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徐曼卿奉召见驾，到上林苑时，见皇上一身飒爽劲装，更显身姿挺拔，手上戴着鹿皮手套，正在喂蹲在臂上的一只鹰吃肉。皇上见曼卿来，屏退旁边侍从，问道：“徐卿家，你觉得朕这只猎鹰如何？”
曼卿心中一凛，向来尊崇佛法禅道的皇上何时喜欢打猎了？但皇上问话，不敢怠慢，道：“恕微臣不谙此道，但既能入皇上的法眼，想必是只好鹰。”
皇上一笑，又突然问道：“徐卿家，那你觉得吕剑吟如何？”
曼卿不知皇上为何突然从鹰问到吕剑吟身上去了，略一思索，照实回答：“才高八斗，足智多谋，只是……出身权贵难免少了约束。”
“少了约束……”皇上沉吟半晌，才道：“徐卿家，你可知道朕这只鹰是怎么训成的吗？”说着将手一抬，那鹰展翅冲上云宵，身姿雄健的盘旋一周又乖乖回到皇上肘上蹲踞着梳理略略被风吹乱的铁灰色翎毛。皇上满意的伸手抚上它的头顶，顺着修长的脖颈滑下，抚摸它宽阔的背脊，又拿块肉喂它。
曼卿一呆，道：“怒微臣识浅。”心中却如擂鼓般，头上也沁出汗来，原来吕家有此一劫，不是皇上要铲除异己，而是意在熬鹰。
曼卿从书上看过，新捉到的鹰桀骜不逊，暴烈悍野，猎人便把鹰用铁链拴起置于网中自己却备了清水鲜肉在外面看着，起初鹰日夜不停的去抓啄铁链直到喙爪都鲜血淋漓，但三天三夜不眠不休不吃不喝下来，鹰就变得疲弱不堪接近崩溃，戾气和傲性也在徒劳挣扎中被一点点消磨殆尽，最终无奈屈服。这时猎人才进来将鹰抱在怀中抚摸安慰，喂它喝水吃肉，从此以后，这只鹰就去了桀骜野性，变得乖顺忠心。难道，皇上是把吕剑吟看作刚抓回来的雄鹰？曼卿背上一阵寒意涌上，自己那点捉人短处身体力行的“管束”算得什么？皇上这恩威并施，置人于鼓掌之中的手段才是真的“调教”，经过这么一场，再缺少约束的臣子也该知道在皇上面前，除了尽忠职守，别无选择。只是，眼前的李重珂已不是普济寺中的穆千里，他是本来就不是呢？还是被自己教成这样的？曼卿无从考量也不敢考量。
皇上却淡淡的说道：“无妨，朕教你，你来做朕的猎手。”
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皇上加了徐曼卿吏部侍郎，命他会同刑部一起审理吕相一案，朝中哗声四起，道徐曼卿早与吕相不和，做待中时又与吕剑吟交恶，这回吕家是凶多吉少了。曼卿听到这流言又是一怔，随即嘴角轻挑摇头一笑，笑他自己小看吕剑吟了，吕剑吟怕是早料到吕家有此一劫才会有意在群臣面前找自己的茬，让朝中以为二人水火不容，这样皇上才能放心将这个熬鹰的重任交在曼卿手里，而大臣们也不会怀疑他会徇私枉法，但曼卿的一副豆腐心肠，吕剑吟早在与他同床共枕的三个月里摸了个一清二楚。人家早将重注押在自己身上，自己却还笑他心计不见长，徐曼卿越想越好笑，笑得腰都直不起来，洛雪以为少爷发颠，吓得一把抱住又是搓背又是捶胸。曼卿好容易才收住笑，道：“这人到底生了怎样一副玲珑心肝，真想挖出来看看。”
伍子期又常来吏部找曼卿了，有时也去曼卿府上，只是不见徐少夫人，初时以为是新妇害羞，去多几次就觉察有异。这一日子期又来，道：“曼卿你新婚大喜时我没来已是不该，容我拜见嫂嫂。”曼卿将跟爹娘说的那套说词拿来说了，并嘱咐他不要泄与外人，子期虽是疑惑，也就不提，却说出另一件叫曼卿目瞪口呆的事来。
吕相一案，受牵连的不少，其中有一个叫做卜得贤的，早先是吕相府上的侍卫统领，后来受吕相提拔，竟然一直做到京城守备副使。吕相一倒，他没了依靠，就被早就对他的位置虎视眈眈的部下揭发出种种罪状来，其中竟然有“奸淫幼童，致人死命”一项，而受害者就是半年前被弃尸河中的那个少年。伍子期仔细过目了卷宗，又亲自提审，那卜得贤见证据确凿，无可抵赖，知道是天数已到，只得老实招了，只求个痛快。原来卜得贤一向感激吕相恩德，常去孝敬，当日是专为恭喜少公子高中魁首去了相府，又与旧日兄弟多饮了几杯，回去时正巧那孩子拿着吕剑吟给的点心出来。卜得贤平日本就好幼童，见那孩子长得清秀竟乘着酒意一路跟着那孩童，到偏僻处一把拖到河边草里。等他逞足了兽欲，孩子已经没气儿了，他酒也吓醒了大半，慌得顺便把孩子扔在河里了。但那天与他同去相府的部下却瞧见他尾随一个孩子去了，回来的时候又慌慌张张的，第二天听说河里浮尸的事，两下一比对心中了然，但当时卜得贤有吕相这个大靠山那部下也没敢贸然出首，现在吕相是墙倒众人推，如此良机哪能不乘机也推一把？