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还有一个叫做左舷的小地痞，当年只是路过嫦依公主家的一个流民，为了糊口而给嫦依公主做短工。嫦依公主秸秆起义的时候，遣散了帮工，只留下家将仆从。左舷却不愿走，她没有在意公主只是一介女流，毅然割下地方官的首级作为投名状，向顾嫦依效忠，愿为公主鞍前马后，追随北上。北上的过程中，顾嫦依曾多次面临绝境，都靠左舷舍身相救，深得顾嫦依信任。
现在，左舷是镇北大军的右副将。
如果当初窦渊没有投靠公主，如果这些没有为公主效死，他们能有现在的功成名就，指挥千军万马，在匈奴人面前意气风发？
但现在，长公主顾嫦依已经是镇北大将军，手下不缺精兵猛将，全是心腹，再投靠过去也不过是小喽啰而已。于是，众多的武官将目光停留在了下一位长公主，皇帝嫡出的唯一公主——顾月敏的身上。他们希望着，就算成不了窦渊，也要做左舷。只要明辉公主一声令下，刀山火海也绝不犹豫。
元殇吟出《侠客行》，立刻就得到了两位护卫的好感。
《侠客行》描述侠士以家国为己任的胸怀，正与元殇方才说的“杀人剑，只毙敌，不切磋”相呼应。二人顿时觉得，自己怀有有大志向，刀剑应该向着敌人挥舞，不毙敌不回鞘，怎能因为心怀嫉妒而以切磋之名抽刀拔剑？
武人是最直接的，古砚、陈谦二人对视一眼，一起拱手道：“受教了！”
这两个护卫武夫只能懂些浅显的句子，明辉公主却能懂得全部，脸上微微动容。明辉公主心机深沉，能让她不自觉的动容，可见震撼之深。大燕朝当今皇帝注重科考文试，文人地位日渐升高，隐隐超越武人将领。这样一首诗名妙笔生花，描述的还是侠客风范，若出现在京城，不管文人还是武官，都会为之动容。这便是诗圣笔下的魅力。
白马寺所在的整个山林都属于白马寺的范围，还包括了寺庙下的上万良田。不知道当年空闻大师答应了燕太祖什么条件，尽然能优待至此。
大约走了一盏茶的功夫，还没到达白马寺的内禅院。山路越来越陡。穿过一个拐角，隐约可见前方的道路穿过了一个小山坳。
元殇望着那个雨雾弥漫的山坳，眯了眯眼睛，对明辉公主道：“你经常来找空闻大师？每次都是这么麻烦？”
明辉听出她话语中含着言外之意，扫了一眼左近，轻声答道：“空闻大师已经很久不理俗务了，现在白马寺的住持是他的大弟子方生大师。空闻大师清修的禅院就在这边，再翻过一个山头就到了。”
元殇又道：“这里谁都可以进来？”
“当然不是，空闻大师不会随便见外人。虽然我任何时候都能来，但也不一定能见到。有时候空闻大师在那座崖顶坐禅，一坐就是三五天，长时能有数月，这时候便见不到了。”明辉公主纤手遥指，远处一座高耸入天的峭立山峰，侧面一处有着一块略显光滑的崖壁。
崖壁光滑，说明那里山风很大，长期在此处修行，不但需要高深的内力支撑，还需要佛门高僧的大毅力。由此可见，这空闻大师名副其实，有着超常的毅力。
明辉公主轻声道：“如今大燕建国，天下初定，四方乱世未平，正需豪杰义士平定天下。诗词言志，十三，我看你诗中之意，也有投效明主、建功立业的心愿。不知道在你的心目中，当今大燕皇帝可算明主？”
元殇摇头道：“燕皇确是明主，但是朝堂上规矩多，缚手缚脚，非我所愿。江湖快意恩仇，一样可以北击匈奴、东擒伪帝。”
明辉公主一脸惋惜，那楚楚的神色我见犹怜，都：“可惜了！十三你的文采飞扬，胸有韬略，不能出仕，实乃一件憾事。”
元殇看着前方雾气迷蒙的道路，道：“诗词小道而已，天下还未平定，治国平天下，方是大道。”
明辉笑道：“大道治国，小道治人啊！天下平定之后，能善待百姓才是立国根本。”
元殇心道：你和我说治国韬略有什么用？我又不想给官家打工卖命，就算我真的是个刚出来的隐世，也不会因为这几句话而被你折服！
虽然不知道当年顾嫦依给窦渊说了什么让他不战而降，但绝不会是探讨这些东西的。明辉公主虽然极力效仿顾嫦依，但终究缺乏战火历练，太稚嫩了些，勾心斗角炉火纯青了，却欠缺指挥千军万马的磅礴大气。
元殇不再言语，点了点头，换手持伞，伸手与明辉公主相握。明辉公主也松开掌心自然与她回握。
她走在明辉公主的左边，原本右手持伞。现在丢了竹杖，左手打扇，右手牵住了明辉公主拿着丝绢儿的左手。于是原本并排的二人，现在几乎是相拥而行。
明辉左手与元殇右手相握，掌心相对，一边说话，一边弯曲左手中指，在元殇的掌心写道：何事？
元殇只觉掌心微微发痒，与明辉肌肤相贴之处，细腻光滑。
她也用中指在明辉掌心写道：前方山谷有埋伏！
023 谁保护谁
明辉公主精通的政治、阴谋，元殇不懂，但杀人埋伏，明辉却又远远及不上元殇了。
远处的山坳处，大雾弥漫，什么也看不清楚，山林中静悄悄的一片。但在元殇的眼中，杀机重重。
明辉公主在她手心写道：退回去？
元殇写道：后路已断。
明辉公主写道：杀出重围？
元殇道：对方应该有弓弩。
元殇感到明辉公主的手心微微渗出了汗水。这位公主在紧张。她的脸上却犹自镇定，只是原本白皙透明的秀脸更显苍白。
月黑杀人夜，风高放火天。现在不是月夜，也没有大风，细腻的春雨微风之下，也能埋伏劫杀。
元殇在她手心写道：有没有信号弹？
明辉一愣：那是什么？
元殇在心中叹气。这时候难道还没有火药制品？
元殇道：以前方巨岩为盾，暂避锋芒，见机行事。
元殇松开了与明辉公主交握的右手，用右手撑伞，左手朝下自然垂立。几根难以看清的银色光芒从袖口钻出，埋入地下。她的手又抖了抖，一些浅蓝色的粉末从袖口落下，但在很快融化在春雨之中，不见了踪影。
又走了一段，快到那块选中的岩石的时候，古砚和陈谦张望了一下四周，皱着眉头，两人对视一眼。陈谦的右手放在了做腰上的刀柄上，古砚上前几步，在明辉公主耳边轻声道：“殿下，属下觉得有些不对劲儿……”
话未落音，元殇忽然上前两步，一把揪住那带路的知客僧的后领，向后一拉，拉着知客僧倒退两步，退至明辉公主身边，半护着明辉公主紧紧靠在旁边的山壁上。
这条道到这里的时候，左边是种满竹子的小斜坡，右边是长着青苔、杂草和灌木的山壁，目测大约十几米。就在古砚上前和明辉说话、元殇揪住知客僧的时候，右边岩壁上方忽然响起了机括声。
元殇猜对了，是弓弩。
古砚和陈谦也学着靠在石壁上，挥舞着刀剑挡开零星的弩箭。大部分弩箭射在中央的泥水小道上。那被元殇挡在前面的知客僧连还没来得及大叫，就已经被一支弩箭射中了喉咙，紧接着数十支弩箭将他射成了刺猬。
古砚和陈谦吓了一身冷汗。若是没有元殇提前行动，拉住那知客僧挡住第一波箭雨，就算公主武艺超群，为了护着怀中的心儿，说不定会受伤。箭上不知有没有毒药，若是有毒，让殿下擦上了一星半点儿，他们死都无法弥补了。
在生死交界之处，是元殇最熟悉的地方。在这里，她反而有种心安的感觉。杀手的生活太久了，反而在安全、安逸的环境里感到不对劲，好像少了些什么，让她感觉不到真实感。
朝堂，政治，权谋。这些都让她感到沉重。从前执行任务刺杀高官显贵不在少数，她本身对政治和权谋也懂一些，但其中的内幕却不是她能真正懂得和明白的。
当危机来临，杀气弥漫的时候，她才好像一条鱼儿重归大海。这里才是她游刃有余的地方，这里才是在她掌握之中的世界。
明辉公主朝元殇看去，这个刚认识的，连名字都有可能是虚构的女子，在箭雨之中，气度从容，遇乱不惊，眼角甚至还有笑对苍茫的舒展随意。
元殇将知客僧的尸体挡在明辉面前，脱下外面的纱衣，露出里面花绿色的紧身衣。元殇的外衣原本就是绿色，里面的衣服也是绿色，倒是和这春日里嫩绿的色彩相得益彰
元殇将手中的尸体丢给距离公主最近的古砚，指着前方不远处有块突出巨岩的山壁处，喝一声：“走！”古砚与陈谦也是双手沾满鲜血的猛将，都是出生入死过的人，生死关头，互相很容易明白对方的意思，古砚见了元殇的手势，点了点头，一把抓住和尚尸体当做盾牌，在前方护住公主贴着山壁前行，陈谦拿着大刀护住公主身后。
因事出突然，明辉虽然对自己武功自信，也不免有些紧张，手心汗水渗出，但毕竟艺高人胆大，转瞬间已经镇定了下来。
明辉公主四岁时跟着姑姑起义北上，坐在姑姑怀里看漫山遍野的秦兵和起义军厮杀嚎叫，最后己方士兵将染满鲜血的旗子插上城墙；十岁在母亲的身边，看着父王的一百护卫与前太子派来围杀的三百兵士在王府门前杀得血流成河，直到父王杀了太子，成了父皇；十三岁与师父逍遥真人在北疆与匈奴第一高手呼勃邪决一死战，呼勃邪埋伏下两千死士，她与师父师兄师姐等共七人，在师父杀死了呼勃邪之后从死士中突围而出。
明辉并不是在蜜罐子里长大的千金粉黛，而是在鲜血与利刃中成长的开国第二代公主。
她静静的跟随护卫前进时，一件绿色的纱衣挡在她面前。“披上。”
明辉毫不迟疑的接过元殇的外衣披在身上，正要说话，却见元殇轻轻巧巧的从山壁攀岩而上，犹如飘飞的精灵。她自恃轻功不差，但也做不到元殇这种程度。
“公主，快走！”
第二波箭雨已经下来，这时候的古砚才不会理会元殇的死活，他只关心明辉。明辉抱着心儿，在两个护卫的掩护下迅速躲到山壁突出的一块岩石下。在这里，让明辉公主躲着绰绰有余，但再加上两个护卫就显得有些拥挤。古砚手中和尚的尸体还能挡住一会儿，但被动的躲在这里，最后也是死路一条。上面有箭雨覆盖，根本就不能迈出一步，更被说是离开了。
明辉回头看向后方的山壁，看见元殇紧贴着崖壁向上攀爬，她身上的花绿色衣服正好与周围的春草嫩芽镶嵌在一起，若不是明辉刚才看着她爬上去，一定难以发现。元殇的速度很快，动作隐秘，不久明辉便看不清她的人影了。
明辉看着身上披着的浅绿色花纹的外衣，忽然明白了为什么元殇会将这衣服给她。捏着外衣的那只手紧了紧。
古砚待这波箭雨过去，审时度势，当机立断道：“公主，您将孩子给我，让陈谦护着你从原路回去！”
明辉知他的意思，道：“说什么走与留？留下的人都活不了！我知道你们是想要拼死护着我离开，但后路也有埋伏，我们走不了了！”
古砚与陈谦眼中都有决然之意，道：“若是您有什么三长两短，我们还有脸活着回公主府吗？公主你用轻功下山，我们拼着性命不要，定要让您离开！”
明辉摇头道：“再等等。箭头上没有淬毒，而且也不够密集，只是阻止我们离开而已。若真是要杀我们，从山上推下几块石头，我们便有死无生。这些人，是想将我们堵在这里，生擒我这个公主！”
古砚和陈谦顿时色变。
这伙匪徒明显不是寻常刺客。一般的匪徒不可能有这样精密的军用弩箭，除了大燕皇室，也只有东边的吕帝和西边的秦后主才拿得出来。
如果匪徒是秦后主的刺客，或者是吕伪帝的死士，让他们拿住了明辉，不但明辉可能会受到侮辱，就连整个大燕朝都会蒙羞。就算是死了，尸体落入旁人手中，也能大做文章，羞辱大燕。明辉公主若是落入匪徒手中，比明辉公主被杀还要严重。
更甚之，若是匈奴人……古砚都难以想象会面临什么样的境地！
明辉公主有些艰难的说道：“我知道你们两个对我下不了手，待会儿若是不敌，我……便自断经脉罢！你们记着，我死后绝不可手软，一定要毁了我的容貌，万万不可留下全尸，让我顾氏皇族蒙羞。”
古砚紧紧的捏着拳头，用力击打在地面，道：“公主临时起意要来白马寺，这些人怎么会提前埋伏？”忽然眼色一凝，厉声道，“莫非是刚才那个来历不明的女子？”
陈谦也说道：“是了！刚才公主之所以要来白马寺，也是因为那姓元的女人！箭雨一道她便不见了踪影，她和刺客定然是一伙儿的！”陈谦双眼怒瞪，道，“那女人上哪儿去了？”
古砚望着元殇消失的地方，正要说话，却听明辉公主道：“好了！别怀疑自己人！刚才还没到这里的时候，元十三早已经告诉我这里有埋伏，她于刺客绝非一路人。我们就在这里等等，这些刺客如果真是想要生擒我，不久就会派人来了。”