第124章
启泰城临江靠山，所在之地寒湿阴冷，便是春暖花开的季节，入了夜，却也未免更深露重，颇有寒意。三更天州郡官邸附近，却仍然一派灯火通明。当地的州府大人在自家府邸附庸风雅弄的那紫陌青门，千梢修竹，此时俱扎了一片白压压的帐篷，素壁跟前人声鼎沸，栖鸦是不可能了，连那自家养的狗，都怯怯地躲起来，只敢在门缝间呜咽两句。那龙吟森森，凤尾细细的修竹，被驻扎军人老实不客气地砍了来烧火，往昔只恭迎州府大人家眷绣花小鞋的青青绿草，此时俱作了战马闲暇时的口粮。那州府大人心疼得眉心直跳，却一丁点抱怨也不敢说出来，还得撑着张老脸，笑着搜刮枯肠，拐着弯夸奖：“呀，这竹子毁得好，老夫早瞧着阻碍视野，如今庭院开阔，皆是将军之功”或是：“哎呦，这草可曾太硬？马儿啃得可惯？若不惯，卑职速速吩咐人去备好草粮。”
没办法，谁让对方是领了圣旨，荫了圣恩，皇上近臣，天启朝赫赫有名的年轻将军厉昆仑呢？带的又是骄横跋扈惯了的京师精兵龙骑尉，据称，入龙骑尉者，皆有些来历，谁知道这满地那个烧火传令的小兵，站出来就是朝中哪门显赫的皇亲国戚？州府大人小心翼翼地溜须拍马，可弄了半天，那厉将军脸上仍如蒙了一层厚厚寒霜，看了那眼睛，直如大冷天被人从热被窝里扔到雪地上，冷得你自打哆嗦。启泰州府按说也接待了许多朝中大员，有端了架子有笑里藏刀的，可从没见这么不苟言笑，满身散着寒气的。他心里暗忖，瞧龙骑尉这等架势，伤兵不少，别是在哪吃了什么亏，回京圣上要罚的，自己还是别乱示好的好。保不定今日荣耀，他日落魄，这等事，越是亲近皇上，便越是容易遇着。他心下主意已定，便收了那些个殷勤小心，只道：“将军若无其他吩咐，下官便不叨唠将军歇息了。”
谁知却听见那脸跟人欠了他八百两没还的厉将军，忽然开口道：“等等，厉某有一事要劳烦大人。”
“将军请吩咐。”
“厉某打听，此前半月，是否有一外乡少年，京城口音，驾车到过启泰。”
州府大人心想，这里南北交汇，人来人往，哪一日都有成百上千的人驾车光顾，这如何去帮你打听？他心下虽不乐意，面上却恭谨地道：“该人姓甚名谁，有无形貌特征？启泰城虽不大，可人来人往，打听起来……”
“我，我并不曾见过此人，”不知是否错觉，州府大人觉得，眼神又冷又锐的厉将军，此刻显出一丝迷惘和痛楚：“只知道他大概是个少年，而且，是个太监。”
州府大人心里嗤笑，少年少年，那本就是雌雄不辨，这么去看人家是不是个太监？莫非有谁会当街脱裤子不曾？他脸上却假装吃了一惊，道：“将军，此人，莫非是宫奴窜逃？这，这可是重罪啊。”
“不是私逃，我也不确定，此人会不会误打误撞，来了启泰。你将南巡督察使厉昆仑到启泰的消息散发出去，若那认真到这里……”厉昆仑忽而哑声，似乎提到极不愿提到的事，面部表情如丧考妣，匆匆以一句：“总之就有劳大人了。”结束了对话。
州府大人虽然心里老大不情愿，可人家毕竟是顶着金字招牌的御林军，一个都得罪不起，便还是按着吩咐，将南巡督察使，三品轻车将军厉昆仑到得启泰的消息，散发了出去。他贴了官文告示，意思是有骁骑营，龙骑尉驻扎此地，平头百姓没事别去滋扰他们。
这小老百姓知道点官府动静，无外乎两个途径，一是口头传播，茶馆酒肆，街坊邻里；二是官府告示，保长敲锣打鼓挨家挨户去宣讲。如此一来，传言通常会变成谣言，加入叙述者各种相象虚构，顷刻间面目全非。比如轻车将军厉昆仑，传得是身高九尺，行若铁塔，声若洪钟，神机妙算，夜能窥天机，日能腾云遁地。可惜的是，厉昆仑处心积虑想要传递给小宝儿，可小宝儿整日里忙着伺候萧墨存起居用药，哪里有出门的机会，况且他又不识字，便是见着告示，告示也不认得他。可叹厉昆仑顶着朝中的压力，硬是在启泰城多留了七日，可想要找的那个少年，却如泥牛沉海，半点踪迹也捞不着。
这位不苟言笑，严于律己的年轻将军，此刻却夜不能寐，食不能咽，心底那点微薄的希望，一天天冷却冰凉，沉到底了，涌上来的却是一阵阵心痛慌乱。他那日率兵围剿凌天盟余孽，却也抱了希望寻回萧墨存。千里驰骋，忧心忡忡的只是记挂，那人身子那般羸弱，如何经得起老土跋涉，餐风露宿？皇帝将这差事交到他手，原也明白，满朝文武，再无一人如厉昆仑这般，会心急如焚，会尽心尽力去寻回萧墨存。只是关心则乱，被徐达升使了空城计，白白绕了许多道路，待到扑入那般余孽临时集合所在，却有一个不察，中了不大不小的埋伏。骁骑营与龙骑尉到底身经百战，不是凌天盟一干乌合之众能比，临危不乱，看看化解了危机，只是令好些弟兄受了伤。
调养生息刻不容缓，可那细作回报的消息却让厉昆仑本身掉入了冰窟里。据说凌天盟众人苦苦相逼，萧墨存宁折不弯，竟然当着沈慕锐发如面服毒自尽。厉昆仑惊得出了一身冷汗，心底无论如何，也不能相信那般高洁如月的人，怎么可能说没了就没了？他不顾一切，再度挥兵直入匪巢，这回对方也也派出精良部众，双方打了场硬仗，对方匪众多为武艺高强之流，那匪首徐达升竟然孤身潜入，与他短兵相接，临了在他耳畔低声道：“你还要不要萧墨存的尸首？要的话就退兵！”
厉昆仑心里剧痛，难不成那传闻竟为真实？趁他分神，徐达升拍了他一掌，跳出二三丈之外，哈哈大笑而去。厉昆仑心神激荡，喷了一口血出来，主将受伤，众军大惊，也无暇追逐那逃走的匪人。厉昆仑被扶入帐中，调养了半日，却哪里静得下心来，满脑子只回荡着一句话：萧墨存真的死了，萧墨存怎么会真的死了？
隔日一早，他下令退兵三里，徐达升果然守信，派人送了信函一封，告知他萧墨存的尸首，已在半月之前，便由一个名为秋宝的小太监驾车送回，只不知为何，竟然没有找到自己。厉昆仑浑身颤抖，铁血的男儿，却在此时抱了侥幸念头，想着这么多日没有找到自己，或者，那小太监另有奇遇，或者，萧墨存并未真正死去也说不定。他明知此等想法自欺欺人，却难以自持，宁愿愚不可及，却也无法接受世上再无萧墨存这等事实。
厉昆仑于此附近州县走走停停，终于来得启泰城。只是身上的伤，却已日趋严重，徐达升武艺秉承家学，却又得沈慕锐点拨，那一掌的功力不容小觑。厉昆仑为了不动摇军心，也为了不停下寻人，硬是扛了七八日，终于扛不住，病卧榻上。随行军医一把脉，方知内伤颇深，忙开了化瘀固本的方子，着人抓药去。
说来也怪，这张方子中几味重要的药，启泰城大小药铺遍寻不着。负责买药的小兵跑得脚筋快要断了，得来的答复也只是一样：“这几味药断货了，小的也进不到。”那孩子急出一身汗，连夜报了上级，副将军忙命数名龙骑尉快马加鞭，奔去临近城镇购买，却哪知启泰城周遭一百里内，几乎所有药铺都没法买到这几味药，就如一夜之间，这些药材，均自然蒸发得无影无踪一般。
这是到此地步，已相当蹊跷。若不是启泰城周边突然多了许多如厉昆仑同等症状的病例，便是有人未卜先知，是先将药材买走。按说，如此大手笔购入几味药材，不可能毫无动静，可衙役们调查了的结果却是，这几日根本无人做这等大宗的药材买卖。那大小药铺的库存之物，仿佛顷刻之间，均没了踪影。
厉昆仑的伤病在那，是已然耽搁不得的了，可没有药，就如巧妇难为无米之炊，军医那点三脚猫医术，根本应对不过来。州府大人无法，又贴了一张告示，重金聘请高明大夫，可喜的是，告示贴出不到半日，底下人便回报道，有人揭了。
州府大人撇下公务，叫人将那揭榜之大夫请了进来。却见来人是一个老者带了一个小厮，那老者一身白衣，头发灰白，气度不凡，往那堂上一站，便如临江照月，宛如满堂多了数道光彩。一张脸虽平淡无常，双目却熠熠生辉，令人不敢正视。这等风采，州府大人一见之下，便先信了四五分。左右还待喝他跪下行礼，那老者却冷冷一笑，对那州府大人道：“闲话少说，病人呢？拖了十日，再不医治，可就是积重难返了。老朽听闻那厉将军可是皇上的爱将，不知客死他乡，追究到大人头上，是个什么罪名？”
州府大人心竦，知道遇着了行家，当下也不多话，立即引着人往军营处去。未入主帐，却被那副将军拦住，道：“军中规矩，来者搜身。”
那老者气定神闲，道：“我姓白，你进去问问厉昆仑，见是不见。”
副将军一脸狐疑，使了个眼色，传令小兵立即入内禀报。不出片刻，又疾步跑出，慌里慌张道：“将军说了，快请。”