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元常没有直接出现在贺兰骢面前，他躲在暗处静静观察几天，对贺兰骢的安静百思不解。想不出这是什么情况，便给皇帝如实传回消息。他不担心贺兰骢无人照看，干戈与黄文这几日寸步不离，他乐得清闲，只自己喝茶品酒，享受惬意生活。
今日，慧姐前来请元常，说是女王邀请，请北苍宪王御书房一叙。
元常瞠目，这女王请自己做什么，就算是那调皮捣蛋的公主告状，也不该如此正式的‘兴师问罪’吧？狐疑了下，元常答应一声，稍作准备就去。
慧姐引着元常前去女王的御书房，而御书房此刻，却不是女王一人。女王下首位，一对中年夫妇满目期待，一面和女王寒暄，一面惴惴不安地等着今日的主角前来。
元常一进御书房，与女王行过礼，也发觉今日气氛不对，旁边这二位是谁？见衣着，男的身着绛紫色深袍，腰配玉带，从规格看，身份不低，那女的一身织锦祥云花纹的深衣彩裙，自是身份也不低。而更诡异的，是这二人看向自己的目光，说不出哪里不对，总之就是很古怪。
女王见那二人眉眼带笑，眼睛就不曾离开元常，就知道他们很满意，心里也是一阵欢喜，请了元常落坐，命人奉上茶水，这才道：“这是朕的御妹。”女王指了指旁边衣着光鲜的妇人，又介绍旁边那位，“这位，便是驸马。”
不明白女王介绍这二位和自己有什么关系，元常只得硬着头皮向那二人拱手，算是见礼。
女王见时候差不多了，方道：“宪王，我国绮珊公主对殿下仰慕已久，这小女儿家的事，朕也不好说什么。今日，朕的御妹与驸马都在此，朕也不藏着掖着，打开天窗说亮话，朕有意与北苍国缔结姻亲，结百年之好，不知殿下意下如何？”
元常闻言，就觉头皮发炸，若不是为人淡泊镇定惯了，此刻怕早就跳了起来。这臭丫头，定是她搞鬼！元常心里气不打一处来，不停咒骂绮珊女儿家不知羞，面上又不好表现出来，措辞半天，道：“多谢陛下与公主抬爱，元常自觉陋习太多，实是担心委屈了公主，这个事，还望三思。”
一旁女王的妹妹笑道：“怎么会委屈，这女儿家啊，看上的人定错不了。何况，似宪王如此出色的人物，也难怪我们绮珊会动了心思，殿下就莫谦虚了。”语毕，不忘看看自己的驸马，意思，你说是不是啊，就见驸马也是眉开眼笑，点头附和。
元常见女王这边是一百二十个乐意，这心里不由苦水泛滥，左一眼看那女王妹妹向自己投以满意的笑容，右一眼见那驸马冲自己点头赞许，顿感头大。觉得这地方不适合自己再待，起身向女王告辞。
女王挑眉，“宪王，你很着急么？延平侯那边请放心，干戈与黄文自会好好照看他。”
我不是担心我们那位傻皇后，天啊，这是什么事！让那刁蛮公主缠上，这辈子有的受了。娶她，不如直接找个深山古庙，剃度了踏实。伺候佛祖，也好过整日面对那呱噪的母夜叉。
女王妹妹以为元常碍于两国的身份，于是笑着提醒自己的姐姐，“大皇姐，这联姻嘛，终是两国的事情，咱们也不能光问宪王殿下，也该遣使节照会北苍皇帝陛下不是。”
一句话同时提醒了女王与元常，二人一同点头，只心里的想法就各自不同了。
元常很晚方返回清水阁，见干戈他们正劝贺兰骢多进补品，也未打招呼，直接进了自己的房间。女王次日便要派遣使节前往北苍，出使的主要目的就是促成联姻一事。这种事，能让他达成么？元常自己研磨，大笔一挥而就，给皇帝写了一封信，叫他接见西戎国使节，切莫应允联姻一事。顺便，又把贺兰骢这几天的情况简单写了几句，让皇帝放心，自己会尽量劝服贺兰骢，为了两个稚子，去原谅皇帝。
西戎国的使节出发了，元常的信也用飞鸽传了回去。
几日后，元常接到皇帝飞鸽回信。看完信，元常就觉五雷轰顶，一贯淡定的元常险些气得蹦起来，咬牙从牙缝中挤出一句话，元文敬，我元常，与你没完！那封信里，皇帝的意思明确，叫他开开心心，准备做西戎国公主的新郎。
新郎？去他的新郎，这世上，再也找不到比元常郁闷的新郎。
97、二龙皆输家
西戎国提出与北苍国缔结姻亲关系，女方这边自是百分百乐意，可那准新郎却不见一丝喜悦。元常的信里明明叫皇帝拒绝西戎国联姻的请求，偏这小皇帝思前想后，觉得这件事若是促成，于公于私，均是一桩美事，因此也乐得促成。当然，皇帝这个做法，无异于摆了元常一道。那元常，岂有不怒火中烧的道理，一连几日，心里大骂皇帝不顾念手足情分，居然把自己往火坑里推，‘卖’了个好价钱。北苍皇宫里，皇帝有几日喷嚏不断，这心底下也是一阵狐疑，好好的没受凉，怎么就感了风寒呢，且病势还不轻。
可是，骂归骂，木已成舟，亲事成定局，元常仰天长叹，老天不开眼！
西戎国的使节很快返回京城，同行的，还有北苍国的使节，带着丰厚的聘礼，和一道联姻圣旨。
北苍宪王元常，加封亲王，冠上荣字以示尊贵，着其与西戎国明慧公主干绮珊择日完婚，钦此。接到圣旨，元常闭上眼睛，心里暗暗叫苦。
使者传旨完毕，提出奉旨，探望皇后，元常叹息一声，带着他到花厅等候，自己进里面请人。
话说这次北苍国的使节，居然是掌管直谏署的方锦年，他等了有一盏茶的功夫，终于听到脚步声传来。看清来人，方锦年略略惊讶，第一次接触贺兰骢，他觉得那人深不可测，后来他傻了，他又觉得即使是成年男子，一旦回归稚童时的样子，无论他多大年纪，也是可爱的，可如今……很明显，眼前的他已不是痴傻那会的天真，眼里如同深不见底的一眼古井，无波无澜，精神上看起来，显得有些憔悴。
“臣方锦年，见过皇后，皇后千岁、千岁，千千岁！”方锦年按照规矩，在贺兰骢面前，叩首行大礼。
眼里闪过一丝茫然，贺兰骢没说话，元常递给方锦年一个眼神，让他起身。
方锦年看看一旁的元常，又看看干戈与黄文，拱手，“各位，容下官与皇后单独说几句话，可否？”
元常双臂抱肩，挑衅般看向干戈，干戈自是不愿在气势上输了元常，瞪他一眼，道声请便，叫了黄文便往外走。
见人都出去了，方锦年才道：“皇后，陛下让下官带个东西给皇后看看。”
贺兰骢的眼珠动了动，看向方锦年，就见他自随身带的小锦盒中，拿出一对布偶。伸手把那对布偶接过，贺兰骢闭了眼睛。脑中本来缺失的某些东西如潮水般涌现眼前，一幕幕，自眼前飘过……
再说西戎国女王搞定了绮珊公主与元常联姻一事后，又开始安排另一件事。
钦天监捧着黄历，一页页翻着，最终，敲定两个日子。四月十二，上上大吉，宜嫁娶。而在此之前的三月初九，女王与钦天监再次核实了黄历当日的注释，最后一锤定音。
次日，女王颁下退位诏书，将皇位禅让给储君干戈，登基大典于三月初九举行。在新君即位后，女王改称明睿大长公主，移居昭阳宫颐养天年。
干戈接到母亲的旨意，一阵阵脑袋发胀，显然，他还没有做好当国王的心理准备。心里暗叹母亲太心急，何苦如此？
“恭喜了，干戈殿下。”元常抱拳向干戈道喜。
干戈头大，又不想气势上输了，于是也抱拳，“同喜，同喜，要做新郎，一定很紧张吧？”不出干戈所料，元常果然变了脸色，一副苦恼不已的样子。这心里，说不出的畅快。然而，干戈还没从噎住元常的得意中清醒过来，另一声向自己道喜的声音，从贺兰骢口中传了过来。
贺兰骢说了恭喜两字后，就把头继续低下，手里拿着一本书，仍是《六韬》。
“你还是喜欢看这个。”干戈低声说了一句。
贺兰骢没有抬头，也没有说什么，安静的，如同一只牵线木偶。
晚上，干戈与元常一同被女王请了过去，清水阁里，只剩黄文陪着郁郁不乐的贺兰骢。
“黄医令，这几个月辛苦了。”
黄文听他如此说话，不由一愣，“延平侯，你……”细细观察贺兰骢的神色，不见有异常，黄文悄然皱眉。
贺兰骢放下手中的书，负手踱到窗前，贪婪地吸吮着窗外的新鲜空气。很久以后，他说：“你和他很般配，能走到一起不易，他如今还很执拗，等他完全想通了，会好好照顾你。”
“延平侯，你想说什么？”黄文心中警钟大作，手悄悄缩回袖中，去拿麻药。贺兰骢的武艺，他已经见识过，若是此刻他有异常举动，自己一人之力，不用这个，根本无法将他制住。
贺兰骢摇头，“不想说什么，就是告诉你，你比我更适合他。”
黄文叹息一声，“延平侯，你不要多心，在下与殿下之间，嗯……是亲厚了些，但在下不会让殿下置你于不顾。这个时候，勿想太多，还是放下所有心事，再细细调理下身体才是。你身体大亏，现在恢复的很好，应再巩固下才好。”
“你是好人。”贺兰骢一笑。
黄文第一次看到他的笑容，竟然被其所感染，这人历经磨难，如今仍是给人以不染纤尘之感，想当初，那是怎样一个出众的人物啊！
干戈与元常在接下来的日子很忙碌，与其说是他们两个忙碌，不如说是整个西戎国也跟着忙碌。
新君即位，自然是头等的大事，另一边，西戎国与北苍国联姻，女方家要为女儿置办丰厚的嫁妆不在话下，就连元常，也是忙的焦头烂额，尽管他是个倒霉透顶的新郎。
干戈每天忙到很晚，在就寝前，必到清水阁来看眼身体还在恢复中的人。听黄文说他一切还好，干戈悬了多日的心，终于放回肚子里。明日便是三月初九，尽管母亲嘱咐他早点歇息，干戈还是踏进清水阁。
“大哥，我来看看你。”
贺兰骢微顿下头，“早点歇了吧，明天会很累。”
干戈很惊讶，自从把他从渔阳带回来，这是他第一次对自己说出关心的话。
黄文悄悄退出，把房门关上，将时间留给里面的二人。
“大哥，黄文说你已经恢复。”干戈试探着对他说。
“嗯，应该是这样。我现在很好，你不用担心我，你倒是应该多关心下身边的人，他是难得的好人。”贺兰骢说话声音不大，语调听着似很平稳，实则苍凉之极。
“大哥，你会怪我么，我没有遵守诺言。”
灯下黯淡的人影缓缓摇头，“你如今好好活着，已经实现我当初所求，我又岂会怪你。”
干戈黯然，知道自己当初选择跳崖，定是伤透他的心，他把贺兰骢的手握住，低声道：“对不起，对不起……”后面，干戈一阵哽咽，他知道，他与贺兰骢，怕是没机会再回头。
贺兰骢望着烛台上的火苗，呆呆出神。
三月初九，干戈登基为帝，改年号天聪。不知是不是干戈有意为之，总之，他定下这个年号，曾引来西戎国大臣间很多猜测。不管那些大臣猜到什么，年号就这么定了，不会更改。
如今，身份是明睿大长公主的干芙蓉，把贺兰骢也请过来，一起观礼，也算是让他出来透透气解闷。
金殿上，礼官按一定的礼仪顺序唱礼，干戈与百官一丝不苟，由礼官引导着，一步步完成繁琐的登基仪式。最后礼成，干戈稳坐于金殿龙椅上，接受百官朝拜。
贺兰骢耳边是西戎国百官大呼的万岁声，面上露出一抹欣慰的笑容，他悄悄转身，没有一丝迟疑，大步离开金殿。那背影，很落寞，无声地述说着主人的孤独与神伤……
一个月后，天聪元年四月十二日，北苍国宪王元常与西戎国绮珊公主的婚礼，在西戎国都隆重举行。
那天，盖头下的绮珊很美，临出门前，母亲千叮咛万嘱咐，无论如何，今天是大喜的日子，一定要矜持一些，不可像平日那般胡闹，叫姑爷笑话了去。听了母亲的唠叨，绮珊翻起白眼，都要成亲了，这耳根也不得片刻清净。
那天，新郎骑着高头大马来了，一身红色喜服，虽然也面带笑容与人打招呼，不过，新郎真的高兴么？答案当然不是，那是一种比哭还难看的笑容,再说，有谁见过哪家的新郎迎亲的时候，脸拉的比面板还长，嘴巴撅的可以栓头毛驴？而绮珊的两个弟弟按照习俗，逗新郎，不想元常正好心情不爽，如今一被逗，更是七窍生烟，险些将两个小舅子一人一巴掌直接拍飞。这种诡异的迎亲场面，在西戎人眼里，怕也算是前无古人后无来者了。
高堂上驸马夫妇看此情景不禁叹气，这个姑爷虽然女儿喜欢得紧，自己也满意的不得了，偏姑爷自己不乐意，如今上门迎亲，就好像他成了被抢到匪窝里的压寨夫人，脸上一看就四个字：我不乐意。但是，不乐意也没办法，他连逃婚的机会也没有，自己的君主，太了解他了，元文敬知道他的每一处藏身地点，就算另觅新窝，不出几天，元文敬一定会华丽丽地找上门来把他‘请’回去。正所谓上天无门，入地无路便是如此。
驸马与公主在元常面前赔尽笑脸，总算是把女儿顺利送上花轿。见迎亲的队伍吹吹打打地走了，这二人忽然有种空落落的感觉。也难怪，女儿再调皮，可一旦拜了堂，就不属于自家了。作为父母，这个时候，伤感是肯定的。
这时，绮珊的一个弟弟过来，很不合时宜地说道：“不要担心啦，姐姐那个样子，谁娶她算谁倒霉。姐夫算是完了，注定是被欺负的翻身无望啦！”刚说完，这小子头顶挨了他爹一个大大的暴栗，只疼得这小子嗷嗷大叫，原地蹦起三尺多高。