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各屋里都出来许多人围着看，但是没人敢管。
雪芹往前凑了两步，被两名戏子拉住，拉出妓院。
他们三人走在胡同里，雪芹长出了一口气：“这叫什么世道啊！”
“曹先生，您是念书的人，要问这是什么世道，我们这样的小小老百姓，连想都不敢想，什么清平世界、朗朗乾坤，全是挂着羊头卖狗肉，说的比唱的还好听，咱们再找一家去吧。”
没过了两三天，孟班主来到小卧佛寺：“曹先生！曹先生！找着了。”
雪芹迎出，将孟班主让进屋里：“在什么地方？”
“百花深处胡同，艳香楼。”
他们说着，门外有人喊：“曹雪芹曹先生是在这儿住吗？”
“对呀。”雪芹迎到屋门外。
“我是艳香楼的伙计，绣春姑娘请您今天去吃晚饭，您要是不认识地方，不妨马上跟我走。”
“好，好，马上走！”
那伙计跟雪芹雇了辆车，从鹫峰寺一路赶到百花深处。他引着雪芹进了艳香楼的院门，在一座楼下，指着靠西边的一间屋门：“曹先生，就是那间，看明白了没有？”
雪芹点点头，三步两脚跑上楼来，猛地一把推开屋门，但见堕胎后没有几天的绣春，斜卧在一张短榻上，云髻半散脸色蜡黄，朱唇未染形容憔悴，虽已体弱支离，人也瘦了许多，但是那淡雅的风姿和脉脉的柔情，却使雪芹感到异乎往昔，别有一番风韵。
雪芹没来之前，绣春早已横下一条心，见到雪芹之后，决不让自己流出一滴眼泪。所以她看见雪芹之后，扶着床边缓缓地站起身来，发自内心的向雪芹嫣然一笑，笑的是那么满足，笑的是那么抱恨，笑的是那么惨淡，笑的是那么凄楚，真可谓笑在脸上、苦在心头。之后便轻轻地叫了一声：“表少爷！”
雪芹见到绣春，再也控制不住自己，上前一把将绣春抱在怀里：“绣春！绣春！我知道他们把你卖啦！我找你，我到处在找你！……”一言未尽，泪如泉涌，喉头哽咽，泣不成声。
绣春横下不哭的心，再也抵挡不住雪芹那如奔流，似瀑布的感情冲击，她索性一头扎在雪芹的怀里嚎啕大恸，他们两个人只哭得泣血椎心，泪雨横飞，痛彻肝脾。他们都想把今生今世所遇到的坎坷、痛苦、羞辱和委屈，一股脑地哭述竟尽。
最终还是绣春首先止住了悲声，她用自己的绢帕为雪芹擦干了眼泪。她像哄孩子似的，扶着雪芹在自己的身边坐下：“不哭了，咱们都不哭了，久别重逢应该高兴，应该笑……”嘴里说的是“笑”，可那发抖的颤音，分明是在悲泣，是在呜咽。绣春为了扭转这尴尬的局面，故意换了话题：“表少爷，先喝口酒吧，润润嗓子，咱们也好说话，你看，这是多难得的机会，就咱们两个人，静静的，坐在一起谈心，这机会……”绣春把下边的话咽回去了，她含着眼泪给雪芹斟了一杯酒，为了不让雪芹看见自己已是热泪盈眶，便把头低了下去，不料一滴泪水恰好滴入杯中，她抬手要把酒泼掉，不意被雪芹伸手拦住：“干什么？”
“这杯酒脏了，酒中滴入了我的眼泪。”
雪芹劈手夺过酒杯，扬起头来，一饮而尽，然后他看着绣春，说了四个字：“冰清玉洁！”
绣春听了这句话一阵激动，一头扑在雪芹的怀里，但是，当雪芹的双手还没来得及抱住绣春的时候，绣春却像闪电似的，抽身而去，陡然而立，转身坐到雪芹的对面，用手捂住心口，像是在安抚自己那颗伤透了的心。
雪芹异常惊诧：“怎么啦？”
绣春眼含珠泪游目四顾，像是自言自语，又像是回答雪芹的提问：“对我而言，已成隔世。”
雪芹后悔，不慎一言刺痛了绣春的心。也不必再解释了，免得越描越黑，二人默然相对，满怀惆怅。
稍顷之余，为了变换气氛，扭转话题，绣春问雪芹：“表少爷，告诉我，您是怎么知道他们把我卖到这种地方来的？”
“中秋十天假满，他们辞了我。还是如蒨想的多，她觉得这其中有诈，让我上府里去找你，谁料傅恒下了江南，胖太太回了娘家，多亏胖丫头告诉了我你的下落。”
“她怎么会知道？”绣春很奇怪。
“是听她表哥说的。”
“她表哥是谁？”
“就是送你来的那个赶车的。”
“噢——”绣春恍然大悟。
“可他怎么也不肯告诉我你到底在哪儿，他怕没了命，胖丫头说尚书府害死个丫头，就跟碾死个臭虫一样。”
“我明白了，这都是胖太太的坏。她害我到这一步，并非跟我有什么深仇大恨，她是为了二姑娘的那盒首饰。”
“什么首饰？”
“来，咱先喝干了这杯酒，让我慢慢地跟您说。”绣春为雪芹斟满一杯酒：“这是您爱吃的南酒、烧鸭，我始终记得，所以让他们准备了。来，我陪您先干了这杯。”
绣春喝干了杯中酒：“中秋之夜，傅恒去宫里领宴，胖太太让我跟两个老奶娘陪她过节，谁料，她们在我的酒里下了迷药，将我迷倒，当天夜里傅恒就糟蹋了我，第二天清早他走之前我说我要见表少爷一面。六七天之后，朱光来说送我到小卧佛寺，结果把我送到了这里。”
“这群畜生，这是人办的事吗！”雪芹扬手把酒杯摔碎：“我去找他们！”