蒙羞 动怒
却说苏员外晚间回来，因金氏不在家，就打算到团圆儿那里去用饭，还没到团圆儿门前，那罗妈妈瞧见了，忙迎过来笑道：“员外万福。”苏员外道：“你们姨娘做什么呢？”罗妈妈自叫团圆儿教训了，久已怀恨，见今儿团圆儿做出不奉员外奶奶招呼，私自就把娘接了来这样大失规矩的事，正中下怀，见苏员外这般问，便道：“姨娘同王大娘说话呢。”苏员外停了脚步，笑道：“你们奶奶叫接来的？”罗妈妈便道：“奶奶才出门子，姨娘就赶着将王大娘接了来。是不是奶奶吩咐的，老奴也不知道，不敢乱说。”
苏员外虽有个贪花好色的性子，倒也不糊涂，听了这话，心上就有些不爽，罗妈妈见了他脸色稍有不快，忙又道：“员外，我们姨娘年纪轻，不知道女子即出了嫁，就是夫家的人，不得自作主张的规矩，凡是自专了些也是有的，倒不是眼里真没员外奶奶。”
苏员外听了这话，便冷笑道：“你倒是回护你姨娘。我隐隐绰绰听着，前回她还打了你，你如今怎么反替她说话？”罗妈妈知道这句话要是回错了，苏员外必以为自己挟怨诬主，不独报不成仇，自己还有一身不是，忙跪下道：“老奴不敢回护姨娘。老奴本是浆洗上的人，做的是粗活儿，得来伺候姨娘的，已是员外奶奶的恩典了何况姨娘是有身子的人，难免气性大些，所以才打了老奴几下，其实素日待我们也好，员外不信，只管问素梅铃儿她们。”苏员外听了，便道：“罢了，你起来。”说了依旧进了团圆儿屋子。
且说王氏正把丁丰的事儿细细说给团圆儿知道，期间不免又痛骂了何氏父女几句。团圆儿皱眉道：“这回子要铺子，日后还不知道要什么呢，难不成一会会子的都依了她不成，我们苏家的钱，也不是天上掉下来的。”王氏也道：“早知道她爹娘这般黑心，就该叫她吊死算了，嫁了过来就是我家的人，她爹妈又能怎么着。”母女俩正说话，就听素梅道：“员外来了。”说了打起帘子，苏员外走了进来。
团圆儿忙起身去接，笑道：“妾想着奶奶回了她娘家，员外想是要过来吃饭的，妾已叫人烫了两壶酒，又炒几个小菜，一会子就送来。”那边王氏只为算是岳母，只懒洋洋起个身笑道：“员外回来了。”却说苏员外心中本只有三分火，见王氏这般倒是激成七分火，脸上就没了笑模样，只道：“王大娘来了。”团圆儿见他脸色变更，忙道：“妾想着奶奶回去了，托妾理事呢，妾年纪小，不懂事，怕不周全，辜负了奶奶一片心，故此将娘接了来，凡事也好替妾瞧着点子。妾一时糊涂，忘了知会员外，是妾的错。”团圆儿也知私自就将娘接了来，不太合规矩，也难为她想出这套说辞来，原想着好混过去，只她偏没想着，哪有岳母插手女婿家事的理，且王氏更是连正经亲戚也不算，更是不合规矩。
果然苏员外听了这话，又瞧这团圆儿粉面生春的模样，心中不胜懊恼，只为这样标致的一个美人儿，竟这般糊涂，不知进退，哪有心思留下吃饭，只说还有事，回身便要走。
团圆儿本想借着金氏回母家，员外一人吃饭无趣，必来到自己房中来，倒是天赐的机缘，好再留住他的，只不料苏员外突然翻脸，回身便走，团圆儿又羞又急，急的是苏员外真恼了，羞的是怕叫金氏安插在这里的耳报神瞧了好戏去，不由哭道：“员外好狠的心，自妾有了身子，员外就懒怠来这里了，莫不是员外瞧妾丑了，不喜欢了么？”
苏员外听了这句，倒也不好拔脚就走的，只是心头气未消，不愿呆着，便回身道：“你说哪里话来，我不过想着外头管事找我有事，去去就回的。”说了依旧走了开去。
团圆儿又急又恨，便拿着王氏撒气道：“你见员外进来，好歹做个谦逊样儿来，只呆着不动装你的丈母娘，怎么不怨员外生气。”说了就哭。王氏只得道：“我儿，我如何知道他这样大的气性，日后我改就是了。”说话间素梅铃儿也来相劝，是夜，苏员外终究没回来。
到了次日，团圆儿睡过卯时方起身，慢慢梳洗了，正用早饭，素梅就进来回道，外头有几个管事妈妈要回话。团圆儿昨夜同苏员外生的气未消，听得外头管事妈妈们来了，便道：“急什么。”说了依旧慢慢吃饭，吃完了漱口，喝茶，方叫进来。
若说事情，倒也没什么，不过是院子里有几处要补种树；又有轿子要换新轿帏，要开库房取布，好发放到针线上去做；再有就是春梅要出门子，何管事那边过午就来接人的。
团圆儿听了，先问补种树，要多少银子，管这事的妈妈回了，团圆儿倒也没说甚，便叫批。因着她知道管库房的钱氏，原先是金氏跟前的丫头，倒是反复盘问了数遍，又道：“妈妈，不是我为难你，也是奶奶才托我理这个家，我倒是回说我不懂，奶奶说，你们妈妈都是老人，知道规矩数目，所以我多问几句，也好长个见识。”众人都心知她是故意为难钱氏，只是她到底是姨娘，倒也不好和她多辩的，横竖奶奶就回来的，瞧她还如何装主母，是以都装个哑子，由得她去说，只做充耳不闻。
团圆儿便道：“奶奶临去时，托我照应着春梅姐姐出门子，我既答应了你们奶奶，就不好推脱，少不得走这一趟。”说了带了素梅，铃儿同陈妈妈就往金氏的正房去。
且说春梅已换好了新人装束，正在自己卧房中同冬竹话别，少不得要她留意奶奶饮食起居，又说：“我也知道你有孝心，又体贴，不过白嘱咐一句。”冬竹平日虽爱同春梅顶嘴，此刻见她要出去了，也少不得伤心，哭道：“你可别得了好去处就忘了我们，时常回来瞧瞧奶奶。”春梅道：“我临去还有句话要告诉你，你可知道为什么奶奶家去要留你下来？”冬竹道：“你今儿就出门子的，这屋里一屋子东西，要有人看着，员外回来睡，也有人伺候茶水。”
春梅便笑：“平日嘴最凶，眼睛里却没事。如何留你，倒不留夏荷？论年纪儿，她比你大，做事也不差你什么。你只消仔细想一想，我一去，这屋子里可只剩一个了。”冬竹听说，便恍然道：“我竟没瞧出那个小蹄子还存着这样的心眼子，可是没良心的。奶奶待我们这样好，从不朝打暮骂的，又替我们考虑得那样周全，她还想怎样。等她回来，我必和她不罢休。”
春梅忙按着她的嘴说：“你又糊涂了，闹出去岂不是叫人笑话，再者，你也不想想，我们奶奶是什么样的人，她口中不说，心上却明白的很，不然如何就带了她去？。”说了比了比东边儿，冬竹便知道她指的是团圆儿，便也住了嘴。春梅又道：“我告诉你，你留心着点也就完了。”
她们这里正说话，就听得外头有人道：“丁姨娘来瞧春梅了。”春梅听了笑吟吟站起来，迎到门前，福了福道：“姨娘来了。”团圆儿不理她，扶着素梅的手，只顾自己走到卧房里，四处瞧了瞧，笑道：“我头一回来你屋子，收拾得到不错，你们奶奶待你们果然是好的。”
冬竹便道：“姨娘是有身子的人，我们底下人房里脏，小心熏了姨娘。”团圆儿摇了摇手，笑道：“春梅姐姐是你们奶奶跟前顶得意的人，她就要出门子了，我来送送也是应该的。”说了，就在房中坐下，张望了一会子，便指着红漆雕喜鹊登枝图的箱子道：“这个箱子倒真是贵气，就是我出嫁时的嫁妆都没这般像样儿的。里头想必也是好东西来着。”她这一说，素梅也笑道：“春梅姐姐叫我们开开眼罢。”
说了几步上前要开箱子，偏那箱子上了锁，素梅便道：“什么好东西呢，锁着不叫人看，别是。”说了就掩着唇笑，冬竹听了，冷笑道：“你倒是把话儿说清楚了，什么别是，别是什么？春梅的箱子，她爱锁便锁，与你有什么相干？”
陈妈妈在门外冷飕飕道：“若是没什么见不得人的，开了箱子也没什么，急赤白脸的锁了，无私也显得有弊了。”
冬竹怒道：“陈妈妈，我敬你是个老人，又看你对姨娘也是一片痴心，所以上回子你在奶奶房前大呼小叫，满口你们奶奶我们姨娘的话我可没跟奶奶回，也没告诉管家妈妈，我若是去一说，你几辈子的老脸可都丢尽了。你自己不知道反省，如今还阴不阴，阳不阳的说话，真当我怕了你不成？奶奶虽不在家，管家妈妈还在呢，我和你同道管家妈妈哪里说话去。”
素梅见冬竹抢白陈妈妈，便道：“若是我，也就开了箱子叫人瞧一眼，也好证证自己的清白，总比叫人疑心一世的好。”
春梅的脸早气得煞白，听了这样，反笑道：“既如此，姨娘就请看了。”说了在衣襟下解了串钥匙下来，过去就将箱子开了，素梅只往里瞧了一眼，就吸了口气，道：“你哪来这些银子？”春梅笑道：“你怎么不瞧下头一格？还有呢。”说了，又开了底下一层，这一开不独素梅，就连团圆儿也立起身来，瞅了瞅箱子里那些明晃晃的赤金头面，冷笑道：“春梅姐姐，这些东西哪里来的？”