会亲 生辰
一夜无话，第二日一早，苏员外夫妇起身，金氏梳洗毕了，亲自去请了苏氏过来。苏氏昨夜虽有气，禁不住秋月冬竹在一旁说好话，又睡了一夜，早消了许多，此刻见金氏亲自来请，甚不好意思，过来拉着金氏的手道：“好嫂子，我昨日糊涂油脂蒙了心，顶撞了你，你可别往心里去，体谅我不懂事罢。”又说：“我那样混闹，哥哥想必也恼我了。”金氏忙笑道：“你这是哪里话，昨儿明明是你哥哥的不是，你瞧，他一早催着我给你赔不是来了，晚间他从铺子里回来还要和你好好说话呢。”说话间春梅便过来请她二人去大奶奶房中用早饭，待到了屋内，却见团圆儿已然在了，头上身上装饰都甚是简朴，也没怎么涂脂抹粉，显得面容有些儿憔悴，倒越发动人了。
苏氏虽不怪自家哥哥嫂子了，对团圆儿的那口气依旧没有咽下，看她这样装扮更觉得刺眼，向着金氏说：“嫂子，都说你平日如何贤良，我瞧也未必。”她这话一出口，众人都有些变了颜色，，独有金氏依旧笑道：“可是我哪里错了规矩了？”苏氏道：“那么个病人，嫂子也不叫她在屋里歇着，还要到这边来立规矩，我倒是没什么，只怕我哥哥瞧见了，说你故意刁难也是有的。”团圆儿听了，脸上忽青忽白了阵，原来苏氏正说中她的真病。
原来团圆儿故意不加艳妆，本意就是给苏员外瞧的，她也知道苏员外同金氏之间情谊颇深，金氏素来又有贤名的，也不敢指望就此让苏员外信了大奶奶刻薄她，只求让苏员外心生怜惜也好，不料到了这里苏员外已先走一步，竟没见到人，已是错了一步，此刻听苏氏这样说来，更是有些后怕，怕金氏把话听了进去，会给她罪受，偷眼去瞧金氏，却见她抬手按了按额角，笑道：“我如今精神竟不比往日，竟没想起丁姨娘昨儿还囔心口疼，果然是我的疏忽。即这样，团圆儿你下去罢，晚上也不用来伺候我了，只管好好静养。”团圆儿听了这话，忙忙的答应了，又去辞苏氏，苏氏那耐烦理她，只哼了声便是听见了。团圆儿含羞忍恨而去不提。
却说春梅冷眼瞧着团圆儿头上只插着两只短金钗，鬓边戴的宫花颜色也旧的，别无其他像样装饰，手上一只镯子虽也是金的，却极细，瞧着不太成体统，便出去到了团圆儿门外，悄悄叫了素梅到一边，叫她把姨娘过门那日的头面拿出来备着：“明儿奶奶生日，必有女眷来的，我们家新娶的姨娘没几件像样的首饰，没的叫人笑话。”素梅却道：“姐姐也别问我，问我我也不知道。”春梅便骂她胡说，道：“你姨娘的首饰都是你收着，你当我不知道吗？你如今连这样混账的话也说得出，可是一点子规矩也没有了。”素梅冷笑道：“我如何就敢没有规矩，昨儿丁姨娘家王奶奶来过了，姨娘不叫我在跟前，她做了什么我也不知道，只是那以后就没见过那些东西了。我若是就那样冒冒失失的来回奶奶，岂不是卖主求荣了。”春梅见素梅尖酸，本欲和她理论几句，又想她如今算是姨娘的丫鬟，有道是打狗还要看主人，也不能不给姨娘留些面子，便忍下了，叫素梅回去，自己瞅了个空悄悄回了金氏。
金氏还未开言，一旁夏荷已经说：“丁姨娘真不知道是眼中没人还是认真不知道规矩。那些东西是她过门时奶奶赏的，怎么悄没声就搬娘家去了，她娘家若果真艰难，也该来回一声，我们奶奶还能眼瞧着不理吗？” 春梅便批她胡说：“你如今怎么也没规矩起来，奶奶还没开口呢，你浑说什么？。”金氏只叹道：“你们也别争了，这事不许再说。”说了，就人再取了一支珠钗，一支绞丝金簪，一只玉镯子来给团圆儿送去，预备明日好戴。
却说团圆儿忽然得了这些东西，心上诧异，素梅见了，冷笑道：“这必是春梅那个蹄子说的。就她惯会献殷勤，哄我们奶奶偏疼她。”说了便把下午春梅问她的话都说了，又道：“这不过是怕姨娘明儿衣着寒酸了，丢她的人，伤了她贤良淑德的名声罢了。”团圆儿听了，也冷笑道：“我也奇怪她怎么好心起来了。原来如此。”便把两根钗子丢在妆奁内，吩咐卸妆睡觉。
第二日便是金氏生辰，虽是小生日，也一样摆酒请客，又请了一般女戏来家唱些吉祥戏文。苏员外亲自去接了金氏的嫡母冯氏老孺人并嫂子康氏孺人来家，又叫了团圆儿出来给舅奶奶和老奶奶磕了头，这两位孺人虽没跟苏氏一般给她颜色瞧，却也不搭理她，只做没她这个人，只同金氏和苏氏说话顽笑。
可怜团圆儿在下头带着丫鬟们服侍几位孺人奶奶们，不笑强笑，不说强说，偶尔得闲，看着金氏等人的富贵穿着，再看看自己身上穿的头上戴的，又想起前儿自家娘亲来受的冷遇，对比今朝的热闹，枯荣立现，嫉妒得紧咬银牙，又不敢带出来，强自压抑，自此方她深知做妾的难处，只是后悔也晚。
这里金氏生日热闹了一日，冯孺人到底是有年纪的人，吃了午饭便囔困，金氏便请老孺人在自己房中歇觉，冯孺人笑道：“罢了，我知道你的孝心。我都这把年纪了，你虽不在意，姑爷怕是也要嫌的，再说你们姑嫂几个年纪轻轻的自然有你们体己话要说，我把老骨头怕是碍事呢。”三人忙立起身道不敢。冯孺人又笑说：“我回家歇着，还有个意思，若是晚上有什么东西是我爱吃的，就叫康氏给我带回来，我在家还能多吃些，比你们都舒坦。”说得众人都笑，金氏康孺人苏氏三人一起亲送了老孺人至二门处，千叮万嘱跟来的丫鬟婆子路上小心仔细，别颠着老孺人等语，眼瞅着轿子去了，方才回房，金氏又打发了团圆儿回去，三姑嫂方得自在说话。
康孺人因问团圆儿来历，金氏便说了，康孺人皱了皱眉道：“我瞧着她双目不定，举止轻浮，不像是个安分的，你也别太贤良了，多少盯着些。”苏氏忙道：“正是这话，舅奶奶你是知道我嫂子的，最是大方得体的，我们家谁敢不敬她，就是我哥哥也不例外。”康孺人听了这话笑道：“瞧瞧姑奶奶这番话，又夸了我们姑娘又夸了你哥哥，滴水都不漏的。”金氏也笑道：“你们都会说话，就我是个嘴笨的，只能自饮一杯以表谢意。”说了，拿起自斟壶来自倒了一杯，一饮而尽。
康孺人笑道：“呸，得了便宜卖乖，就你还嘴笨，那我们可都是锯了嘴的葫芦了。过来，让我摸摸你身上，可瘦了没有。孺人方才回去的时候在我耳边说你瘦了，要我敲打姑爷不许欺负你呢。你怎么就哄得她老人家那么疼你，我都要吃醋了。”金氏便移步到了康孺人跟前笑道：“不独娘疼我，就是嫂子也是心疼我的，我满心知道，只是也别冤枉了我们老爷，他倒是不敢欺负我的。”康孺人摸了摸金氏的脸，笑道：“女生外向，就爱护着姑爷。罢罢，我不说了，你斟酒来我吃了，我再告诉你一个喜讯。”
金氏听说，就满斟了一杯酒凑到康孺人唇边，道：“好嫂子，快告诉我罢。”康孺人就着金氏的手喝了，便道：“你哥哥来信说，年下要迁刑部给事中了。”金氏忙笑道：“这是大喜事，嫂子怎么不早说，我也好预备贺礼的。”苏氏听了，也一起贺喜道：“我听我相公提过，这给事中，品阶儿不高实权却大，是个实在官呢，便是本部的堂官也多有依仗呢，真真可喜可贺。”康孺人笑道：“姑奶奶抬举了，不过是个正七品小官罢了，没什么了不起。”
金氏又问康孺人何时上京团聚。康孺人笑道：“他倒是要接我和孺人过去呢，我和孺人商议了，北边冷，她老人家过去了怕水土不服，今年就不去了，我也不忍心扔她一个人在这里，等任命下来，开春再说罢。”金氏听了这话，想一想说：“这样甚好，我们母女姑嫂的，也好多亲近亲近。”又捱着康孺人道：“好嫂子，我还有一事求你，你可不能推我。”
康孺人指着金氏向着苏氏笑道：“姑奶奶瞧瞧我们姑娘，素日装得那样大方，实际最是小气，吃她一杯酒就要支使我了，我倒要听听，她能说出什么来。”苏氏也笑道：“若不是亲眼见着，我也想不着嫂子这样稳重一个当家人也会撒娇的。”金氏笑道：“今儿我生日呢，你们还笑我，可是欺负人。”说了凑在康孺人耳边说了，康孺人一边听一边点头，待金氏说完了，便道：“原来这样。我正好要给你哥哥写信呢，正好写上，等有信了，我再差人告诉你。”金氏忙道：“即这样，我这里先谢过嫂子了，我只记嫂子的情。”康孺人假哼了一声道：“红口白牙的一声谢，我可不稀罕。”
金氏便笑道：“那嫂子要什么呢，说来我去找，只是嫂子那样的出身，什么好东西没见过，还要问我要。”康孺人笑啐道：“看把你小气的。你早些生个外甥子外甥女我抱罢，就是兆麟也问了几次姑母几时给他生弟弟妹妹呢。”金氏听了这话，勉强笑道：“我也想呢，可不知道老天保佑不保佑。”康孺人拍了拍她的手道：“也无须忧虑，你才二十六岁，来日方长呢。”
她们正说话，忽然见一个小丫鬟急匆匆闯了进来，身后跟着冬竹，却是团圆儿跟前的铃儿。