失宠 别母
只说金氏扶着冬竹回房，就见门前等着回话的妈妈婆子站了七八个，这些人见了金氏，都过来见礼。金氏便站定了，笑道：“你们也太不像话了，一瞅着我不在就躲懒，你们员外都告诉了我，说你们欺着姨娘年轻，调三窝四的，不肯听话，姨娘都支使不动，你们员外都恼了。”
就有人笑道：“回奶奶话，，姨娘再年轻，好歹也是主人家，我们吃了雄心豹子胆也不敢欺着姨娘，实是姨娘的处分同奶奶在时不同，我们也没了主张，若是听了姨娘的，奶奶才是当家主母，又一贯的明断，断不会错的；若是不依着姨娘，她年纪轻面嫩，怕过不去呢，是以只好拖着。”
金氏点头笑道：“来去都是你们的理，你们也就欺着我好说话罢了。”说了进屋，就在厅上坐了，喝了几口茶，略歇一歇，便一一叫进来回话处分，那些妈妈婆子们各自领命去了，自是认真办差，事事井井有条，人人各司其职，再无人托赖躲懒。
这些事传到团圆儿那里，团圆儿方知道是丫鬟婆子们故意同自己过不去，即便不是金氏授意，多半也是为了讨她的好，更是添了一重气，只是说不出的苦。
只说晚间苏员外回房，金氏接了他，伺候着员外换了家常衣服，又洗了手净面，坐下喝茶时，金氏方过来，笑道：“相公，妾有一事要回。”苏员外忙搁下茶盏拉住金氏道：“奶奶坐下说话。”说了，扶金氏在一旁坐了。金氏便道：“妾今儿去了丁姨娘那里，原是妾想着要开春了，姨娘也需添几件新衣裳，份例上有定额，妾不敢私加。偏巧这回妾回门，妾的嫂子送了几匹贡缎给妾，妾分一匹给她，这是妾的私情，便同份例无涉，二则顺便也将对牌子拿回来，妾烦了她那些日子，也怪不好意思的。”苏员外便笑道：“我早说你是个少见的贤良人。只是她是个糊涂的，搞得一团糟，倒白辜负了你的好意。”
金氏便道：“这倒没什么，谁还能一下子就会呢。只是妾在那里撞见了王大娘。”说了，金氏顿一顿，却见苏员外微微皱眉。
金氏见了这样，慢慢道：“妾本以为是员外接了来的，哪知她们自己说了未曾回过员外，原是丁姨娘自作主张，人接了来，员外才知道的。妾便恼了。妾原不在家，不知道也就罢了，如何也连员外也不回？这也太没了规矩，岂有不知出嫁从夫的道理，如何就能这样目无夫婿，自专自断。她虽有身孕，也不好这么纵着，故此妾便教训了几句，丁姨娘已知错了，妾也就罢了。只是员外你如何就不告诉妾一声。”
苏员外听了，便笑道：“你我小别重逢，我哪里还记得这等闲事。”说了握着金氏的手道：“家事原该你处置。她即失了规矩，你教训便是，无需告诉我。”金氏方笑。说话间丫鬟们已摆了饭，过来请二人过去用饭不提。
却说团圆儿那里，本盼着苏员外过来好诉说委屈的，只不料一直不见人影，团圆儿有些耐不住，就叫素梅去请，只说姨娘头疼，请员外来，信传到了苏员外跟前的亲信小厮宝泉面前，宝泉最是个伶俐的，知道苏员外同奶奶小别重逢，自然格外情浓些，外加苏员外正因丁姨娘糊涂，不大待见她，故此也就不拿丁姨娘一回事，听说只是头疼，就不当一回事，只说员外忙，等员外忙完再回，说话时连眼皮子也不抬。素梅听了也无可奈何，回来照样儿回了团圆儿，团圆儿听了这话，气得仰倒，咬牙骂宝泉狗仗人势，狗胆包天，究竟无可奈何。
实则吃过晚饭，郑妈妈便来催王氏，只说再不出去角门要锁了，团圆儿拉着王氏的手，扑簌簌掉泪，王氏想起丫鬟婆子们的嘴脸，方知道这一家子说是苏员外做主，实则都要瞧着金氏脸色，金氏若是掉一下脸子，就是员外也得卖几分面子，偏金氏又不待见团圆儿，不由也后悔将团圆儿送了进来做妾，哭道：“我儿，你一个人在这里受苦叫我怎么放心。”郑妈妈便道：“王大娘，姨娘如今是双身子的人，怎么经得起你这般胡说八道？姨娘在这里，少了吃还是少了穿，还是无人伺候？如何叫受苦？你老也是有年纪的人，怎么这么不明事理。”
王大娘叫她抢白得无言可答，只得去收拾了包袱，忍气出去，团圆儿虽然舍不得，也只得眼泪汪汪瞧着，母女俩挥泪而别。素梅见了，也就过来劝解了会子，团圆儿含悲忍泪睡下不提。
自此之后团圆儿不免有些心灰，又兼连着动了两回胎气，再也强不起来，倒是躺着的时候比坐着的时候多，每日只不过叫素梅春杏扶了在窗口略站一站。苏员外倒是来常过来瞧瞧，说的无非就是叫她好好保养胎胞，不许任性使气等语，虽也说说私情体贴话，再不比往常体贴，团圆儿有时受不住，又是撒娇又是撒痴，苏员外便也留下来吃饭，却总是呆不长。团圆儿到了这时身子日渐沉重，也是无可奈何，不敢再闹，也只得咬牙忍受，只盼望着早些生育，一举得子，好出这口乌气。
到了四月十五日，黄历上说宜远行，金府便择了这个日子动身北上。老孺人一辆车，康孺人带着兆祺坐一辆，余下的便是装细软的车子丫鬟家丁也挤了两辆车，一路浩荡就往码头上去，金氏同苏员外一早就在码头等了，待见金府上车到，苏员外先从轿中扶出金氏，同到老孺人车前跪下，老孺人见到金氏，也不免感伤，拉着她的手道：“我儿，我这一去，我们母女还不知道见得着面见不着面，叫我如何放心得下。”说了老泪纵横。金氏也哭：“母亲，你说这样的话是剜女儿的心，女儿只求母亲长命百岁，平平安安。”说了抱着老孺人的腿痛哭几声，老孺人也抱着金氏的头哭。
想金氏自幼生母过世，还真亏得老孺人亲身抚养，宠爱有加，论情分，比之亲母女也不差什么，此时乍要分离，她二人自然伤心断肠。
苏员外忙来劝：“奶奶，岳母就要远行，你这样哭，可是叫她老人家放心不下，今日送了岳母去舅老爷那边，他日你若是实在想了，我陪你上京也就是了。”说了又劝老孺人：“岳母，你偌大年纪这般哭泣，伤了身子，如何了得。”这时康孺人也下了车，眼圈儿也红红的，手上牵着兆麒。
兆麒一见金氏同老孺人哭，不免也哭，只说要带姑母一起去，他的话反而逗得人都笑。老孺人一边拭泪一边笑道：“这孩子，你姑母在这有家呢，不能和我们一块儿走。”兆麒只是不肯，抱着金氏不撒手。康孺人便道：“你这样胡闹，到了京里，我告诉你爹爹，叫他打你。”兆祺听了放松了手，到底舍不得这个疼他的姑母，又要哭，金氏忙收了泪，叫跟来的冬竹取了两个包裹来，先拿了一个，第一个里头是几件小衣裳，金氏道：“这是姑母给你做的衣裳，你瞧瞧喜欢不喜欢？你若是好好读书，快快长高，姑母再给你做，你喜欢什么花样儿姑母给你绣什么花样儿，你说好不好？”兆麒到底是孩子，得了新衣裳欢喜都来不及，忙拿了去给康孺人瞧。
金氏又拿了一个包裹，一般亲手打开，里头是一件茄子紫满绣三色福寿字的大氅，金氏捧着双手举过头顶道：“母亲，这是女儿赶着做的，赶得急了些，做的不好，您别嫌弃，京上风大，您将就着穿，也譬如女儿在您身边了，等女儿得闲了，再好好给您做一件。”老孺人忙接了过来，一手抱着大氅一手就去扶金氏，苏员外在旁看了，过来帮着将金氏扶起。老孺人道：“我儿，我知道你孝顺，只是你自己身子也不好，又有一家子事要操心，得闲自己多歇着，我的衣裳有你嫂子和针线上的人，你不要记挂。”金氏道：“女儿别的上不能，也就这上面尽点孝心了。”老孺人听了，又是喜欢又是叹息。
却说她们母女惜别，管家早看着丫鬟家丁们将家什细软都搬上了官船，眼瞅着时间不早，就来请，一旁康孺人也来劝了好一回，母女俩才依依而别。金氏含泪瞅着老孺人上了官船。官船升帆起锚，慢慢驶离了码头，苏员外在旁苦劝了几回，金氏方收了眼泪，回身上轿回府。这果然是她们母女最后一面，这是后话，先表过不提。
却说时光易逝，转眼已是八月，已然入秋，眼瞅着团圆儿产期临近，金氏就命管家苏贵的娘子秦娘子在外头找奶妈子，因时本县首富苏府要寻奶妈子，故而愿意来的妇人倒也不少。虽是挑拣颇严，必要寻年纪在二十五岁以下，那是年轻，血气旺，奶水也好些，；又须面容端正的，只为有传说是吃奶便要像三分，若是寻了容貌丑陋的，孩子吃了她的奶，容貌随了她就糟糕了，纵是这样不几日依旧找到了七八个才产育的妇人，一起领了来金氏瞧。
这些妇人形容不一，高矮各异，金氏慢慢的一一看了，细细问去，就有才生育了的，也有家中有了两三个孩儿的，这回子又生了的。问她们话，也有言语平和的，也有言语伶俐的。金氏便指着其中的三四个笑道：“这几个妈妈我瞧着个个都挺好。若是我生的，我便做主了，只是是丁姨娘那边要，也给她过过眼罢，她瞧着哪个好就是哪个。”说了便着秦娘子将人带了去给团圆儿亲自挑选。