第十七章
日头渐渐西斜，最后一点阳光映衬的新式里弄的弄堂曲折幽深。蜿蜒朝里而去，一座座灰砖红瓦的二层小楼坐落在两边，被初春轻柔的树荫浸染，仿佛楼房长满青苔。花园似乎显得尤为宁寂，只有几个孩子在弄堂口欢乐的玩耍。
男孩都是白白净净，头发梳得整整齐齐，一身格子呢的小西装，小少爷的模样，女孩穿了时下最流行的连衣裙，各式各样都有，乌黑卷发扎着蝴蝶结，正在弄堂口玩着躲猫猫的游戏。
一阵声音从街口传来，似是汽车引擎声，越来越响亮，数分钟后出现一辆黑色轿车，慢慢停在了弄堂口。有人从车上下来，锃亮皮鞋踏在地上，而后停了一瞬。
几个躲藏的小孩纷纷探出头来，睁大眼睛好奇看这不速之客。
忽然的，有个男童一声欢呼。
“舅舅——”
黑不溜秋的身影从砖堆后利落地滚出来，带着一身泥巴扑到那人身上。邵瑞泽蹲下身，笑将小外甥抱起。十岁的方兆哲趴在他肩头，撅了嘴伸出小手来捏他的脸。
“兆哲，我过来给你过生日，你还有敢毛手毛脚？”
“人家要礼物！”方兆哲说着，眼睛不住往邵瑞泽腰间瞟。
邵瑞泽戳他鼻尖，“小子，少打鬼主意。你娘说了，敢再摸枪就剁了你的爪子。”
方振皓和许珩也下了车，拎了大包小包的东西吃食，看那个脏兮兮的小子不住在邵瑞泽怀里扭动撒娇，两人相视都是一笑，方振皓走到他身边，故作怒道，“小子，认不认得我了？”
兆哲圆溜溜的大眼盯住他，“叔叔是坏蛋，去洋人的国家，好久都没回来看兆哲！”
孩子细声细气的说话，听起来不是生气倒像是撒娇，三人一听都笑了起来。二层小楼里传来蹬蹬的脚步，不一会一袭宝蓝旗袍的邵宜卿出现在门口。
她瞪起杏眼，远远喊道：“兆哲，你个小兔崽子，快从你舅舅身上下来，别弄脏了他的衣服！”
兆哲扮了个鬼脸，“就不！”
邵瑞泽听得皱眉，将他放到地上，正色说，“怎么能这样说话，快给你娘道歉。”
兆哲身子一扭，扑到身侧方振皓怀里，小脸满是哀怨，“叔叔，舅舅不疼兆哲了，舅舅骂兆哲。”
方振皓听的啼笑皆非，眼看大嫂伸手要将他拎过去教训，忙护住，“孩子嘛，大嫂别动怒。”
躲在身后怀抱里，兆哲露出脏兮兮的小脸来，冲母亲吐舌头做鬼脸。
方振德去了江浙一带谈生意还没回家，平时只有邵宜卿一个人带了儿子兆哲兆言和女儿敏敏守在家里，也是寂寞。家里一下子多了人，异常热闹。初春天色仍旧暗得早，待到面条出锅，窗外已是夜色降临，远近小楼里都亮起灯火，一片昏黄温暖。
屋里灯火明亮，餐桌上铺了洁白桌布，特意多做了几样美味的家常菜，香气萦绕，现在的时间里，反倒是寻常烟火最是暖人。一家人围坐在桌边，邵宜卿忙着给每个人盛汤，十三岁的敏敏俨然个小大人，帮着张妈送菜，小小的兆哲在每个人身边凑凑，最后笑眯眯赖在邵瑞泽身边，瞧见腰间乌黑枪套，便顽皮地伸手去拽他胳膊。
邵瑞泽恰巧拿起勺子，正要给喝汤，被他这一拽，汤勺险些脱手跌落。
坐在旁边的方振皓下意识伸手去接，仓促间两个人手指相触，都愣了一下，勺子掉进汤碗，溅了一桌的汤汁。
兆哲开心地拍手大笑，敏敏揪了他耳朵直骂淘气。
邵宜卿拉过兆哲在屁股上拍了几下，又转过头问有人烫着了没有，方振皓摇了摇头说没有，接过张妈递的毛巾擦了手上汤汁，邵瑞泽看他一眼，转头对兆哲瞪起了眼，“再不听话，舅舅开车把你扔的远远的，喂狼。”
兆哲爬上椅子，大声说：“舅舅骗人！这里才没有狼！”
邵瑞泽就势沉下脸，“那你今晚别想吃奶油蛋糕！”
说着朝身后茶几瞟一眼，那里是他们带来的东西，奶油蛋糕，排骨年糕，南翔小笼馒，擂沙圆等各种小吃，堆满了茶几。兆哲紧张兮兮的看了小吃一眼，又回来看着邵瑞泽，小脸垮了下来，飞快爬上椅子，乖乖在兆言身边端正坐好，拿了筷子往嘴里扒饭，一边狼吞虎咽一边偷眼瞧邵瑞泽。
“想不到你也会管教孩子？”方振皓拿起碗，瞟了一眼身侧的人。
“过奖，我管教人只会抽鞭子。”邵瑞泽大口吃饭，“用马鞭，狠狠抽，多硬的人最后也只能乖乖给我认错。”
完全的强权主义……方振皓听的嘴角抽搐。邵瑞泽看他不信的样子，对着许珩努了努嘴，“不信你问小许，他尝过我的鞭子。”
所有人的目光都投向沉默吃饭的许珩，兆言歪了头，脆生生的发问，“许叔叔，你被舅舅打过吗？”
许珩端着饭碗，正在努力的啃鸡翅，被问了也只抬起眼睛扫了饭桌上所有人一圈，而后吐出了骨头，又扒了一口饭才开口。
“打过，很早了。军座用的是牛筋浸桐油绞成的鞭子，不要说人，最暴烈的烈马挨上一顿也吃不消。但凡挨过军座马鞭的士兵，从此都不敢造次。”
他说着夹菜，眼神在邵瑞泽面上停了停。脸上看不出什么表情，也没有怨恨之类的神色，平淡地好像只是在说一件普通无奇的事情。而后许珩又扫了一眼小脸已经吓白的兆言，目光转回去，“军座抽我的时候，鞭梢带起的血珠子是飞溅起来的，等抽完连他脸上都是一片血迹。”
许珩说完就沉默着继续吃饭，方振皓听着勃然变了脸色，“难道就不知道动之以情，晓之以理？教你的老师也这么粗暴？”他觉得不可思议，小时候背不出书也会被私塾的夫子打手心，但是用马鞭抽，抽得那么狠……光是想想就觉得胆寒。
邵瑞泽放下碗，对不好好吃饭的兆哲瞪了一眼，唇角带出一丝笑意，“老师……我第一个老师就是大帅，他唯一的管教就是马鞭，比我抽小许还抽得狠，一鞭子下去衣服全成了碎片。一来二去，抽的次数多了，我就记住了哪些能做，哪些不能做。”
兆哲听着缩了缩身体。
“我倒希望衍之你狠狠抽一顿这个小兔崽子。”邵宜卿说着，恨铁不成钢的戳兆哲脑门，“不好好念书，只知道贪玩，叫你抽一顿长长记性。”
兆哲眼中透出些许恐惧的光，怯生生看着邵瑞泽。
邵瑞泽似乎是好笑的哼了声，抱臂靠上椅背，“姐，丑话我说在前头，要抽也可以，但出了事我不负责。”说着瞟了一眼吃饭的兆哲，“这小子，十鞭都扛不过，哪里有我当年那么命硬。”
方振皓喝完最后一口汤，放下碗开口反驳，“管教子弟怕古代士大夫家族都常见的，但是上马鞭也太过分了吧。”
“而且，小孩子皮肉嫩，你们又下手不知轻重，打得那么狠……会打出来毛病。”
“我和少帅当年在大帅面前，‘无理三扁担，有理扁担三’，不管对不对，都要老老实实的受着。”
方振皓脸色变了变，转为不屑，“这是不尊重人权的表现，不可以随便打人，更不能用这么残忍的手段。”
本来可怜兮兮的兆哲听他这么说，刺溜一下鱼儿似的钻到方振皓身后，蹭昵在他怀里耍赖。邵瑞泽目光在方振皓脸上一扫，也没说什么，只是笑了笑，反倒让方振皓不自在起来。
蓦地，邵宜卿扑哧一下笑出声来，“好啊，衍之你把这小兔崽子抽一顿，然后丢给南光去照顾，南光是医生，也省得我操心。”
两个人不约而同扭头，对看一眼，目光又马上弹开。
邵瑞泽先回头，瞪了姐姐一眼，“少来，我可没给你管教儿子的责任，子不教父之过，这是姐夫的事情，我不趟这趟浑水。”
“子不教父之过？”邵宜卿斜睨弟弟，“你说出来也不嫌丢人，你看看你现在成了什么样子，当个官儿，快三十的人了也不娶个正经女人过正经日子，翻开报纸就是你的花边新闻，就凭咱爹那脾气，要是知道绝对会打断你的腿，让你再去拈花惹草。”
她说着披了白色绒线披肩，转身歪在沙发上，挑眉看弟弟，似乎是若有所思。
邵瑞泽脸色略略不快，一言不发只是端起茶杯喝茶。方振皓顿时感觉他身上起了一股沉重的压迫感，连忙清了清嗓子一笑，“大嫂，别这么说，现在局势不稳，衍之兄好歹也是个管事的，光上次那事，就有够忙。”
说着手肘暗地里戳了一下邵瑞泽，微微扭头瞪一眼，意思他给自家姐姐说句软话，这事说不定就这么过去了。
孰料邵瑞泽端起茶杯吹拂着茶面，正眼也不看他。邵宜卿抿了抿嘴，微微侧身对方振皓开口，“上次的事情，我也知道，可也不是理由。有日本人，闹学潮，闹罢工，他忙，可也不能不过日子呀。瞧瞧人家张少帅，身边又是正房又是情人，人家那还要剿匪呢，可是在西安过的那叫滋润，人家都不忙，他又忙活个什么劲儿。”
说着邵宜卿站起，去隔壁房抽屉里拿了一叠相片，放到茶几上摊开。“看看，这是江浙一带几个大户人家的千金，要貌有貌，家世也好，你看看有没有合意的？”
一叠照片在面前摊开，方振皓一目十行看过去，瞧见几个女孩子的确长得漂亮，再回头一瞥，身侧的人仍旧在垂着眼睛喝茶，似乎在端详。邵瑞泽放下茶杯，拿起一张斜斜倚了椅背，只对照片扫了一眼，抬起头。
“这个漂亮。”他笑笑。
还没等姐姐说话，他对着方振皓眨了眨眼，“给南光做老婆怎么样？”
方振皓一口茶水呛在了喉咙里，立即狠狠地瞪了他一眼。
邵宜卿瞪眼打量他，“南光不用你上心！我给你挑的，这些都喜欢行伍出身的男人！”
“喜欢行伍出身的？那么……”邵瑞泽摸着下巴，沉吟许久，忽然一笑，“小许怎么样？就说我邵瑞泽做媒，替许副官提亲。铁铮铮的汉子，美人配英雄！”
一屋子的人愣住，许珩坐在沙发上给兆言拆包小吃的牛皮纸，闻言只挑了挑眉。邵宜卿一下子黑了脸，劈手夺了相片。
邵瑞泽咳了一声，脸上表情收敛的正经，“姐，我说了多少遍，这件事等等再说，我现在真是忙得很。”
“忙？忙什么？有时间去百乐门和歌女鬼混，没时间给自己看个好媳妇儿？”她听着纤眉拧起，“张少帅风流，你也不正经，真是上梁不正下梁歪！”
方振皓张了张嘴，瞬间只觉得好笑，瞧见大嫂对着那人发脾气，于是只得微微侧身咳嗽一声掩饰了已经忍不住的笑意。女人的逻辑实在跳跃，他一点跟不上大嫂的思维。
邵瑞泽哼了声，微微扭头看向别处，一言不发。
“今年一过你就三十，我每次催你你都不应声。我说，你倒是给我个准话儿啊，你忙你的，提亲纳聘的事情姐姐来做还不行吗。”
数落着邵宜卿脸色又阴沉下来，坐直了身体看起来很是不悦。邵瑞泽还是不开口，脸庞隐隐透寒，凌厉逼人。
她看着他，目光里有一丝复杂的温柔，“姐知道，你见过大世面，不喜欢小地方的闺女，可这几个都是上海的洋学堂出来的，配你绰绰有余吧？姐和他们的爹娘都熟，都是好姑娘。”
邵瑞泽抿紧双唇，捧着茶杯，依旧缄默不语。
她目不转睛地看了他半晌，抿抿唇，开口想说什么，却被弟弟抢了先。
邵瑞泽一扭头，吐出几根茶梗，“我自己的事情，姐姐不用操心，更不用帮我上心这种无聊的事，我不是小孩子，轻重缓急分得清。”
话说到最后，任是谁也听出话里不悦的意味，他着搁下茶盏，抬眼看了一眼邵宜卿，幽冷目光顿时让屋里冷了几分，连兆哲都懵懵懂懂都感觉到僵硬的气氛，害怕似的缩在了方振皓身后。邵瑞泽什么也没说，只是推了椅子站起，转身几步就出了门。
门砰然合上，邵宜卿从未见过弟弟这个模样，只是愣愣看着，嘴中喃喃自语：“这个兔崽子……”
方振皓心里苦笑，邵瑞泽这幅登时拉了脸的模样，恐怕又不知哪一句话触了他的霉头，和那人一起住了这么些日子，脾气秉性倒也摸熟了些。想到这里他回头对沙发上坐着的许珩皱了皱眉，许珩立即会意，也跟出去了。
蹬蹬的脚步声消失在楼梯间，方振皓回身将兆哲抱坐在腿上，“兆哲，叔叔切蛋糕给你吃，好不好？”
女人爱动感情，邵宜卿缄默了一会，拿起帕子擦眼睛，“我十五岁嫁到关内，留了他一个七岁的娃娃孤孤单单在奉天，我不想承认，可事实上……这混蛋，从里到外，都已经变成了张家的儿子……”
屋里只剩了两人和几个孩子，一时无言以对，方振皓微侧了身，看了看门口又转回来。“大嫂，今天是兆哲的生日，还是不要提让你烦心的事了吧。”
兆哲抓了他衣服，仰了头睁大眼睛看他，又怯生生看看邵宜卿，方振皓见状静了静，侧了头宽慰对她一笑，“大嫂，别生气了，一起吃蛋糕。白俄人开的店，味儿很好。”
邵宜卿沉默着接过切成小块的蛋糕，抬眼看到方振皓一边给兆哲喂吃的一边看门口，也冷眼瞟了一眼半开的门，硬着声开口：“南光，这小子脾气死臭，你别管他，死在外面好了！”
将手里的东西递给了兆言，方振皓撇嘴笑，却没说话。
“说到这个，南光，他脾气不好，给你气受了么？”
方振皓心头一跳，顿时想起之前的事，瞬间竟想不出什么话可遮掩。他静了一会儿，侧脸笑了笑，说：“没事，我每天都在医院，他也忙，一天也见不到几次，没有红过脸的事情，大嫂你放心。”