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他们所重视的是产品的效用、品质以及提供的服务,李西说:“价值已被抑
为第四个考虑的因素,而在从前它却是占着首要地位。”
▲发展动机
卜艾伦公司研究发展部首脑,保罗·布朗认为,无论公司发展新产品的
目的是什么,总要能够配合公司本身的能力,这就牵涉到全盘技术水准、行
销系统、生产规模以及财务结构。因此公司的实力越雄厚,它所推出的新产
品就越不至夭折。他又强调,我们不应该为了解决公司内部的问题,才进行
新产品的发展计划,这种动机是不正确的。
不过这并不是说当顾客产虫疑问时,我们仍然不应该推出新产品来帮助
他们,解决他们的问题。反之,根据3M 公司副总裁麦克林第的经验,通常顾
客所提出的问题最能激发我们的灵感。不过他电提醒我们,这些问题所隐含
的的价值,必须大到足够促使我们去投资才有用。否则如果帮顾客解决了一
个问题,虽然可以做成一笔十万美元的生意,然而单单研究问题的费用就已
不止这个数目了。因此他说:“我们宁愿放弃这个机会,而设法婉转地劝阻
顾客。”
伊顿公司董事长米勒提到,有些顾客脑海中常存着某些“愿望”,说起
来这些愿望只不过是一些产品,他们希望供应商能够设计出这些产品。通常
他会发现大多数的构想并非荒诞不经,而是颇可行的。因此米勒敦促公司发
展某些产品,这些产品都是顾客建议公司去发展的。有时候伊顿公司更惜着
这些建议,觉察出顾客另一方面的需要,因而激起发明的意念,额外创造出
新的产品。不过米勒也承认,通常是由于成本的压力,促成发明的灵感,而
让新产品能不断地推出。
然而,有一位小公司的负责人警告说,那些顾客的“愿望”很可能已有
其他的公司在研究,但是他们却失败了。他补充说:“有些愿望几乎毫无成
功的机会,可是那些急于推展业务的新公司却还是抱着姑且一试的心理。”
毕竟他们是不能失掉顾客的。
对有些经理来讲,为了维持生产线而不断推出新产品,似乎是不当的措
施。有些人绝对不考虑这么做;而另外有些人虽然常有这种打算,但多半会
打消这个念头。他们觉得这是一项明智的抉择,而且也自认比往昔保守。
有一位经理认为,当竞争者提供的产品品质比较差,而本公司自认可以
生产较好的产品时,那么推出新产品可算是正确的决定。或者当公司发现,
某种产品已有现成的市场。而且公司目前的销售力量可以达到那个市场时,
那么生产新产品也可算是正确的决定。他说:“无论如何,当推销人员与客
户接触时,他有机会获得更大的订单。”
▲注重创新
对于布里德克公司来讲,推出新产品是一种生活的方式。在五年前,公司
的行销策略只着重于宣传和订价;后来李西改变方针,开始加强新产品的推
出,如今这项政策已构成公司营运哲学的主体。公司认识到顾客的人数虽然
有限,但他们的需要和欲望却是无穷的。尽管公司如此注重新产品,不过每
项产品仍会面临严酷的考验。在工业产品市场中,如果一家公司每年以5%
到7%的速度成长,那么一项产品如能获得8%到9%的预期年成长率,这项
产品将被看好;但是在消费市场中,李西认为15%至20%的发展潜力才是有
利的,最差也要能超过10%。他打趣说,“否则的话,我们也用不着花那么
多功夫了。任何低于10%的产品,我们对它是不抱任何希望的。”同时公司
必顷确信新产品能够获取可观的市场占有率,否则公司终将撤销这项产品。
李西注意到,每一项新产品在建立市场时,都经历了三个阶段。首先产
品成长得很快,因此引来了许多竞争者,每个人都打算分一杯羹。接着,当
市场的反应渐趋平稳,而且产品已有过剩的迹象时,这就进入了第二阶段。
在第三阶段,也就是所谓的“成熟期”,正如同布里德克公司所遇到的
情形一样:各公司都想争夺市场的领导地位或次要地位。李西得意他说:“我
们得第一的时候比得第二多。”其实这是有原因的。根据李西的观点,市场
领导者所拥有的市场占有率,通常是第二位公司的两倍;而第二位公司又是
第三位公司的两倍??以此类推。他并且以汽车厂商的四巨头为例,验证以
上的观点。“在新产品的竞争里,要想争夺第一或第二的市场地位,我们必
须具有绝大优势的竞争力量才行。”
▲几个问题
布里德克公司提出了四个问题,在寻找答案的过程里,无形中在为新产
品谋求机会,而且可以即早准备。产品的概念形成后,正对这个概念加以评
估,这时第一个问题是“这项产品是否会有市场?”
如果答案是肯定的,那么接着问:“身为一家公司,我们是否有资格介