第9章
皇帝进入了梦乡，在那里他始终是个少年。
他赤足走在长长的宫廊中，玉石的地面让他由足到头都觉得冰冷，周遭一个人都没有，黑色的阴影在红色的柱子后徘徊窥视，似乎随时要扑上来。
他没有呼喊，他明白那是没有用的，他只是由缓步渐渐变为慢跑，直到狂奔，他朝着那个固定的地方跑了过去。
只有那里是安全的。
尽头是两扇竹制的门扉，那似乎是乡间才有的物件，为什么会出现在宫中呢。
他冲了上去，猛力推开门扇。
光一下子涌了进来，异常温柔地将他围绕其间，抚摩着他。他几乎浮了起来，紧紧闭上了眼，突如其来的光亮让他还无法适应。
隔了片刻，他睁开眼，落在地上。
屋子里，一个十三、四岁的少年正站在桌前，听到开门声，少年直起了腰，放下手中墨块朝他看过来。
“你又迟到了。”那少年笑了起来，带着一种独有的不羁笑意和笃定。他的样子异常清晰，周遭的事物都显得很模糊，只有这个人始终那么鲜明。
看到这张脸，他突然踏实了，那些黑雾没法在这里伤害到他，他知道。
少年朝他走过来，一双眼笑得弯弯的，他的心又开始狂跳。少年在他身前停下，朝他低头下来，眼中有些促狭之色……
他屏住了呼吸，还是受不了那越来越近的呼吸声，只得闭上了眼。
脸旁有什么一触而过，他睁开眼，少年正弯身将他身后的门掩上，脸上触到的不过是他的肩，少年比他高一个头，那肩仍有些单瘦，但已经开始有了成人的轮廓。
少年低头朝着他笑道：“而且总不关门。”
看着少年的背影，他无法自制的脸红了，有种很难言的羞愧感。
少年走回桌边，他身后不知何时多了个人，那是个四十来岁的中年人，长须过胸，眉目间透出的神色坚毅而严肃，他扶着少年的肩，那两人面貌有些相似。
“定儿，还不快过来！”那中年人沉声道。那声音中隐隐有些责备，然而正是这种带着亲密感的责怪，是从其他人那听不到的。
他定了定神，朝两人奔了过去。
还不待他到两人面前，四周突然扭曲，他吃惊停了步，看到那少年眨眼长大了些，似乎是十七八岁的模样，更高了，也更开始男人的味道，看起来已经快是个大人了。
少年双腿一屈跪了下来，抬头看着负手立在他面前，脸色铁青的父亲。
小皇帝忍不住开口，“杨……”还不待他的话出口，中年人已经举起手中的木鞭，重重击在少年的背脊上，皇帝抽了口冷气。，少年柔顺地低下头，沉默着忍受那痛楚，一下又一下，那血透过衣裳渗饿出来，渐渐染成骇人的一大片。
他冲了上去，“杨粱，站起来！”
那两人似乎都没听到他的声音，酷刑继续着。他扑上去，却抓不住那只残酷的手，他一次次与那只手交错而过，再讶然回首，直到他知道自己无能为力阻止这一切。
他开始流泪，为自己的无能和即将到来的一切。
那刑法终于结束，中年人看着儿子苍白的脸及闭得紧紧的嘴，从头到尾，爱子也没流露出一丝要求饶的样子，只是定定看着自己。他已经是个男子汉了，但这勇气用的不是地方。
中年人愣了片刻，突然间泪流满面。
少年杨粱怔住了，他似乎被从来不苟言笑的父亲这突然间的软弱吓住了。隔了片刻，“爹——”他扑了上去，试图抱住父亲的腿，却被父亲无情的踢开。
他跌坐在地上，绝望的看着父亲。
中年人冷冷道，“别叫我爹，我杨亭一世英名便要坏在你手上了！”
杨粱怔怔看着父亲，背后的血流了下来，集成一滩，他也不觉得痛。
杨亭仰天长叹，“从今后，人人都会说杨家出了个以色侍君的下作胚子，你！”他恶狠狠指着他，杨粱猛然一抖，惊骇看着陌生的父亲，杨亭一字字恨恨道：“勾引主子，不知廉耻，丢尽了我们杨家列祖列宗的脸！！……太子如今身处险境，万岁已经下了决心要废他，事至于此，我培养他一番苦心如今全都白费……，这种种一切全都拜杨粱大人你所赐啊。”
杨粱木然抬着头看父亲猛然起身，“以太子的资质和出身经历原有望成为明事理的明君，成就一番太平盛世，造福天下百姓，这是何等大的功德。如今功亏一篑啊……，杨粱大人！”杨亭拂袖，瞥着早已经呆住的儿子，冷声道：“这千古罪人，你可还要继续做下去！！”
杨粱僵硬的背影印在皇帝眼中，皇帝的目中早已经满是泪水，他不明白目前这一景，到底是亲眼所见还是出自自己的幻想，然而这种无力感如此的真实和沉重。
“杨粱，杨粱，杨粱……”他不断的呼喊这个名字，那是他少年时的真爱，是他心口永远的伤痛。
“杨粱！”
景色又变了，他身着皇袍，立在玄华门下，身后是重兵，冷冷看着牵着那宫女正打量四周的杨粱。
杨粱望了过来，看到了他，怔了怔，不自主颦着眉看了看身旁的女孩子，那目光应该是担忧。
皇帝的心立刻被愤怒填满了，他忘记了片刻之前的悲伤和怜惜。他已经登位了，他不再是之前那个软弱可欺的太子，不再是那个可以随便为人左右的懦夫。他为什么还要逃，为什么要带着这个女人逃！！！
“杨粱，你过来，我答应你不杀她！”他忍气吞声，朝他伸出手。
杨粱看着他，那是置疑的目光，他们太熟悉彼此，从小长到大的岁月不是虚度，他们如同彼此的另一半，合起来才是一个圆。
两人僵持了片刻，杨粱道：“你现在是皇帝了，金口玉言。”
他点头。
杨粱又道：“如果你食言了，那我便不得善终。”
他心中轰的一声，那力量险些把他炸成两半，他踉跄了半步，冷冷笑起来：“你这是在跟我讨价还价？！！！”
杨粱不语，一向满不在乎的脸上突然显出一丝痛苦之色，那神色瞬间击溃了他，他咬牙切齿：“好，我不杀她！！！”
杨粱松开手，那女子惊慌看着他，杨粱朝她苦笑，“对不起，我食言了，没法带你出去……但万岁答应了不杀你，你就不会有事！”
皇帝露出一丝诡异的笑，冷冷看着他两人话别。
……
那女子在他脚下挣扎，用手指着皇帝，“……”这姿势大不敬，但已经没人打算追究她的过失。
皇帝俯视着她，淡道：“朕是答应过杨将军，答应——不亲手杀你。”说着朝身边太监道：“韩公公，她怎么死的？”
韩公公连忙道：“禀告万岁，此女乃是无意中偷喝了毒酒，咎由自取而已。”
皇帝仰头大笑，迈步出门。
门扇缓缓掩上，那女子抬起头，那光亮中的脸已经因痛楚而扭曲，但还是看得出眉目间难得的英气，俨然与陈则铭有八分相似……
皇帝骤然惊醒，翻身坐起，暗中他低着头，“杨粱，杨粱！你个笨蛋……你为什么起那么毒的誓……你看，真的应验了……，真的应验了啊！！！应验了啊——！！！”说到后来，已经是声嘶力竭的嘶喊，深夜之中也不知道惊了多少人的美梦。
随即泣不成声。
陈则铭合上书信，默默坐了片刻，信上最后的话语还尤在眼前。
“……此后，两人渐渐疏离。宫中多人均言，那女子与兄长面容极为相似。小妹入宫后见万岁对兄长态度冷淡古怪，诸多行为不合常理，本来很是奇怪，一闻此言，心方解惑。此番出征，他或对你存有杀意，千万小心！”寥寥几个字，仍然看得出荫荫的关切动情。
他起身推开窗，夜风习习吹了进来，时近开春，夜仍然是冷的，远近黑影憧憧，早已经没有灯火。他深深吐了口气，突然低声自语道：“荫荫……你不知道……我宁可死在战场上，哪怕是死在暗箭之下，……也好过如此一生！”
这一次出征全然不似之前杨粱临行前那般张扬。
在某个夜晚，陈则铭领着自己亲自选的万余精兵和粮草马匹悄然出行，没有送行的人群更没有欢呼鲜花，他们如鬼魅般离开了。
匈奴在杨粱兵败后，已经撤走了大部分兵力，但在朴吕国边境要道上设立了要塞连云堡，这堡垒南面依山，北临深川，驻扎重兵万余人。这是匈奴为保护朴吕国特设的屏障，易守难攻。
而在攻克连云堡之前，最先需要克服的是漫长的征途。
陈则铭带领兵士日夜兼程的急行军，本来三个月的路程，只花了四十天。
他要争取的是时间，所有人都料不到他能如此迅速的到达，包括皇帝，包括百官，更包括对手匈奴人。
而在他们到达的当天，战争立刻开始了。
陈则铭甚至没有扎营，他告诉兵士，进堡就能休息。
“攻入城堡，晚上你们就可以在床上睡觉！”他这么说，每一个兵士都为这个想法感到振奋，这一个多月，他们都只能在马背上打瞌睡，他们太渴望在安定的地方休息一夜了。
陈则铭这么自信满满不是盲目的，在来的路上，他已经仔细分析过之前军队或者说杨粱留下的各种资料。杨粱是个做事特别有条理的人，他留下的卷轴详尽得让人吃惊。
经过权衡，他使用了和杨粱完全相反的战术，杨粱注重的是稳打稳扎，而他的战法只重一个字——快，让人意想不到的快。
连云堡中的匈奴人果然被他的锐气惊住了，他们没料到这么快便在城下见到了敌人身影，虽然已得到了对方出兵的情报，但他们还没准备好应对之策，更料不到敌人居然连营也不扎便发动了攻势，这种铺天盖地的勇猛让他们难免惊慌失挫了。
激烈的攻防战后，陈则铭踏在了连云堡的城墙之上。
他的队伍斩五千人，活捉千人，获得战马千余匹，衣资器甲数以万计。却只花了二个时辰，便结束了一切。
他脚旁插着纷乱的箭支，箭下是一具又一具被钉死的尸体，他不远万里拖来的数具车弩，在这次战斗中发挥了最重要的作用——每一次发弩后，所中城垒必然纷纷毁塌。
而他的兵士爬上城墙后，每一个都是以一当十的猛士。
他为他们自豪，他们是他选的兵。
风迎面吹来，将他肩上的披风托起，呼呼直舞。
他看着远山后渐渐落下的红日，漫天的彩霞，一派寂静，偶然还能听到远处传来的杀戮之声，遥远得象是幻觉。
他突然觉得有种从未体会过的感觉，他被那种感觉充满了。这世上，有什么事情他做不到呢，那个在京都中唯唯诺诺逆来顺受的，真的是自己吗？
“陈将军！”
他顺声回头，一个文官摸样的人在身后朝他抱拳，陈则铭静了片刻，浮起笑容，“监军大人！”
这监军姓吴名过，乃是皇帝御笔钦点分给自己的，性子有些懦弱，到达连云堡时，陈则铭下令攻城，他便阻挡了半晌，说是此举太险。
吴过满脸堆笑道：“攻下连云堡可是大功啊，还是大人当机立断……，恭喜大人，这次回京定然前途似锦！”
陈则铭看了他片刻，淡道：“战还没完，怎么就想到封赏了。”
吴过讶道：“……大人还要打哪里？”
陈则铭朝那一片高原看过去，那一片银装素裹后便是朴吕国的国都。而那山脉挺拔险峻，终年覆雪，想过山只能沿冰川而上，而一路上冰丘起伏，雪塔林立，随时可能踏入裂缝，一不留神便会落入万丈深渊。
吴过理会到他的意思，脸色发白，连连摇手，“不行不行，那太危险了。”
陈则铭转过目光看他，“不险，如何取胜？”
吴过急道：“我们已经取下连云堡，应该立刻求最近的府郡发兵，将军死守此地等候增援，待两下会合，那朴吕国王自然会闻风丧胆，举手投降，何必出此险着。”
“一来，增援来此也要十数日，粮草不够，二来，等来的更可能是匈奴人，到时候他们两下会合，前后夹击，我们便死无葬身之地。”陈则铭开口便无情地点破他的幻想。
吴过直搓手，他不愿去那死亡之地，又说不出更好的主意，急得满头大汗。
陈则铭平静观察他片刻，不由笑道：“大人不必如此心急，明日留三千兵于此，大人在此守城便是。”
吴过大喜，握住他的手，“好好！！”想一想又觉得不妥，皱眉道：“可，可这么一来，你带去的兵力更少，更加难以取胜……万一万岁追查下来……，这，这我可怎么说……将军还是不去的好。攻克连云堡已经是奇功一件，何必再自找麻烦？”
陈则铭不动声色将手抽出，“监军大人只管专心守好此堡即可。万岁那里，陈某才是领军之人，定然不会怪罪大人。”
吴过不由哑口，看着陈则铭走下那砖石台阶的挺拔背影，居然有些羞愧之色。
不过，第二日吴过还是留在了堡中，他站在墙头看着那一行人牵着马往那充满陷阱的冰川艰难行进，渐渐扯成一条黑色的长线，布在那冰面上，如同一条裂缝，不由骇了一跳，有些惶恐。
于是这一战是怎么打的，吴过并没亲眼看到。
五日后，他尤在梦乡中游离，堡中突然喧闹了起来。
他迷糊睁眼，见到窗外明明天刚蒙蒙亮，却已经是漫天红色光亮，骇了一跳，爬了起来，“怎么走水了？”
门外卫士居然没人朝他示警，他心中大怒，抱着衣服爬了起来，正要开口喝问，一阵轰天的欢呼声从窗外传入，声浪几乎将他掀倒。“将军回来了——！！”
他心中一跳，追到窗前，探头看出去。
微亮的天光中，隐约见一骑疾奔上了城楼，身影矫健如豹，优美流畅。待到了城头，那马突然止步，猛地人立嘶叫，声震山谷，威风难言。
众人都仰望。
那青年将领迎风抬臂，将手中长剑举了起来。太阳从云中适时一跃而出，剑锋上一道光滑过，光芒照在那年轻人脸上。
那脸上已经满是泥泞血痕，但却掩饰不住那份俊朗英气。
陈则铭满脸的兴奋和骄傲之色，大声笑着，阳光温柔笼罩着他，这个时候，他就该是天之娇子。
“赢了！我们赢了——！！啊——！！！”
陈则铭活捉了朴吕国王及他所有的王族。
朴吕国王立刻服软，提笔写了降表，表示举国重归天朝管辖，并乐意每年按时上奉。他大声痛斥要挟他背叛天朝的匈奴人及怂恿他的臣子。
陈则铭注意到他字里行间多次提到一个名字，这个名字在杨粱的手卷中也被写在了显要位置——律延。这人是匈奴的右贤王，据说骁勇善战，狡猾凶狠。杨粱便是在与他的最后一次对战中，不慎被飞箭射中了要害。
陈则铭把这个名字在心中反复念了好几遍，他知道这将是自己必须打倒的一个劲敌。杨粱，我会让你在天瞑目，他暗暗道。
他们并没有立刻班师回朝，而是待在原地等待援军到来，陈则铭这时才采取了吴过的进言，要求距此地最近的郡府立即出兵，接管并驻扎此堡。而在这等待的半月中，他也没闲着，他的部队加上俘虏，万余劳力，日夜加工修复了连云堡的城墙，并把它垒得更坚固更高大，更坚不可摧。从此后，这将是一个匈奴难以攻克的要塞，匈奴将为亲手设下的这个绊脚石而懊恼不已，自作自受这句话用在这里真是最恰当不过。
这时候的陈则铭并不知道，若干年后，他的这次跨越冰川的战斗将被人们称为奇迹般的行军。
他率军经过的高原在此后数百年中都不曾为他人征服，人们无法想象在古代，他是如何克服供给不及，路途艰辛，高山缺氧等诸多困难，横跨了高原，带领着数千兵士到达目的地，并进行战斗的。
人们在遥想当年神往不已的同时，都不得不为这位青年将军过人的胆识和勇气所折服。
而也是在这段时间里，陈则铭的军队在已经臣服的朴吕国中掳掠了大批的珍宝财物。
这其间陈则铭并没压制他的部下，倒是吴过有些看不过眼，他自诩读遍圣贤之书，士兵们逢大户便抢的行径实在有些过头，便对陈则铭规劝了几次。陈则铭瞧着他也不说话，只笑了一笑，回头便让人送了箱财物到他房中，当然也是抢回来的。
吴过打开一看，满目的珠光宝气，目瞪口呆之余不禁又气又有些心动。犹豫了半晌，又跑到陈则铭屋里，陈则铭正在处理公务，见他闯入抬头看他，眉间有些疑惑之色。
吴过道：“那箱珠宝我不要！”
陈则铭搁笔道：“怎么？”
吴过责道：“这军队所过之处，珍物掠尽，将军不怕将来有人说你治军无法吗？”
陈则铭道：“这是将士们用命换来的，不过是身外之物，拿了些又如何？大人若嫌少，将我屋里这箱子也搬去便是了。”说着招手，有兵士将屋中一箱打开。
吴过一眼扫过去，与自己箱中珠宝相似，只一看便都价值不菲，不由吸了口凉气，抬头见陈则铭不以为然的样子更加瞠目结舌，“这……，这可是朴吕王宫里头的？！”
陈则铭点头，“现在是大人的了。”
吴过不由头昏，只觉自己在对牛弹琴，本来以为两人都曾读过诗书，交流应该不成问题，哪里知道到这番竟是鸡同鸭讲。呆了半晌，跺足叹道：“将军还是让手下收敛些吧！”
陈则铭瞧着他可以说是狼狈而去的背影，不禁笑了。
一个月后，驻军进入连云堡，陈则铭奉命率军回朝。
与来时不同，他此刻却尽量放慢了行程，名义上是为了让兵士多休息一下，而实际上，他离京城越近，那种压抑感便越重，先前的兴奋满足感早在回程前那几日便消失殆尽了。他有种坐立不安的感觉，待自己发觉，又有些自嘲，难道金銮殿上那个人比敌人，比冰川还可怕吗？他这么想才定了些神。
他精心挑选了些奇珍异宝，用黄色封条封好，并早早写下奏折。
那折子他写了很多遍，只要有一个字不恰当，他便将它扯掉重写，这一来是因为路上时间漫长无法打发，二来，他不知不觉想要做到最完美最好，他在渴求着什么，虽然他并不自觉。
然而再漫长的路途还是有完结的时候，离京数十里的时候，他派出了一队先遣军送信，奇怪的是，那队人马进了京就如同石沉大海般没了回音。
他忐忑着前行，远远已经可以看到京城的城头，突然有人喊道，“看，看那是什么？”
队伍中起了骚动，他命人前去打探。
那兵士很快回来了，单膝跪在他马下，因激动而有些结巴起来：“将军，是，是陛下！……是皇上，皇上率百官来迎接将军了啊！”
他一怔，抬身朝城门下望过去。
那里华盖如荫，人如潮涌。