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曹霑的一番话，激怒了撕书的官员，从清兵手里抓过皮鞭：“我让你再写你的真书！”扬手就是一鞭子，正好打在曹霑的脸上。
“啊！”随着鞭声，曹霑的脸上顿时渗出一道血痕。
“霑哥儿！”墨云用自己的身体护住曹霑，她跟官员说：“你们打他干什么？写小说又不犯法！”
“滚开！”那官员伸手欲推墨云，忽然间小红冲了过来：“霑哥儿，不知道太太上哪儿去了，咱快找找去吧！”小红原想借此机会把曹霑拉走。免受皮肉之苦，可万万没有想到，她的美貌引起了官员的注意。他上前一把抓住小红：“嚄！这小妞儿长得真水灵啊，来人！”
一随从答应了一声：“喳。”立时站在官员身边。
官员将小红推向随从：“你去雇辆车。马上把这小妞儿送往庄亲王府，就说是我献给王爷的通房丫头！”
“喳。”随从请了个安，拉上小红走出敬慎堂大厅。
“我不去！我不去！……”大厅内的人们，犹然听到小红凄惨的喊叫之声。
芷园大门外，双门紧闭。
两排清兵怒目横眉，怀抱腰刀守在门口。围观的百姓层层叠叠，站得远近都有。指手划脚，纷纷议论。
突然，大门敞开，从门内涌出一批男女贺客，寻车觅轿各自散去。陈辅仁也被裹挟其中。陈辅仁好不容易才从人群中挣脱出来，走到自己家门前叫门。小惠将门打开，只见陈辅仁气急败坏地走了进来，又见曹家门口重兵把守，乱乱哄哄，不觉脱口惊问：“哟！姑老爷家这是怎么啦？”
“家都抄了，还什么姑老爷、姑老爷的。哼！”陈辅仁一甩袖子，往院中走去。
“啊！”小惠暗自一惊，她索性跨出门来，倒要看个究竟。
恰在此时，曹霑和墨云被官兵推推搡搡赶出大门。
曹霑、墨云来到街心，他们回头再看，但见家中仆妇、丫环、男女佣工编成一队，被押解着，沿着芷园的墙根儿缓缓向前移动。
突然有人喊了一声：“霑哥儿，我在这儿哪！”曹霑、墨云循声望去，只见丁汉臣锒铛戴锁，被两名清兵押着，从远处而来。
曹霑见状心如刀绞，他和墨云迎了上去，齐声呼叫：“丁大爷！”两名清兵横刀呵斥，不准停留。
老丁边走边喊：“花市东头有个鹫峰寺，又叫小卧佛寺。卿卿姑娘还在那儿住过几天。咱家常助香火，您去找主持慧山，就提我，准能让您跟太太暂住一时……”老丁话没说完，便被清兵推搡而去。
老丁的一句话提醒了曹霑：“对呀！太太哪？”他问墨云。
墨云也很茫然：“也许……还没出来……”
曹霑翻身冲向芷园大门，当他来到台阶下，只见门上已被贴了十字封条。四名清兵手持利刃守在两旁。曹霑不顾一切地冲上台阶，两名清兵横刀迎上，一边一个抓住他的肩头：“站住！”
“奶奶，我奶奶还在家里！”
“你奶奶早上了吊啦。”
“上了吊也得让我收尸啊？”
“没有圣谕，谁敢启封？”
“不行！你得让我进去！”曹霑喊着往里就闯。
四名清兵哪里容得：“滚开！”一清兵抬腿一脚正踢在曹霑的胸口上。曹霑跌倒，连翻几翻滚下石阶，一声惨叫立时气闭。
墨云跑过去，跪在地上抱住曹霑：“霑哥儿！霑哥儿！你醒醒，你快醒醒吧！你可不能走啊，你的真书还没有写完哪！——”
围观的人们越聚越多，有的唏嘘泪下，有的啧啧非议，也不知道是谁，扔了一把铜钱，引来不少的人也跟着扔钱，可是也有扔白菜帮子、烂菜叶子、炉灰渣儿、碎瓦碴子的……
哭声、叫声、笑声、骂声、铜钱落地声混合成阵，喧嚣嘈杂沸反盈天。
小惠再也不忍看下去了，她抽身进门含泪惊走。陈家院内正在拆喜棚，卸彩球，从大厅内往外搬运桌椅、杯盘碗筷等等什物。
小惠顾不上这一切，直奔如蒨的卧房：“姑娘！姑娘！”一步闯了进来。
一身新娘打扮的如蒨，闻声迎至门边，只见小惠满脸是泪，先自一惊：“小惠，你怎么啦？”
“姑老爷家出事啦！”
“出事？……出什么事啦？”
“又让皇上给抄了家啦！”小惠一语未完，一头栽到如蒨的怀里。
像是暴雨中突然降落的一声闪电惊雷，正好击中如蒨的心头，让人顿时感到失魂落魄，头脑里一片空白。
如蒨一动没动，双手抱住小惠，一任两行热泪沿腮滴下……
残阳如血，晚风如泣。四月里本该是绿肥红瘦，春意阑珊。可是乍暖还寒时候，料峭的春寒仍然使人阵阵抖栗。
在小卧佛寺主持的引领下，曹霑被墨云搀扶着走进大殿，大殿中央供奉着卧佛的塑像，上悬横额，写着“德大自在”四个大字，墨云赶快上了香，主持击磬，磬声低沉而幽远，曹霑两腿一软，扑倒在蒲团上，泪如雨下嚎啕大哭，他哽哽咽咽地喊叫着：“佛祖啊佛祖，这人世间不公平啊！生没有生的权利，死没有死的宁息……我奶奶虽非生身之母，可她对我爱如己出！可叹我母子临终未得一见，如今还尸悬梁间，让我这当儿子的，成为……终身大憾哪！”
泪语纷纷，言词悲切，就连局外人鹫峰寺的主持，也为之潸然泪下。