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第十二章眉来眼去

书籍名:《重生君临天下》    作者:蒙莎
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朱云翼道:“因为火是我放的。”
朱云礼跳脚:“哥你——我不就是欠了你三千两没还么?你至于烧我房子么?!”
朱云翼:“……”
朱云礼:“不是?啊——那就是因为我上次不小心摔了你的古董——那个能值多少啊大不了我赔你——
朱云翼:“……”
朱云礼狠狠一拍自己的嘴巴:“哥我知道错了……我不该跟属下们说你徐郎半老风韵犹存的……呜呜呜我错了……”
朱云翼大怒:“你——你居然跟属下说这种话?!”
朱云礼止住哭:“啊?原来你不知道啊?”
朱云翼甩甩衣袖,转身就走。
朱云礼逮住他:“喂你好歹说句话啊?为什么烧我的房子?”
朱云翼站住,仍旧怒气冲天:“我高兴!”
朱云礼拍手一笑:“是了,我记得你从前就喜欢放焰火,这柴房啪啪啪烧起来也挺好看的,呵呵呵……来来,干看着有什么意思?我叫老曹挖坛酒来,咱们边看边喝。”
朱云翼彻底崩溃。
“你叫人来扑火罢。今晚就老老实实呆家里,哪里都别去。明天告个假别去上朝了,就算皇上召你进宫,也千万别再去。他再吩咐什么差事给你,也全部推掉。我要说的就是这些,你自己好好想想吧。”
朱云礼不解,抱住他的胳膊:“三哥别急着走啊——为什么不能进宫也不能答应皇上?我……我还在帮他查内务府的账呢!”
朱云翼站住,冷冷地说:“就是因为这个。你给我好好想想两件事,我们的父皇,还有先帝,他们在位时有多少次想整顿内务府,后来结果都是怎样,那些主持整顿的人都是怎么死的?第二件——你不妨设想一下,如果你床底下藏着近千两百银,你还会对一个只值几十文钱的旧荷包起贪心么?我能做的,不过是替你寻个借口离开,剩下的事情你自己看着办——”
朱云礼一愣,朱云翼已经甩脱了他的手,扬长而去。
朱云礼冲着他的背影大喊:“哥——你是说——他是故意的——”
朱云翼看看头顶被火光染红的天,扔下一句:“咱们的皇上,真是长大咯。”说完大步流星地走远了,头也不回。
朱云礼回头看看已经烧成一片废墟的柴房,嗤笑:“哥你老了。”
朱爽捧着茶杯又等了两个时辰,朱云礼始终没有回来。朱爽的脸色渐渐地变得阴晴不定。
据宫里派出去的探子回来报告说,王府就是几间孤立的柴房烧着了,火势压根就没蔓延到别的地方。还有,在朱云礼回到王府不久,就看到朱云翼从里面出来了,看表情似乎很生气。
朱爽半闭着眼睛,心慢慢地沉下去。
不知道朱云礼还会不会回来?
眼看着时间一分一秒地过去,外面还是毫无动静。朱爽有点绝望了——难道他蓄谋已久的这场清理,就要给一场莫名其妙烧起来的火葬送掉?
又艰难地捱了小半个时辰,朱爽试探地问:“时青……永王爷他,也许有事耽搁了。剩下的事情,你先替他主持一下?”
陆时青的脸色在瞬间变得煞白。
“皇上……臣不敢担此大任。”
朱爽一咬牙,笑说:“有什么不敢的,这也不是什么大事。实在有不能做主的,朕再给你出主意。你尽管放手去做好了。”
不是不知道要动内务府这本烂账会有多凶险。只是已经开始了的事,不能就这样算了。可惜,陆时青到底没有朱云礼那样的勇气……
“别怕,朕陪着你呢。”
“臣……”
“臣参见皇上,陆公子好。”
朱爽惊得要叫出来,转头一看,朱云礼已经在前面站着了。不知道是不是骑快马赶回来的,头发衣衫都有点凌乱。但不知怎的,整个人比平常似乎多了点锐不可当的气势。
“九叔……回来了么?”
朱爽简直难以置信。
朱云礼笑笑:“皇上,臣不是回来了么,这件事就不用劳烦陆公子了。时候不早了,皇上和陆公子还是早些歇息吧,这里有臣看着就行。”说着伸个懒腰,别有深意地看了陆时青一眼,“这件事挑头的是本王。我自知会有什么后果,所以也不想连累旁的人……”
朱爽点点头:“既然九叔要留下来,朕又怎么能扔下九叔不管。时青,倒茶。”
经过中间这么一闹,朱爽看朱云礼的眼神又复杂了许多。然而朱云礼全然没有察觉,他的眼珠子就盯在了那些算盘和账册上,当真一点都不马虎。转眼到了卯时二刻,前去锁院挨个房间搜查的侍卫回报——皇宫里头有品级的大小太监一共有九百多人,这九百多人的房间里有八百多搜了库银出来,其中又有四百多人私藏的库银超过了一百两。
名单呈上,朱爽面无表情地看完,又递给朱云礼。朱云礼扫了一眼看,冷笑道:“刘公公真不愧是太监之首,可堪廉洁奉公之楷模呀。”
——不用说,刘鹤自然不在那名单上。不但刘鹤不在,现在伺候太后的大太监付融也不在,伺候朱爽的儿子那几个也不在——一句话,真正有权有势的都不在。
刘鹤听了,躬身陪笑:“王爷缪赞了。咱们当奴才的,自然是要一心想着伺候主子,哪里还敢想别的哟……”
朱云礼转头向朱爽:“皇上,这些名单上没有的公公们品行端正,其志可嘉,臣建议今后将他们的俸禄翻倍,以示嘉奖。”
朱爽点头,“就按九叔的意思办。”
两人相视一笑。朱云礼笑得很勉强,朱爽笑得很开怀。
朱云礼暗暗地抹一把汗。这还是他第一次知道要安抚潜在的敌人——换了是在从前,他一定会叫人再去把那些不在名单上的人的地方再细细搜一遍。
朱云礼正要说话,朱爽突然挥手止住了他:“九叔,我来吧。”朱云礼不解,朱爽便吩咐身后的陆时青:“取笔墨拟召。此次整理内宫,照朕的意思处理如下……”
朱爽细细说着,那头管帐的仍旧在埋头打算盘。朱云礼渐渐明白过来,朱爽这是在替自己分担危险。肚子里憋的那股气顿时消了一半——至少这家伙还没那么没有担当。
接下来的事情就快了许多。朱爽终于扛不住,撑着下巴睡着了。朱云礼单等账册一整理出来,也不叫醒他,直接叫了管钥匙的人来打开内务府的银库清点。一番清点下来,才发现实存的库银竟然比帐面上少了两成半。朱云礼看得目瞪口呆,怒道:“这里管银子的都是谁?都给我绑起来!”
话音未落,原本摞在高处的一箱银子忽然晃了几晃,直冲着他头顶砸了下来。
这天的早朝上,朱云礼是坐在椅子里给人抬上来的——一只脚还好好的,另一只脚却给绷带缠成了一个巨大的馒头。因为实在找不到可以穿的鞋子,只好白晃晃地亮在外面供人瞻仰。
朝臣们趁皇帝还没到,纷纷上前围观。
右相樊悦水:“王爷协助皇上整顿内务,一夜之间肃清后宫,其势可叹,勇气可嘉,勇气可嘉啊哈哈!”
朱云礼:“我知道现在你们都把本王当傻瓜。”
樊悦水默默退下。
左相乔乐山于是转移话题:“啧啧,看这绷带缠得那一个叫乱七八糟,我看太医院的人都该退休了——”
朱云礼:“这是皇上亲手给本王缠的。”
乔乐山大惊扭头。
朱云礼怨念。不就伤了个小脚趾么,用得着包成这样么?!亏了朱爽抓着自己的脚的时候居然还那么兴致勃勃!
朱云翼照例做总结陈词:“没死就好。”
朱云礼还击:“你是想说死了更好吧?”
朱云翼气结。
朝臣中又是一片颂扬之声。朱云礼看看自己被包成一个大馒头的脚——趾,暗地里还是出了一身冷汗。那箱子朝他脑门砸下来,亏了他平时勤练功夫闪避及时,再加上身后不知何时多出来的两个侍卫冲过来,凌空朝那箱子各劈了一掌将它打开,才没给砸个脑袋开花。
美中不足的是,其中一个侍卫在慌乱之中踩到了他的脚。白白嫩嫩的小趾顿时皮开肉绽。
他当场哭了个天昏地暗。朱爽被吵醒,听说此事,二话不说把管库银的三个人拖出去乱棍打死。
这场闪电整顿以此告终。天亮时分皇宫恢复了平静,要不是平白不见了几百个人——全都充军了;简直就像什么都没发生过一样。
当然朱云礼对结果还是相当满意的。毕竟内务府银库的三把钥匙当中,有两把到了他手上。朱爽说了,他可以自己留下一把,剩下那把等他找到合适的人再托付出去。
就为这个,朱云礼再看到朱爽砰地坐到御座上时,忽然觉得他顺眼了不少。
朱爽看着朱云礼的脚,也对自己的手艺感到相当的满意。
回忆起朱云礼那只脚抓在手里……嗯嗯,手感不错。
迎上朱云礼那似乎柔和了些的目光,朱爽心情大好。
谁知朱云礼只这么看了他一眼,就又低下头把玩手中的两把钥匙。朱爽几乎能在他眼里看到一座白花花的银山。
朱爽伤心了。
百官行过礼。朱爽用沉痛的语调地把后宫里发生的事说了一遍,然后立刻召见验卷子的老臣们——科举案,才是今天要解决的重头。
那几大箱卷子被抬了上来。太傅也就是先帝的老师方先仁代表诸位老臣报告结果:“禀皇上,臣等,挑灯夜读,查了一天一夜,结果如下……咳咳……这八百多考生中,有一人确实不足擢为进士,另外有两人虽然可擢为进士,但是名次似乎应该更往后一些……其余人等,臣等均无异议。”
朱爽眼前一花,几乎晕过去。
才三个人?!他明明记得,五年前的那次科举案,一共是十一个人出了问题——
朱爽朝朱云礼看去,发现他也朝自己看了过来。两人面面相觑。
朱爽眯眼:怎么会这样?
朱云礼摇头:不可能……不可能……这里面绝对有问题!
两人眉来眼去太过显眼,眼神撞出的电光火花把在场的臣子们劈了外焦里嫩。
朱云礼发现周围的气氛不对,呻吟起来:“唉哟我的脚……好痛……唉哟……唉哟……”
朱爽安慰道:“九叔且忍一忍,下了早朝朕再亲自给九叔换药……”
“唉哟哟……”
臣子们里外焦透。
旁边朱云翼咳嗽一声:“方老太傅,请问这三张卷子都是哪些考官批的?”
方存仁道:“禀王爷,这三张卷子都是一个叫霍樗的考官批的。”
朱爽和朱云礼再次面面相觑。
朱爽皱眉:真是你那个小白脸?!
朱云礼猛地一拍桌子站起来,忽然“啊”地大叫一声又坐下了:“你胡说!霍樗不会干这种事!你们是不是看他不在了,就想栽赃到他头上一了百了?!”
那方太傅气定神闲答道:“永王爷此言差矣,老臣退休已经整整八年,这霍樗究竟是什么人,我是听都没有听说过的,又何来嫁祸之说?再说每张卷子上都有考官的签名,笔迹一看便知,又如何能做的了假?王爷,这三份卷子都在这里,王爷若是还有疑问,不妨亲自验看。”
朱云翼点点头:“不错。云礼你和霍御史向来交好,可以自己看看是不是他的笔迹。”
卷子从箱中取了出来。朱云礼闪电般伸手。朱爽忽然说:“拿来朕看看。”
于是卷子呈上。
朱爽认认真真地看。朱云翼道:“皇上,臣以为,此事是霍樗私自拔擢考生,后来霍樗发现此事泄露,于是畏罪自杀。眼下只要把那三名考生的功名夺去,再从落榜的举子中补录三人,便可了结此事了。”
朱云礼打断他:“不可能……霍樗是我在这殿上随意点名点出来的,受命之后立刻就去贡院锁院了——哪里有时间跟举子们串通?!”
朱爽看向朱云礼。那上面的签名的确是霍樗的——臣子里面上奏折最勤快的就是那帮御史,他偶尔看几眼,都能混个眼熟。
“九叔,这笔迹的确是霍御史的……”
朱云礼愤愤然拍了下桌子,忽然道:“等等,方侍郎呢?怎么不来上朝?”
朱爽看着他点点头。不错,昨天方文轩才进宫说过,已经有证据证明霍樗是被杀的……
刑部尚书楚贺出列道:“禀王爷,方侍郎昨夜在……咳咳,贪杯喝多了几杯,夜里回家时不慎跌落池塘,受了风寒……臣尚未来得及禀报——”
朱云礼抓起桌上的茶杯,“砰”地一声狠狠砸在桌面上。茶杯应声碎成了一堆瓷渣,朱云礼手上淌下的血和倾泻出来的茶水混在一起,滴滴答答落在地面上。
朱爽慢慢站了起来:“这件事以后再议吧,退朝。”
作者有话要说:这两只终于有点默契了……泪

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