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“你们伯侄降贵纡尊,这是天赐的缘分,虽不能餐餐鸡鸭鱼肉,可总不能不见荤腥。”
“施先生,你要是这么说,我伯侄立刻告辞了!”嫣梅有些面色绯红,毅然决绝。
清泉反倒有些尴尬:“好好,那就再议,再议。我让孩子们放一天假,我去江边买两尾鱼来。”
“粗茶淡饭就很好,何必要鱼呢?”
“伯伯,你让施先生去吧,否则,到晚他也不会安心的。”
“对对,还是嫣梅姑娘善解人意。”清泉拿了篮子走到门边又回来了:“鱼我能买来,只是我烧不好。”
“放心吧,我来烧。”嫣梅自告奋勇。清泉满心高兴的走了。
李鼎颇为感叹:“真是个忠诚老实的大好人!”
“否则,怎么会冒着大祸为恩师收丧!玉莹如果还在人间,见到清泉不知道是怎么个感激法?”
“这样的好人千里挑一、万里挑一!”
“伯伯,您这话中……是不是有话?”
“……纵然话中有话,可也先得把长期口的事办妥才行。”
"......"
“对了,明天我上下关去看看,能不能找个地方给人家代写书信也能得几个钱。”
“我也去,给人家缝缝补补也能有所进益。”
“对,反正不能坐吃山空。”
没过了些天,李鼎果然在下关街边找到一个合适的地方摆了个条桌为人代写书信。嫣梅就在伯伯的桌边为人缝补衣服。
清泉教书早出晚归。
时光飞逝,春去秋来。一天的晚饭后,嫣梅拿出来一个笸箩,里边都是零钱:“来来来,都来帮着数一数。”
“这是什么钱?”清泉边数边问。
嫣梅笑了:“这是三个月来,咱们过日子余下来的钱。看看一共有多少?”
李鼎数了数:“正好两千半钱。”
“好!明天晚饭可以吃红烧肉了。还有你们爷儿俩的酒喝。”
“好好……哈哈,哈哈,真的很久没喝酒啦。嫣梅,你再带一尾鱼来,也好下酒。”
“行,这个馋老头!”嫣梅用手指点了点伯伯,引得三人大笑。
翌日晚餐后,李鼎的酒过了点儿量,已然昏昏入睡了,还不时传来阵阵鼾声。
清泉帮助嫣梅洗碗。
“清泉兄,你放下吧,也累了一天啦。”
“我累什么,一天到晚坐在椅子上,不是说‘赵钱孙李、周吴郑王’,就是‘学而习之’。中午有饭吃,饭后有觉睡,你们伯侄才辛苦,怎么都得跑十几里路……”
“你别说了,我们至今能做到衣食不愁不是就挺好了嘛。”
“你一提起衣食不愁,我真是无地自容,如今的情形,不是你们一老一小在养活我这个大小伙子吗?”
“你可千万不能这么想……我们不是就像一家人吗,鱼水相亲……你等等,我送你件东西。”嫣梅回到自己的里间屋取出一幅画递给清泉。
清泉展阅,原来是嫣梅的一幅自画像:“没想到,你还颇善丹青,画得真好,真美……”他回头再寻嫣梅,可是嫣梅已经不见。“这是何意呀?……噢!我明白了。”
清泉跪到床边用力将李鼎推醒,李鼎莫名其妙:“怎么了,出什么事啦?”
清泉跪在地下就磕头:“让我叫您一声‘伯伯’。”
“咦?你不是天天都叫我伯伯吗?”李鼎睡眼惺忪的问。
“哎——此伯伯并非彼伯伯。”清泉将嫣梅的自画像展示给李鼎看。
李鼎一见恍然大悟:“噢——彼伯伯要做你伯伯喽。”
嫣梅在自己的里间屋,面似桃花,嫣然一笑。
施清泉趁他伯侄不在家的时候,跟学房里请了半天假。取出两把古扇进了城,送到当铺,当了五百两银子来办喜事。
成婚之日就在清泉家的小院摆了三桌所谓的酒席,请来了前村的村长和几位父老、婶子大娘。大家高高兴兴尽欢而散。
洞房之夜,清泉把一对金镯子及剩余的三百多两银子交给嫣梅。嫣梅一见十分意外:“你哪儿来的这么多银子和首饰?”
“我当了两把扇子。”
“啊!”嫣梅大惊:“当了多少?”
“五百两。又不是卖,将来有钱再赎回来就是了嘛。”
“你想过没有?咱们的收入,何年何月才能攒那么多银子赎当啊?”
“你也想过没有?咱们傻了,守着干粮挨饿,我们成亲已经办得很简单了,再不给你件信物……”
“好好好,咱们不争了。”
“伯伯老了,明年再添个小的,你还能出去挣钱?”
“书痴先生,你思虑的还挺远哪!”嫣梅也笑了。
不论是当铺还是古玩铺,谁收到了珍品,都要请一些资深的老内行来鉴定物品的真伪、成色高低,最后确定价值多少。当铺还好说,物主将来会赎回去,而古玩铺是买进,珍品占为己有,赔赚大有关系。再一个目的是大家交流经验,以便确定行情,统一价格,所以收施清泉两把古扇的这个当铺老板,也约了好几位老内行,来柜上轮流观赏、鉴定古扇。
其中一位长者说:“诸位以为如何?我认为全是真迹。”
众人点头,其中有个人问:“当了多少?”
老板回答:“五百两。”
“才五百两,五千两也不止。”
“哎——”长者说:“少当少赎嘛,这有什么奇怪。”