噩梦 述情
苏员外原听金氏自承早就知道，有些不快，便道：“你说不好教训她也在理，只如何连我也瞒着？”金氏听了，就有些委屈的模样，微低了头道：“都是妾心眼子小了些。妾见相公那时爱丁姨娘爱的什么似的，丁姨娘又才有身孕，相公那样欢喜，妾若那时拿着这个说事，一来怕伤了丁姨娘身子，二来，妾怕相公以为妾心怀嫉妒，非挑哪个时候为难丁姨娘，故而不敢告诉相公。”
苏员外听了金氏这些辩白，脸倒是红了，自知那时一来在新鲜头上，二来团圆儿也有了身孕，未免纵着她些，不料却伤了金氏的心，也难怪她有这个想头，便笑道：“奶奶未免太小看为夫了，我哪里就是那样混账的人。”金氏听了，只低了头不说话，苏员外自知从前有些不妥，加意安慰了几句，又扶着她躺下，两人也就睡了。待到半夜，苏员外忽然坐起身来，只道：“这个贱人，带累我没脸，我定要休了她！”
金氏正睡意朦胧，叫苏员外这一句，吓得醒了，转身看时，苏员外却在梦中。金氏倒是一时不能睡了，只不知是不是苏员外真气急了，在梦中犹不能忘怀。隔了好一会子，才朦胧睡去，恍惚间，就见自己慢慢走到团圆儿房前，只听里头哭道：“员外，你如何这样狠心休了妾，妾在家时，多少人来求了妾去做正妻，妾的娘只是不肯，那些人哪有不怨恨的，如今见妾被员外赶了出去，还不瞧妾的笑话，妾哪有脸面再活。”
又听苏员外道：“贱人，你把着你的肚兜去给男人绣，如今闹得满城风雨，我听见的那话就很不堪了，我没听着的还不知怎样，你叫我脸往哪里搁，要怨也只好怨你自己不争气，我素日白抬举你了。”金氏听了这几句，心中不辩滋味。
又听团圆儿道：“员外就忍心叫平安孩儿小小年纪没有亲娘吗？”苏员外冷笑一声道：“你又用死来吓唬我，我只告诉你，这会子你就是死在我的眼前，我也要把你尸首送回去。”这话才落音，只听得一声婴儿啼哭，之后便是几声惊叫，就有女子声音尖叫道：“姨娘把小少爷摔死了！”下头紧接着又是一声惨叫，还是方才那个女子叫道：“救人哪，员外把姨娘给杀了。”
这话一出，金氏在外头听了，只觉得眼前发黑，双膝发软，便伸出手抓着窗栏稳住身子，忽然只见团圆儿血淋淋站在眼前，怀中抱着血肉模糊的平安，团圆儿道：“奶奶，你如何要害我？我不过是要员外休了你，不曾要你命，你竟设了这个局，又唆使员外来杀我母子，如今，你赔我母子命来。”说了，血人儿就朝着金氏飘了过来。
金氏又惊又怕，“啊”的一声尖叫，人直坐起来，一张眼，已是红日射窗。夏荷秋月冬竹等人听得金氏尖叫，都冲了进来，都急问：“奶奶，出什么事了？”“奶奶，你怎地了？”金氏只觉一颗心砰砰直跳，一手按着心口，勉强问道：“你们员外呢？”
却见夏荷抿着嘴儿笑一笑道：“恭喜奶奶，员外说了，要把丁姨娘送回家去呢。婢子瞧她还怎么嚣张得意。”
金氏听见这句，唬得不行，抓着她的手道：“员外去了多久？”夏荷见金氏这样，只当她心急，忙笑道：“奶奶不要急，员外才过去没一会子呢，怕连丁姨娘那屋都没到呢。”金氏听了，指着冬竹道：“你到外头喊个大脚的婆子追上去，只说我要他立时回来，他若不回来，只怕，只怕要出大事。”冬竹等人听了都不明所以，可见金氏面青唇白的模样，也不敢问她，冬竹忙到外头，叫了素日在金氏这里当差的那个大脚婆子过来，依样吩咐了，又说：“若是没拦住，仔细你的腿。”
那婆子听了，如何敢耽搁，放脚就追，她本就是做惯了粗活的，手脚麻利，苏员外堪堪走道团圆儿房门前，就叫婆子拦着了，那婆子急急喘气，为着叫苏员外回去，便自作主张改了最后一句：“员外，奶奶请你即时回去，奶奶说，员外若不回去，她就活不了了。”苏员外哪里听得了这句，也顾不得团圆儿这里，甩手就跟着那婆子去了。
却说里头的团圆儿自平安送了回来，自为苏员外对她余情未了，又想，苏员外便是不来瞧她，也总该来瞧瞧他儿子，不由就存了几分指望，日日早早起身，梳洗整齐了只等苏员外来，一连数日都落了空。
今儿才梳妆了，正坐在窗口瞧着外头来往的婆子丫鬟解闷，忽见苏员外一路过来，不由狂喜，忙又开了妆奁，对着菱花镜照了，只觉嘴唇儿颜色太浅，就用手指沾了一点胭脂往嘴唇上抹，就听得婆子那几句话。
团圆儿哪知其中究竟，只觉着胸膛要被炸裂了一半，将金氏的名字在齿缝中咬牙切齿念了几十遍，恨不得扑到金氏跟前，咬掉她几块肉，方解心头之恨。
且不说团圆儿那里如何，只说苏员外叫那婆子唬得不轻，倒是一路奔了回去，还没进门呢，就叫着：“奶奶，奶奶，我回来了，你可不要吓我。”
冬竹见员外一头汗，忙过来道：“员外，你小声些，奶奶方才叫梦给魇着了，好容易才定下神来，这会子你又大呼小叫的。”苏员外听了这句，方定了神，这才觉得跑得气喘，便道：“好个糟老婆子，如何咒我奶奶，说什么回去得晚了，怕见不着，只吓得我三魂倒不见了七魄，一会子我非狠狠罚她不可。”
说了，一路就到了卧室，就见金氏靠在大靠枕上，连嘴唇儿都发白了，倒也心惊，过来道：“奶奶，什么梦倒把你吓成这般模样。我听老人们说，这梦说了出来，也就不灵验了，你只管告诉我。”
金氏见苏员外回来了，一颗心方放下了，抓着苏员外袖子不由哭了出来，抽抽噎噎就把方才的梦说了，只略去了团圆儿说她设局害她那句。说完，哭道：“相公，妾好怕。妾醒来，见你去了丁姨娘那里，妾只怕梦都要准了，相公你若是真把姨娘给杀了，惹上官非，这可如何是好？”
苏员外见她哭得梨花带雨，不由动情，抚慰道：“我竟不知道你心中待我这样深情，我日后若再负了你，便是天也不容我。你如今有身子，快别哭了，仔细动了胎气。”说了，就叫冬竹去绞热手巾来，亲自伺候着金氏净面。又叫人去煮安神茶来给金氏喝了。
眼瞅着金氏渐渐定了神，苏员外方坐在金氏身侧，握着她的手道：“奶奶，你的意思怎样，我都依着你。”金氏想了一想道：“相公，妾想着，这事外头传得厉害，只是没有凭据，我们若真把丁姨娘送了回去，便是给了人口实，更丢丑了。”苏员外听了这句，真是一言惊醒梦中人：“奶奶，亏得你说，我是叫气糊涂了，竟忘了这层。”金氏嘴角儿弯了弯，又道：“只是若是不罚着丁姨娘，相公心里只怕也过不去。这事儿也太难听了些。”说了，便又顿住了，只是皱眉。
苏员外点头道：“奶奶，到底是你知道我。我如今也想明白了，这个贱人若是送到庄子上去，人若是知道了，怕不往一处想？再则那个贱人是个混账的，保不齐还做出什么丑事来，那时，更没法子见人。倒不如就拘了她在院子里，一日三餐给她送去，只不许出房门半步。”
金氏低头想一想道：“相公，那平安孩儿怎么办，若是留在她哪里，妾倒不放心。”苏员外听了，微微笑道：“你只管养好了身子，好好生下我们的儿子来，你这样贤良，生下的孩子必是好的，那个贱人的儿子，若是像了她，怕也是个搅家的祸害。倘若是由着她教养了，不像也像了。恰好郑妈妈还在贱人处，如今把平安孩儿交了她带，倒也放心。”
金氏听了，便道：“相公说的甚是。只是平安孩儿依旧住在丁姨娘那里怕是不妥当。相公能禁着她出屋子，可禁不住她在那几间屋子里走动，我们不许她出来，她心里如何能痛快了。”苏员外便问：“依着你说，又该如何？”
金氏道：“妾想着让人把离着梨白月清楼不远的那处轩竹堂收拾了，就叫郑妈妈领着平安孩儿住那里，那里倒也又一明两暗三间房，待平安孩儿长得大了，依旧可以住得。”
苏员外想了一想道：“果然好。只是就郑妈妈一个人再加个奶妈子朱娘子，只怕人手少了些。”金氏叹息道：“妾有一事，在心头想了许久，只是做不得，不免不安，如今借着这个机缘，妾倒是做上一做，便是叫人骂妾妒妇毒妇也说不得了。”
苏员外听得“妒妇毒妇”两句，只当王氏的混话金氏知道了，正要开口安慰几句，却听金氏道：“妾常听着下头丫鬟们说，铃儿那孩子，脸上身上常常带着伤，都是丁姨娘性子上来，不好拿着我们家拨过去的丫鬟撒气，就出在了铃儿身上。妾心中十分不忍，只是铃儿是丁姨娘家买了来的，妾便是要出头，也是师出无名，只得搁在一边，每一想起，心中便不忍。如今，即把平安孩儿接了出来，丁姨娘未必不担心，铃儿即是她家买的，只怕她虽然打骂，实心里倒是最信得着也未可知。是以，妾想着叫了铃儿出来，跟着郑妈妈一同去照顾平安孩儿，一则，丁姨娘也放心些，二则，也好了了妾一桩心事。”
苏员外听了这些话，不由骂道：“怪道我从前去她那里时，铃儿总躲着，我只当她是怕我，如今看来，必是团圆儿吩咐她不叫我瞧见她身上的伤。我已知道她是个毒妇，只不知道她竟狠毒成这样，铃儿不过是个孩子，她也下得去手打她。”说了，气上心头，便把团圆儿如何要自己休了金氏，自己如何责打她一事也说了给金氏知道。