鹣鲽 口角
却说苏氏见团圆儿出去了，搁下茶盏道：“嫂子也太好性了，瞧她那样，略微说她几句就委屈得不得了，如今已然这样，等她生个一儿半女还了得，只怕又是第二个登云娘！我只是替你日后担忧。”说了自家先红起眼眶。金氏正要劝，就听得腾腾脚步声，转头看去，却是登云奔了过来，趴在金氏膝盖上道：“舅母说的，登云睡醒了就有蟹粉包子吃的。”苏氏因厌罗氏，连带登云也不喜欢，见他这样，便沉着脸道：“云哥儿，都是读书的人了，也该长大了，还缠着舅母要吃的，可羞不羞，仔细我告诉你先生打你手心。”
登云素来有些怕这个嫡母，听她这般说只得从金氏膝盖上爬起来，金氏忙笑道：“原来云哥儿念书了，念了什么，说给舅母听听。”说了一边递眼色给苏氏，苏氏方住了口。登云听问，便道：“才学三字经。”金氏笑道：“有没有背不出书，叫先生打手心？”登云把个小脑袋摇得跟拨浪鼓一般道：“登云背得出。先生还夸登云聪明。”说了就背了一段，果然流利。金大奶便笑道：“云哥儿果然是好的，舅母很喜欢。□梅姐姐带了你去吃包子，少吃些，一会子就要吃晚饭的。”登云欢欢喜喜答应了，过来拉住春梅的手跟了他出去。
金氏见登云出去了，方道：“你别怨我说你，你如何和个孩子过不去，他娘不好是他娘的事，与他何干，你就对他这样，我瞧他倒有几分怕你。你想想，何家日后必是登云承继的，你这样对他，他必不亲你，你怎么办？依着我说，你也该好好笼络笼络那个孩子，我瞧他倒不像没良心的。再则你相公你婆婆见你善待登云，也必是喜欢的。”苏氏听了金氏的话，不由又哭道：“好嫂子，你是为我好，我怎么会怨你。我又如何不知道这个理？只是见了他就想起他娘，熬不住。”金氏忙递眼色与秋月冬竹，两人过来劝了好一会子，苏氏才慢慢止泪。
秋月便使几个小丫鬟打了热水，并取了金氏的脂粉巾帕来，领着小丫鬟们服侍苏氏洗完脸，苏氏只对着镜子一照，却见自己双眼肿得核桃一般，只怕脂粉也盖不住，不由有些懊恼，冬竹见状便笑道：“姑奶奶也不用愁，一会子有人要问，就说糖核桃吃多了，故此眼睛也跟核桃一样了。”一句话说得众人都笑，连苏氏也笑了起来。金氏笑骂道：“都是我纵的，如今连姑奶奶也敢调笑，可是该打。”苏氏忙道：“我方才心里还觉得憋屈，她逗我笑了笑，现在心上松快多了，可别怨她。”冬竹也笑道：“眼瞅着要吃晚饭了，姑奶奶心中不爽快，自然没胃口，如今笑一笑就好了。我们奶奶也就放心了。”苏氏听了这话，不由赞道：“好丫头，不枉你们奶奶素日那样疼你们，你们也算有良心。”秋月笑道：“谢姑奶奶的赞，我们做婢子的没旁的，也就有一颗忠心罢了。”金氏也笑道：“瞧瞧，这些小丫头越夸越上来了。还不去瞧瞧你们员外回来了没有，若是回来了，就告诉他姑奶奶来了，请他过来。”夏荷答应了就往前院去了。
一会子夏荷来回说丁姨娘囔心口疼，已经请了郎中了，苏员外也在那，等郎中去了再来见姑奶奶。苏氏听了脸色就难看起来，冷笑道：“好个哥哥，自家妹子和正房奶奶居然都抵不过一个小老婆，嫂子，你若是再不振作，我就是你的前身。”金氏脸上也有些挂不住，勉强笑道：“你哥哥虽然有姊妹几个，到底只有你一个是嫡亲的，哪里就会冷待了你，许是我们说的晚了，他人已经到了那里了，你也知道他素来是心软，拉不下脸来甩手走人的。我们且坐下，等他来了罚他酒也就是了。”
苏氏听了也不好和金氏纷争，只得同金氏一起坐等，又等了半个时辰，苏员外方匆匆而至，此时苏氏见他已全无好脸色，也不肯一起用饭，冷笑道：“我知道我是个讨人嫌的，我自带着我的人去以前的房里吃，不在你这里碍你眼，只不知道哥哥还留着我以前的屋子没有。”说了起身就走。金氏也顾不得苏员外，忙要拉，苏氏道：“嫂子，你放心，我是来给你贺寿的，怎么也等你过完生日再走。”说了带着宝珠宝银拂袖而去，两个奶妈子抱着登云兄妹紧跟在后头。金氏见拉不住也只得罢了，叫了厨房里往苏氏房中送一桌上等酒席，又叫秋月冬竹跟过去好生伺候，别怠慢了姑奶奶，今夜这里就不用她们了，秋月冬竹领命而去，这是旁话表过不提。
只说金氏安置好了苏氏，回转身来自在桌前坐下，吩咐摆饭，也不理苏员外。苏员外自知有些理亏，忙陪着笑跟过来道：“方才夏荷来说妹妹来家时，我已经在团圆儿那了，她囔心口疼，我也不好扔了她不理，不料妹妹竟生气了，明儿劳烦奶奶替我好好给妹妹赔罪。”金氏冷笑道：“若是妾，妾也生气。好容易回家一趟，自家哥哥脸面也不露，怎么不叫人心寒。”苏员外道：“我已经赔罪了，你还要我怎样呢？”金氏道：“你得罪的又不是我，向着我赔罪做甚。我也知道你心里想着团圆儿的病，如今你妹子也不在这里了，你要再去陪着，我也不是那等嫉妒之人，绝不拦你。”口中虽如此说，眼圈儿却是一红，忙扭过头去拭泪。
苏员外道：“我几时说我要去了？”金氏道：“你倒是没说，禁不住你心里想。”苏员外见金氏眼圈儿红红的，芙蓉面上带着泪痕，到底是十年夫妇，不由得不心软，赔笑道：“哪里来的话。家里人相处，哪有个不大意的？我不过是想着都是自家人，晚个一时半刻的也不打紧。既是奶奶生气，以后我留意些也就是了。”金氏一听这话，刷地站了起来，指着苏员外道：“你妹子难得来家一趟，我叫丫鬟来请你，你拖延不来，你这不是给我没脸，是给你妹子没脸，你倒歪我吃醋。我同你夫妇十年，你都不知道我是个什么人。你自己瞧中了那个团圆儿，托了崔娘子去做媒，要纳来做你小妾，旁的人你还不要，可有这事？你同崔娘子串通了来哄我，我只当不知道罢了。我再问你，打你那团圆儿进门，我可有为难过她一次，她那屋子我收拾得比我这里都不差什么！我但凡是个拈酸吃醋的，我哪里会容你纳了那个团圆儿！你不要看错了人！”说了，放声而哭。
苏员外见她这样，倒是慌得手脚没处搁，上来不住声说好话，金氏只是拿着手帕子渥着脸哭，横竖不理。春梅在外头听了会，忙进来道：“员外，休怪婢子说你，这原是你的不是。姑奶奶来家了，奶奶来请你，你又没正经事，理该就过来。偏要去看丁姨娘的病，婢子说句得罪的话，你又不是郎中，去了也没用。你留在那里不来，果然恼了姑奶奶，你也知道姑奶奶的性子，心地虽好，性子有些急，还埋怨了我们奶奶几句，我们奶奶还替你辩解了，这才罢了。偏你还说我们奶奶吃醋，怨不得我们奶奶委屈。”一面送上绞好的热面巾在苏员外手上又说：“奶奶，依婢子说，你也别委屈了，员外不过一时情急，说错了话，你瞧平日，员外还不是敬你爱你的？再说，奶奶的贤德，就是老奶奶在世时也是赞不绝口的，员外哪里会不知道呢。”说了又把苏员外推到金氏身边，笑道：“奶奶就瞧在员外亲手绞了热面巾的份上，饶了他罢。”
苏员外借势把热面巾往金氏手上递，金氏侧着身接了，春梅忙叫小丫鬟捧着沐盆进来，自己服侍着金氏洗完了脸，又倒了热茶来给金氏喝。苏员外在一旁看着，却见金氏洗净了脂粉，比艳妆时更清秀些，双眼哭的红红的，格外可怜，想起她平日种种好处，真真的是稳重大方，又知情识趣，最惹人怜的，不由心中懊悔不该惹招她生气，又走过来赔了好些好话，金氏方才回嗔，也赔罪道：“方才妾只怕担了嫉妒之名，一时情急失态，相公就瞧在妾素日谨慎的份上，不要同妾一般见识。”苏员外也笑道：“这怕什么，自家夫妇，又不是外人，说什么失态不失态的，倒外道了。”金氏此时方有笑颜。
说话间，春梅已领着小丫头们摆上饭来，请了两人去用饭，他们二人一个是心存愧疚，一个是故意殷勤，你敬我一杯，我还你一盏，一顿饭吃了许久，两人都有些醉意，方携手入房，那边春梅早浓熏了绣被，服侍着两人安寝了，放下锦帐，吹熄了蜡烛，蹑手蹑脚退到了外间，今日原轮到冬竹值夜的，偏冬竹去伺候姑奶奶了，少不得她在外间守夜，预备着员外奶奶夜里喊人伺候方便些。
却说春梅才退到外间，只觉呼呼的进风，原是门没有关紧，留着一道隙缝，春梅就想把门阖上，才把手搭在门上，无意间顺着门缝瞧出去，只见一个丫鬟正匆匆而去，那背影肩宽腰细，瞧着即为是眼熟，偏一时想不起来是谁，也只得丢开手，把门关紧了，自己也去安歇，睡到一半，忽地张开眼，哎呀了声，却是想了起来。