩儿乖，孩儿要吃奶。”
牧云忍不住咯咯而笑，实在太痒了。可她越是如此，他就越是无赖，索性将面孔埋在她那饱满温软的胸脯上，愣是将她上身的裲裆往下蹭了几寸，然后胡乱亲吻起来。
“好了好了，别这样，别这样。”虽然她已经原谅了赵源，但她的心中仍然有个难以解开的死结，使她无法再像以前一样，和他尽情欢愉。因此，她努力挣扎，从他的臂弯里挣脱出来，脸上的神色也凝重了，“不要这样。”
“怎么，你……”
“我……我现在还没有这个心情。我想，咱们还是暂时别这样了。等时机成熟了，再说吧。”牧云颇为认真地说道。
他原本苍白的脸上浮现了浅浅的红晕，眼睛里也闪动着情 欲的光芒。甚至连呼吸，都跟着急促了。可即便如此，他仍然没有违背她的意愿，强迫她，做她现在不喜欢的事情。
半晌，他终于拉住她的手，缓缓说道：“你不知道，我在晋阳的四个月，没有碰过任何女人。每日每夜，只要稍有闲暇，我就想着你。想像现在这样，握住你的手；想抱你到榻上，脱掉你的衣裳；想……”他终究没有继续，而是将后面的话咽了下去，定定地望着她。
牧云有些不忍面对他的目光。终究，还是暗暗叹息，轻声道：“其实，你没必要这样苛刻自己的。”
赵源摇了摇头，“不，我绝不会再去睡别的女人了。八年前那一次行差踏错，让我失去了你。接下来的苦果，让我尝到了现在。我不能，再做对不起你的事情了。”
她低了头，不说话了。其实，他这样身份的男人，早应该妻妾成群，儿女满堂了。可他为了她，以至于到现在，名下只有一个儿子，早已成为官宦人家之中的笑料了，但他好像从来不曾在意过。他如此勇敢，她为什么要胆怯退缩？他对她如此深情厚谊，她如何忍心拒绝？
然而，她终究还是，没能如以前一样接纳他。她不忍再次拒绝，也不忍继续面对他失望的目光。所以，她终究将双手抽出，转身离去了。
在即将迈出房门时，她听到他在背后喃喃了一句：“没关系，我等你。”
她的脚步微微顿了顿，却并没有回头，加快了步子，在他的视野里消失了。
……
九月初，秋风萧瑟，落叶缤纷，而京郊东山下的上林苑中，则汇集了数千人，顿时喧嚣闹腾起来。一场皇帝和齐王都参与了的围猎，场面自是盛大异常。
与以往不同，这一次从猎官员的夫人们也都跟来了。女人们虽然无法和男人一样骑马射猎，却早早在东山上的行宫里坐定，聊天谈笑，等待宴席开始。
傍晚时分，已经有人陆陆续续地回来了。孝瓘在随从的护卫下，气喘吁吁地爬了三层楼，到了牧云的席位近前，一头扎到她的怀里。
“累坏了吧，赶紧喝点水。”牧云见孩子满头大汗，小脸红扑扑的，似乎连动弹一下都懒得了，于是一面给他擦汗，一面端水给他喝。
他咕咚咕咚地，一口气喝下了整碗水。喘息稍定，一双湛蓝的大眼睛又盯上了果盘里的葡萄，小手一指，“家家，我要吃葡萄。”
侍女给他添了一张胡床，伺候他坐下。牧云从盘子里取了几粒葡萄，递到孩子手里，他开始胡乱剥皮，弄得满手都是汁水。
侍女正准备替他剥葡萄时，旁边多出一人，伸手将葡萄取了去，笑道：“我来吧。”
牧云见是赵演回来了，连忙招呼他坐下，“不用你忙活，叫他自己剥就是了。”
赵演在她旁边坐了下来，很快剥了几颗葡萄，塞到小侄儿的嘴巴里，“没事儿，我不累，光看他们打猎去了。我箭术低劣，也就是凑个热闹。”
“你别谦虚了，你的箭术我又不是不知道，不比你那几个哥哥差的。”说话间，牧云感觉似乎有一道视线注视着这边，侧目望去，只见斜对面的一名妙龄女子正朝赵演这边看。女子十五六岁年纪，鲜卑人，生得小巧玲珑的，颇惹人怜爱。她是赵演的妻子元氏，两人成亲已经三年了。
“你还是到你夫人那边坐吧，别冷落了她。”牧云小声提醒道。
他满不在乎，继续给孝瓘剥葡萄，“不差这一会儿，我陪陪我侄儿又没什么了。”
孝瓘一连吃了十多颗葡萄，不渴了，开始向她讲述猎场上的见闻。他先是手舞足蹈地吹嘘了一番自己的表现，然后又像突然想起来什么似的，神秘兮兮地对母亲和叔叔说道：“对了，今天在猎场上，大伯着实抢了天子的风头，可把天子气坏了。”
“哦？”牧云朝赵演瞥了一眼，他却摇摇头，表示自己没有注意什么。她不免疑惑了，因为赵源现在的眼神不好，箭术肯定远不及元善见，不知道他是怎样出了风头的。
孝瓘见叔叔并不附和他，倒也并不影响兴致，索性自己来讲，“您没看到，天子在场上纵马驰骋，越跑越远，后面有都督骑马追赶，一路高喊，‘陛下跑慢点，大将军要生气的！’哎呀呀，我们快要笑死了。天子被追回来之后，那脸拉的，别提有多长了，哈哈哈……”
作者有话要说：古人以占据中原的政权为正朔，东魏地处中原，据有洛阳，是当时人眼中的正统。西魏如果夺取河南，得到“自古之都，王畿之内”的洛阳，可以使东魏变为伪政权，在争北魏正统的较量中取胜。所以，东魏要不惜一切代价保住河南。
另：
帝尝猎于邺东，驰逐如飞，监卫都督乌那罗受工伐从后呼曰：“天子勿走马，大将军嗔！”
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