第1章
已经进入二月，头天夜里倒下起一场淅淅沥沥的小雪。
梅香一掀锦帘，一股格外锐利的寒气立即扑面而至，她顿了顿，紧了紧颈上的扣子，将雪青棉袄外的皮毛领口系好，深深吸了一口气，将冷到料峭的空气吸入肺里，再徐徐呼出，一股白烟缓缓从鼻腔下喷出。
院里的青石地板上早已结上一层薄冰，晶莹剔透中孕育着深入骨髓的寒意。一树红色梅花，却在这漫天阴沉的寒气中，绽放得尤为多姿。
“梅香，你还杵在那做什么，紧着将滚水送进主上屋里去。”身后屋内响起一个少女的声音，连声催促。
这么着急，你自己又为何不去送。
梅香叹了口气，明白同为丫鬟的她们为何不想揽这样的差事。按理说爷屋里倒茶送水这样的巧宗儿是每个丫鬟争抢的对象，然而她们伺候的这位主上，又岂是戏文里唱的那些风流温存的公子王孙？只要见着这位爷的手段和性子，别说丫鬟们心里存的那点攀高枝的念头早早抛开，就连在他眼皮底下不得不伺候办差事，都一个个不由得心惊胆颤，生怕出一丁点错，更生怕做得太好被爷留了心。出了错，打罚规矩都在那，严厉是严厉，大不了丢了性命；但让爷留了心，收了房侍寝，则不是丢性命那么简单的，那简直是炼狱一样的折磨。梅香想到这，不由想起刚进府那会，一批的丫鬟中一个叫柳亭的女孩，模样性情都是拔尖的，给这位爷端了一次茶，被爷看上，当天晚上就留了下来。她们一群小丫头初时还心怀羡慕，叽叽喳喳地私下议论柳亭这下可是走了大运，一下从丫鬟变成体面的半个主子了。她们还没议论完，却听到旁边有人冷冷哼了一声，说：“半个主子？我看是半条命进了棺材还差不多。”
她抬头，是爷房里的大丫鬟红芳，便问：“红芳姐姐，怎么给公子看上了，不是柳亭的福气么？”
红芳没有回答，半晌才说了句：“日子久了，你们就知道了。”
不用日子久了，三天后梅香被委派去伺候柳亭时，就知道了。她永远也不能忘记，一踏进柳亭的屋子，就看到昨天还鲜花嫩柳一样美丽的女孩，这时却成了炕上一具只会出气的拆线木偶。只过了三天，这个女孩就彻底完了，她还没有死，但躺在那里，话也不会说了，只是直直的，瞪着死鱼一样的眼睛。梅香看着她，不知怎么，脑海总是浮现童年时，村子里池潭溺水的尸体，那浮肿的质地，那一样无所指的，没有内容的眼睛。她上前，想要给她擦洗身子，刚刚碰到她，那具浮尸一样的躯体忽然爆跳了起来，紧紧地缩到床角，嘴里发出一阵毫无意义的，但又无比凄厉的尖叫。
名字叫柳亭的女孩，在那铺天盖地的尖叫声中，耗尽了自己全部的气力。
是什么样的遭遇，让这个原本对生活充满渴望、有点小小的野心、自私又不失可爱的女孩，挥发掉全部生命力，只余下那无边无际，噩梦一样厚重的恐惧。
梅香不敢深究，她怕接触到那个真相，她怕那个令人措手不及的真相会从此深深地，如毒草一样侵入她的内心。旁人都以为柳亭至此疯了，疯到只剩下尖叫，但只有她知道，在柳亭的尖叫之余，她的手中，紧紧攥着一方丝帕。
那是一方葛色丝帕，朴实无华，只在边角用红色丝线勾勒了一个非常飘逸的云纹图。
这个特殊的云纹图，每个进府的人都认得，那是王赐予他们主上世袭妄替的无上荣耀，那个云纹，代表着晋阳公子的封号。
晋阳公子，就是他们口里心里的主上，一手掌握他们生死权利的主人。
没有人想知道这个主人对柳亭做了什么，正如没有人想知道，那个疯女人柳亭，凭空消失后，到底去了哪里。
人们很快就忘掉了柳亭，仿佛那个侍寝三天就发了疯的美丽女孩从来没有存在过一样。人们照常忙忙碌碌，小厮、侍卫、管事奶奶、丫鬟，整个公子府，一如既往，围绕那个叫晋阳公子的男人转。
一想到这，梅香嘴角就浮现一丝讥讽的笑容，明明一个大活人，却只是公子一件玩过后就随手抛开的破玩具。她确立了一件事，那个叫晋阳公子的男人，尽管长得艳若骄阳，但骨子里面，却是一个不折不扣的畜生。
一个连畜生都不是的魔鬼。
而她，却是那个每天早上，都要为魔鬼送上开水，在一旁伺候他洗漱的丫鬟。
昨天晚上，女人的惨叫声划破了夜晚的天空。
另一个送到公子房里的女人，不是丫鬟，也不是那群侍妾中的任何一个，而是一个被强行带入府里的女人。
梅香在他们将她拖入公子房内时撞见了一面，当时，她正负责将公子房内的鲜花换好，公子要求，房内每天都必须有鲜花供给，屋子中央的兽足熏笼内，每天都必须薰一种味道甜到糜烂的百合香。
当她将瓶子里的花换下，隔上一支腊梅，捧上一捧百合香进熏笼内后，忽听见门帘被人喀嚓一下掀开，几个侍卫将一个少女扔在房内地板中央厚厚的攒金牡丹毡子上。
梅香偷眼看去，看了第一眼，禁不住抽了一口气，再也舍不得将眼睛从少女的脸上挪开。那是一个不过十五六年纪的女孩，有着一张她从未见过的精致的脸庞，身上的罗衫早已撕裂，白玉一样柔美的肌肤若隐若现，黑墨一样柔顺的头发散在脸庞两侧，一双秋水一样纯净无尘的眼睛此刻正惊恐万分四处张望，愈发显得脸凝霜雪，娇美不可方物。
美成这样又如何？还不是难逃那畜生的蹂躏摧残？梅香暗地里叹了一口气。
那少女一见梅香，忽然象抓住一根救命稻草一样扑了过去，紧紧抓住她的胳膊，张嘴就喊：“妹妹，妹妹，你行行好，求求你行行好，救救我，救救我。”
梅香吓了一跳，当即想甩开少女的手，可眼睛一撞上她如小鹿一样哀求的眼神，却不知怎的，心里一软，这手无论如何也甩不开。
“妹妹，妹妹，求求你帮帮我，帮我逃出去，我，我给你这个，这个，”她慌乱地四下寻找，从手腕那用力褪下一个青玉手镯，塞到梅香手中：“这个，是不值钱，可是我娘留下唯一的首饰，妹妹，妹妹，求求你收下，帮我，帮帮我啊。”
梅香楞了，她看那个青玉手镯，玉质不算通透，确实不是什么上等货色，此刻在屋内的红烛映照下，却散发着莹润的光泽，仿佛感染了少女身体洁净的光辉。但是这个忙却远远超出了她的能力范围，别说帮她，就是此刻这样与她说话，叫主上得知，也是严惩不贷的越矩之罪。她看着少女满脸哀求的神色，狠下心来，说：“姑娘，这个小的如何敢收，小的只是一个倒茶送水的奴婢，姑娘所求，小的根本无法做到，姑娘，姑娘你先起来，姑娘。”
她伸手去拉那个少女，哪知少女执意不起，跪在地上一个劲地摇头，口中尤自苦苦哀求：“妹妹，求你可怜可怜我罢，求你大发慈悲罢，妹妹，妹妹，小楠无以为报，来世再做牛做马报答您啊。”
梅香只觉无比为难，有心相助，却无能为力，可要眼睁睁看这美丽的女孩步柳亭的后尘，心里又万分不忍，她正不知如何是好间，忽然听到门帘外一个男子冷笑道：“求她，不如求我吧。”
梅香吓了一跳，知道是主上来了，那少女还抓住她的胳膊不肯放手，她闭上眼，将少女的手大力扯开，嘴里鬼使神差地说了句：“姑娘，伺候我们公子是您的福分，请自重吧。”
一句话出口，她心里便万分后悔。什么福分，伺候这种畜生分明是将这个女孩推入万劫不复的深渊，但是自己又能做什么，又能怎么做？她睁开眼，看着惊吓到目瞪口呆的少女，握紧了她的手，俯下身来在她耳边低声说了一句：“不管怎样，一定要活下来。”
少女神色迷茫，仿佛一时间不知道该说什么好。她望着梅香，眼里心里全是对屋外那个男人的恐惧和憎恨。梅香叹了口气，摸了摸她柔顺的乌发，狠下心站了起来，掀帘子走了出来。
屋外，一个男人负手而立，白衣如雪，星眼朦胧，嘴角挂着似笑非笑的弧度，仿佛一个蓄势待发的猎人，以无上的风姿，慢慢地走向他的猎物。
梅香垂首而立，嘴角紧抿，心里的愤怒和悲哀无以言具。
经过她身边时，晋阳公子忽然冷冷“哼”了一下，说：“你跟她说了什么？”
梅香一惊，赶紧跪下回答：“没什么，奴婢劝那位姑娘，安心服侍公子。”
“安心服侍，”晋阳公子低低笑了一下，说：“你可知，本公子最恨的就是女人安心服侍。越是反抗得厉害的女人，越有趣味。”
他的声音极其柔和，犹如三月暗夜里骤然绽开的桃花，充满迷雾一样的魅惑。但这样的话落到梅香心里，却仿佛有一条又湿又滑，极其丑陋的蛇沿着脊梁，慢慢爬上。
晋阳公子头也不回，慢慢走远，远远的，一句话如雨丝一样，轻柔地飘了过来：“如果今儿晚上玩得不痛快，明天晚上就你来侍寝。”
“啊，”梅香一声惊呼，身子一软，跌到了地上。
梅花绽放，在清冷的空气中愈发芳香。
梅香忐忑不安地拎着冒热气铜壶，从厨房慢慢挨到公子的寝室。
屋外照例站着三个丫鬟，分别捧着公子替换的衣物和洗漱用具，个个脸颊通红，呵气成霜，想是在屋外站了许久。
见她来了，大丫鬟淑芳压低嗓门，开口便骂：“怎么磨蹭到现在才来？”
梅香没精打采地垂了头，她知道这位大丫鬟在府内地位甚高，从原来的裕王府跟过来的老人，也是唯一在晋阳公子跟前能说得上话的丫鬟。
“问你话呢，大清早垂着个晚娘脸给谁看呢？”淑芳见她半晌不回话，心里越气，不由得提高了嗓门。
“淑芳姐姐，小声点，公子尚未起呢。”一旁的红芳听了，连忙喝止，转头对梅香说：“梅香你也是，淑芳姐姐问什么，你就答什么，做什么不开声，没的讨骂不是？”
梅香心想，自己因为公子昨晚上的一句话提心吊胆了一晚上，早起就晚了。但这却如何跟人说得，她想了想，说：“才来的时候滚水洒了，又回去装了一壶，这才晚的。”
“洒了？你可真够笨的，烫着没有？”红芳不紧不慢地问。
梅香垂头答道：“那倒没有，谢姐姐关心。”
“嗯。”红芳点了点头，转身对淑芳说：“公子今日可是迟了，再睡下去，怕是连正事都要耽误，姐姐你看？”
淑芳说：“我何尝不知道要耽误了正事，只是昨晚那丫头，委实一张狐媚子脸，我听那动静好像一直闹到三更，公子怕是三更以后才歇下，这会去叫他，不是找死么？”
梅香心里一颤，那个玲珑精致的女孩，怕是被折磨得不成人样了吧。
那三人倒见怪不怪，彼此又扯了几句闲话，红芳又道：“怎么还不起来？别到时候误了事，拿我们几个问罪。”
另一个叫锦芳的丫鬟接口道：“可不是这个理，况且日上三竿不起，公子是从来没有过的，别是出什么事了吧？”
此言一出，四人俱是一惊，梅香的惊恐中还包括对那个女孩的担忧。那个女孩外貌虽然柔弱，可骨子里没准是个刚烈的人。昨天晚上这么一折腾，保不定铤而走险，拼个鱼死网破也是有可能的。
梅香颤声说：“淑芳姐姐，要不，要不你进去看看？”
“死丫头，这时候你倒是会说话，万一怪罪下来，我还活不活了？”淑芳瞪眼骂道。
“何至于啊，淑芳姐姐，谁不知道这些丫鬟里头，也就您在公子面前还有几分体面。别的不看，单是这从小服侍的情份，公子也不能不顾不是？”锦芳轻轻一笑，三分讥讽七分羡慕地说。
淑芳却听不出那口气中的讥讽之意，她面有得色，偏偏要淡淡地笑着说：“哪里，大家姐妹在公子眼里，怕都是一样的丫鬟，淑芳只是服侍的年头最长罢了。”
“还是有劳淑芳姐姐辛苦点，进去瞧瞧吧，大冷天的，就当可怜我们几个，赏我们一个暖和的去处可好？”红芳也是轻轻地笑，在旁边推波助澜。
梅香此刻倒没有心思去分辨那几个丫鬟之间不见硝烟的明争暗斗，她急切地想知道那个女孩现在怎么样了，还活着吗？如果活着，会怨恨自己昨天晚上见死不救吗？她接了红芳的话头，连忙对淑芳说：“淑芳姐姐，求求你了，进去看看吧。”
淑芳诧异地看了她一眼，眼见众人都将期待的眼光落在自己身上，便装模作样地叹了口气说：“哎，真是的，莫不是前生欠你们几个不成。也罢，我就悄悄地进去瞧瞧吧，反正这事也不是头一遭。”
她抿嘴一笑，轻手轻脚推开房门，掀开锦帘，探身走了进去。红芳和锦芳相互不为人知地交换了一下好笑的视线，等着听公子咆哮的骂人声。哪知道公子的声音没听到，却听到里面传来淑芳的一声惨叫。紧接着，一阵脚步声噼里啪啦地奔了出来，她们惊诧一看，淑芳脸色苍白，披头散发地大喊一声：“来人哪，快来人哪，公子出事啦！”