第31章 歇斯底里的村长
珊瑚港，赛连村。
村长热情无比地率领着一干村民，大清早就在渔村外等候远道前来的雇佣兵们。
然而看到衣衫褴褛，饿得面黄肌瘦的“昆布佣兵团”，村长脸色马上就变了。
老村长笑容僵住：“只……只有三个人？”他又不信任地反复打量那辆狭小的长途货运马车，仿佛在等待上面陆陆续续走出几百个人来。
昆布热情洋溢地大喊：“对，三个人，分钱的时候大家拿得多！”
辰砂低声道：“到底有多少酬金？”
昆布伸出一只巴掌，文术与辰砂同时倒抽一口气，反问道：“五万？”
“五百。”昆布答道，继而迎上前去，自来熟地拍了拍老村长肩膀，道：“老人家，别担心，有我们在，一切都可以解决的！”
“……”
文术恨恨道：“要探索那个莫名其妙的宫殿岛屿，三个人的命只值五百，也太廉价了。”
辰砂看了一会，微笑道：“他们也很可怜么，都穷成这样了，又不想离开家园，钱不是最重要的……虽然我们也很穷，走吧。”
村长态度冷淡了不少，像是难以相信这三个小伙子能胜任他们的工作，带着昆布走向村子里的酒馆。
岛屿像是周期性地出现，至少在昆布他们抵达赛连村的时候没有。昆布便先在酒馆内住下，一应费用俱要自己掏腰包，只得答应老村长，这笔钱从酬金内扣除，让他先垫着。
人到了，神秘岛屿却总是不见踪影，昆布在一张纸上写写画画，忽然遭了晴天霹雳，意识到一个非常严重的问题。
如果岛屿一个月都不出现怎办？在找到那玩意并进去之前，他们把那五百金币的预算花光了，再做完任务不就得倒贴钱了？！
昆布哭丧着脸，在遭到辰砂的一顿痛殴后，每天喃喃对着并不存在的仙德法歌大神膜拜不休，期待岛屿快点来。
然而封冻的海面上空空荡荡，又过几天，新年来了。
酒馆内冷清得很，文术掏出先前以金质军章兑换的，剩余的几个零钱，去买了两大瓶烈酒，坐到昆布身前。
“来，喝酒。”文术笑道。
昆布耷拉着头，没精打采道：“辰砂呢？”
文术道：“海滩上散步。”
昆布点了点头，文术又善意地安慰道：“明天那个岛就来了，放心。”
昆布敷衍地与文术碰了碰酒瓶，此刻他对文术的敌意已不如先前强烈，多少可以接受了。
文术道：“昆布，我可以追求辰砂么？”
昆布喝了口酒，被呛得猛咳数声，斩钉截铁道：“不行！他是我和戟天的老婆！”
空旷的海滩旁布满了漆黑的礁石，一望无际的苍白冰面外，寒风仿佛有形的刀，在乌云下来回穿梭。
辰砂坐在一块礁石上，忽见到石缝里有只什么东西爬了进去。
“寄居蟹？”辰砂自言自语道，接着好奇地伸出手去抓。
半分钟后，他的胳膊卡在石缝里，拔不出来了。
“……”
“阿鲁巴巴二世，救命啊——”辰砂仰头，手肘兀自卡着，不上不下，以一个十分艰难的姿势呼救。
阿鲁巴巴二世没有出现，另一个人却来了。
辰砂倏然一楞。
玄及哭笑不得道：“你这个笨蛋。”
辰砂定了定神，道：“你怎么在这里？”
玄及扑哧一声笑了起来，抱着辰砂的身子，帮他缓缓把手肘退了出来。
“你接到了调查腾蛇宫的雇佣兵任务？”玄及问道，并低下身，手腕一翻，弹出钢爪，朝石缝里刮了刮，掉出一只浅蓝色的冰海寄居蟹。
“我在玄龟国的古籍里发现了一件重要的事。”玄及饶有趣味地说道：“与岛屿有关，就带了点人，到这里来调查。”
玄及将冰海寄居蟹递到辰砂的手里，道：“送给你，喜欢吗？”
小东西缩进壳中，冒出咕噜噜转的眼睛，打量着辰砂。
“什么重要的事？”辰砂问道。
玄及微笑着作了个“嘘”的手势，神秘兮兮道：“现在不能告诉你，一切都只建立在我的猜想之上。”
忽然间，寒风像是换了个方向，原本从陆地刮向海洋的风齐刷刷地转头，由远方吹来，飞向辽阔广袤，且寸草不生的海岸线。
玄及道：“每个月的月初，这座岛屿都会出现，马上就是新年的第一天，你看，它来了。”
庞然巨岛如同海洋怪兽的背脊，从冰层下拱出，发出天崩地裂的巨响，封冻的海洋表面瞬间如蛛网般破开，喷出十余米高的海水，冲向天空。
裂纹直延伸到岸边。
“辰砂？你去哪？！”玄及道：“回来！我还有话说！”
辰砂朝渔村内跑去，头也不回地作了个手势。
“昆布！”辰砂气喘吁吁地冲进酒馆，猛力摇晃烂醉如泥的昆布，又去拉文术。
文术醉得趴在桌子上，转过头，伸出手，摇摇晃晃地去摸辰砂的脸，道：“亲爱的，我赢了……昆布……不讨厌我了……”
在他的眼里，辰砂已变了两个。
辰砂无可奈何给了他后脑勺一巴掌，把他拍倒在桌子上。
他掏出风衣口袋里的两只宠物，放到文术与昆布中间，叮嘱道：“别乱跑，我出去一会就回来。”
玄及在礁石上等了许久，辰砂才再次回转，喘了一会，道：“他们喝醉了。”
玄及微笑道：“走，我们上岛去看看。”
岛屿的再次出现惊醒了整个渔村的住民，岸边围满了人，指指点点。玄及横抱起辰砂，在厚重的裂冰上来回跳跃，不断接近黝黑的宫殿。
巨岛破冰处附近，不知何时出现了上千名玄龟国刺客，团团围住，构筑起了有力的防线。
辰砂一手揽着玄及的肩膀，意识到什么，问：“渔民失踪就是你下的手？！”
玄及微一颔首，道：“进去是死，留在外面也是死。为了保守秘密，偶尔的杀戮是必须的。”
辰砂微微蹙眉，为这个说法而心中不快，他挣扎着下地，道：“我自己能走。”
玄及也不介意，在岛屿边上把辰砂放了下来。
“你们在外面守着，这次不用集结部队了。”玄及吩咐士兵们道。
“什么意思？”辰砂疑惑道。
玄及不予置答，他们眼望海水褪去，现出宫殿全貌。辰砂忽然感觉到有股来历不明的力量在呼唤着自己，就在这宫殿深处。
紧闭的大门在辰砂的手掌前缓慢大开，发出刺耳的锈声。
玄及紧紧跟在辰砂身后，寸步不离，两人沿着那潮湿的，腐朽的石路走向黑暗的宫殿深处，大门轰然合拢，门缝合上的霎那间，有道身影倏然贴着墙飞了进来。
玄及瞬间转身，警惕地盯着大门。
“怎么了？”辰砂转身道。
玄及摇了摇头，答道：“没什么。”
门关上了，四周漆黑一片，辰砂从怀里掏出打火机，啪嗒一声，小小的火苗燃起，照亮了他们身周的一小片地方。
“小心，地面都是海藻，很滑。”玄及紧紧牵着辰砂的手，接过打火机，跳跃的火苗映在他俊秀的脸上。
玄及漆黑浓密的睫毛影子投在墙上，那侧面的剪影漂亮完美。
辰砂看了一会，道：“朝哪里走？”
玄及道：“我也是第一次进来，这扇门，上次我用尽方法也打不开，看来这次是对的，需要钥匙……朝里面走看看。”
宫殿深处有一团暗淡的蓝光，他们朝那蓝光走了一步，金属摩擦声铮铮不绝，像是有什么东西在不断分解，组合。
辰砂与玄及一同屏住气息，玄及拿着打火机，手臂划了个圈，照向巨大的石柱后，声音停了。
恐怖的静谧，两名少年都不敢出声，过了许久，辰砂方问道：“那是什么。”
玄及道：“也许是防盗的机关，别过去，我待会喊‘跑’，你就别管我，朝前跑。”
然而意料中的机关没有出现。
他们继续朝前缓慢走去，石柱后，探出半截金色的铁管子，戟天松了口气，以右手不断拧动左臂上戴着的金属炮。
这玩意儿太久没用，卡住了，戟天郁闷得很，决定回去以后一定要给它上油。
玄及的话声在空旷的殿内回响：“待会如果有危险，不要动，相信我，我虽然是个窝囊的刺客，但也可以保护你。”
辰砂带着笑意的声音响起：“因为我比你更窝囊吗？”
玄及哭笑不得道：“不是那个意思。”
咔嚓一声，打火机合上，走到近前，辰砂才发现，那个蓝色的巨大光球是浮在空中的。且足足有房子般大小。光球中笼着一只通体洁白的水蛇。
“腾蛇，果然让我找到了，谢谢你，辰砂。”玄及仰头端详巨大的水蛇，它的眼脸足有车轮大小，此刻却是闭着的。
“这就是神兽？它怎么了？”辰砂微诧道。
玄及答道：“它快死了，这只蛇没有用，我只要它的蛋。”说着抖出刚爪，小心翼翼地指向腾蛇的腹部。
玄及的语气透出一股迷恋，狂热的思想，正如某个千辛万苦的寻宝人获得了宝藏，而这宝藏可以帮助他统治世界。
他的眼中投出近乎灼热的，赤裸裸的希望，那是目标近在眼前，只差一步便要获得成功时的欣喜。
辰砂察觉到不妥，按在玄及的手上，道：“别杀它，你要它的蛋做什么？”
“不要插手。”玄及的声音低沉下来，道：“神兽产卵后，母体就会马上死亡，你救不了它的。”
“我很抱歉，辰砂。”
“不，等等！”
辰砂转过身，拦在玄及与那团光球中间，蹙眉道：“告诉我，你究竟……”
“耐心一点，我马上就要死了。”女人温柔的声音从光球内响起。
辰砂心头一凛，转过身，愕然与玄及一同注视着那只巨大的白色水蛇。
“你就是阳光之子？”腾蛇睁开了它巨大的双眼，双目如同明黄色的灯光，照射着玄及与辰砂两人。
玄及挥出钢爪，不由分说地把辰砂拉到自己身后，道：“请把你的蛋交出来。”
腾蛇温柔地说道：“玄龟的传人，你无法胜任，只能交给他。”
辰砂结结巴巴，在巨蛇的注视下十分紧张，半晌后道：“阳光……什么的，是说我吗？你叫什么名字？”
他充满疑惑，正要问时，腾蛇却低下头，微微张开口。
一团光华流转，洁白的，手掌般大小的石球拖着晶莹的碎光，飞出光团外，落在辰砂手掌中。
辰砂道：“这是你的蛋？有什么用？”
腾蛇的声音虚弱了许多，道：“好好照顾它……以后……”
“……”
辰砂抓狂道：“喂！不带这样的啊，先别死！我还有话要问你！”
包裹着腾蛇的蓝光倏然消失，玄及喝道：“小心！”他拖着辰砂猛地朝后拉扯，两人退开几步，房屋般大小的腾蛇轰然落地。
它的骨骼仿佛尽数折断，蛇皮以肉眼可见的速度凹瘪下去，污黑的腐烂臭水刺得辰砂几欲作呕。
辰砂不顾一切地扑上去，抱着蛇头：“别死啊！到底是怎么回事！交代清楚！”
腾蛇从尾部开始腐烂，短短数十秒，死亡已蔓延到大半个蛇身，它艰难地以腹部支起头，答道：“你是……阳光之子，神兽们必须……服从于你……凛冬……春……”
“阳光之子是什么意思？”辰砂焦急地问道。
腾蛇断断续续道：“是……是……就是……”
“是什么？！快说！”
“是……”
腾蛇脑袋重重拍在地上，挂了。
“……”
“去你的，耍人吗？！”辰砂只想把手里的蛋摔出去，忽地改变了主意，转身朝玄及道：“你一定知道的对吧，告诉我。”
玄及不答，笑了笑，伸出手，道：“把蛋给我，以后你会知道的。”
辰砂蹙眉道：“不行，你要蛋做什么？这可是神兽。”他并没有告诉玄及自己已有两只神兽——虽然那俩小玩意怎么看怎么不像，弱智兮兮的。
玄及道：“我要解救这个世界，让四季恢复运转。”
辰砂扬眉嘲道：“然后呢，自己当大陆的皇帝？”
玄及微一愕，便笑道：“怎么可能，这个愿望需要我们一同完成，你可以监督我，现在，请你先把蛋给我。”
辰砂收起腾蛇蛋，正要再说点什么，倏然衣领一紧，被抓了过去。
“你……”
辰砂眼前一黑，在昏过去之前，终于明白到，这个人时友时敌，立场不明，自己居然会蠢到相信他，实在是犯下一个极大的错误。
玄及一手握着那蛋，在黑暗中沉吟片刻，另一手抱起辰砂，正要朝外走。
倏然间传来“砰”的一声巨响，强大得无以伦比的冲击力把他轰得平地飞起，身体如断线风筝般狠狠掼在墙上！
“啊哈——当心捏爆了小蛋蛋，亲爱的玄鸡鸡——”戟天从柱子后转出，调侃道。
玄及口中鲜血狂喷，吐了满身，一道红光从炎枪炮口跃出，笼罩了他的全身，准星落在他的胸口上。
又是轰隆一声，玄及背倚墙壁，无处可逃，再度挨了一炮，身体软软地垂了下来。
架在左眼前的透明虹片自动收拢，戟天上前去抱起辰砂，殿外已传来撼门声及玄龟国刺客们焦急的喊声。
“起来。”戟天横抱着辰砂，冷冷道：“我知道你们王八国的乌龟壳盔甲都坚硬得很，挨两炮是小意思。”
玄及猛然咳了几声，在墙边挣扎，手中仍死死握着那枚腾蛇的蛋。
“四神兽的蛋有什么用？与辰砂又有什么关系？”戟天道。
玄及以仇恨的目光望向戟天，断断续续道：“你……恩将仇报，混账……你这个……”
轰隆声越来越响，宫殿地面朝下一陷，戟天险些站不稳身子，目中现出恐惧的神色，抱着辰砂冲向大门。
宫殿巨大的金属门朝两侧垮下，冰冷漆黑的海水轰然卷了进来，腾蛇死后，岛屿竟是沉了下去。
“啊啊啊——！”
“辰砂——！”玄及拼尽力气喊道。
戟天抱着柱子，紧紧把昏迷不醒的辰砂固定在身前。
辰砂被冰冷彻骨的海水一冲，登时清醒过来。
“戟……”还未喊出那个名字，瞬间在寒冷中猛烈咳嗽，海水灌到身前，辰砂闭上眼，戟天也闭上眼，他吻上了他，一串气泡从彼此的嘴角冒出，戟天猛地一蹬石柱，抱着辰砂朝海面游去。
漩涡如黑洞，在数秒内无情地吞噬了整座岛屿，巨大的吸扯之力把宫殿卷进了大海的深渊。
赛连村敲响了又一年清晨的旭日钟，七点了。
与此同时，岸边所有人看着那巨大的岛屿倾斜，并沉入大海。
万里封冻的海面在那一刻瓦解，无数浮冰朝漆黑的漩涡中重重卷去。
远道而来的海鸟衔着冬青木枝在洋面上低掠而过，极东之地的乌云不知何时消散，一轮火红色的朝阳在海平面下跃出，把曙光投向茫茫大海。
浮冰互相碰撞，叮当作响。
笼在大地上的厚重云层仍未散去，然而破晓时分的希望已可依稀见到，凛冬在新的一年到来之时，缓缓走向终点。
“起来了！”老村长愤怒地以手杖敲击昆布与文术的头，把酒瓶扫到地上，发出哗啦啦的碎响。
“雇你们这些佣兵回来没有半点作用，岛都沉了！还在这里喝酒！算完钱给我滚回去！”村长怒不可遏，挥舞着手掌斥责道：“一共是两百二十七枚金币！你给我听好了！”
酒馆外喧哗声不休，一致要求声讨这群吃饭不做事的雇佣兵团。
村长眯起眼，冷冷道：“还有一个小子呢？”
“我们在海滩上发现了他——”村民抱着呛进不少海水，而再次昏迷的辰砂冲进酒馆内，大声道：“快把火生旺一点，拿点酒来！这小子快不行了！”
文术头疼欲裂，从桌上起身，道：“什么……”见到冻得嘴唇青紫的辰砂，吓得变了声调，扑上前道：“你没事吧！”
昆布无意识地不停挥手，像要赶开苍蝇，听了许久，他才明白过来发生了什么事，道：“我出去看看，文术你照顾辰砂！”他把文术推给大声叫骂的老村长，拖着疲惫的脚步走向海滩。
戟天猛力把辰砂推上岸时，自己几乎被彻底冻僵，几次竭力划水，手掌攀着礁石又再次滑落，被海水一冲，哆嗦着于远隔百米的另外一处艰难地爬上海滩。
戟天喝了满肚子海水，在岸上趴了好半晌才缓过气来，眼见村民们抱走了辰砂，他焦急地大喊，“辰——”声音却被冻得发抖。
戟天悲摧地挣扎站起，要追时却一个趔趄，再次摔倒。
昆布充满疑惑，眺望远洋，一缕微风吹来，他注意到海滩上朝自己不断蠕动的那个男人。
“伙计！”昆布弯腰问道：“这究竟是怎么回事？！你知道吗？”
戟天头发上结满了冰，哆嗦着抬起头，与昆布对视一眼，继而死死抱住了他的脚。
昆布登时被吓得魂飞魄散，大叫道：“鬼啊——！”立马转身，一面疯狂蹬脚，一面没命逃跑。
辰砂身上裹了一条厚厚的毛毯，坐在壁炉前面。
文术双手环抱着他，两人一同望向愤怒声讨他们的渔村住民。
任务失败了，这倒霉催的，死掉的一人一个没回来，也没调查出个二五八万，岛屿还沉了……无数唾沫在酒馆内飞溅，村民指手画脚。
辰砂忽然从那嘈杂的话中分辨出了一个熟悉的声音。
酒馆内吵得人十分难受，辰砂却像是置身安静的旷野中央。微风把那个朝思暮想的声音带进了自己耳内。
门外，戟天两臂互抱，哆嗦着道：“他他他……他不爱我了吗……他还记得我吗，昆布、布……”
昆布答道：“我猜他是假装的！你进去试试！”
戟天哭丧着脸道：“我我我，我不敢，万一、万一……”
昆布不由分说，把戟天推了进来。
酒馆内登时安静了，所有人都用奇怪的目光打量着戟天，怎么又有个高个子想不开跳海？这年头流行自杀吗？
辰砂与戟天默默对视。
文术低声道：“辰砂，你还记得这个人吗？他就是戟天。”
辰砂笑了笑，并不回答。
戟天喘了许久，才发着抖道：“我我我、回、回来了，老婆。”
辰砂伸出一手招了招，笑着答道：“才回来呢，你的猫都回来很久了。”
戟天筛糠般地走上前去，战战兢兢，拉着辰砂的手，跪了下来，把他紧紧抱在自己的怀里。
戟天暖和了些许，他温柔地吻了吻辰砂，仿佛不久前的生离死别十分短暂，只是他走出街角买了个面包的时间。
辰砂欣然俯在戟天的肩膀上，没有哭，也没有激动地大喊，似乎知道他只是离开了一会，早就料到他不会死。
“啪啪啪——”昆布开始大力地鼓掌。
“啪啪啪啪——”不明所以的村民们也跟着昆布，开始一起鼓掌。
掌声飞出酒馆外，在天空下飘荡，夹杂着老村长愤怒的咆哮：“你们在演戏吗——！再狗血也没用！都给我还钱！违约金！伙食费！住宿费——！！！”