80、背水一战 ...
他话音未落，就听到“啪”地一声脆响，脸颊上立时浮起一片红肿，耳朵里嗡鸣不已。
尽管挨了母亲盛怒之下的一记耳光，可他也不过是微微一怔，偏转着脑袋面无表情了片刻，又复转过脸来，仍然保持着气定神闲的微笑，“儿子只不过是提醒一下家家罢了，又不是恐吓要挟，您何必如此动怒？”
陆昭君气得全身发抖，语塞了半晌，用手指着赵源的额头，怒骂道：“天啊，我上辈子做了什么孽，怎么生了你这么个狼心狗肺的畜生！我一把屎一把尿地把你拉扯大，教你读书教你识字，最穷的时候我吃糠麸给你喝黄米粥；你偷着跑去小河汊里玩水差点没淹死，要不是我把你救上来，你早就做了鬼，哪里有今日的荣华富贵？早知你如此丧尽天良，当年在黄河边上我就不该让你姨丈救你上来，让你兄兄一箭射死你利索！”
骂着骂着，她的眼眶里盈满泪水，最后实在抑制不住，号啕大哭起来，一面哭一面捶打着这个令她失望至极的儿子。赵源并不躲闪，低着头一声不吭，任由她打骂。
“以前你兄兄老是背着我打你，我没少骂他，差点和他翻脸。那时候还道他错怪了你，冤枉了你。现在看来，他才最有知人之明，一直就知道你是个没长人心的畜生！为了个小狐狸精，你的魂儿都给勾了去，竟然想出来拿那个事情要挟我，你根本就不是人！”
赵源并不顶嘴，低垂着眼帘，将眼睛里浓重的愧疚悉数遮掩。他紧咬牙关，暗暗攥着拳头忍耐。因为他很清楚，如果此时心软，承认错误的话，无疑将牧云推入虎口。为了牧云的性命安危，他宁可承担着不孝的骂名，让母亲伤心失望。毕竟，母亲是个冷酷而强硬的女人，伤痛很快就会过去，很快又会恢复铁石心肠。
陆昭君哭骂了一阵子，仍觉得不够解气，又转移方向，切齿大骂起文君母女了，“还有那对贱人，老的当狐狸精，小的也当狐狸精。抢走我男人不说，连我两个儿子都抢走，还给不给活路了？别以为我就是个软柿子，想捏就捏。哪天把我逼急了，就和她们拼个你死我活！”
她怀里的小孝瓘不明白究竟发生了什么，先是颇为惊骇地睁大眼睛望了望祖母，又看了看挨打挨骂的父亲，只觉得颇为无助颇为恐惧，于是蹬踢着两条小腿，继续大声啼哭。
陆昭君本来就不甚喜欢这个孙儿，眼下正值气恼，又见他哭闹添乱，顿时气不打一处来。她一把将孩子身上的襁褓扯掉，把他翻转过来，剥下裤子，对准胖乎乎的小屁股就是狠狠地几巴掌。
“小东西哭什么哭？大的狼心狗肺不说，小的也来惹事儿，再哭就把你丢出去！”
小孝瓘白嫩嫩的屁股上立即被打出一大片红肿的印记。他从落地到现在一直被人宠爱呵护着，无忧无虑，哪里受过这样的委屈？他愣了愣，顿时来了脾气，哇哇大哭起来，一面哭一面努力挣扎着，朝他父亲的方向伸出小手。一双婆娑的泪眼里满是求救和企望之色。
赵源抬起头来看了看儿子，眼前浮现出病榻上的牧云，想到她苍白憔悴的模样，耳畔仿佛像响起她在昏迷中仍然呼唤着儿子的声音……他终于下定决心，不再犹豫，一伸手将儿子从母亲的臂弯里拽了出来，抱在怀里。
“家家，儿子不孝。您的养育之恩，儿子将来一定会竭力报答。只不过这一次，儿子却要任性一回了，还望家家见谅。”说罢，他取过地板上的小毯子，给小孝瓘裹在身上，小心翼翼地抱着，向陆昭君叩了个头，起身离去。
“你给我站住！”陆昭君在他背后怒声喝止道。
他停住了脚步，却并没有回头。
她狠狠地拍击着旁边的桌面，下了最后通牒，“你要是敢抱孩子走，以后我就没有你这个儿子，你休想以后我在你父王面前说你半句好话！”
这话的含意很清楚，只要赵源下定决心选择牧云，那么她将毫不犹豫地站到赵汶那一边，从此再也不会帮助他。甚至，还会在继承人之争中，将他视为敌人，不再有母子亲情。
赵源当然很清楚这一切，清楚一贯坚毅果决的母亲绝对能说到做到，绝对不会有半点犹豫半点心软。他更清楚，母亲的话在父亲那里的分量。一旦他彻底失去了父亲的信任，失去了世子之位，等待他的命运，将是万劫不复，将是粉身碎骨。
他沉吟良久。怀里的小孝瓘渐渐停止了啼哭，吭吭唧唧地抽噎着，用纯真的眼睛望着他，脸上仍挂着晶莹的泪花。见他心不在焉，孩子就伸出小手，一下一下地摆弄着他的衣领，自娱自乐。过了一会儿，孩子终于不再抽噎，脸上露出甜甜的笑容来。
他低头凝望着孩子，这是他和他最心爱的女人所生的骨肉。他深深地爱着孩子的母亲，自然也会爱屋及乌，格外地疼爱这个孩子。无论是谁，只要伤害到他们母子半分，他都决不能容忍。雄鸟求偶，尚且要搭建好结实的鸟巢，准备好丰盛的食物；他身为男人，身为父亲，当然要为女人和孩子遮风挡雨，尽最大可能的保护。
因此，赵源下定了决心，长长地呼了口气，沉声道：“对不住了，家家。”
“你给我滚，带着你的孽种，带着你的那个狐狸精，以后我没你这个儿子！”陆昭君一下子掀翻了矮桌，眼睛里闪烁着骇人的光芒，冷酷决绝。
赵源再次叩头，起身准备离去。刚刚倒退了两步，却突然想到了什么，转过头来，望向避缩在墙角处的女人，问道：“前番太原公夫人来讨要孩子时，是谁把她撵下车去的？”
两个女人哆哆嗦嗦，吓得瘫软在地，谁也不敢说话。他抱着孩子，一步步地走到近前，一双幽蓝的眼睛微微地眯缝起来，在二人的脸上来回巡视着，锐利残酷得犹如冰刀雪剑。
“我再问一遍，是谁？” 他从牙缝里挤出这几个字来。
侍女终于崩溃了，跪在地上连连叩头，哀求道：“郎君饶了奴婢吧，奴婢也是奉了主母的命令，身不由己啊！”
赵源的嘴角渐渐弯起一抹冷冷的笑意，点点头，俯身下来，说话的声音很柔和，很动听，“是啊，人生在世，身不由己……”
说话间，他左手抱着小孝瓘，右手缓缓地伸到腰后，摸到刀柄，反手拔出。此时的车窗敞开了一道缝隙，正午的阳光透过缝隙照耀进来，在光滑的刀锋上折射出刺眼的光芒。
侍女只来得及看到一闪而过的刀光，接下来就睁大眼睛，愕然地看到它没入了自己的腹部，连惨叫一声都来不及发出。
旁边的乳母看清楚眼前的情形之后，吓得尖声大叫，身子一软昏了过去。
赵源站起身来，抬脚将侍女踹翻，同时拔出刀来，朝后一个仰身，敏捷地避过了喷溅而出的鲜血。不过饶是如此，仍有几滴温热的液体落在孩子柔嫩的小脸上。小孝瓘感觉到了，很好奇地用小手去摸。见手指上沾染了些鲜艳的液体，还以为是什么好吃的东西，便将手指送入嘴巴里吸吮起来，有滋有味。
他将刀身朝侍女的衣裳上揩了揩，擦去血迹，然后还刀入鞘，一连串动作都是单手完成，娴熟利落。处理完毕，他这才最后瞥了一眼已然被眼前一幕惊得目瞪口呆的母亲，抱着儿子下车去了。
刘桃枝在外面等了好一阵子，终于见到主人回来，于是暗暗地松了口气，赶忙起身迎了过去。到了近前时，他注意到了赵源的衣袂上沾了几滴不起眼的血迹，孩子裹身的小毯子外面也有同样的痕迹，不免惊愕了，“这是……”
他生怕一贯骄纵狂放的主人会为了争夺孩子和王妃刀刃相向，更害怕王妃要是有个三长两短的，他这样身为奴仆的多半要倒霉陪葬。
赵源一脸从容镇定之色，轻描淡写地说道：“没事儿，杀了个不长眼的奴婢罢了。走，咱们这就回去。”
“诺！”
赵源生怕刀柄硌得孩子不舒服，便将佩刀取下，放回鞍前的袋子里。他随后脱下外面的衫子，仔仔细细地将孩子包裹住，又系在自己胸前，拽了拽，确认安稳无虞了，这才翻身上马，在众侍卫的簇拥下踏上了回程。
回到邺城时，已经是黄昏时分。半路上孩子曾经饿醒过一次，所幸附近就有一座村庄，他派人去寻找了一个正在哺乳期的妇人，给孩子喂饱了奶，然后继续上路。等到了王府门前时，他解开外衫，只见小小的婴儿正在他的怀里甜甜地酣睡着，嘴巴张得圆圆的，流淌出些许口水来。
尽管他一天一夜没有合眼，奔波辛苦，早已疲惫不堪，可是看到完整无缺的孩子，他的心里暖洋洋的，仿佛一切烦恼和担忧都烟消云散了。
“乖儿子，别流口水了，兄兄这就带你去见家家。”赵源伸手抹掉了孩子嘴边的口水，低下头，在儿子的小脸上慈爱地亲吻一下，这才抱着他朝牧云所在的院子去了。
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