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“因为这是我最后一件能帮你的事。”伍子期勉强撑起身子，从床头取过自己衣裳，从里袋里掏出一件东西来交给曼卿，道：“这是一半虎符，凭此物进神机营无人敢拦。”
“这……你从何处得来？”曼卿又是一惊，虎符是军中至高信物，向来是皇上与大将军各执一半，这一半不可能是皇上给的，那只能是……
“自家父处得来。”子期毫不隐瞒。
“私盗虎符……是死罪。”曼卿一身冷汗。
“明天我就是驸马了，我相信皇上会网开一面，时间不多，你今夜就去找吴光祖，带人去神机营，在家父发现虎符被盗之前找到三哥，应该还来得及。原谅我的自私和贪心，没有一进门就交给你。”
曼卿呆住了，一时拿不定主意，伍子期却抽出床帐前挂的定床宝剑，剑锋倒转，将自己衣袍前襟割下一角，毅然决然道：“你我有如此袍，从今以后，只有公谊，不论私交。”
“子期，你何苦……”曼卿见伍子期竟与他割袍断义，一时失语。
“曼卿，你去与不去我都有盗虎符之罪，不要枉费我一番心意。”伍子期知道曼卿犹豫什么，说罢重又躺下，双眼一闭道：“我现在实在无力，借你这里睡一睡，明早自会离开，不用管我。”
“子期，谢谢你。”曼卿知他说得没错，将子期身上被子掖了掖，起身穿好衣裳，开门出去了，先找到伍子弘带上金殿一切好说，且不论皇上本就无意降罪伍家，如果真的要定伍子期盗虎符之罪，自己一肩扛下就是了。
门一关上，伍子期眼中两道清泉再忍不住流淌下来，曼郎啊曼郎，是天要愚人。
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夜静如水，厚厚的积雪映着月色，使得天地间一片银白，曼卿不由回头向屋里看了一眼，子期的这份情意，他可拿什么来还？一阵风吹过，曼卿打了个寒战，将袍子裹得紧了些，却有一个白色的人影从天而降轻轻落在眼前，像是被方才的风吹进来的。
“少龙，你不是走了？”曼卿暗道糟糕，若是叫他瞧见房里睡着个衣衫不整的伍子期可如何是好？
“曼卿哥，这么晚了你怎么在外面？”江少龙毫未察觉曼卿脸上转瞬即逝的慌张神色。
“我有要事正要出门。”曼卿不敢细说，也盼他莫要细问。
江少龙也不深究，道：“本来我是答应了你要多住几天的，可是我今天见着蕙茹表姐了聊了好久才回来晚了，她求我带个信给舅父，我得连夜启程。”
“早去早回。”曼卿将少龙拉到怀中抱了一下，对最信任自己的人隐瞒，像在心中压下了一块大石，郁结难消。
“对不起曼卿哥，我不能告诉你表姐在哪，等我再回来……一定多住几天。”江少龙说罢跃上墙头去了。曼卿这才叫醒家丁，吩咐备马。
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乘着月色，一队人马朝城外神机营奔去，马蹄翻飞扬起一片雪雾。虎符在手，果然一路无阻，神机营门口的守卫只是怔了一怔就立刻放行了，虽然虎符在一个素未谋面又是书生打扮的人手上有些怪，可是军机密要小兵是万万不敢打探的。再说这一队也就二十几个人，还能在驻着千余军士的神机营里捣鬼不成？
刚到中军大帐前，就见帐帘一掀，伍子弘已经得了报出来，一抱拳，道：“徐大人，吴大人，末将铠甲在身不便行礼，不知深夜驾临，有何指教？”
“伍将军，京机府衙上月接了一封有损将军清誉的状子，想请将军随我回去澄清案情，也好还将军一个清白。”吴光祖下马行礼，虽是开门见山但言语客气，显是不欲与伍家为敌。
周围兵士一听，立时提剑抽刀，戈矛相向，曼卿下马高举虎符道：“虎符在此，谁敢妄动？”