第一章
御淳亲王府，也叫「神医府」。这其中的原因，自然是因为府上的主子，大奚的十九王爷，玄昱，是全国头一号的「神医」。
玄昱命数极好，同辈的皇亲当中，他排行老麽，上面的十八位皇兄、皇姐，个个当他心肝宝贝，捧著，惯著。
照理说，这样的玄昱，注定是那种神气活现，又昂然自若的典型。可是事事无顺遂，玄昱也有烦恼，尤其是他的耳疾……
五岁时候，玄昱的听力被一场高烧所毁。日後，他拜师学医，研习医理，无非就是想要治好病痛。只可惜，玄昱努力了许久，希望仍是渺茫。
玄昱的个性，渐渐被疾病所累，成年礼之後，他同皇亲的关系，也开始渐行渐远。他不是不爱大家了，他只是不想麻烦别人，不想再令别人担心。
玄昱医术高超，就连御医也经常上门请教。久而久之，玄昱便得了「神医」的封号。这些，玄昱从不在乎，他依旧独来独往，沈默、寡言。
平时，玄昱只有每月逢二才会到百草堂出堂应诊一天。当然了，某些特别的病患也可以上门亲自找他。比如今天这位，对方就是带著宫里的文书而来，身分特殊啊！
未时刚过，御淳亲王府的小厮，其莲，抬头看了看窗外的阴沈天色，晚上恐怕要变天的，他们让病人久等，可不合适。
不得已，其莲轻轻一敲书桌，「王爷，凤当家来了。」
玄昱看书看得入迷，此时被打扰，自然是抱怨多多。
眉头轻皱，玄昱心中烦闷不已，为什麽病人非要认准他这里？听说就是普通的烫伤不是吗？
搁下手中书卷，玄昱几步踱出了书房。他倒要看看那位麻烦的病人究竟是怎麽回事。
玄昱没想到，真的没有想到，病人的左手手背，已经被烫得血肉模糊，看不出原样。这哪里是之前说的「简单烫伤」。
作为医者，玄昱最恨隐瞒病情，心中恼火，手上施力自然就不小了。刚想仔细瞧瞧伤口，玄昱就被一声痛苦疾呼吓了一跳。
後退几步，玄昱忍不住眉心打结。不远处的那位病人，真的就是凤凰楼的当家吗？怎麽像个孩子似的，以为吹吹就不痛了。
不过，那声中气十足的低吼，倒像是定心丸一样，让玄昱放心了不少。能这麽有精神，肯定不会有大问题了。
摇了摇头，玄昱几步上前，拉起凤若的伤手，毫不留情地凑近琉璃灯台。这样畏缩闪躲，他怎麽能够看得清楚、诊得准确。
「是怎麽弄的？！」
「被油烫的。」
愣了一下，玄昱的视线转而看向一旁的其莲，神情多少有些迷茫。
深知玄昱的耳边障碍，其莲连忙一字一字的仔细重复，「是油，烫的。」
玄昱心中一紧，「是滚油吗？」
凤若点了点头，是滚油，而且还是满满的一大锅呢。才刚刚炸完鸡肝，都没来得及从炉灶上端下来，就被他给扣翻了。幸好，他躲得快啊……
抬著凤若的胳膊，玄昱闻了闻伤口上的厚厚药膏，眉间很快舒展。
「这药不错，十天之後结痂，一个月後落痂。记住不要碰水，也不要吃那些发物。」
玄昱很有把握，烫伤一向是这样治疗的，时间一到，伤口自然就可痊愈了。
凤若的眉心始终紧紧皱著。这些话他已经来来回回地听了无数遍，他不想再听了，他听够了。
把心一横，凤若再也顾不上什麽礼数，扯住玄昱的袖子，凤若急切地问道：「你能不能想个法子，八天就落痂？」
前因後果，凤若清楚得不行。若不是冲著「神医」美名，他也不会心急火燎的赶来。在他的心中，「神医」是不能和那些普通大夫放在同一个层次的，「神医」必须要比他们更有办法才对。
凤若的话，玄昱琢磨了好久仍是不得要领，「你，你能不能说得慢一点，你说，落痂？」
凤若微微一愣，这位王爷的耳朵……
轻咳一声，凤若连忙字正腔圆、清清楚楚的又讲了一次他的愿望。他想八天就落痂，当然，若是能够提前那就更好了。最好是现在就可以恢复健康，那样才不耽误事情。
「这怎麽可能？怎麽可能八天就落痂。」
声调明显提高，玄昱显得甚是不满。凤若不是「神厨」吗？那麽，即使他不明白医术道理，也总该有些厨房中的常识吧！滚油烫伤之後，怎麽可能八天就落痂，他发梦呢。
玄昱的想法，凤若完全不管不顾。他的心中只有他的任务，「八天之後就是新年宫宴，我不能也得能。必须能。」
凤若的话发自肺腑，八天之後，作为新年宫宴的掌厨，他要为所有皇亲国戚、文武朝官，以及各国的商贾、使节，料理一年一度的新年盛宴。他不能因为手上的烫伤就搞砸了一切。他不能输，他们凤凰楼，更加不能输。
说起凤凰楼，就不能不提它的招牌菜式——「凤氏饕餮」。
相传在两百多年前，凤家一位爱吃的先祖，耗尽半生的心思，才写出了这部被後世盛赞为「厨典」的凤氏饕谱。
此後的若干年里，尽管人丁一向不旺，不过，老天爷还是眷顾的让凤家每代都选出了一位继承者。到了第七代，就轮到了凤若。
凤若个性活泼、乐天，他喜欢热闹、也热爱自由，而後厨中日复一日、年复一年的枯燥试炼，老实说真的很不合适他。
想想那时候不知道有多少人等著看凤若的笑话，更期待著他的主动放弃。可是凤若没有，他坚持了下来，一直顽强的坚持到了今天。
凤若五岁学厨，一路走来他没有墨守成规，更加没有局限於一个厨子的本分。在「凤氏饕餮」的基础上，他不断的改良、精进。
为了往来的需要，近些年来，凤若甚至还推出了具有外族口味的特色菜式，极大地远播了凤凰楼的威名。
三年前，凤若初次执掌宫宴。
那次成功之後，「神厨」这两个字，就成了他的代名词。一时间，凤若在大奚风头无限。
八天之後的大年初一，将是凤若第四次执掌皇炊。只可惜昨日的那场意外，让这件原本十拿九稳的事情，竟突生了一大堆的变量。
看著左手背的严重烫伤，即使是一向满不在乎的凤若，此时也完全慌了手脚。因为不要说端锅、拿铲了，就是这麽闲著待著，他都会觉得钻心的痛呢！那麽年宴，他该怎麽办？
察觉到「神医」的为难，凤若可怜兮兮地问了一句，「真的，没有办法了？」
一句话，说的玄昱尽是不忍。他清楚凤若是为了年宴而求的，那是大奚的正经事情，是容不得半点玩笑的。作为大奚的王爷，他怎麽好袖手旁观，坐视不理。
咬了咬嘴角，玄昱想了许久，终於点头答应，「我尽量试试吧！」
轻叹一声，玄昱暗下决心，他会帮忙凤若。哪怕只能帮到一点点，也是好的。
御淳亲王府的後院，有一间特别建造的药房。除了书房之外，这里是玄昱最乐意待的地方。
看著紧闭的药柜，玄昱心中别扭非常。药石方面他一向自信满满、从不犹豫，但是现在他拿不定主意了。他脑中有好几个合适的方子，却不知道哪个才最有用处。
思量再三，玄昱郑重地打开药柜，从里面取出了一把石榴皮和些许芙蓉花片，他要把这些拌上茶油，再仔细地捣杵、磨碎。
玄昱从不自欺欺人，八天落痂，这个药方肯定不够效力。不过，到时候若是裹上净布，应该也耽误不了什麽。至少消肿结痂了啊！而且，也完全不会再痛了。
玄昱哪里知道，凤若想要的绝对不止这种程度，他要的是完全的恢复，恢复成原来的那种模样。
手指无聊地敲著桌面，凤若显得颇为郁闷。他已经在客房等了大半个时辰，不知道「神医」的药配好了没有？
凤若的视线始终紧盯著门口，他期待著玄昱的回来，更加期待著接下来的治疗。这里是他最後的希望了。
从不相信神鬼之说的凤若，此刻却乐意相信，玄昱就是他的「活菩萨」，那个能够帮他度过难关、顺利康复的「贵人」。
凤若微微一笑，似乎连「活菩萨」本人也不敢有这样的保证吧！那麽，他的自信是由哪里来的……
一个时辰之後，天色已经完全的黑透，玄昱才端著一个小小石罐，不紧不慢地站到了凤若的面前。
「我要用针，挑净你伤口的脓水和烂肉，你，忍著一点。」
玄昱语气怪异，面对这样怕痛的病人，他一向拿不出什麽良好脾气。所以，他就先把话说在前头，免得到时候又痛的跺脚骂人。
凤若点了点头，神色明显凝重。刚才是他失态了，这回就不会了。不管怎麽样，他都会忍住，咬牙也会忍住的。
轻轻一叹，玄昱打开针包，取出了一枚最为粗实的金针。挑除旧药和溃烂，这是他治疗的第一步骤。这种程度的疼痛，希望病人不要捣乱啊！
一时间，室内安静无声。
玄昱捏住金针的一头，耐心地处理著伤口。有时候，凤若会下意识地哼上一声，或是哆嗦一下。
这种情况，玄昱丝毫不以为意。
毕竟，他碰触的地方是对方的血肉，他又怎麽能要求别人安安静静、毫不挣扎。更何况玄昱也清楚，凤若在忍耐，很辛苦地忍耐著。
思及此处，玄昱更加小心翼翼。刮净了旧药之後，又将烂肉和血痂一一挑掉。
原以为的极痛，被一阵一阵轻微痛感替代。凤若抿了抿嘴，刚想转头看看清楚，医嘱已经传入耳中。
「这药每晚各敷一次，伤口不可以沾水，净布也不能缠得太紧。」
将写好的药方和剩下的半罐药膏放在桌上，玄昱长吁一口气，托稳凤若的手臂，又琢磨了好一阵子，才放心地离开了大厅。
玄昱刚走，王府的小厮其莲便举著一包净布，悄悄走到凤若的身旁，「凤当家的，我帮您缠上净布吧。」
「有劳了。」
凤若点了点头，顺从地伸出手臂，任由其莲摆弄。
凤若时不时的转脸看看门外，那人怎麽这麽快就走了，他还没来得及道谢呢。
半刻工夫之後，凤若登上了返回的马车。尽管手臂仍然很痛，不过，托「神医」的福，他的心情明显踏实了不少，所以这回程自然比来时轻松许多。
天色已晚，凤若却不能直接回家，年宴的事情他还有得忙碌。不仅是食材方面，还有年宴当天的安排、顺序，他都要清核一次又一次。
身为掌厨，凤若不用样样插手，像是那些需要提前预备的佐料，比如鸡油或是腐乳一类的东西，他就可以放心的交给御厨们处理。
可是大年初一的宫宴，除了他，倒还真是罕有其他选择。因为那闻名於世的「凤氏饕餮」，全大奚会做，并且能做出味道来的，就当真只有他一个人选。
自身实力凤若自是了解非常。不管怎麽说，「凤氏饕餮」也是他最拿手的把式，更何况他现在还有「神医」的帮忙，他一定可以完成任务的。
这时候凤若倒是更为另外一件事情发愁。
按照大奚的规矩，每逢新年时候，皇氏族亲和朝廷重臣都可以得到一对由皇上亲自赏赐下来的「吉祥食盒」。那麽贵为十九王爷的那人，想必也会获得一份吧。
想想前几年，凤若都会把这项任务交给御厨负责，即使是给王爷、郡主的那些也不例外。但是今年，凤若想亲自做一对送给玄昱。他想正式地感谢一下，没有对方的出手相助，他哪里来的自信，哪里还敢从容不迫地走进厨房。
站在一大堆鲍参翅肚、熊掌鹿茸当中，凤若挑挑这个、拣拣那个，都觉得不甚满意的样子。眉头不禁紧锁，他不知道玄昱中意什麽，爱不爱甜？忌不忌辣？
油腻是一定不行的了，但若是清淡的，又真怕挑不起对方胃口。
说实话，这还是凤若第一次在厨房中如此为难，他拿不定主意，他怕他做的那种食盒，玄昱不喜欢……
时间过得很快，转眼便是正月初一。
巳时未到，御膳房里已经忙碌得热火朝天、气氛高涨。此时，距离年宴的正式开盘，还有好几个时辰呢。
凤若看看周围，每一个人都守在各自的工作岗位上，认认真真地处理著手边的工作。毕竟这是皇上派下来的任务，是大事情，可容不得半点马虎糊弄。
勺里的清润鸡汤挨盘淋下，即使是凤若，也被热油碰上冷菜激起的嫋嫋雾气，熏得睁不开眼睛。
凤若轻声叹息，整整三天，他毫无休息时间。而至於他手上的烫伤，倒真像玄昱说的那样，没有落痂。
抬起裹著净布的左手，凤若琢磨了很久。他现在的确不好把握料理的感觉，但只要伤口不痛了，颠锅舞勺也就不觉得碍事。勉强凑合吧！
不远处放置的大批食材，无时无刻都在提醒著凤若。大奚宫宴的讲究，绝对要远超凤凰楼的饕餮大餐。那一份浑然天成的气派、尊贵，更是折腾过无数顶尖厨师。
年宴中，受邀入席的皇亲臣贵，共有三百六十位，分为三十六桌。每桌八道冷盘、二十四道热盘，再配上两副雕漆果盒，以及年糕八品四座。
这样的一千三百六十八道，除了冷盘、果盒可以提前摆备，剩下的所有热饕，都得在四分之一个时辰内完成。
这种规模的宫中盛宴，不管对谁来说，其实都是一个不大不小的考验。
因为光是做完还不够，饕餮的质量，也必须要求上乘。吃食不能烫舌，也不能凉口。要有入味的厚醇，又不能添上一丝过时的烂涩。当真不好对付。
凤若知道，他的手伤著实吓坏了众多负责官员，甚至包括那些曾对他百般信任、服气的御厨们。在御膳房的门口，此时正排著整整一队人马，就怕他万一出了什麽状况，也好及时寻找替手。
此情此景，凤若淡然一笑，他可是「神厨」来著，手伤有什麽关系，他照样行。
年宴戌时开始，凤若特意预留了一个时辰，他要雕刻一盘——「梅花豆腐雕」。
梅花，是大奚的国花，深受大奚民众的喜爱。自从凤若接手年宴以来，每年的第一盘，他都要用豆腐亲自雕刻一朵梅花。
凤若心中有数，今年他的手臂不行，所以那块作为原料的豆腐在制作的时候，就被他提前做了手脚，细致、滑嫩犹在，却比以往都更有韧性，也更加有弹性。
摸了摸竹制的刀柄，凤若低头看向水中的白玉豆腐，突然，右手钻进水中，只见刀尖在豆腐上不停地划著、切著，一瞬间，豆腐的渣块伴著纷飞的水泡，四散开来。
这一次，凤若使用单手，雕工自然不能与往年相提并论。但是这朵随意而雕的梅花，仔细看来倒也别有一番韵味。
「豆腐梅花雕」的成功，大大鼓励了凤若。之後的一千零八道热饕，也均按照计划，顺利完成。
戌时一到，宫里的宦官迅速地排队过来，将妥当盛盘的菜式一一端了出去。
凤若轻咬嘴角，刚才他偷尝了一下最後的那道热饕——「吉祥侑鱼」。说实话，味道上的确是有些偏差，不过相信席上的吃主也没有几个能够品出这种细微瑕疵。
长吁一口气，凤若心中像明镜一样的清楚明白，这道难关他过得真是勉强。
按照规矩，年宴完成之後，御膳房的大夥儿还要聚在一起庆贺一下。凤若心里轻松自然乐得参与，大家一同嘻嘻哈哈多好、多痛快。
一夥人走到门口，凤若突然停住脚步，不远处的那对吉祥食盒怎麽看怎麽眼熟？！是不是在哪里见过？
凤若眉头微皱，连忙几步上前，伸手扯过食盒一角拴著的布条。果然，正是他的特意之作。
其中的顺序凤若最是清楚不过，年宴初时「吉祥食盒」就应被赏赐完毕，是不是出了什麽纰漏？
心中纳闷，凤若转头问向一旁负责的宫侍，「食盒没有给到十九王爷吗？」
「十九王爷今天没来。」
「没来？！」
「十九王爷已经好几年没来年宴了……」
那位宫侍一直负责这件事情，他还记得十九王爷上一次来到年宴，应该是五年之前了。最近几年王爷就再没来过，而皇上也从不勉强。没办法，谁让十九王爷是最受宠爱的那个呢。自然是说一不二的。
看著宫侍用暖包套好食盒，凤若不禁眉头打结。他不明白，年宴这般重要，为什麽玄昱偏偏不来？身为皇亲，他怎麽好意思拒绝皇上的心意。
其实，玄昱并不像凤若想象的那般不通人情，皇上的良好心意他全部都懂，只是……
他不想过去，不乐意参与那种热闹的活动。在那种人多的地方他会不自在、不舒服，别人也会别扭。
大年初一的御淳亲王府依旧冷冷清清、门庭零落。
府里的下人亥时才过就已休息了大半，唯有後院书房里的一点烛火，算是勉强为这寒冽的年夜带来了一丝欢腾。
玄昱的小厮其莲，来来回回在长廊上转了几圈，实在按捺不住才犹豫著推门进去。
时候不早了，王爷还没用晚膳呢。
感到身後气息流动，玄昱回头一看，顿时心情不佳，「不用摆了，都撤下去吧。」
其莲皱了皱眉，王爷年宴不去，怎麽连食盒也不肯碰了呢。这是皇上亲自赏赐的，搁著不吃的话是不行的。
其莲为难，玄昱也不好过，「算了，都拿出来吧！」
听了这话，其莲高高兴兴的打开檀木小盒，这……
其莲左看右看，他手中的主菜怎麽、怎麽竟只有一尾截中的鲤鱼？其莲纳闷不已，这种简单东西也能被当作「吉祥食盒」赏赐下来吗？
反观玄昱倒不像其莲那麽多心思，他对吃食本就没什麽想法，至於食欲也是普普通通，是鱼是肉对他来说都是一样。
坐在桌边，玄昱拿起手旁的银制小勺，轻轻舀起一些清汤送入嘴中。
抿了抿嘴，一种似有似无的纯朴香味，引得玄昱再一次动了手中餐具。果然，味道依旧清清爽爽，完全没有一般羹汤的软腻。当然了，还有那作为主料的鱼肉也是醇细的没有半点土腥。
吃了几口，玄昱突然抬头，「年宴进行得怎麽样了？」
这件事情玄昱一直关心著，他担心那位「神厨」会弄出什麽麻烦，毕竟那手上的烫伤还没好不是吗？
其莲微微一笑，「年宴很顺利，王爷放心吧。」
玄昱点了点头，心里立刻踏实不少。难怪那人会深得皇上倚重，他的确是个做大事的人物。
两三筷鱼肉进嘴，玄昱心情极为舒畅，面前这对不比往年花俏的食盒，是当真对了他的胃口，要不然他怎麽能那麽顺利的就吃了大半。
看著桌上碗碟，玄昱明显意犹未尽，只是这种时候还是半饱为好啊！
拿过一旁涤湿的布巾，玄昱擦了擦嘴角，还不忘对其莲叮嘱一句，「菜都留著，明早热热再吃。」
其莲尴尬一笑，大概状况他也猜出了几分，这对食盒恐怕是凤当家亲自料理的，那麽他明天就去凤凰楼再给王爷包几个菜回来好了，难得王爷爱吃呢。
越是过年期间，凤凰楼的生意就越是火红。不知道有多少人家会选择在这里庆祝团圆、期待来年。
年宴结束，凤若没有享受半天休息，即使手臂仍旧不合适下厨，他也还是自动自发的回到後厨。有他在，哪怕仅是坐在一旁，大家也会觉得安心踏实。
凤若微微一笑，在凤凰楼他可是定心丸的角色呢。
午後时分，凤若有些犯困，刚想打个盹，就接到了前厅送过来的菜单，而吃客竟然是御淳亲王府——
凤若眉心一跳，御淳亲王府，那不是「活菩萨」的王府吗。
忙不迭地跑到前面，凤若和王府的来人仔细商谈。
胃口、喜好，以及忌讳……
凤若轻轻一笑，谈话的结果那人竟是这般的好养。不嫌油盐，不忌酸辣，只要能入得了口的，他都能囫囵吞枣，完全不顾滋味。
凤若抿了抿嘴，看来昨天的吉祥食盒很对他的胃口，那他就按著相同的特色准备吧。
在食材柜里挑来选去，凤若决定就用时令的鲜蔬作成冷热荤素四个菜色，再配上一盘清淡的「麻油鸡丝炒饭」，这样不温不火的一顿膳食应该对味。
此时此刻凤若哪里能够想到，就是这样接连的两顿特备晚膳，竟然惯刁了玄昱的胃口。而十九王爷「专属御厨」的标签一经贴上，对於凤若来说那就当真是一辈子的用期了。
当然了，这是後话来著……